“義父。”九翅蘇都低聲道。金山老祖端著一本時下正紅火的《天師伏妖錄》，隨口問道：“昨晚去哪兒了？”“女兒有些不舒服，出門散散心，出什麼事了麼？”“這樣啊，倒也沒什麼，隨口問問”金山溫潤地看了九翅蘇都一眼。“義父。”九翅蘇都猶豫著說道：“你老神機妙算，早知道天師道不懷好意，可人家勢大，要是打上門來，難免死傷。何不暫避鋒芒，先躲一躲呢？”金山老祖聽罷笑道：“你知道龍虎山要打上門，覺得我十有**不是對手，但自己沒想著逃跑。當義父的還是暖心的。”頓了頓，他又道：“我知道，你覺得我利用你，可我在皂役手中救你性命，認你為女，視你如己出，沒一點對不住你的地方。我是真把當我女兒看的，和十三他們一視同仁。”九翅蘇都一開始沒回過味來，但很快就察覺不對。金山老祖說著，又歎了口氣：“要是乾光洞真守不住……我便隨義子乾兒們，一同死在洞中。也全了這份父女情義。誒，你臉色怎麼這麼難看？”九翅蘇都強笑道：“可能是，心緒不寧。”“有什麼不寧的。女兒家有心事，不願意和義父說。去找九兒，還有你二姐。彆憋在心裡。”金山老祖把手裡的天師伏妖錄放下，突然一抬眼：“當義父的說句公道話，有些人對你好，才不假顏色。有些人心黑，才甜言蜜語，拿你做墊腳石。你啊，太嫩了。”九翅蘇都不知作何表情，直覺渾身上去如墜冰窟，但又有一絲僥幸，臉色的表情很木訥。“今天的宴席，你算半個主角，去看看，彆再我這兒窩著了。”金山收回目光，在《天師伏妖錄》上細細婆娑。……龍虎山，大真人殿。黑色盤黃金雲紋的大理石柱光滑得能倒映出人影，大殿上，九十餘歲的張義初須發怒張，眼裡幾乎噴出火來。“混賬！逆徒！糊塗！蠢貨！飯桶！畜生！”易羽跪倒在地，衣袍沾血，神色萎靡地聆聽師尊極具活力的教誨。與世人流傳，絕頂高人的形象不同，張義初天生嫉惡如仇，性烈如火，尤其說話刻薄，誰的情麵也不給。他年輕時，被清流視作專媚小人，那時他便敢當麵怒罵內閣諸老，是“昏聵老狗，皓首蠹蟲，不知世道驚變，徒做瞎眼文章。”尤其是神皇帝初登大寶，張天師陪王伴駕那十幾年。龍虎山聲勢正旺，滿朝文武王公貴族，沒有一個他沒罵過的。李太後督管少年的神皇帝，張天師罵她“婦人專權，以家法治國器，徒流賢名，貽害萬年。”。把李太後氣得閉門落淚。太傅教小皇帝《帝鑒圖說》，《中庸》《大學》，他強要改成《六韜》《漢書》《韓非子》，罵太傅和翰林院是“詐德教，害國君，誇誇其談，包藏禍心。”，一連罵走了幾個教書的太傅。至於龍虎山內，諸多守字輩師兄弟更是不堪，辱罵棍棒是家常便飯。唯獨守一一人，得到張義初的寵愛。彆說棍棒罰抄，連重話也沒說過一句。張義初罵了半晌，實在口渴，他端了碗茶水牛飲乾淨，才衝易羽道：“是你叫下山，剿金山，收旗牌的？還叫那個李閻也參與進去？”原來張義初忙於壓製天門峰上的青火天妖，龍虎山的事宜很少有再請示他的。今天清早，他才得知下山攻剿伏龍山，張義初大發雷霆，把已經是太乙閣首席高功的易羽罵得狗血噴頭，叫他自己領十鞭子，再來大真人府見自己。於是有了剛才的一幕。“是弟子的主意。”“我問你，你叫什麼時候動手？”“八月初十，今天。”“那李鎮撫也到了乾光洞了？”“到了。”“……”易羽聽了見師尊默然，才敢辯解道：“那金山老祖向來跋扈，這次暗自指使群妖，劫旗牌，殺命官。擺明衝我天師道而來，朝內輿聲沸騰，禦史台彈劾咱龍虎山的折子推成了山，這般架勢，咱再不出手，隻怕就沒有出手的機會了。”張義初悠悠地道：“金山跋扈，比我還跋扈？禦史台彈劾得咱龍虎山，還是我張義初啊？”易羽不說話。砰！張義初把茶盅摔了粉碎，指著易羽：“還輪不到你，來給我擦屁股！”聲音在大殿裡久久回蕩。“弟子知錯。”易羽急忙叩首。張義初怒目圓睜：“你說你知錯，是搪塞，你不知道你哪裡錯了。