“兒臣知道該怎麼做！”

朱慈烺知道崇禎皇帝沒安好心，他是想挑撥吳、鄭兩家的關係。朱慈烺聯姻軍閥首富當然也是有利有弊的，有利的方麵是可以借助他們的力量，弊端當然就是後宮鬥爭加劇了。

而朱慈烺的後宮路線有是以吳為正，以鄭為輔。這就需要吳三妹能生下長子，要不然鄭茶姑沒意見，鄭芝龍、鄭森也不乾啊！他們鄭家雖然跟隨較晚，但是出的力氣可一點不小。

光是火銃人家就給了一萬多支，而且鄭芝龍離開南京的時候還答應繼續提供更多的火銃。又表示願意配合朝廷招募佛山鐵匠北上“創業”，還答應為長江水師建造蜈蚣戰船，還答應為朱慈烺聯絡荷蘭東印度公司駐巴達維亞的總督——相比日本、葡萄牙，荷蘭人才是真正能向朱慈烺的軍隊大量供貨的超級供應商！

如果朱慈烺希望在幾年之內就建立起一支可以掃蕩北方的歐式陸軍，那就隻能靠荷蘭這個海上馬車夫供貨——造當然比買好，但是現在造銃鑄炮就是個手藝活，三年五年都未必能出師，而且一個老師傅也帶不了幾個徒弟啊！哪怕朱慈烺出錢請他們傳授技藝（教會徒弟餓死師傅，朱大太子不多出點錢，人家都不教），加強的效果也不會太明顯。畢竟這些老師傅也不是專業的教師，而學徒們大多沒有接收過必要的基礎教育。

要想形成大量的產能，起碼得等上十年八年，搞不好更久！

另外，火銃和火炮其實是消耗品，不能無限製的使用。青銅炮的使用壽命還比較長，如果不考慮戰損倒是可以使用很久。而火銃，特彆是輕型火銃因為製造工藝並不過關，所以很容易損壞。

所以要支撐起一支龐大的歐式軍隊，還要進行高強度的訓練和作戰，就必須采購大量的火銃。

想想北方漢人在韃虜的鐵蹄下生不如死，花掉一點用瓷器、絲綢換來的白銀也許還是值得的......

看到朱慈烺不動聲色，崇禎皇帝的話鋒就是一轉，笑著道：“大春哥兒，四哥兒的好日子也近了吧？”

“快了，就是三月二十七日。”朱慈烺回答道。

三月二十七日是大明楚王朱慈照的好日子——他要和武昌侯左良玉的養女左夢梅喜結連理......

這事兒對崇禎皇帝而言，又是一樁喜事兒。這意味著朱慈照有了忠臣左良玉的力挺，即便不能順流而下清了太子這個在君側為非作歹的逆子，也能對朱慈烺形成牽製。

崇禎現在先得了麟兒，又得了孝順兒媳，可真是雙喜臨門啊！

不過朱慈烺一想到左夢梅變成自己的弟媳婦了，心情居然也好了一些。

因為這樁婚事根本就是朱慈烺使得陰招......目的隻有一個，就是在左良玉的集團內部再扶植起一個山頭！一個以左夢梅的生父，荊州鎮守總兵邱磊為首的山頭。

雖然左良玉活著的時候，邱磊是發不出什麼威的，可他左良玉一旦身故，邱磊就有可能成為能夠和左夢庚一較高下的人物了。

......

