蘇州南營和漕運衙門一並受命進城的兵丁，有一千多人，大多被調到寶祥泰來，奉命救火。呼喊聲和車輪聲響成一片，有潛火隊準備了撓鉤、刀鋸、斧鑿、杠索。士兵們穿戴號衣、號帽，扛著水袋水龍，推著機桶前來滅火。“一隊上！”頭領模樣的武備一揮手，三名士兵一起操作的機桶車上，噴出拳頭粗細的清涼水柱。道道水柱澆到火上，駭人的事發生了。隻見那黑色火焰居然點燃了水柱，順著軌跡燃燒回來。若不是幾個兵丁見事不好，急忙把家夥事丟開，隻怕要出人命，即便如此，幾架救火的機桶車也被燒成了灰燼。眼前的火場沒有半點黑煙，隻有焰色濃黑的邪異黑火，麵露恐懼之色的士兵彼此嘀咕。“妖火，這是妖火啊。”“都讓開！讓開！”數名龍虎皂役掐訣念咒，數道水藍紋路的符紙被撕破，扔進火場，這些都是有破邪作用的靈符，妖火也能平息。不料靈符扔進火場，立即引發了劇烈的爆炸，幾點黑火反撲回來，沾在一名皂役的袍角上。這皂役嚇得亡魂皆冒，天師道的袍服都繁瑣，這時候想脫已經來不及了，眼看黑火沾上他的腳跟，一團白蒙蒙的水霧砸在黑色火焰上，這才把火焰澆滅。“我來吧。”李閻騎在飛雷馬上，姍姍來遲。眼前整個寶祥泰燒得隻剩下些架子，還有蔓延開的趨勢。他從得勝鉤上拔出“撼江”來，朝前一劈，隻見道道白色水汽成刃狀飛了出去，和黑色火焰糾纏一會，雙雙寂滅。“好家夥。”李閻勒住馬脖子退後兩步。“這樣下去可不劃算。”這黑火無物不燃，迎風就長，可李閻發動龍吐霧可是極其耗神的。李閻當即立斷，撼江戟戳在地上，白色水汽往外蔓延，花了足足一炷香的時間，把整個火場外圍包裹住，隔斷了黑火的去路。“拆房！把火場周圍的東西都挪開！”在場兵丁充足，乾活利索，千多人忙活起來，很快，火場周圍便為之一空，連一根落葉子都瞧不見了。上次救洪，和李閻有過一麵之緣的武備湊過來問：“李鎮撫，接下來。”“接下來，便叫它燒罷。”李閻道。這武備才點頭，有幾名差人模樣的官差聽了，趕忙跑過來，衝李閻抱拳：“鎮撫大人，我們奉命去陳府拿人，可府上的人都說，主人們今天都到寶祥泰來了，眼下火這麼大，我們如何交差，請鎮撫大人示下啊。”李閻目視眼前翻滾不休的黑色火場，若有所思的樣子，差人又重複了一遍，李閻才回過神來：“回去如實稟報，你上頭知道該怎麼做。”“大事不好！大事不好！”有鳴鑼的小番沿街縱馬，腰上，大胯上全是血跡，他吼得額角綻出青筋：“知縣大人死了！知縣大人叫人殺死了！”李閻聽了，第一時間要發起對查小刀的回話，可頓了一下，又放棄了這個行為，他一扯韁繩，飛雷馬會意衝了上去！那小番本就驚慌，宣的又是一縣的父母官遇刺身亡這種形同謀反的大事，哪裡會避讓行人，隻半個呼吸的功夫，兩馬眼看交錯，飛雷的鼻孔噴出兩道白氣，對麵的馬哀鳴一聲撲通跪倒，把馬背上的傳令小番掀出去三米多遠。李閻這才撥馬轉身，衝小番怒喝：“胡說八道什麼？”小番坐起來，看到是個穿甲胄的將軍，也不敢爭辯，隻是啞著嗓子大喊：“是真的呀大人！那賊人踹倒了堂鼓闖進衙門，割下鄭大人的頭顱，便逃之夭夭了。”“那賊人奔哪裡去了？”李閻問道。小番眨著眼想了一小會兒：“天妃館！吳克洋大人和李侯爺都住在那！”李閻不再理他，座下飛雷嘶鳴一聲，沿著人跡稀落的大街向天妃館跑去。查小刀左手抓著一隻黑布包裹，腳下躺著二十來個把守的兵丁，領頭的百戶被他撅折了手臂倒在角落，他在天妃館門口駐足了一小會兒，便悶頭進去了。進了大堂，查小刀的視線越過滿眼的花燈和針繡絨毯，樓梯口站著一個滿身華服，滿身酒氣的男人。“是你。”這人見到查小刀，神色大為驚訝。