屋外響起悶厚的雷聲，雪片似地急報來往官邸。院子空落落的，能派出去的兵基本都派出去救訊了。隻有泥腳印散落，屋子裡人聲喧鬨，爭論和指責從不停歇，銅燭台上蠟燭飛快融化。這一夜無人入睡。翌日，雞鳴聲叫出天空一抹魚肚白。“昌國三麵環山，百姓疏散及時，傷亡不大。分洪以後，大部分州縣都保存下來了，隻是象山南，如今一片汪洋，具體情形還不得知。”“軍中傷亡如何？”“將士們下堰堵洪，連帶傳遞汛情的損失，一共死傷六十四人，失蹤二百八十餘人。”朱昌運站起來：“奉化知州海寧海大人呢？”那名防汛的武官低下頭：“海大人親臨決口，指揮士兵防汛。當時天太黑，汛情又急，大浪上了堤口，把官府的防汛隊衝散了，海大人也……”朱昌運麵沉似水，其他官員又吵作一團。有指責天師道伐妖不利的，有建議即刻寫奏疏上報朝廷，有些人把更早些時候，查刀子打死陳冬又翻了出來，吵吵鬨鬨聽不清楚細節。突然，兩扇門吱喲一聲打開，門口是個穿甲背匣，做武將打扮的人，衣甲濕漉漉的，帶著零星的泥點子，連串的水珠順著裙甲滴落。屋裡的爭論指責聲為之一停，所有人都把目光投到進門的李閻身上。“剛問各位大人，這官邸裡可有酒水麼？”朱昌運悶了一會，才道：“後堂。”“多謝。”說罷，李閻便關門出去了。約莫兩三個呼吸，一名紫袍官員一拍桌子：“他還有臉喝酒？”“可惡！”屋裡轟地又爆發出一陣聲音，所有官員通了氣，紅了眼，對這位守邪高功兼大寧衛左司鎮撫大加指責乃至唾罵，進本參言之類的話不絕於耳。等這些聲音的浪潮歇了一波，前來報訊的守備武官才硬著頭皮說道：“昨夜李鎮撫並未上官船避汛，而是和卑職等人一同堵堰救人。李鎮撫身懷異術，救了不少百姓和軍中兄弟，還添上了兩道洪口。是今早洪水稍退，李鎮撫才同卑職回來的。”朱昌運眼一抬：“這哪兒有你說話的份？”武官的頭埋得更低了。朱昌運沉默了好一會，才說道：“先叫布政司衙門調糧。我來寫本子，如今情形如何決斷，要請陛下龍意天裁。”“不必了。”門外又傳來人聲，數道火把亮起，一名頭頂發簪，身穿金色龍虎法袍的法師率領一眾皂役，浩浩蕩蕩走了進來。朱昌運認得此人，此人是杭州府衙的龍虎都監薛聲皂，也是整個浙江八十幾個龍虎都監當中，地位最顯赫的一個。此時他應該隨軍前往湖州，跟隨浙直總督衛撫海一同討伐白蓮教妖逆，不知怎麼地居然來到這裡。“薛都監，你？”“我是來回複上級衙門對舟山陳氏次子被殺的審理結果，還有太乙閣對餘姚決口一事的處置。”“薛都監來得倒是快。”朱昌運若有所思。“好說，我就不耽誤功夫了，刑部已經批了寧波知府吳克洋上報的審查，查刀子專擅殺人，判斬監侯，陳冬強奸人婦，判絞刑。另外，守邪高功討妖不力，以至於餘姚決口，百姓生靈塗炭，本當重責，念其有護送龍虎旗牌的職責，故暫時不予追究。”朱昌運追問：“太乙閣便罷了，查刀子專擅殺人一案，既然刑部已經批閱，可有回執文書？”“沒有文書，有刑部尚書厲大人的口信，回執過幾天就下。哪位大人有異議，可以自己上奏，如果沒有，便按我的話去辦案便是，上頭總不會扯各位的後腿。