荊州府，江陵城。

這座位於長江北岸江邊上的長方形的城池，也和其他大部分有藩王鎮守的城池一樣，堅固雄偉，有內外三層構成。而江陵城所在的位置又特彆緊要，上鎮巴蜀之險，下據江湖之會，扼守長江之天塹。自古就是兵家必爭之地，在如今的亂世當中，同樣是順、明（朱慈烺）、西（張獻忠）三方都想據為己有的寶地。

在大明和大順議和之前，這座城市一度被李自成占據著。後來為了集中兵力抗清，才把它讓給了左良玉。而左良玉則將它分配給了自己的好兄弟邱磊，保舉了原本在河南帶兵的邱磊出任了荊州府鎮守總兵，算是讓他有了塊富庶的地盤。

而另一個和左良玉關係很鐵的湖廣巡撫何騰蛟，又給邱磊推薦了一個非常能乾的搭檔，前任長沙知府，素以知兵聞名的堵胤錫為荊州府知府。

有堵胤錫這個能人替他修補城牆，整頓鄉裡，收取租稅，籌集軍餉，邱磊在荊州府的這些日子可是既安逸，又快活......如果能一直這樣持續下去，那可就太美了。

可是這樣的好日子總是過得不踏實啊！因為左良玉的身子骨一日不如一日，不知道什麼時候沒了。

而左家軍的戰鬥力，在邱磊這個內行看來，實在不讓人放心啊！雖然有不少久經戰陣的老兵支撐著，但那都是久敗之兵，打勝仗的本事沒有，禍害老百姓的本事不小。更糟糕的是，這幫人還都是不怕事兒大的**！

去年的時候被南京跑來的黃澍一番煽動，就有不少人嚷嚷著要東下清君側——還好左良玉沒腦抽，知道自己手下那幫人有多少斤兩，君側是清不了的，趁著這個機會撈上一筆才是他們真正的打算。可是南京的太子爺看上去挺厲害的，大家夥真要去了可能就是送人頭！

所以從河南跑到左良玉身邊，稍微了解一點朱慈烺在山東所作所為的邱磊，可是沒少勸左良玉不要妄動。而左良玉則是一時糊塗，一時清醒......清醒的時候還好，糊塗的時候就嚷嚷著要鏟除奸賊，也不知道奸賊是誰？

而到了崇禎十八年，左良玉的身體越來越差，清醒的時候也越來越少。就在邱磊不知道左良玉死後自己該怎麼混下去的時候，好事兒就莫名其妙落到他頭上了。

崇禎皇帝的四子，撫軍太子朱慈烺的四弟楚王朱慈照要娶他的親生女兒，同時也是左良玉的養女左夢梅為妃。

而且還派了對左良玉、邱磊都有知遇之恩的侯恂來荊州府主持楚王大婚......

這侯恂可是朱慈烺的講官，而且還是內閣的閣老，是貼著朱大太子標簽的人物啊！

他老人家大老遠的跑了湖廣，就是為了主持婚禮？

左良玉糊塗了，邱磊可一點都不糊塗！

“侯閣老，這裡可沒外人了......”

江陵城風景最佳的龍山門城樓上，邱大總兵正陪著遠道而來的侯恂登城觀景。

“邱總戎，”侯恂看了一眼邱磊，“你可知道，左侯曾經說過，若太子爺登了極，他就要立楚王為帝的事兒？”

“這......”邱磊知道這事兒，當然他就在屏風後麵聽著。

“左侯不久於人世了，”侯恂歎了口氣，“腦子也壞了，一天比一天糊塗，就怕為宵小挾持，做出遺臭萬年之舉。總戎，到時候你怎麼辦？”

“我......”邱磊眉頭大皺，“不瞞閣老，下官隻有500家丁是能戰的，其餘都是烏合。”

侯恂一笑：“誰不是這樣？除了克難新軍......他們可是四時在營，一日三操，而且軍餉優厚，且有田宅賜下。軍中將士的家眷，現在都住在南京外廓的東部一帶！總戎，你可明白嗎？”

“這是家丁啊！”邱磊額頭上汗珠子都出來了。

侯恂點點頭：“明白就好，明白就好，太子有十萬家丁！左侯才多少家丁？有沒有三千都不好說......荊州府是堅城，我這次還帶來不少白銀，都存在王府裡麵。另外知府堵胤錫也是文武雙全的能吏，完全可以信任！”