一夜已經過去，此時恰是淩晨，不過東方魚肚未白，天色尚且帶著漆黑，然而大唐車隊已經拔營而行，車馬轆轆宛如橫亙在大地上的巨龍。

古代行路極難，堪稱艱難跋涉，有個詞彙叫做舟車勞頓，說的就是趕路艱辛之苦。

道路不平，車馬搖晃，李世民坐在車中漸漸心焦，感覺腰膝隱隱有些泛酸，皇帝忽然抄起車簾，對著車外問了一句道：“誰來告訴朕，到底還有多遠？”

這話問的看似平和，語氣卻明顯帶著不耐，車邊一群護衛對視兩眼，領頭的百騎司將領小心翼翼回答道：“啟稟陛下，咱們已經過了範陽，前麵不遠就是幽州，出了幽州就是渝關，到達渝關之後，還要越過遼河，然後再往前行兩百裡，便可到達渤海城的地頭。”

這將領回答的極其仔細，然而李世民卻皺了皺眉頭，突然冷哼一聲道：“離開長安已經三個月之久，現在竟然還沒到達幽州，從幽州到遼河尚有八百裡地，從遼河到渤海又有兩百裡地，如此千裡之遙，何時才能到達……”

皇帝說到這裡停了一停，沉吟一下突然又道：“可否讓車隊加速？朕想十日之內到達渤海。”

那百騎司將領頓時遲疑，好半天之後才小心翼翼回稟道：“這恐怕不行，十日很難到達，車隊太過龐大，難以日行百裡。”

說著輕輕吸了一口氣，小聲又道：“陛下您也知道，車隊後麵跟著無數百姓，那些百姓拖家帶口，更有不少老弱孤寡，如果車隊加速而行，百姓們必然會被拋下，到時候……”

將領說到這裡不敢再說，垂著頭靜靜等皇帝做出決斷。

果然隻聽李世民輕歎一聲，喃喃道：“是啊，車隊後麵跟著太多的百姓。朕想加速而行，就是想縮短趕路時間，時間縮的越短，百姓們受的艱辛越小，可惜偏偏不能加速，否則百姓們會被拋下。”

這是一個皇帝也解決不了的矛盾。

趕路時間越長，百姓們越容易疲累，但是又不能加速趕路，否則百姓直接會被拋下，所以自從離開長安之後，大唐車隊一直慢悠悠的趕路，宛如老牛拉車，每天才能行走幾十裡地，兩千裡路足足走了三個月，簡直跟蝸牛爬牆沒有區彆，走的時候春花爛漫，現在竟然已經到了盛夏季節。

走路慢倒也不可怕，可怕的是後勤補給有些跟不上，原本李世民的打算是禦駕出關，出關的同時帶上大唐文武百官，如此每到一地必有迎接，君臣等人不會缺少糧食。可是皇帝沒有想到，百姓們竟然會跟著他走。

所謂跟著他走，其實是想去渤海，世間有太多的窮苦之人，活不下去必然要掙紮拚搏，而李雲的財神爺之名威震天下，老百姓們幻想著能到渤海城討一口飯吃。

這種事，李世民管不了。

說是管不了，其實是舍不得管，大唐有著嚴格的戶籍製度，老百姓未經允許不得擅離家園，隻要皇帝一聲令下，哪個百姓敢離開故土？但是李世民沒有下令，任憑老百姓們跟著車隊而行。

剛離開長安的時候，隻有幾千百姓跟隨，畢竟長安乃是帝都，關隴之地很難餓死人，所以選擇離家的百姓並不算多，那幾千個選擇跟隨的百姓大多是為了去發財，他們並非活不下去，而是想去渤海拚一個更好的未來。

這幾千長安百姓算是特殊，不在皇帝的照顧範圍之內，但是隨著車隊不斷進發，沿途漸漸越來越多的百姓加入，這才是真正窮困潦倒的人，幾乎是拖家帶口跟著車隊逃荒。

這些百姓才是李世民頭疼的問題。

人數足有七八萬，個個都是嗷嗷待哺的貧民，赤貧之家沒有糧食，每一口吃喝都得靠著彆人接濟，七八萬人就是七八萬張嘴，七八萬張嘴每天最少得吃兩頓飯，再加上車隊開路的五千玄甲鐵騎，以及護衛車隊的五千皇家禦林軍，另外還有兩千百騎司，還有整個朝堂隨駕出關的幾百個臣子……

不算不知道，一算嚇一跳，人數足有十萬，每天需要吃喝，如果再算上車隊拉車的牛馬，草料消耗也是一個恐怖數字，後期補給的壓力何其巨大，難怪連李世民想要縮短趕路時間。

皇帝感覺自己快撐不住了。

這話聽起來像是個笑話，然而在古代真真切切就是這樣，在古代帶領十萬大軍出征很簡單，但是在古代帶領十萬百姓可不簡單，即便是大唐的皇帝，攤上這種事情也得頭皮發麻。

此時天色漸漸方亮，東方終於出現一抹朝霞，李世民忽然從禦駕上站起身來，沉聲對車邊的百騎司道：“給朕牽一匹馬來。”