哦，對了，龍虎山已經查明，查刀子並非天師道在籍的龍虎皂役，想必是李鎮撫記錯了，如何處置，按大明律法即可。”幾位官員麵麵相覷，小聲議論著什麼。南京工部侍郎瞧著茶案低聲道：“要我說，這薛都監鬼精鬼精，怕是一直在寧波等候消息，便宜行令才是真的，否則前腳餘姚決口，後腳他便到了，哪有這麼巧的事。”一旁也有人低聲回應：“這是急著邀陳家的好呢。”朱昌運臉色看不出什麼，隻是拱手：“如此，便有勞薛都監了。”“好說。”說罷，薛都監便率領一乾皂役轉身出門了。李閻從後堂拿了兩壇女兒紅，幾道燒肉之類的菜包成油包，正出來的時候，正巧碰到薛都監，自然也從他嘴裡得知了太乙閣和刑部的批書。“李鎮撫，非是我天師道不講情麵，情勢逼人。浙江如今危如累卵，還得靠著陳柯呢。”“薛都監幾時到了寧波？”李閻問得挺平淡。“額，今天早上。”“幾時走呢？”“這就走。”李閻點頭：“那我就不送了，請。”說罷，李閻讓開了道路。“這個，李鎮撫啊。”薛都監左右看看，突然湊到李閻耳邊：“易高功還是信任鎮撫的能力的，浙江這事，也未嘗沒有回還的餘地，查屬官案子的回執文書，可還沒下呢……”李閻衝薛都監眨了眨眼，笑道：“我曉得。”薛都監看著李閻的笑臉，點了點頭，也就離開了。李閻伸了個懶腰，拎著酒菜，朝監房去了。走到後頭，才聽見有兩個牢頭說話：“對不住了啊，查屬官，上頭查明，龍虎山裡沒你這麼一位皂役，按規矩，監房你是住不了了，得下獄，你起個身，跟哥幾個走一趟。大獄可比這兒舒服多了。”李閻正好走進來，他笑道：“都說牆倒眾人推，可你們那幾位大人也不用這麼著急吧？”兩個牢頭見了李閻，不自覺縮了縮脖子，但還是硬聲道：“李鎮撫，我們這是按上頭的命令辦差，你彆為難小的不是。”“我不為難你們，可我想跟我兄弟喝杯酒，聊聊天，這總行吧。”李閻和聲細語的。“這個……”這人還要拿捏，卻被旁邊的牢頭拿胳膊肘杵了一下，這個牢頭接過話來，衝李閻點頭哈腰：“行，行，隻要上頭沒催，您儘管聊。我們哥倆給您看哨去。”說著扯著另一個牢頭往外走。“你乾嘛你？失心瘋啊，怎麼不得敲他幾兩銀子？我欠三合義的賭債還沒著落呢！”“你見好就收吧，這人咱惹不起。”兩人越走越遠，李閻隻當沒聽見，屋裡頭再沒彆人，李閻把酒塞打開，查小刀從剛才開始就一語不發，他扯了一塊油餅塞進嘴裡，含糊地問李閻。“怎麼回事？”“唉~”李閻直撓頭：“丟人呐，叫人看笑話了。”查小刀一邊吃一邊樂：“原來你也有吃癟的時候？我聽他們洪水發了，你除妖失敗。怎麼？那覆海大聖不好對付。”“馬馬虎虎，我是叫人算計了，可能是陳天放？要麼就是姓柯的。”“怎麼說？”“餘姚水壩是叫人炸開的，他們做的很乾淨。我找不到證據，但是豬婆龍發的洪水裡有一股腥味，餘姚的洪水裡沒有，這不是妖患，是**。”“那你打算怎麼辦。”查小刀一口一口往嘴裡塞著食物，看不到他的眼睛。李閻一挑眉，說道：“你一開始怎麼說的來著？”