我來告訴你，你第一件錯事，是不該這個時候去剿金山，這會讓人家覺得，我龍虎山左支右拙，已經沒什麼本事，連那金山老祖也會笑話。第二件錯事，是不該叫去，你隨便叫誰去，乾光洞都留不下來……”易羽一開始還聽得明白，但是後來第二件錯事，便有些迷糊，那金山老祖非同小可。隻有出馬，他才有大獲全勝的把握，怎麼到了師尊嘴裡，倒成了誰去都行呢？“第三件錯事，也是你最大的錯事，你不該叫那姓李的摻和進去！”張義初咬牙切齒。……晨霧彌漫，黑壓壓地人影湧入山林。魏洗海身穿皮鎧，雙持短戟披荊斬棘，虎目左右端倪。驀地，他拔出腰間的繩斧飛擲出去，樹冠中掉下一隻花紋斑斕，足有碗口粗細的大蛇，已經被繩斧斬成兩截。哧！魏洗海抽回繩斧，抬手叫身後端著槍棒的先頭兵停下。“……”五十來人的先頭部隊抽出長刀，四下張望。齊膝蓋的雜草中劇烈晃動，一隻怪蛇在濃密雜草中左右奔突，看準一名包頭巾土司兵後脖頸露出一塊皮肉，猛地彈跳而起，四顆獠牙張開，嘴裡的腥味是縈若實質的淡紫色。那士兵向前猛撲避讓開，雙腳旋擰翻身，手中鬼頭刀噗嗤砍中怪蛇，腥臭的血液當即四濺。雜草的晃動更加激烈起來，四麵八方傳來恐怖地沙沙聲，土司兵們彼此依靠，臉色緊繃，突兀之際，怪蛇紛紛彈跳而起，撲向土司士兵。魏洗海怪笑一聲，他張開嘴，喉嚨腹腔頃刻間膨脹起來。吼！魏洗海的怒吼沒有發出聲音，卻湧動起劇烈的氣流，草皮泥土支離破碎，至少上百隻怪蛇倒飛出去，隻留下一大片光禿禿的土皮。林中飛鳥走獸驚慌逃竄，周遭士兵也紛紛露出痛苦的神色，但並沒大礙。一名土司兵走過來，衝魏洗海道：“大人，有兩個兄弟被咬傷了，這蛇有毒，隨軍帶的解毒藥也不起作用。”魏洗海聽罷，也不說話，隻彎腰撿起一隻怪蛇屍體，三下兩下撕巴乾淨，從裡頭剝出一顆通紅色的毒腺，想也不想就吞進嘴裡。旁人並不驚訝，都是一臉習以為常的神色。隻見魏洗海臉色騰地變成漲紫色，他大口呼吸，沒一會兒，臉色就恢複正常。有人急忙把被咬傷的士兵抬了過來，那兩人渾身浮腫，雙眼外凸，眼看就救不活了。魏洗海拿小匕首割開自己的手腕，盛出一小碗熱氣騰騰的血來，叫人塗抹在中毒士兵的傷口，又叫他們咽下去一些。那兩名士兵臉色由紫轉白，呼吸也頓時平穩了許多。李閻目睹了這一切，微微頷首道：“魏大人好本領。”“哈哈哈哈，洗海將軍鋼筋鐵骨，神力無窮，白日能神遊千裡，火眼金睛堪破邪幻，更有一聲吼死蒼鷹的壯舉。他在雲南巫瘴之地長大，天生百毒不侵，什麼猛毒隻要中過一次，血液當中，便能生出解毒的靈藥。這和李鎮撫武曲轉世，天具三千神通，有異曲同工之妙啊。”牽絲奴馬遼一身紅色大氅大跨步走來，笑著稱讚。他手裡提著兩顆血淋淋的人頭，這兩顆人頭臉皮靛青，眼角有花紋，臉上的肌肉紋絡三分像人，七分像犬，顯然不是常人。“了不起。”李閻見到魏洗海這些手段，和自己的天命雅克，確實有相似的地方，覺得有些親切。魏洗海對馬遼的恭維充耳不聞，他先下令埋伏警戒，才轉向眾人：“山地下都是些小嘍，我的人足夠鎖住來往要道，保證這些妖邪外道插翅難逃。隻是上了伏龍山，那才是金山老祖的地盤，小高功和李鎮撫，可要多加小心。”說罷，他還瞥了身後幾個不時咳嗽兩聲，白發蒼蒼的老叟老嫗。倒不是魏洗海誠心刁難。雲貴之地，盤踞有數以十萬計的生番，以及自漢唐時，便接受中原朝廷羈縻冊封的千年土司古族，各方勢力錯綜複雜。龍虎衙門在當地並不理事，幾乎成了擺設，所以對龍虎皂役的本領，魏洗海天生缺少概念。隻當做是自己族中那些蓬頭垢麵，鬼氣森森的巫師，並不太放在眼裡。至於麵對李閻，那便是同類間的天生不服輸的敵意了。“李鎮撫。”抬著頭，去扯李閻的衣角。“小高功，怎麼了。”李閻低頭笑道。“等這件事完了，我們一同回龍虎山呀。”“哦，我的確要到貴府去。”聽罷小雞吃米似的點著頭：“山靈大姐嘴上不說，其實打聽你好久嘞。”李閻心中炙若火燙，卻貌似沒聽到似的。並不理會。