夫妻兩人就著一雙兒子的親事商榷了許久。
商議妥當後，方若夢令人將兩個兒子叫了過來。
兄弟兩個自小就生得一般模樣，年歲漸長後，五官長開了，依然有九分相似。氣質頗有不同之處。
鈺哥兒雖隻大了一個時辰，到底是長子，性子比弟弟沉穩一些。欽哥兒略顯活潑些。
如今，兄弟兩個雙雙考中進士，堪稱春風得誌。欽哥兒眉眼間俱是神采。鈺哥兒病了一場，硬撐著熬過了會試殿試，人清瘦了一圈，眉眼間也沒多少喜意。
方若夢心裡一陣抽痛，目中閃過憐惜。
李默張口說道：“你們兄弟考中進士，對我們李家而言，是雙喜臨門。過些時日，你們還要去參加翰林院的庶吉士考試。若能考中，便能進翰林院學習一年……”
“父親，”鈺哥兒低聲打斷李默：“我不在二榜之列，沒資格參加庶吉士考試的。”
李默：“……”
差點把這茬給忘了！
三百個新科進士裡，一榜二榜的進士可以參加翰林院的考試。落到三榜的一百多個進士，卻無這個資格，得去吏部，由吏部考核選派，或外任出京，或在京城候缺。
論才學，鈺哥兒比欽哥兒還要略強一些。
奈何鈺哥兒情路不順，驚聞心上人定下親事的噩耗後，病了一場，傷心又傷身。在這樣的情形下，不落榜已是幸運了。
李默看著神色落寞的長子，不由得想起了自己當年驚聞心上人其實是男兒身的錐心之痛。一時間思緒飄飛……
方若夢瞥了一眼過來。
李默立刻回過神，正色說道：“鈺哥兒，你今年才十七歲，這個年齡考中進士，放眼大齊也找不出幾個來。便是在三榜，也不可頹唐喪氣。”
鈺哥兒低聲應是。
方若夢略一斟酌，輕聲說道：“我們剛才商議了一回，明日我就進宮為欽哥兒求親。不出意外的話，欽哥兒的親事很快就能定下。鈺哥兒，你的親事暫且不急。娘一定為你精心挑一門好親事。”
欽哥兒心花怒放，又不忍刺激自己的親哥哥，強自將喜悅按捺下大半：“多謝母親！”
欽哥兒自覺已經十分體貼了。可他眼中驟然閃出的喜悅光芒，依然深深刺痛了鈺哥兒的心。
鈺哥兒忍著痛楚，低聲說道：“一切聽憑父親母親安排。”
方若夢衝李默使了個眼色，李默索性領著欽哥兒去了書房，指點即將參加翰林院考試的兒子一番。
方若夢則好言寬慰鈺哥兒。諸如“大丈夫何患無妻”或是“有緣無分不能強求”之類。類似的話，這些日子裡，鈺哥兒不知聽了多少。
端容郡主親事已定，婚期在十月。
鈺哥兒沉默許久，抬頭看著方若夢：“娘，你的意思我都明白。你放心吧，我不會就此消沉，也不會因此事對魯王府心存怨懟。”
“我和她沒有夫妻緣分。我也希望她日後嫁到楚家，和夫婿感情和睦，生活平靜幸福。”
說到這兒，鈺哥兒眼眶微紅，聲音微顫。
方若夢心疼如割，伸手輕拍兒子的肩膀，給予無言的撫慰。
然而，有些傷痛，注定了隻能自己麵對。
誰也幫不了鈺哥兒。隻能待流逝的時間撫平他的情傷和痛苦了。
……
同樣的夜晚，陸遲夫婦也在討論兒子的親事。
“這些年，我和皇後娘娘雖然明言，心裡早有默契。”林微微低聲笑道：“阿蘿去年及笄，今年已十六歲。佑哥兒是少年狀元，也勉強配得上阿蘿了。我想著，趁著明日進宮請安，便張口向皇後娘娘求親。”
換做普通官宦千金，請官媒提親便可。親事成不成，都不傷兩家的顏麵。
到了他們這兒，唯有自己厚著臉皮去向帝後提親了。
陸遲為人謹慎，輕聲叮囑：“你說話委婉些。若皇後娘娘露出想將阿蘿多留兩年之意，你便不提親事了。佑哥兒也還年少，等兩年也不遲。”
說實話，他也舍不得兒子早早成親。
林微微當年早產，虧了身子，不能再生育孩子。兩人隻有佑哥兒這一個兒子。
彆人家都是娶兒媳過門。他們的兒子卻得入贅天家，以後生的孩子可就都姓盛了……他們隻佑哥兒這一個兒子，心裡其實也頗為不舍。
夫妻多年，心有靈犀。
林微微也在此時歎了口氣：“我們兒子要做上門女婿，你當我就舍得麼？”
“隻是，不說彆的。隻看一雙小兒女的情分，也得成全了他們。”
陸遲先是點點頭，旋即笑著自嘲：“不知有多少人羨慕嫉恨佑哥兒的福分。你我也不必在這兒矯情虛歎了。”
可不是麼？
阿蘿這個公主的身份地位，和曆朝公主都不同。
陸家能求來這一門親事，不知要惹來多少豔羨。
林微微也是心胸豁達之人，聞言笑了起來：“說的正是。有這樣的兒媳，我在夢中也會笑醒。”
……
隔日，林微微和方若夢一起進宮請安。
不止她們兩個，顏蓁蓁秦思蕁也一同進了宮。
她們四個各自負責女童學堂女子作坊及善堂的具體運作，也是謝皇後的同窗好友兼心腹。每個月固定進宮請安一回，有時還會應召入宮。
不說彆的，隻這份出入宮闈的體麵，也足以羨煞旁人。
謝明曦見了幾位同窗好友，頗為愉悅，笑著說道：“快些免禮，坐下說話便是。”
眾人欣然入座。
秦思蕁先柔聲笑道：“先恭喜林姐姐方姐姐。”
林微微方若夢不約而同地笑道：“再過三年，便輪到我們恭喜秦妹妹了。”
秦思蕁抿唇笑道：“小寶兒讀書不甚用功，再讀三年，能考中便是萬幸了。我現在倒是盼著，他早日定下親事。定了性子之後，也能沉下心來讀書。”
一邊說，一邊看向顏蓁蓁。
顏蓁蓁和秦思蕁最是交好，也早有結為兒女親家之意。
不過，事到臨頭，她和趙奇一般舍不得女兒早早出嫁，立刻笑道：“才十五歲，這般年少，不必急著定親。”
秦思蕁：“……”