梁輝眼前一片猩紅，耳膜脹鼓鼓的，恍惚之中，他仿佛看到椅子上一隻目露凶光的白色暴猿正冷冷盯著自己。四目交彙的瞬間，仿佛一杆燒紅的鐵棍戳破了緊繃的汽球，梁輝腦中轟然炸響，他悶哼一聲，腰背和手臂都不受控製地膨脹。梁輝的臉上，胳膊上，大腿上長出了淡青色的鱗片，剪裁合體的西式禮服很快被撐破，燭光下，地板上的影子延展出老高……不知道過了多長時間，梁輝才悠悠轉醒。他躺在床上，額頭的毛巾還溫熱，叫他意外地是，坐在床邊照料他的，居然是甄連這個女人。梁輝坐起了身，揭掉半沾在頭上的濕毛巾，沉聲問道：“陛下人呢？”“先生已經走了，他說你已經拿到了你應得的那份。”甄連溫和地笑笑。梁輝掀開被褥下床，趿著鞋子走到窗戶邊上，麵對月光深呼吸了一口氣。才悠悠轉身：“你有什麼話對我說麼？甄仙姑？”“他就要離開這座城市了。”梁輝聽了不禁動容：“誰？陛下麼？為什麼？！”話音剛落，他才意識到自己的失態。立刻收斂了劇烈的語氣，等著甄連的下文。“乾嘛這麼緊張呢？”甄連眯了眯眼，：“你是關心一個活生生的藍衣皇帝，還是一個能給你無儘財富和壽命的魔鬼？”她的話沒說完，梁輝的臉突地逼近到眼前，嚇得甄連急忙後退到牆角。“注意你的言辭，仙姑……”梁輝耷拉下眼皮，他慢慢縮回了臉，把手裡的毛巾扔進了桌上的銅盆裡。甄連卻並沒有善罷甘休，反而色厲內荏地加重語氣：“得了吧，梁，我比你更了解他。他根本不在乎你忠誠與否！你和我的一切對他來說沒有任何意義！你有功夫擺弄你那點小心眼，倒不如討好那個姓查的，他可比我們的藍衣皇帝好糊弄得多！”梁輝森森地盯了甄連半天，才冷笑一聲：“仙姑喝醉了，剛才的話，我權當沒聽見，沒彆的事，我先走了。”說完，梁輝就要離開，眼看他走到了門口，甄連才叫住他：“你就這麼走了？”梁輝沒回頭：“還有什麼事麼，仙姑？”甄連邁著貓步走向梁輝，悄聲道：“冷淡的魔鬼就要離開了，可藍衣皇帝的名字不會消失。”她把手裡的玻璃瓶子在梁輝眼前一晃。：“有這些藥在，你猜我要多久可以壯大紅燈會？”“……”梁輝的眼珠隨著甄連手裡的藥瓶轉動，他慢慢轉過身，語氣緩和了一些：“你要和我說什麼？”“過去我們有些誤會。但沒什麼誤會是解不開的。”甄連盯著梁輝：“紅燈會和合盛可以長久的合作下去。”“前提是我把血脈的力量分潤給你。”梁輝接了下句。奧頓克家族可以把血脈的力量分潤給家族以外的人，但那個人的後代隻會是尋常的普通人，不能像奧頓克一樣永遠繼承這份力量。甄連聳了聳肩，意思是你說對了。“可以，但你同樣得分一半的藥給我。”梁輝麵不改色。“少跟我裝蒜，老家夥。”甄連冷笑連連：“現在平克頓偵探公司的人正在跨州調查你，你大把地往外撒錢想把自己洗白，可因為新法案的頒布，效果幾乎為零。如果平克頓的偵探們找到了你的犯罪證據，恐怕你的後半輩子就要在牢房裡度過了。還是說，你準備用剛獲得的血脈力量，和這座城市的蒸汽警備魚死網破？”平克頓偵探公司，是世界上最早的偵探公司，它長期活躍於南北戰爭時期，為國家收集南方分裂力量的軍事情報，戰爭結束後，它搖身一變，成了打擊西部犯罪的先鋒力量，眼下可以說平克頓偵探公司成立以來最鼎盛的時代，擁有超過五千名受過蒸汽單兵訓練的偵探，堪稱世界上權力最大的私人執法機構。梁輝聽了，沉吟了半天才道：“我一直覺得，女人做不成什麼事，是我錯了，你是個很厲害的女人，甄連。”“謝謝。”“我答應你。和你分享血脈的力量。”梁輝承諾：“但你得先和我證明，你有足夠的力量，能利用這些藥，擺平平克頓公司對我的追查。”“是對我們的追查。”甄連莞爾一笑。忽然，她又想起了什麼似的，：“對了，我聽說，你組織一次大規模的罷工，針對聖弗朗西斯科的工廠們？”“原本是這樣，我總要立足，新法案不給我一條活路。我當然要想辦法，可是，如果陛下就要離開我們的話……”梁輝低頭不語。“你應該那麼做，陛下會支持你的。”甄連勸說道：“你還應該呼籲華埠的人購買武器自衛；給暴行中的犧牲者刻碑，舉行盛大的悼念儀式，團結這座城市的華商和華工；爭取那些態度溫和的白人，聘請律師起訴警察局的不作為，向犯罪者索賠。舉行大規模的罷工和演講，向市政廳施壓；要求華人同工同酬。甚至選舉權。”梁輝皺起眉頭詢問：“你憑什麼認為陛下會支持我？就憑他的外貌麼？”“查先生和我們的陛下之間的關係非常親密，我不能肯定陛下的好惡，但查先生，額，他是個很直爽的人……”頓了頓，甄連才說：“比如你自掏腰包給同鄉們打官司，給他們發救濟金和喪葬費，還有花重金懸賞殺死華人的凶手，我聽查先生誇獎過你，說你雖然不是什麼好東西，但總算給中國人做過幾件好事。”梁輝不以為然：“死的工人大多都拜過合盛的門，救濟孤兒寡母也是應該。”“怎麼都好。重要地是，查先生如果這麼想你，那麼陛下也不會討厭。你該加把勁。”梁輝聽了，權衡了好久，才最終點了點頭。“這就完了？”夜幕中，查小刀和李閻並肩走在鐵軌旁邊上。“還差一點，但也差不太多。”李閻摘下頭上的圓頂硬禮帽給自己扇了扇。“我總感覺，你對甄連和梁輝很冷淡，為什麼？”查小刀問。“因為這本來就不是熱情一點，浪漫一點就可以解決的問題。唯利是圖的人很簡單，也很複雜。我討厭被人當槍使，更討厭裡外不是人。梁輝和甄連的苦惱，我解決不了，也沒興趣解決。咱倆不是說好了出一口氣？我就賭這口氣。”“和誰賭？”李閻把帽子拋得老高。“常煜。”