“嗝~”查小刀突然打了個嗝，拿起酒壇子往嘴裡灌了兩口。喝下肚子才開始笑，笑了半天才說道：“你不是說我是餿主意麼。”李閻也笑，他給自己倒了一杯，衝查小刀笑道：“咱倆的主意半斤八兩，誰也彆說誰。”兩人同時哈哈大笑，談笑間絲毫沒有半點陷入困境的意思。小半壇子酒下了肚，李閻一攤手：“這次聽你的吧。”“那好啊。”查小刀的拳頭錘到桌子上，酒氣噴吐：“你下水，我出牢。”約莫小半個時辰，知縣鄭淵寧氣勢衝衝走到監房前頭：“怎麼還不提犯人出來？”兩個牢頭麵麵相覷，還沒說話，李閻已經走了出來。“呦，李鎮撫。”鄭淵寧皮笑肉不笑，他還要說什麼，李閻卻直接衝兩個牢頭說道：“辦差去吧。”說罷，也不看鄭淵寧，便走出了府衙。打馬圈裡牽了自己的飛雷馬出來，李閻卻發現曹永昌在官邸門口徘徊。這幾天有覆海大聖的事在，李閻沒在意曹永昌。隻聽陳躍武的小女兒陳嬌提及，曹永昌偶然結識了一位打蘇州來的彈詞大家，叫莫後光的，這些天小曹除了到監房探望查小刀，便隻和莫後光待在一起，似乎學到了不少東西。“李大叔，我叔叔是不是救不回來了？！”曹永昌幾步過去抓住李閻的袖子，比起初識時的狷介刁滑，他現在身姿挺拔了許多，眉宇間也顯得英氣勃勃，這也是前些日子隨李閻習武的最大收獲。“你聽誰說你叔叔救不回來了？”曹永昌一抿嘴：“蘇師傅說，寧波鉤沉，全賴覆海大聖。洪水不發，陳柯必倒，發了洪水，我叔叔就難救了。”李閻聽了點頭：“你這位師傅雖然走江湖，但還是有見識的，你有福氣。不過他說的也不一定全對。”曹永昌又驚又喜：“這麼說，我叔叔有的救了。”李閻點頭：“你叔叔已經沒事了。”說罷，李閻翻身上馬，曹永昌急忙問道：“李將軍往哪兒去？”“去江口，你不要跟了，找個地方避雨吧。”“避雨？”曹永昌一愣，他抬了下頭才問：“天剛晴啊。”李閻不再回答，拍動飛雷馬，沿著無人的大街直直出城，直奔入海口去了。天剛蒙蒙亮，看不真切太陽，星星和月亮又分外稀薄。飛雷載著李閻，來到一片零星瓦房點綴的海邊，已經沒有人跡。潮水洶湧，能看到幾個或大或小的旋渦。李閻下了馬，衝飛雷道：“在這等我，要是發了水，就往山上去。”妖馬打了個響鼻，李閻拍了拍它的脖頸，緊跟著縱身一躍跳入旋渦當中，青碧色的海水翻湧，李閻在海下翻了個跟頭，定住身形，腳下正是一道深不見底的大裂縫。李閻哈哈大笑，招手間無數波紋卷動，狠狠轟進了裂縫當中。幽深不見五指的海底，是無數人骨堆積成的小山。讓人望而生畏。支祁連躺在遍地骷髏當中，全身各處被白色水霧緊緊包裹，不時滲出幾道血絲和金色的彈殼。它痛得嘶吼出聲，隨手從骷髏裡一抓，居然抓出大把的金銀來，它想也不想，把金銀吞進嘴裡，像是嚼動冰塊一樣，幾口就吃進肚子。支祁連一邊嚼動金銀，雙眼死死瞪著眼前一隻烏黑老龜，神態暴躁。“大聖傷勢如何？”那老龜張口攪動水波。支祁連張口怒吼，聲音陰森可怖：“你卻沒告訴朝廷派了這樣邪門的人來？”“我有言在先，此事非同小可，大聖能戰便戰，不能戰便退，若是且戰且退，還吃了這麼大虧，老夫我也沒有辦法、”支祁連露出滿口尖牙：“誰說我吃虧？！