那百騎司將領微微一怔，下意識道：“陛下要騎馬？莫非是嫌棄車架太慢？”

李世民看他一眼，站在禦駕上負手而望後方，道：“朕不是嫌棄車架太慢，朕是擔心後麵的百姓們，朕要騎馬去看一看，否則心裡難以安定。”

“陛下不可！”

那百騎司身負保衛重責，聞言頓時出聲勸諫，急急道：“後方百姓足有八萬，魚龍混雜難以辨彆，陛下乃是天子之身，末將擔心您的安危問題。”

“胡扯！”

李世民怒斥一聲，虎目淩厲道：“那是朕的百姓，何來安危之說？勿要囉嗦，給朕牽馬過來。”

那百騎司一臉苦澀，硬著頭皮不肯聽令，他護在禦駕旁邊愁眉苦臉，忽然腦中靈光一閃想到個說辭，連忙道：“陛下，就算百姓敦厚，您也不能過去，咱們馬上就要進入幽燕之地，道路兩旁頗多山林懸崖，易守難攻，兵家險地，而自古幽燕之地多匪患，說不定就有危險蘊藏其中……”

他還要繼續再說，哪知李世民又是一聲嗬斥，道：“還是胡扯，哪個匪患敢惹朕？前麵五千玄甲鐵騎，周圍護著五千禦林軍，如此一萬大軍，鳥獸也得驚散，勿複多言，牽馬過來。”

百騎司將領滿臉愁苦，期期艾艾不肯聽命！

李世民陡然抬起一腳，站在禦駕上直接將這個將領踢翻馬下，然後皇帝腳下一躍，竟然跳上了這個百騎司將領的戰馬，那百騎司跌落地上翻滾幾下，急忙爬起又跑到跟前，苦苦哀求道：“陛下即便擔憂百姓，也請您暫緩一些，且待末將帶人護衛四周，陛下方可騎馬前去巡視。”

這是忠誠之言，李世民終於點了點頭，道：“朕給你十個喘息時間。”

百騎司將領急急點頭，轉身嗬斥一幫將士過來，轉眼間組成五百人的護衛隊，小心翼翼護著李世民騎馬飛奔。

皇帝一動，自然引得群臣關注，很快許多文臣離開自己的馬車，而那些武將早已騎上健馬追著皇帝去了。

大唐這次出關的車隊極大，前後綿延足有五六裡之遠，龐大車隊後麵，又有更加龐大的商隊，可惜商隊裝載的都是貨物，嫌少看見糧食之類的物資。越過車隊和龐大商隊之後，後麵才是幾萬個拖家帶口的百姓，古語說，人過一萬，無邊無沿，八萬多百姓擺成了一個極其龐大的跋涉長龍，隊伍綿延竟有三四十裡之遠，李世民騎馬沿途查看，一雙虎目漸漸變得不忍。

百姓們的景況太可憐了！

由於拖家帶口跋涉，每家的情況不一樣，所以看似是一個綿延三四十裡的龐大隊伍，但是近距離才會發現都是一小隊一小隊的跋涉而行，這些小隊大多以家庭為單位，經常是走上幾百步就得坐在路邊歇息一番。

歇息的時候，小孩子在哭鬨，大人在心焦，一些麵黃肌瘦的女人毫無顧忌解開胸襟，就那麼麵色麻木的坐在地上喂養小孩子，可惜哪裡能有奶水，小孩子吃了半天哭的更凶。

於是便有一些骨瘦如柴的漢子鑽進路旁的山中，希望可以搜尋到一些可以用來果腹的東西，可惜經常兩手空空，結果垂頭喪氣回來，孩子們哭的更可憐，女人們麵色麻木的長籲短歎。

李世民越看越是不忍，一雙虎目漸漸現出濃重殺氣，這時恰有一群臣子疾馳追來，皇帝頓時衝著某個臣子咆哮出聲，厲喝道：“長孫無忌，你這個戶部尚書怎麼當的？”

長孫無忌是皇後的親哥，皇帝很少對他直呼其名，然而這一刻直接喊出名字，可見皇帝心中的怒意有多大。

一眾臣子察言觀色，此時誰也不敢開口，唯有長孫無忌被點了名，隻能硬著頭皮騎馬湊過來，低聲道：“陛下，此事乃是臣的失職，臣已經連發數道書信，讓長安趕緊運送一批糧食過來。”

“讓他們動用國庫，把去年的存糧全都拉過來。”李世民冷聲開口，緊跟著又道：“再命河北各地緊急支援，有多少糧食給朕送多少糧食過來。”

長孫無忌一聲苦笑，道：“河北道窮苦太久，這兩年勉強才有些恢複元氣的跡象，但是他們隻能保證自己餓不死百姓，多餘的糧食一點一粒也拿不出。”

李世民大怒，猛然重重一揮馬鞭，道：“朕把稚奴封在河北，讓他承襲了李雲苦心建設之地，所有的皇子都羨慕他的好運，可他竟然連一粒糧食也拿不出……”

