烏雲蓋頂，浪花跌宕。鎖鏈勾連船板，甲板連在一起，足夠跑馬。由八十條大船拚接起來的天舶司，像是一個移動的小型海島。船上有閣樓，望台，扶梯，華美富麗。平日裡的搭建拆了不少，留出好大一片空。大小小小的烏青色帆船錯落，海上千帆競立，如同一片黑森林。三角旗，半卷帆布，交織的麻繩，搭在甲板上的竹竿，船上鼎沸的人聲透入烏雲。章何的九星黑帆，朱賁的天馬帆，林阿金的刀劍帆，李閻的大紅帆，以四角之勢，插入天舶司。沸亂的腳步聲中，南洋各家大梟帶齊人馬，紛紛登上露天甲板。天舶司裡有拚湊起來的甲板作為廣場，能容納數千人。場地中間是玫紅色的圓桌，擺著五把海南黃花梨木的玫瑰大椅。來開得有五米，環列的長桌板凳高低錯落，一點點往外蔓延。空出來四條甬道，直通中央。案上擺滿了酒肴果盤，有嫵媚的胡姬引領著諸多頭領落座。火焰一般的金剛鸚鵡群撲騰著翅膀，從張掛的帆繩上麵落下來，啄食著桌上的散落的香蕉和蘋果。蔡牽站在欄杆邊上，身披黑色大氅，手指逗弄著鸚鵡的喉嚨。他食指上帶著一顆緋紅色寶石戒指，刻有流暢的花紋，透出幾分古意。如果說李閻第一次見到蔡牽的時候。這位天舶司主人，頗有幾分仙風道骨的出塵味道的話，此刻再見，便是漆黑的刀削山峰，直插雲海，堅銳難言。蔡牽拱了拱手，“天保兄弟，賞臉了。”李閻哈哈大笑，拉著蔡牽的手，十分親密的樣子。蔡牽不經意地往李閻身後看了一眼，海上飄蕩著二十條火炮朝外擺的紅帆老閘船。老古坐在船頭木杆上，默默抽著旱煙，雙眼眺望著天舶司會場。身後紅旗海盜頂著烏雲，舉著火把。阿秀穿著淡紅色的羅衫，雙丫髻，拉著李閻的手，查小刀，趙小乙，一乾紅旗高裡鬼共百十多人跟在後麵。也入了場。章何一身黑色麒麟武服，身後的海盜多是戎裝，妖賊一方早就是洗白成了安南的官兵，這番打扮也在情理之中。何況前幾天英國人和安南起衝突，炮火波及到督戰的安南國王，此刻安南被幾方割據，國內一片戰火。章何的麒麟服縱有僭越，也不會有人追究。朱賁是個疏狂打扮，濃眉大眼，帶著草蓑，腰間彆著火銃，看上去有點不倫不類。這人出身草莽，卻好結交，他一步步走到今天，靠劫掠廣州過往商船發家，且手段殘忍，不留活口，風評極差。寶船王林阿金，臉色蒼白，身材文弱，隨身帶著手帕，咳嗽時用手帕捂住嘴，好像隨時會倒下。他今年四十歲，咳嗽了三十年，一直在新加坡一帶活動，祖上更是參加過三寶太監下西洋的壯舉，他手上的船都是前朝早年的圖紙打造，比起紅毛子的船來也不差，隻是火炮上遜色太多。人一多，現場未免不好控製，很多海盜彼此有宿怨，你當初打瞎我一隻眼睛，我當初砍過你一隻胳膊這類的事簡直不要太多，莫說他們，便是紅色圓桌上，這幾位海盜大勢力之間，也是仇人見麵，分外眼紅。李閻和章何彼此碰了一眼，臉上都有冷意。兩家仇怨，不必多說。天保仔早年，也是參與過幾次五旗聯盟對妖賊的圍剿的。寶船王的父親當初參與過官府攻占寶島，五旗之人，無不對寶船林姓恨之入骨。可因為離得不近，也很久沒有衝突了朱賁早年拜過紅旗鄭一拐的窯，和紅旗幫關係不錯，可十夫人厭惡朱賁拐賣婦女兒童，她掌權之後，兩家關係已經冷了下來。偏偏寶船王和妖賊也是死敵，林阿金的一雙兒女，都死在章何手裡。且寶船王心高氣傲，看不上下三濫的朱賁。天舶司蔡牽與世無爭，可有麵子，沒牌麵，讓一夥子土匪和反賊，心甘情願認一個商人做盟主，想也知道不可能。各家關係如此複雜，乍看上去都是對頭，可仔細琢磨也有輕重緩急的區彆，今天的盟主之爭。撲朔迷離。……中間的紅色圓桌上一共五把椅子，蔡牽，章何，朱賁，林阿金分彆落座，紅旗幫來的最晚，中間的椅子隻剩了一把。“天保兄弟，請！”蔡牽一伸手。李閻作揖回應，彎腰低聲對秀兒說：“秀兒，你去坐，不要怯場。”“天保哥你坐哪裡？”鄭秀兒仰著臉問。“我哪也不做，站在你身邊。”鄭秀兒點了點頭，主動鬆開李閻的手，邁開繡鞋，抓著高大的黃梨木椅子坐了下去，兩隻腳沾不到地。她左手邊的位置，坐著的正是一身麒麟武服的章何，這位妖賊此刻長眉擰起，板著臉拿餘光瞥著鄭秀兒。女孩轉臉看了他一眼，小嘴一撅，扭過頭不搭理他。右手邊是不住咳嗽的林阿金，林阿金看了小女孩一眼，伸手從桌子上拿了瓣橘子給她。“嘗嘗麼？”“謝謝，不用。”鄭秀兒一臉正經。林阿金和藹地笑了笑，把橘子扔進自己嘴裡。“我的疏忽！”蔡牽一拍腦袋，衝身後的閻阿九說道：“阿九，給天保兄弟再搬一張椅子來。”“不必不必，我又不爭這盟主，坐下乾甚。”蔡牽推讓不肯，李閻一再堅持，最後也隻得讓李閻站在場上。李閻走到鄭秀兒和章何兩人座位的間隙，一把捏住章何的椅背。“老章啊，椅子往那邊去去，我放放腳。”其實這桌子寬大，李閻是能站開的，就是有點放不開手腳，兩邊粘人。章何哪裡看不出李閻的挑釁之意，嘴邊掛起冷笑：“這椅子重，我挪不動，要不是你試試？”“好啊。”兩人眼裡交織出火花。李閻的手越捏越緊，章何手指微動，嘴裡虛念了幾個音節。太平文疏搬山！“天保兄弟，不嫌棄地話，站我這邊吧。”林阿金突然開口，站起來往旁邊一拉椅子，和蔡牽的位置近了些。氣氛一鬆，李閻拱手道了一句：“有勞。”，施施然離開，惹得章何一聲冷哼。場下，覆蓋整片千餘海盜頭領及其手下，發現坐上圓桌的不是李閻，而是一個小姑娘，不禁議論紛紛，可也有不少一看就經曆些風雨的老海盜，見到這一幕，對天保仔的印象直線上升。“那位，便是鄭老幫主和厭後的孩子了吧。”“天保仔倒也不是個人走茶涼的白眼狼。”“叫鄭姓的人去坐盟主，我看行。”