一炷香後，李默頂著鮮紅的掌印，滿臉苦逼地去了李湘如的院子。
“妹妹，都是我的錯。我不該慫恿你寫信，送信時又太過大意，沒提醒四皇子殿下將信收好……總之，一切都是我的錯。”
可惜，任憑他如何道歉懺悔，李湘如也沒開門。
隔著厚厚的門板，依然能聽到李湘如的哭聲。
李默懊悔不已。
早知如此，他真不該亂出餿主意，不該慫恿妹妹主動寫信……害得妹妹成了眾人笑柄。以李湘如好麵子的性子，還不知何時肯出房門。
李默在門外站了許久，才頹然地回了自己的院子。
對眾人來說，不過是看了一樁笑話。
可對李湘如來說，這樁事是她生平從未有過的恥辱。
李湘如哭了一整個晚上，當夜便發了高燒。不必假裝，也真得病倒了。
李夫人再氣再怒，也不能置之不理，一邊照顧李湘如，還不忘打發人去書院告假數日，忙得焦頭爛額。
李默也無心去書院，索性告假一並留在府中。
隻是，他去探望李湘如時，李湘如慪著一口氣，對他不理不睬。
兄妹兩個感情素來極好。像這般慪氣彆扭，還是第一回。李默心裡頗不是滋味，一肚子苦水無處可訴，深深體會到了什麼叫“好心辦壞事”。
……
隔了沒幾日，四皇子殿下親自登了李府的門。
李閣老和李大老爺俱在朝中。李夫人和李默母子親自相迎。
四皇子冷峻少言，登了未來嶽家的門，對著未來嶽母和大舅兄也沒太多話。先送上一堆補品，然後張口問道：“李二小姐病重，我送些補品來。”
李夫人頗為欣慰，忙道謝：“多謝四皇子殿下。”
四皇子擠出一個笑容。
其實，這幾日，李湘如日子不好過，他這個四皇子也很憋悶。不管走到哪兒，都是一堆羨慕曖昧的目光……
看得他滿心煩悶。
就連陸遲，也笑著打趣了兩回：“真沒想到，李二小姐對四皇子殿下如此情深意重。令人羨慕不已。”
看著陸遲毫無芥蒂滿是笑意的俊秀臉孔，四皇子心裡更陰鬱煩悶了。偏偏這等事還不好解釋，隻得默默“領受”。
去椒房殿請安時，被建文帝俞皇後打趣說笑了一回。建文帝還特意吩咐他來一趟李府：“……李閣老是一朝次輔，李二小姐是你未婚妻。她被人肆意取笑，於你顏麵也不好看。你去一趟李府，略表殷勤。平一平外麵的流言風聲。”
四皇子也知曉這是最合適的做法，到休沐日便來了李府。
隻是，他對李湘如並無真情，言談間的關切總有些虛浮。
李默和四皇子同窗幾年，對四皇子的性情頗為熟悉，一看便知是怎麼回事，心裡莫名地躥起一股怒火。
……
“妹妹這幾日臥床不起，心情陰鬱。”李默淡淡道：“殿下既已來了，不如到門外問候幾句。或許，她的病也能好得快一些。”
來都來了，做戲做全套。
四皇子沒有拒絕，點點頭應下。
李默麵色稍緩，起身領著四皇子去了李湘如的寢室外。
“妹妹，四皇子殿下特意來探望你了。”李默的大嗓門透過厚實的門板，傳進躺在床榻上神色懨懨的李湘如耳中。
李湘如一時沒反應過來。
然後，一個熟悉的冷冽少年聲音傳進她耳中：“李二小姐病重，需好生養病。”
是四皇子！
全身無力心情低落的李湘如，陡然有了精神，反射性地從坐直身子，聲音有些顫抖：“是四皇子殿下嗎？”
“是，”四皇子話語簡潔，聽不出什麼深情溫柔：“聽聞你病了，我今日特來探望。”
就這簡簡單單的一個字，已令李湘如心如花開滿心喜悅。積壓了多日的委屈難過，在這一刻儘數煙消雲散。
四皇子特意來看她了！
他並非全然無情。
哪怕不及她喜歡他那般深情，至少，他的心裡也是有她的。
李湘如略顯蒼白的俏臉飛起兩片紅雲，雙眸驟然閃出光芒，聲音也恢複了平日的平靜優雅：“有勞殿下惦記。我偶感風寒，養了幾日，如今已頗有好轉。再過幾日，便能安然痊愈。請殿下不必記掛。”
四皇子淡淡道：“如此便好，多珍重！”
然後，便張口告辭：“你好生養病，我不便多打擾，就此告辭。”
李湘如輕輕嗯了一聲，不忘叮囑李默：“大哥代我送一送殿下。”
李默：“……”
有了未婚夫婿，大哥就是根草了吧！
李默心裡默默腹誹，口中爽快應了。
不管如何，妹妹總算肯理他了，兄妹也算和好了。
……
四皇子來了一回，背地裡暗暗取笑李府的人，紛紛閉了嘴。
李湘如的病好了一大半，當日便能下榻走動。又過兩日，病已好得差不多了。
按理來說，也該回蓮池書院了。
李湘如最重顏麵，一想到同窗少女們暗含嘲笑的模樣，心裡便覺憋悶難受。遲遲不肯去書院，硬是在家中又待了兩天。
李夫人忍不住催促道：“你病都好了，還在家中待著做什麼？明日便去書院讀書！”
李湘如悶悶地應道：“她們定會笑我！”
“笑也沒法子，難道要在家裡躲一輩子不成？”李夫人白了李湘如一眼，沒什麼好氣地說道：“遲早要麵對，躲也沒用。”
李湘如賭氣一般地將頭扭向一旁：“反正我不想見她們。”
話音剛落，門房管事便匆忙來稟報：“啟稟夫人，門外有一眾蓮池書院的學生，說是二小姐的同窗。”
李湘如：“……”
說曹操，一群曹操都來了！
來都來了，她想躲也躲不了，隻得硬著頭皮見一眾同窗。心裡暗暗祈禱，那個可惡的謝明曦可千萬彆來……
謝明曦身為舍長，焉能不來？
謝明曦不但來了，還代表一眾同窗張口笑道：“李姐姐病了一場，養了將近十日，也該痊愈了吧！”
“既是好了，便回書院。”
“放心，我們誰都不會提李姐姐寫信給四皇子殿下之事，更不會取笑李姐姐。”
李湘如：“……”