那五官他硬吃我的龍吐霧，不死也殘。”老龜黯淡的眼睛裡倒映出無支祁的受創的白色龍頭，它緩緩說道：“那可能要壞大聖的意誌了，那李鎮撫非但無礙，還生龍活虎的搶救災民，怎麼看也受重傷。”“不可能。我那龍吐霧。”說道一半，支祁連突然收聲，神色有些閃爍，似乎也不是特彆有自信。“大聖不必多言，此人我已經找到辦法對付，旁的事大聖不必理會，安心養傷即可。”支祁連冷笑：“你能想到什麼辦法？”“這便不用大聖操心了。若無它事，老夫去也。”說罷，這老龜突然口溢鮮血，雙眼泛起沉入水底，就這麼死掉了。支祁連伸手錘在一旁酣臥的豬婆龍王身上，神色陰沉。它本生於淮渦，是受天地私愛的異獸，依靠吞吃金銀為生，偶爾也吃人肉開葷。隻因長江入海口地勢不凡，能幫它修煉一門名叫“龍吐霧”的神通，才寄居於此。後來依靠水君威嚴，收服了豬婆龍王，支祁連更以以覆海大聖自居，再也沒吃過虧。爾後占據江浙水道，縱容豬婆龍，顛覆過往商船，吞吃血肉金銀，也是家常便飯。它天賦異稟，一樣的道行，罕有妖怪是它對手，原來的黃海大妖，都叫它打死。若是讓支祁連再受一道雷劫，道行精進一步，便是仙人下凡也能鬥上一鬥。隻因為手下豬婆龍搶掠商船金銀供他吃喝時，被百姓屠戮，支祁連才第一次發起洪水。爾後官府圍剿，支祁連幾次打退天師道的法師，直到遇上了陳天放。對方號稱大義九江王之後，是陳友諒的子孫，卻不知因何，有能占據水妖軀體的血脈異能。“你疲於應付官兵，哪有時間修煉？過往商船又有幾斤金銀供你吞食？若是叫我來做……”兩方一拍即合。支祁連平日縮進海底大裂縫當中，陳氏則保證天師道不會再打攪他，並給它足夠的金銀吞吃。隻要求無支祁保證僅僅在七八月出來，叫豬婆龍占據海道產卵，除此之外，陳氏便沒有對它有任何要求，這對支祁連無疑是件劃算的買賣。隻到今天。轟隆！海波震撼，大地龜裂，泥沙滾動成雲團形狀。一道黑影衝進大裂縫當中，與支祁連正打了一個照麵！不是李閻卻是何人。支祁連驚地跳起腳來：“你怎地到這來？莫非天放老家夥騙我？”李閻學著這些大妖在水中傳遞信息：“你還是關心關心你自己吧！”支祁連摘下三叉戟，暴躁地跳了起來，朱紅色的豬婆龍王舒卷身軀，將李閻環繞其中。“你敢追到這來，真當我怕了你麼？”李閻抽出虎頭大槍：“我口口聲聲不會發水，水卻發了。你和那陳柯兩家勾結起來，拽著我的脖領子抽我的臉，還叫我忍氣吞聲麼？”海上怒濤卷動，雷電交叉，一道百米長的朱紅龍身鑽出海麵，帶出一黑一白兩道人影。天空烏雲彙聚起來，查小刀隔著牢房的窗戶眼望陰沉的天空，活動了一下脖子，隨後便捏開手腕上的十幾斤的鐵枷。吱喲一聲，牢門洞開，兩個牢頭手拿著炭火盆，烙鐵，繩套，大咧咧地嚷嚷：“對不住了查屬官，有人打了招呼，叫我們好好地招待你，誰叫招惹了人……”進門的牢頭第一眼就看到地上破碎的鐵枷，後麵的話全堵在嘴裡。查小刀回頭望向牢門，窗口電光山東，照耀出他臉上一個堪稱猙獰的笑容來。