來人正是三皇子。
三皇子比四皇子早出生兩個月，兩人年齡相同，今年俱是十三歲。
四皇子容貌肖似建文帝，生得英俊冷漠。
而三皇子的容貌，卻更多的承襲了生母淑妃的溫雅柔和，謙遜有禮。一眼看去，比四皇子平易近人得多。
三皇子笑著走上前來，拍了拍四皇子的肩膀：“我今日出宮之前，還特意去尋了你一回，沒想到，你比我早出宮一步。不然，我們便能結伴同行了。”
四皇子淡淡應道：“三皇兄既想同行，明日早晨我等你。”
三皇子欣然笑道：“好。明日我們一起去給椒房殿請安，然後一起來書院。”
提起椒房殿的語氣，十分親昵隨意。
四皇子目光微閃，心中暗暗冷笑一聲。
論天資，三皇子根本不及自己。父皇也更喜歡自己。
隻是，三皇子生母淑妃是俞氏女，是俞皇後的同族堂妹。俞皇後主動讓淑妃進宮，分明有讓淑妃代自己生子之意。
淑妃也知母子兩人命運皆係於俞皇後，平日伏小做低，時常領著三皇子待在椒房殿。
相比起其餘庶出皇子，三皇子算是在俞皇後麵前養大，俞皇後對三皇子的偏愛，人儘皆知。
建文帝對俞皇後情深意重，對三皇子自也另眼相看。
幼時也就罷了，如今皇子們年歲漸長，立儲之事也被朝臣們一再提及。
二皇子雖占了長，可惜天資平庸，又有口疾。與儲君之位無緣。
八皇子九皇子還小，七皇子這個短命鬼也不必在提。五皇子也是聰慧機靈之輩。不過，有三皇子四皇子在前，這儲君之位怎麼也輪不到五皇子身上。
如此一來，三皇子四皇子就成了最大的競爭對手。
兄弟情深？
嗬嗬！
在皇家，根本不存在。
……
“也好。”四皇子神色冷漠，看不出任何情緒波動。
三皇子早已習慣了四皇子的漠然，絲毫不以為意，又主動轉頭和盛渲等人打招呼。
淮南王府和四皇子過往甚密，算是提前站了隊。盛渲和三皇子自不會親近，寒暄過後，便住了口。
倒是李默和陸遲，都和三皇子頗為熟稔，說笑閒談數句。
四皇子看在眼中，目光微微一暗。
陸遲是當朝首輔陸閣老嫡長孫，李默的祖父則是次輔李閣老。
建文帝正當盛年，首輔次輔俱是大齊重臣，自不肯輕易站隊。兩人和他私交好雖好，卻影響不了兩位閣老。
想來，兩人私下也被叮囑過，絕不可因私交之故，和三皇子疏遠交惡。免得日後三皇子被立為儲君，心中記恨他們兩人……
“三皇兄，四皇兄。”
又一個熟悉的少年聲音響起。
四皇子目光一掃。
身著杏色錦袍的十二歲少年笑嘻嘻地走了過來。
這個少年，正是五皇子。
盛家兒郎，個個生得好相貌。五皇子臉孔略圓，一雙愛笑的眼，一張愛笑的嘴，皮膚白淨，眉清目秀，看著便討人喜歡。
“今日實在是巧啊！”五皇子揚著笑臉，快步走了過來，聲音清亮：“沒想到在書院外遇到兩位兄長。”
三皇子親熱地摟住五皇子的肩膀：“我正和四皇弟商議，明日一起請安，一起來書院。結伴同行，一路也熱鬨些。你明日要不要一起？”
五皇子立刻笑道：“那當然好。”
四皇子心中再次冷笑一聲。
罷了！他們想要扮演“兄弟和睦”，他也奉陪就是。
五皇子笑著眨眨眼：“四皇兄，你整日繃著臉，也不肯笑一笑。若不是熟悉你的脾氣，便是我也不敢和你說話了。”
四皇子瞥了活潑愛笑的五皇子一眼：“我天生不愛笑。”
五皇子：“……”
天都被聊死了！
好在四皇子素來冷漠少言，五皇子早已習慣，也未放在心上，又轉過頭和三皇子閒話：“三皇兄，大皇姐的生辰就快到了。你準備好生辰禮了嗎？”
三皇子笑道：“早就準備好了。”
五皇子再追根問底，三皇子卻不肯再說。
五皇子無奈地抱怨幾句：“三皇兄，你也太小氣了。說來給我參詳一二便是。我又不會和你準備的一模一樣。”
三皇子笑而不語。
……
生在皇家，自然是天底下最幸運的事。
美中不足的是，他們幾個俱是庶出。按著大齊立嫡為儲的慣例，他們離著儲君之位都差了一大截。
隻要俞皇後肚子一有動靜，生下兒子，儲君之位便不是他們所能肖想。也因此，前些年，宮中有子的嬪妃俱都提心吊膽。
好在俞皇後一直沒有身孕。
如今俞皇後已年過四旬，老蚌生珠之事，顯然更不可能。嬪妃們這才鬆了口氣，便是幾個皇子，心中也暗自慶幸不已。
儲君一日未立，他們就都還有機會。
昌平公主是建文帝的嫡長女，深得建文帝寵愛。一眾庶出皇子也多有不及。
昌平公主八歲時便有了封號和封地，權同諸侯，封地的稅賦金銀儘歸於昌平公主。昌平可以挑選合意的官員治理封地，甚至可以正大光明的養兵。昌平公主府也有屬官幕僚。
昌平公主承襲了父母的優良基因，十分聰慧，過目不忘。對於政事也十分敏銳。雖不能上朝聽政，對建文帝卻極有影響力。
身為公主有此等權柄，可謂前無古人後無來者。
一眾庶出的皇子，爭相和昌平公主交好。昌平公主不止是建文帝最喜歡的女兒，更是手握權勢的實權公主，她偏向哪一個弟弟，自然能影響到建文帝和一眾朝臣的態度。
說到這些，三皇子的優勢再次彰顯。由母族遺傳的血緣關係在，昌平公主對三皇子最是喜愛，處處照拂。
昌平公主十六歲成親後，便住在自己的公主府。每次進宮請安，時常召三皇子閒話。昌平公主府，三皇子去的次數也最多。
三皇子也頗引以為傲，此時看著五皇子羨慕的眼神，心中自得快意。再瞥神色淡淡的四皇子一眼，心中哂然。
裝模作樣給誰看？
就不信他不眼熱嫉妒！
……