這脾氣發的毫無道理，長孫無忌隻能再次苦笑一聲，小心翼翼解釋道：“燕王雖然承襲了河北之地，可是畢竟承襲的時間太過短暫，整個河北隻有一個範陽城，燕王要用範陽城去供養百姓，他今年才十歲，能保證沒餓死百姓已經是極大的賢德。”

李世民冷哼一聲，陰沉著臉不再說話。

過了半晌之後，皇帝突然又開口道：“世家的糧食呢？滎陽鄭氏答應給出四百萬石，還有清河崔氏，他們也答應出糧五十萬石……”

這是離開長安之前說定的事情。

當時李雲傳來帛書，一書述及五事，然後李世民大舉屠刀，直接屠滅了太原王氏滿門，滎陽鄭氏為了保命，直接給出四百萬石糧食做價錢，名義上是給玲瓏的嫁妝，其實是向李世民買命。

另有清河崔氏一眾豪門，也都答應要給糧食作為討好。

此時李世民看到百姓的景況，頓時想起了世家答應的糧食，可惜長孫無忌再次一聲苦笑，忽然衝著後麵招了招手道：“鄭氏族長，崔氏族長，你們莫要躲在後麵，自己過來給陛下解釋吧。”

李世民虎目一閃，遙遙看向後麵。

那裡兩個大臣滿臉愧疚，其中一人正是滎陽鄭氏族長，此人小心翼翼拱手行禮道：“還請陛下贖罪，糧食運送不易，我鄭氏答應給出四百萬石糧食，可是糧倉建在滎陽之中，三個月之前已經開始組織車馬，統共起運了二十萬石糧食。”

另一人則是清河崔氏的族長，緊跟著也解釋道：“崔氏從清河糧倉起運一批糧食，統共也有二十萬石之多。”

“糧食呢？”李世民陡然開口打斷，冷喝問道：“朕為何不曾見到？”

兩個族長對視一眼，苦笑道：“回稟陛下，已經吃了！”

這回答登時讓李世民一怔。

旁邊長孫無忌小心翼翼開口解釋，道：“十萬人，走了三個月，每天人吃馬嚼，耗費極為巨大，鄭氏運來的二十萬石糧食，還有崔氏運來的二十萬石，已經消耗而空，此事他們並未撒謊。”

“胡扯！”

李世民一聲厲喝，怒氣衝衝道：“爾等欺朕不懂俗務耶？十萬人怎能吃掉四十萬石糧食？”

長孫無忌無奈低頭，笑聲道：“十萬人，四十萬石，每人均攤下來，僅僅隻有四石……”

剩下的話沒有再說，但是李世民已經聽懂了。

四石糧食是多少？

四百斤！

四百斤聽著似乎很多，但是大唐車隊已經走了三個月……

古代人的肚子裡油水不足，所以吃糧食比後世人多了太多，一個成年漢子一天要消耗三斤糧食，就這還很難吃飽，並且長途跋涉更容易饑餓。

李世民深深吸了一口氣，突然目光霍霍看向兩個世家族長，森然問道：“剩下的糧食呢？你們每家答應的可不止二十萬石。”

滎陽鄭氏族長急忙開口，道：“微臣已經多次發信催促，剩餘的一百八十萬石全部起運渤海。”

崔氏族長緊跟著接口，道：“臣亦多次發信催促，第二批糧食已經運在路上。”

李世民並不滿意這個解釋，森然又問道：“朕不聽你們的說辭，朕隻問糧食多久能到？”

兩個世家族長對視一眼，同時小心翼翼垂下了頭，這情形不用說也知道，恐怕短時間之內糧食運不過來。

李世民目光一怒，張口就要咆哮出聲，忽然皇帝瞳孔一縮，愣愣看著前方遠處，皇帝臉上一片愕然，伸手一拉旁邊的長孫無忌道：“無忌你幫朕看看，朕是不是眼睛出了問題，剛才那邊人影一閃，似乎看到個光頭禿瓢的小青年，那小子相貌極其熟悉，看起來像是，看起來像是……”

長孫無忌好奇抬頭眺望，可惜卻並未發現有何可疑之人，這位大唐戶部尚書滿麵迷惑，小聲問李世民道：“陛下看到了誰？”

李世民忽然輕輕吸了一口氣，道：“看著像那個臭小子，可惜卻是個禿瓢的小和尚，估計是朕看錯了，朕每次遇到難題總會想念那個臭小子。”

長孫無忌眼神一閃，恍有所悟問道：“陛下說的莫非是渤海國主？”

李世民目光盯著剛才那個方向，喃喃自語道：“應該不是他，這臭小子該在渤海忙著建城呢。”

皇帝說完這話之後，不知為何突然嘴角勾起一抹弧度，似乎心情突然變得好了許多，陡然調轉馬頭道：“爾等隨朕回去，巡視至此結束，今日的車隊早朝繼續召開，各家有奏折都送到朕的禦駕那邊去。”

說著不等眾人反應，一抽馬鞭疾馳而去，忽然想起一聲大笑，也不知皇帝為什麼突然變得開心。