那天見過麵，查小刀認得李複開，李複開也認得他這個把陳二的打死的小軍戶。“你敢逃獄？”李複開指著查小刀大聲道。“淮安侯。”查小刀點點頭，邁步往樓上走。他滿身殺氣，手裡的包裹還滴淌著血，李複開見到這樣駭人的光景，再多的酒也醒了。可李複開畢竟是軍旅出身，又是國親貴胄，他渾然不懼地瞪著查小刀：“混賬，你要造反麼？”說話間的功夫，李複開驚恐地發現查小刀已經上了樓，幾十級台階對他好似兩三步一樣輕鬆寫意。他一時間胡思亂想，莫不是冤魂索命？那也索不到我這裡來啊。犯嘀咕地時候，查小刀一記耳光抽了過來，李複開拿胳膊一搪。他卻沒看見查小刀的食指上有道黑色火苗，正拍在自己的胳膊上。那黑火迎風就長，頓時把李複開整條胳膊吞沒進去。查小刀正要去找吳克洋，那李複開慘嚎一聲，黑火居然熄滅了。李複開的右手衣服也燒光了，隔壁通體赤紅一片，被蒸熟了似的。他強忍疼痛，趁查小刀不注意，衝進自己的房間，一掀枕頭拿起來什麼物事。滿麵猙獰剛一轉身，鴟吻單刀迎麵而來，利落地戳碎了他的喉嚨，李複開頓時死得不能再死。查小刀太陽穴一突突，他敏銳地察覺到危險，一刀擊殺李複開後兩個後跳拉開距離，但是什麼也沒發生。好一會，查小刀才走過去。李複開已經死透了，他手裡死死捏著一個金色皮囊，外頭描龍畫鳳，穿著金線，拿一根深紅色的獸筋紮緊，賣相非凡。查小刀扯了兩把才把皮囊奪下來，他打開一個小口子，發覺裡頭是一金一紫兩顆亂轉的丹丸。【太陰罡】【太陽罡】查小刀把皮囊收起來，他凝視著李複開死不瞑目的眼睛，把從陳府上搜刮來的賬簿統統丟到李複開臉上，想了想，乾脆把裹著鄭淵寧人頭的包裹也扔在了這。他深吸了一口氣，突然覺得有些虛弱，還有疲憊，叫他慶幸地是，郝氏夫婦那不忍描述的死相，似乎模糊了很多，連一些撫不平的，每每想起來心裡就是一陣刺痛的事，他麵對起來也似乎坦然了些。對他來說這便夠了，多的他從不去想。他很早就學會了不鑽牛角尖這種最基本的社會哲學。就是對不住大閻了。查小刀掃視屋裡的擺設，見盆裡的水還溫，就著洗了把臉，又撿了兩塊桌上蘇州產的點心吃，突然想起來，還有一個人自己沒見著。他兩步跨出房間，正看見吳克洋翻窗逃跑，等查小刀追到窗戶，外頭有個盛怒的聲音大聲發號施令。“放箭！”蝗蟲般的箭雨把查小刀逼了回來。“切。”查小刀目送狼狽的吳克洋被一隊人馬簇擁著接走，整個天妃館被持勁弩強甲的兵丁重重包圍，心裡罵了一句。李閻才到，他下了飛雷從外圍擠了進來。薛聲皂和朱昌運一個手撫額頭，一個怒目圓睜，兩人見到李閻，頓時把怒氣都灑到了他的頭上。“李鎮撫，你是怎麼答應我的？你知不知道鄭淵寧死了？河道衙門的蘇建元也死了？賈金燈是我龍虎山的人，你的人憑什麼殺了他？他還要殺小侯爺，殺知府！”李閻看了一眼樓上，朗聲說道：“我也不知道，此人居然喪心病狂，做出這等聳人聽聞的勾當！李某的責任李某會擔，但眼下要緊的，是先救吳知府和小侯爺出來，再做打算。”“小侯爺已經死了！”一旁頭發散亂，一瘸一拐的吳克洋在一眾兵甲的簇擁下突然開口。他是下午才知道豬婆龍王被誅殺的消息，那時節正望著陳天放給自己的書信發呆，想起這些年為陳府做的勾當，也有幾分羞愧。隻是官場往來，講究恰如其分，和光同塵。沒有陳天放的扶持，他一個舉人出身，也定然是做不到如今寧波知府的位子，何況半個浙江的人都巴結陳氏，抬舉陳氏，絕不差自己一個。若是等自己調離了浙江，豬婆龍王再死，那就好了啊。他本是這麼想的，聽到門外有李複開的怒吼聲，本來他也不甚在意，隻當小侯爺發脾氣，後來有慘叫傳來，他才發覺不對。