未到申時，蓮池書院外已停滿馬車。
前來接女兒回府的，多是各府女眷。
謝鈞身為男子，頗為惹眼。臉上未褪的傷痕落入人眼，自然引起眾多矚目。不過，這些都不要緊。
謝鈞的幼女是蓮池書院頭名！
這一條，足以蓋過謝鈞臉上有傷帶來的驚疑猜測！
“謝大人教女有方，令人欽佩！”林夫人麵帶笑意，主動和謝鈞寒暄說話：“上次登門致謝，謝大人未在府中。今日總算得見，我得好生致謝才是。”
謝鈞對著林禦史的夫人，自是客氣非常：“林夫人太過客氣了。明娘隻是舉手之勞罷了。”
林夫人笑著說道：“謝小姐的舉手之勞，於小女來說，卻如再造之恩。若不是謝小姐及時相助，小女也無今日光景。她們兩人有緣，我們兩家也該多走動才是。”
送上門來的好事，謝鈞當然不會拒絕，立刻笑著應下。
林禦史是清流言官之首，官位不算高，卻有聞風而奏彈劾百官之權。
謝鈞一個鴻盧寺卿，又是郡馬身份，平日根本沒機會沒資格和林禦史這等重臣來往。如今借著謝明曦搭救林微微一事順利攀扯上林禦史，心中著實欣喜。
林夫人將謝鈞目中閃爍的喜意儘收眼底，忍不住暗歎一聲。
謝明曦著實令人憐惜，有那麼一個心狠無情的嫡母，還有這麼一個趨炎附勢的親爹。
……
兩個相攜而來的少女身影驟然映入眼簾。
林夫人眼睛一亮，顧不得再和謝鈞說話，立刻快步迎了上去。張口便是一連串的問詢關切：“微微，今日在蓮池書院可還習慣？上了什麼課？夫子們上課你可能聽得懂？午飯吃得如何？休憩之處怎麼樣？”
林微微失笑不已：“娘，你哪來這麼多問題！總得容我上了馬車，再細細道來。”
林夫人絲毫不惱，笑盈盈地嗯了一聲。
謝明曦將這一幕看在眼底，心中生出一絲唏噓。
這才是真心疼愛女兒的親娘！
相較之下，還在因她“不聽話不孝順”而惱怒慪氣的丁姨娘，偏心涼薄的可怕！
謝鈞快步走上前來。
其實，他也同樣有許多問題想問。譬如“夫子是不是很看重你這個第一名”“除了林微微之外是否還結交了彆的朋友”之類。
隻是，當著林夫人的麵，這些話實在不宜問出口。滿肚子的話最終化為一句：“你今日還好吧！”
謝明曦隨口笑道：“還好。”
“何止是還好，今日的風頭都快被謝妹妹一個人出儘了。”林微微一臉有與榮焉的驕傲：“她做了舍長，山長格外喜愛她，季夫子也對她十分青睞。”
頓了頓，不太情願地加了一句：“六公主和謝妹妹也十分投緣。”
謝鈞眼睛亮了一亮，看著謝明曦的目光，就如看著珍寶一般。
謝明曦扯了扯嘴角。
謝鈞就是這麼一個虛榮又現實的男人。誰能給他帶來更多的風光和好處，他便會不遺餘力地向著誰。
當年謝鈞一麵倒地偏向謝雲曦。這一世，想來一定會“堅定不移”地站在她身後。
……
半個時辰後。
謝府，蘭香院。
“姨娘，老爺已經接小姐回府了。”文綺匆匆來稟報，一邊留意丁姨娘的麵色變化：“姨娘要不要去春錦閣一趟？”
謝明曦這個新生頭名，已經去書院報到上課了。
令人驚愕的是，永寧郡主竟也沒有什麼特彆的反應——既未動手使絆子，也未遷怒謝元亭。
丁姨娘在忐忑驚恐中熬了幾天，到了今日，才算慢慢反應過來。
這其中，定然發生了一些她無法預料的變故！
“我現在便去春錦閣。”丁姨娘轉過彎來，立刻打起了“母女和好如初”的念頭。
文綺看破不說破，笑著應了聲是。
可惜，丁姨娘的如意算盤未曾打響。到了春錦閣外，便碰了璧。
“姨娘請留步。”從玉禮貌客氣地攔住丁姨娘：“小姐和老爺正在說話。小姐吩咐過奴婢，不管誰來都不見。”
丁姨娘：“……”
謝明曦考中蓮池書院頭名後，在謝府地位直線上升。謝鈞對謝明曦的偏袒，也格外明顯。從玉腰杆直底氣足，說話也比往日從容多了。
此消彼長，文綺也沒了往日的居高臨下趾高氣昂，反倒陪起了笑臉：“煩請進去通傳一聲，就說姨娘來了，或許小姐想見姨娘也未可知。”
從玉清了清嗓子：“小姐特意叮囑過，姨娘若是來了，無需通傳。小姐不想見姨娘！”
文綺：“……”
……
宮中，寒香宮。
寒香宮因種了數株梅花而得名。
到了冬日，梅花綻放，清香幽幽，雅致宜人。
此時正是春日，寒香宮無梅可賞，便顯出了幾分冷清寂寥。常年養病的梅妃，日日喝藥。寒香宮裡彌漫著淡淡的苦澀藥味。
“寒香宮，可以改做藥香宮了。”
半躺半坐在床榻上的女子輕聲自嘲。
女子年近三旬，臉頰消瘦，帶著常年養病的虛弱。
女子無疑是極美的。隻是，再美的容貌，也經不起幾年病痛的折磨，麵色暗淡，頗為憔悴。
這個女子，正是六公主生母梅妃。
梅妃十六歲進宮，十八歲時生下六公主七皇子，頗得了幾年寵愛。
風頭最盛的時候，皇上送來的賞賜，堆滿了幾間庫房。宮中內侍宮人，爭搶著來寒香宮當值。
這樣的好光景，卻未長久。
三年前，七皇子落水身亡，梅妃幾乎哭瞎了一雙明眸，堅持親自為七皇子入殮下葬。之後，便病倒在塌。養了三年，也未能將病養好，幾乎再未在人前露過麵。
如果不是還有六公主，建文帝隻怕已忘了宮中還有梅妃。
一旁伺候的宮女琴瑟，忙笑著扯開話題：“公主殿下今天去了蓮池書院，也不知殿下是否適應書院裡的生活。”
提起六公主，自怨自艾的梅妃總算稍稍打起精神：“算算時辰，安平也該回宮了。”
話音剛落，便有宮女來稟報：“啟稟梅妃娘娘，六公主殿下來了。”
……