“何謂佛法不足言？”“傳聞婆羅洲上遍布異獸，瘴氣和毒草，有些土人部落還有生祭的習俗。不過那是許久之前的事了。一百多年前，粵閩一帶有許多難民和不願意接受官府統治的前朝遺老過番（下南洋），都在這兒定居，他們開山伐木、種地築路，向番人租借土地和礦山經營，開辟出一方新天地，爾後每每有天災**，就有大批的人到婆羅洲討生活，我粗略估計，島上現在有超過三百萬人居住。”查小刀聽了一呆：“他們都認林氏是婆羅洲的主人麼？”胡百靈搖頭：“非也，林氏來婆羅洲才二十多年，不算什麼老資格。不過拳頭最硬，勢力也廣。光是華人開的各種貿易公司，婆羅洲上就不下三十多家，林氏隻是其中一隻。主要是造船和采金。”薛霸也插嘴道：“秀大盟主如今乘坐的神樓船便是從寶船王的林家塢打造，是我帶弟兄駛回去的。”胡百靈猶豫了一會兒，又補充道：“這些年荷蘭紅毛一直增兵，聽說是因為他們婆羅洲上發現了石油礦，可林阿金的身體又每況愈下，我看風雨欲來。”幾人三言兩語，查小刀對婆羅洲有了大概輪廓。他仰起頭，海上不知道什麼時候起了一層薄薄的霧氣，奶白色的沙灘和蔥蔥鬱鬱的密林上空，天空居然呈現深沉的絳紫色，加上胡百靈在一旁極力的語言渲染，讓這方陌生的島嶼平添了幾分神秘的色彩。這是一片沃土，但隻屬於勇敢的冒險者。“嗯？”查小刀一扭頭，霧氣中赫然浮現出一隻巨大無匹的樓船，正和紅旗船隊一齊往婆羅洲的港口駛去，卻有意無意迫近紅旗船隊，眼看就要相撞。“刀子哥，你看後麵。”薛霸低呼。原來巨大的樓船不止一隻，紅旗船隊的左側，右側，後方同時有一條巨大樓船擠壓過來。每條船的長度約莫有八十多米，比紅旗的趕繒船大上一倍還不止，如同三隻巨鯨驅趕鯊群似的。要把薛霸的船隊擠在中間。尋常水手這時候多半已經慌了手腳，可薛霸一乾人是天保仔嫡係，紅旗幫中海戰最為嫻熟的一批精銳。幾乎不需要任何旗令，三角形的紅帆趕繒船隊呈扇形散開，宛若遊魚一般，從對方笨重樓船的縫隙中穿插而過，輕鬆地逃出了三隻樓船的包圍。海上大小船隻一時交錯航行，不僅如此，每隻樓船的兩舷都被大趕繒左右緊緊纏住，攻守之勢頃刻逆轉。炮倉的紅旗海盜們搬出了炮彈和火折，這種經過索黑爾（紅旗俘虜的西洋理事）改良的黃火藥彈隻需要兩輪齊射，就可以擊沉裝甲不超過半指厚的鐵皮船。隻需三位頭領一聲令下，大趕繒側舷裝備的二十餘架火炮就會同時開火，把這三條老式的木質樓船化作巨大的海上火炬。嗤~嗤~嗤~三道人影從被鉗製的十餘米高的樓船上猛然躍下，直取查薛胡三人。薛霸直呼一聲來得好，隻是來字才出口，身旁查小刀已經暴起，與最快躍下那人撞在一起，對方挾落地之勢，居然被查小刀自上而下衝撞的昏厥過去，且查小刀騰躍之勢居然絲毫不減，硬生生頂著昏厥那人的胸口往上，迎向其餘兩人。待好字落地，隻見查小刀手上燃起兩團熾烈的玫紅色火焰嗎，呈現乂字，在夜空一閃而逝，眾人被晃的眼前一花，緊跟著接連三聲落水的撲通聲，然後是重重一聲“咚”，一道背影落在了巨大樓船頂層的甲板上。樓船上晃出一條人影，擋在查小刀的身前，這人身材曼妙，長辮及腰，眼角有一點淚痣，正是天舶司蔡牽的貼身侍衛閻阿九。各處也亮起了猩紅的火把，把船上各處張掛的蔡字旗幟照得通明。天舶司蔡牽。“哈哈哈哈哈哈，來人可是天保兄弟麼？”蔡牽越過閻阿九麵對查的背影，笑得中氣十足。“……”查小刀轉過身，與蔡牽對視，後者目光頓時一凝。查小刀甩了甩手腕，雖然他被牟尼咬壞饕餮傳承，但現在一樣是半步代行，手上還有幾件傳說級彆的裝備，區區幾個十都的火鼎屬種，自然不在話下，不過叫他驚訝地是，自己眼中的蔡牽身上居然發出一絲微弱的紅光，這說明這位名滿南洋的大商人，居然可能傷到自己，有九曜巔峰的實力。當初才經曆三個閻浮世界的李閻居然能在他手下搶到南洋盟主的寶座，多少有些僥幸。“紅旗幫頭領查刀子，見過蔡大老板。不知道我紅旗幫哪裡得罪了天舶司，蔡老板連招呼都不打一聲就悍然襲擊。”“誤會，絕對是誤會，我聽說紅旗被官府圍剿，天保龍頭和鄭大盟主危在旦夕，心中夙夜憂歎。誰知在這兒見到天保龍頭標誌的紅帆，一時心情激蕩，指揮手下把船駛得近些，這大樓船是我去年從林氏采購，水手操作生疏。沒有控製住間距，這才生了誤會，老六他們出手，也是為了知會紅旗各位朋友。並無歹意，隻是打招呼。”查小刀也不計較，笑嗬嗬地說：“蔡老板的招呼動靜屬實是不小。”……胡百靈走到甲板邊上張望海麵，看清楚落水的正是當初的閻家幾兄弟，不由得倒抽一口涼氣。閻家兄弟是有妖怪血脈的火鼎屬種，名義是蔡氏奴仆，可實力深不可測，隻是數量太過稀少，當初紅毛大戰，閻家兄弟區區數人與八十高裡鬼爭相擊殺紅毛軍官，結果居然是平分秋色。足以看出閻家兄弟的實力比尋常的高裡鬼還要高出很多。胡百靈又仰頭望向與蔡牽談笑風生的查刀子。這位查統領過去六年不顯山，不露水，彆人都說他憑天保龍頭信重才入主十四頭領，誰成想大嶼山劇變當前，查刀子卻成了紅旗將傾的玉柱金梁，方才若不是他輕描淡寫擊倒了閻家三兄弟，自己這邊未必能討到便宜。直到此刻，胡百靈才算服了查刀子。那邊不知道查刀子和蔡牽聊著，蔡牽時而大笑，時而搖頭晃腦，查不時應和幾句，偶爾微笑點頭，少頃，蔡氏奴仆從海中把閻家兄弟打撈起來，查刀子告罪幾聲，和蔡牽道彆，不再磨嘰，從樓船上筆直躍下，落在薛胡眼前，壓得炮船微微一顫。沒等薛胡詢問，查小刀就開門見山：“這姓蔡的叫官府逼得緊，害怕天舶司的生意黃了，和咱一樣打上了婆羅洲的主意了。”