“我眼睜睜看著那姓查的殺了李複開，若不是本官見機得早，隻怕也遭了這廝的毒手。”“那便不用客氣了，燒樓。”朱昌運也從底下人口中得知，這位和李鎮撫一同來浙江的屬官身手不凡，尋常百十好手都圍不住他，所以沒有派兵丁進館捉拿，而是寧願要燒了天妃館。然則，他想燒館，有的人卻不想安安分分地呆在裡頭。隻聽得一聲爆響，查小刀自兩樓窗戶一躍而下，根本不需要吩咐，數以百計的利箭便射了過去。查小刀有不下四五種方法能躲開箭雨，他卻偏偏硬頂著黑潮似的箭矢，落到了群圍當中。梵音和紅色花瓣下，箭矢擊中查小刀，紛紛折斷開來，其中夾雜著特配的靈符箭，威力不俗，被查小刀依靠“地獄尖兵”的眼力和反應，硬是從中挑出，劈刀格擋，也沒有一發擊中他。至於長槍盾陣，更是阻擋不了查小刀分毫，他似乎要從軍陣當中，生生擊殺吳克洋。“快帶我走。”吳克洋一扯旁邊兵丁的袖子。朱昌運和薛聲皂也在兵丁的保護下連連後退，倒是李閻紋絲不動。薛聲皂眼珠一轉，好聲道：“李鎮撫，你先勸下你這弟兄，真教他再傷損人命，可就真沒有斡旋的餘地了。”李閻好像聽到了，微微點了點頭，又好像沒聽見，無動於衷。軍陣被查小刀殺得潰散開，露出李閻來，兩人打了一個照麵，四目相對。李閻戳了戳自己的嘴角，查小刀挑了挑眉毛，才發覺剛才點心渣沒擦乾淨。兩人動作很小，旁人看不清楚。他才拿袖子抹了嘴角，李閻才大聲開口：“你悍然殺官，如同造反。識趣地話，早早束手就擒，否則格殺勿論。”查小刀沒說話，刀尖對準李閻，弓身上前，李閻抽出金母大劍，兩人碰在一起。“給你惹麻煩了。”查小刀低聲道。“你出氣就好，這殺戒一開，也許沒幾天你能幫我大忙。拿幾塊旗牌走，省得天師道不開眼尋，你的晦氣。”“我也有件東西給你。”雙刀和大劍掀起道道氣浪，單是刮起來的勁風就能在人身上開道口子。原本這周圍是戒嚴了的，卻不知道怎地，暗處裡有一大一小兩道影子盯著。“怎麼回事，我叔叔怎麼和李將軍打起來了。”曹永昌有點著急。莫後光隻看了幾眼就明白了大半，連連搖頭：“你這叔叔氣性太烈，先逃獄，又殺官，這下沒了餘地。我聽你說他倆是好兄弟，隻怕從此一官，一賊。隻能以兵戎相見了。唉，兄弟情義，俠客肝膽，國法家規，真是可歌可泣啊。”曹永昌緊皺眉頭，頭搖得和撥浪鼓一樣，彆人不知道，他卻知道，這位李將軍平時是個多無法無天的性子，國法家規？他這一路走來，連妖帶人宰了多少？平日談吐口氣，更是不把國法放在眼裡，什麼官匪之彆，隻怕他倆根本不放眼裡。隻是這些，卻不能說給莫後光聽。兩人越打越激烈，三層的木樓拆了兩所，牆也毀了七八道，李閻才在漫天刀光中敗下陣來，劍匣不知怎地大開，查小刀眼疾手快，抄了三道金色旗牌在手裡。鬥敗了李閻，查小刀衝入萎縮的軍陣當中，刀光雜著火焰犁出一條路來。眼見吳克洋要走，查小刀麵色一狠，把剛拿的點心塞進嘴裡，手上點起一點黑色火焰，對準吳克洋背影。著！薛聲皂扔出一道赤紅符，正中查小刀前心，查小刀恍若無物，手中黑色饕餮火焰飛射出去，把吳克洋和兩個護送他的兵丁統統籠罩其中，大火一起，三人統統屍骨無存。眼見此事乾淨利落，李複開屍體上的賬簿足夠叫整個浙江官場翻一個跟頭。查小刀把血液吞進喉嚨，忍著傷口翻身就走。“追！”兵丁和皂役連忙追趕，薛聲皂卻心有餘悸，沒有再去追趕查小刀，反而一鼓作氣跑到倒地的李閻麵前：“李鎮撫，就算你才誅殺豬婆龍，為朝廷立功，這次我也要彈劾你。”李閻臉色蒼白不住咳嗽，也不說話，暗地裡把一隻華麗的皮囊收進印記當中。