一個半時辰，匆匆而過。
眾少女說得口乾舌燥，頗有意猶未儘之感。
謝雲曦聽了半天，越聽越覺慶幸。
萬幸她剛才沒主動逞能，否則，在一眾才高的貴女麵前，必會露怯出醜。再一看神色從容的庶妹，謝雲曦苦苦壓抑的不平，頓時湧上心頭。
父親謝鈞過人的天資，為何都遺傳到了謝明曦身上？
她明明也很努力很用功，課業卻一直平平。既無謝鈞的過人天賦，也無永寧郡主的敏捷才智。每次看到父母暗含失望的目光，她的心就像被針紮一般難受。
有時候她甚至會沮喪地冒出不該有的念頭。
父母都才智過人，她卻無讀書天分，琴棋書畫樣樣平庸。便連相貌，也不肖似父母……莫非她不是親生的？
這個荒謬又可笑的念頭，一閃而過，便又立刻被拋諸腦後！
這怎麼可能！
她生來就是謝家嫡女！
外祖父淮南王一直對她頗為疼愛，母親永寧郡主視她如掌上明珠。便是偶爾嚴苛些，也都是一心為了她好。
母親已為她鋪好了康莊大道。她一定要穩穩地走下去，展露光華，成為人人矚目的才女，入選皇子妃。方不枉母親一片苦心！
謝雲曦深深呼出一口氣，主動轉頭和謝明曦說話：“你聽了半天，可有收獲？”
謝明曦微微一笑：“收獲頗多！”
時隔數十年，此時聽“同齡”少女們押題解題，一來有趣，二則也令她對眾同窗的水平有了更清晰的了解。
謝雲曦顯然沒聽出謝明曦話中深意，鬆了一口氣，低聲提醒：“總之，你今日一定要仔細聽，心中有數，在考試之時方能更有把握。”
你考得好，我才能上蓮池書院啊！
謝雲曦目光迫切，語氣前所未有的誠懇。
在彆人看來，謝雲曦對庶妹十分關心，處處可見姐妹之情。
謝明曦的表現就顯得太過敷衍不經心了：“多謝二姐提醒。”
謝雲曦還待再叮囑，見盛錦月頻頻用不善的目光看過來，隻得作罷。連忙湊過去，和盛錦月低聲說笑。
……
時近正午，盛錦月站起身來笑道：“時候不早了，大家一定累了也餓了吧！我已命人在園中涼亭設下花宴。用完飯之後，我們可以撫琴下棋，或練字作畫，或投壺擲箭取樂。”
尹瀟瀟第一個笑著起身：“我早就饑腸轆轆了。今日倒要好好嘗一嘗貴府的花宴。”
眾少女一一起身。
提到吃，謝明曦也一改之前的憊懶，目中也有了神采：“既是花宴，可是全部以鮮花入菜？”
盛錦月：“……”
全部以鮮花入菜……說得倒是輕鬆。整個京城有此等廚藝的廚子，也不過區區幾人。幾乎全部進宮做了禦廚。
淮南王府裡當然有幾個廚藝極好的廚子。今日為了準備花宴，也著實花了不少力氣。不過，花宴隻是一個噱頭。真正由鮮花做主料的菜肴，隻有五六道罷了。
謝雲曦立刻笑著打圓場：“鮮花入宴，取的是意頭，吃著新鮮有趣罷了。錦月表姐已吩咐廚房，精心準備了許多美味佳肴呢！”
蕭語晗微笑附和：“盛姐姐一番美意，今日我們不可辜負。”
尹瀟瀟等人一起點頭。
李湘如不疾不徐地笑了一笑：“說起花宴，去年太後娘娘生辰，我隨祖母進宮覲見太後娘娘。倒是有幸嘗了宮中花宴。”
輕飄飄的幾句話裡，花宴顯然不是重點，而在於自己有資格進宮給李太後賀壽。
李家是京城望族。李太後出自李家，和李閣老是同族兄妹。李湘如是李太後的娘家侄孫女，自有進宮覲見的資格。
顏蓁蓁目中露出一絲羨慕：“我長這麼大，還從未進過宮呢！李姐姐待會兒和我說一說慈寧宮裡的情形如何？”
李湘如含笑應了。
盛錦月撇撇嘴：“進宮有什麼稀奇。每年中秋和元日，我都要進宮給皇伯祖母磕頭！”
李家聲勢雖盛，到底是後族。總及不上真正的皇室宗親來得腰杆直底氣足。
盛錦月一張口，李湘如臉上的笑容稍稍褪去。
……沒人打圓場。
一群半大不小的姑娘家，個個掐尖要強，誰心裡也不服氣誰。有看熱鬨的機會，誰想錯過？
始作俑者謝明曦，慢悠悠地抬腳向前走。
……
進了園子後，略顯尷尬沉悶的氣氛才得以緩和。
春日正是賞花時節。淮南王府的園子修繕得頗為雅致，花草樹木觸目可及，處處皆是景致。
忽地一群彩色蝴蝶飛來。
十一二歲的小姑娘們，眼睛俱是一亮。
這一群彩蝶數量眾多，色彩斑斕，扇翅飛舞。一眼看去，絢爛至極。
盛錦月麵露得色：“我最喜歡蝴蝶。祖父特意命人搜羅了各種品種的彩蝶，養在園子裡，供我賞玩。”
謝雲曦笑盈盈地接了話茬：“是啊！外祖父這般體貼，我也跟著沾光不少，到了春日就有彩蝶可賞！”
一席話，正中盛錦月的癢處。
盛錦月頓覺謝雲曦討喜可愛，衝謝雲曦笑道：“你若喜歡，便來住上幾日。”
謝雲曦平日有一半時間都住在淮南王府，聞言笑著點頭。
李湘如剛才被盛錦月搶了話頭，心中憋著一股悶氣。不動聲色地笑道：“這彩蝶我也喜歡得緊。待會兒我們各自一展所長，盛姐姐慷慨一回，便以這群彩蝶做彩頭。誰贏了，就將彩蝶送給她如何？”
盛錦月鼻子都快氣歪了！
誰不知道李湘如琴藝高妙無雙？
什麼彩頭！
這和搶她的彩蝶有什麼兩樣！
偏偏李湘如又笑問：“盛姐姐為何不出聲？是怕輸人一籌？還是舍不得這群彩蝶？”
盛錦月哪裡禁得起激將，立刻應道：“好，比就比。不過，比試總得有人做見證。我們幾個都要比試，還是另請人來做評判才是。”
沒等眾人張口，又故作恍然：“對了。大哥今日正好在府中。我這便讓人去叫他過來！”
盛渲才名卓著，被譽為鬆竹四公子之一。
再者，他俊美溫和，聲名頗佳。來做評判，確實合適。
眾少女無人有異議。
謝明曦笑容未減，目光卻冷了一冷。怪不得盛錦月特意送了請帖給她。原來是受盛渲指使！
過了片刻，丫鬟急急跑了過來，在盛錦月耳邊低語幾句。
丫鬟聲音壓得頗低。
耳尖的，卻能隱約聽到隻字片語。
“四皇子”三個字一入耳，從容自若的謝明曦微微變了臉色。
……