突然，常說道：“小心頭上。”查小刀眼神一動，隻見常雙腿夾緊，量之水用力拔出一顆黑色的氣閥。頃刻間，巨量的蒸汽從兩人頭頂傾瀉下來，充斥大半個工作間。把兩人淹沒其中。常重重呼了一大口氣，低頭向查說道：“把原油管給我。小心點，可能很燙。”“你說的是這玩意兒？”查小刀指著手邊紡錘形狀的容器上頭的黑色管子。“就是它，拔下來給我。”查小刀一手拔下管道丟給了常，常伸手一接，毫不猶豫地往眼前的裝置上一插。“這玩意是還燒油麼？”查小刀隨口問道。“不，原油是用來做冷卻劑的。本來大型的三項球都設置有溫度感應警報，隻要三項球的溫度降低到一定程度，就會自動閉合，我想他們應該是不合規格地對接了什麼大功率運行的動力機械，才變成這樣。待會我把輸水管打開，溫度降下來。改天叫他們加一組液冷機就好了。”“啊……啊。”常戴上一隻金屬製的單邊鏡框，他低頭向查小刀笑道：“彆緊張，這東西我很拿手的。”說罷，他瞥了一眼旁邊不斷轉動的指針，隨即跳了下來。“後麵交給我好了。”常雙手吃力地壓下一根扳杆，齒輪轉動，整個三項球的顫抖更加劇烈了。聖坐立不安的伊夫低聲問到一旁的羅伯特：“他在乾什麼？”“他，他似乎是自己改裝了一個小型的裂解係統，想通過原油裂解把熱量吸收掉……”“管用麼？”羅伯特思考了一會兒，慢慢點頭：“理論上是應該管用，這樣隻需要拆一台氣泵，不用大規模破壞零件就可以關掉三項球。”“那你們為什麼想不到？”聖伊夫冷冷道。羅伯特張了張嘴，其實他心裡也有過類似的構想，或許沒有常的做法精簡有效，但思路相通。可是他不敢賭，在聖伊夫這樣的生意人看來，常似乎沒做什麼，羅伯特卻看得心驚肉跳。拆改出水口和輻射管，更加劇了三項球發生爆炸的可能，而且裂解過程當中一個操作不當，也會引起爆炸。精準，一絲不苟，偏執，天馬行空。要對機械的理解自信到堪稱狂妄的地步，才會真的付諸行動。“常，他的確是個天才。”羅伯特有些灰心地回答。“是麼……”聖伊夫看不出情緒。緊張而繁忙的工序持續了十五分鐘，終於，隨著大量的高溫瀝青狀物被派出，整個三項球也停止了運轉。在工作間眾人複雜的眼光中，常從升降的工作台上下來，和查小刀攀談著什麼。聖伊夫笑容可掬地走了過去，滿意地衝常說道：“作為一個中國人，常，你可真聰明。”常仰望著巨大的機械，衝聖伊夫致禮：“是的，先生，謝謝，先生。”查小刀凝視著如同史前巨獸般安眠的三項球，不自覺皺了皺眉頭。風波告一段落，聖伊夫給了常和查小刀三天假期，兩人出門的時候，常叫住了查小刀。“查。”查小刀轉身，常走上去衝查小刀伸手：“我叫常煜，你呢？”“查小刀。”“你要出城麼？下山？”查小刀點點頭。“我們一起吧，我也要去出城辦點事，如果你不太忙，我可以請你喝杯茶。”常的態度很真誠。不知道為什麼，他能從查小刀身上感受到一股彆樣的魅力，自信，從容，寵辱不驚，加上查小刀和他一樣是異鄉漂泊的黃種人，這更讓他覺得激動。“唔，晚上行不行？我得去見個朋友。”“這樣啊，可是晚上我……”常露出遺憾的表情。查小刀看著常，鬼使神差地來了一句：“要不你跟我一起去見我那位朋友，無非也是喝茶，我來請。”聖弗朗西斯科城下的貧民區。一位端著煙袋的老叟為李閻起了一杯醬油色的濃茶，李閻也不嫌棄，端起來輕輕地抿。查小刀的遭遇，他們之前已經用會話通過氣，常的出現讓李閻大為驚訝，魔動科技專精的稀有程度不必多說，當初隻有50%魔動科技專精李閻的，都能把道奇戰斧改造成傳說級的載具，這固然和黑星戰車的珍貴零件脫不開乾係，但魔動科技的強大也可見一斑。這讓李閻對這位常產生了濃厚的興趣。原本按照設想，今天他和查小刀見過麵以後，他晚上拿到許可證，正好可以進入黑玫瑰劇院，調查巨人湖的奧秘，還有那個摸不到頭緒的恐怖美人魚事件，也由李閻來負責，而查小刀負責淘金，還有證券交易所的瘋人之謎。但是常的出現打破了李閻的構想，他想先見一見這位華人的機械天才。想著這些，他不自覺往旁邊的桌子看了一眼，那裡圍坐著三個臉色詭秘的男人，看到李閻看過來，三人心虛地望向彆的方向，沒一會兒就結賬離開了。李閻吐出一根茶葉沫子，兀自搖了搖頭。“就是他？”走出茶館的幾人彼此竊竊私語。“絕對錯不了，跟在甄連身邊的男人。今天早晨甄連帶著他去了合盛，他們走以後，梁輝就翻臉不認賬了。”“那個老家夥以為他背棄的是誰？是太平天父！”“我們調查過這人，他是拳匪出身，可能會氣功，能治療疾病，使老人煥發活力。甄連就是從那個倒賣蔥頭的吳先生那兒，買到了他。”“抓活的。”這會兒的功夫，查小刀已經到了。“大閻。”“小刀、”兩人交換過眼神，李閻才打量起這位名叫常煜的青年來。和所有接觸了西方先進科技的華裔青年一樣，常煜留起了短發，不蓄須。他個子不高，雙唇緊抿，麵容堅毅，雙眼透出一股子韌勁兒來。“李閻。”“常煜。”兩人都伸手握了一下，才各自落座。“我從上海來，跟查是同事，專門為恩菲爾德維護機器，你可以叫我常。”李閻點點頭：“我在教堂謀生。和小刀是同鄉。”常剛要說些什麼，茶館外頭突然湧過來大批神色不善的混混，他們穿著馬褂或長袍，腰裡鼓囊囊的，把整個店麵簇擁起來。人群中走出一名穿黑色長袍，圍著白色圍巾的，神父打扮的男人，他直直衝李閻走來：“先生，我想你得和我們走一趟。”