第218章劍走偏鋒
一次性消滅250名遊擊隊成員,是金伯利地區遠征軍對遊擊隊前所未有的大勝。
因為成績太過突出,遠征軍一度懷疑巡邏隊是殺良冒功,但是戰鬥發生地漫山遍野的屍體可以證明巡邏隊沒有說謊,所以幾乎是在一夜之間,泰德·巴頓上尉聲名大噪。
沒錯,遠征軍司令部還是一貫的德性,在第二天一早的嘉獎令中隻字不提約翰內斯堡警察局,倒是羅德西亞警察被點了名,但也隻是輔助作用。
能被點名表揚,已經足夠艾登開心了。
因為戰前的一係列烏龍,羅德西亞警察連同南非公司都已經成為笑柄,國會在調查塞西爾·羅德斯的同時,有人質疑南非公司存在的必要性,建議國會收回南非公司對羅德西亞的管理權。
國會雖然沒有公開表態,但是這本是就表明了國會的態度。
南非公司倒是想抗爭,但是又缺乏足夠的“政績”,遠征軍司令部的嘉獎令可謂是一劑強心針,倫敦的大報小報馬上就順勢炒作,一時間,羅德西亞再次成為朝野關注的焦點。
“倫敦的報社才沒那麼好心,這些新聞通稿的代價,至少是十萬鎊以上,特麼報社印的不是報紙,而是該死的鈔票——”艾登罵罵咧咧,痛斥那些沒底線的編輯記者。
“這就是操縱輿論的好處啊——”羅克浮想聯翩,德蘭士瓦正在重建,整個德蘭士瓦連一份像樣的報紙都沒有,如果在約翰內斯堡開一家報社,那麼有沒有控製輿論的可能性?
整個操作有點難,有錢有人,要辦報社很容易,但是受眾是個大問題,約翰內斯堡現在最多的是礦工,他們基本上沒有接受過教育,就算有報紙也看不懂。
所以說,問題的關鍵還是識字率,普及九年義務教育任重道遠。
“不過這十萬鎊花的值,現在調查結束了,國會沒理由再把羅德斯先生留在倫敦,估計過不了多久,羅德斯先生就能返回開普敦,到時候,嘿嘿——”艾登沒說完,話裡一股子要秋後算賬的味道。
這個世界從來不缺落井下石的人,前段時間國會調查塞西爾·羅德斯,開普上躥下跳的人真不少,要是塞西爾·羅德斯在開普敦,開普議會根本不會討論停止移民補貼這個問題。
現在對塞西爾·羅德斯的調查結束,國會確認塞西爾·羅德斯不需要為戰爭爆發負責任,那麼發起這些個破事兒的人,塞西爾·羅德斯回來之後肯定要倒黴。
羅克沒說話,並沒有艾登這麼樂觀。
如果沒有意外的話,塞西爾·羅德斯也就是這兩年了。
確切點說,就在明年初。
羅克現在考慮的是後塞西爾·羅德斯時代的問題。
年初的維多利亞女王去世,結束了一個時代。
到明年初,塞西爾·羅德斯去世,對於羅德西亞乃至開普來說,同樣是一個時代的結束。
塞西爾·羅德斯在世的時候,英國政府不會動南非公司,這不僅僅是對塞西爾·羅德斯的尊重,同樣是對女王的尊重,畢竟當初是女王將羅德西亞委托給南非公司管理。
塞西爾·羅德斯去世後,倫敦就會開始對南非公司動手,1904年,倫敦收回南非公司對尼亞薩蘭的管轄權,1923年、1924年,倫敦又先後收回南羅德西亞和北羅德西亞的管轄權,雖然此後南非公司依然有羅德西亞境內商業上的壟斷權,但是到1965年,南非公司最終還是不複存在。
如果羅德西亞和羅克沒關係,那羅克才不會管南非公司的死活,但是現在羅克在羅德西亞境內已經擁有了大片土地,未來土地還可能會進一步增加,這就使得羅克和羅德西亞的利益息息相關。
考慮到小塞西爾·羅德斯和羅克已經建立起初步的友誼,羅克肯定不會坐視倫敦將南非公司在羅德西亞的特權收回。
有小塞西爾·羅德斯在,羅克在羅德西亞的利益就可以得到保證,萬一換成是其他人?
天知道倫敦會派什麼人來管理羅德西亞,萬一是亨利·艾爾索普和阿諾德那種蠢貨,到那時就有的羅克頭疼了。
離開金伯利之前,羅克和艾登一起去看望泰德·巴頓上尉——
哦,不,現在已經不是泰德·巴頓上尉了,在遠征軍司令部的嘉獎令中,泰德·巴頓上尉因為戰功,已經被火線提拔為泰德·巴頓少校,而且還得到了回倫敦治療的機會。
羅克和艾登也要返回約翰內斯堡了,所以羅克和艾登是來和泰德·巴頓少校告彆的。
考慮到這個年代的交通狀況,以及開普四個殖民地的未來,這一彆,說不定就是永訣。
“洛克爵士,我很慚愧——”泰德·巴頓見到羅克後滿臉通紅,遠征軍司令部的嘉獎令,對於一個正直的人來說,簡直就是侮辱。
“彆這樣,巴頓少校——”羅克不在意,已經習慣了。
“洛克爵士,請叫我泰德吧,我這個少校——實在是很抱歉——”泰德·巴頓無地自容,“少校”這個軍銜本來是泰德·巴頓夢寐以求的,現在卻成了泰德·巴頓的恥辱。
“彆這樣泰德,我知道這不是你能決定的,實際上遠征軍司令部也給不了我什麼,我是德蘭士瓦的官員,總不可能去遠征軍司令部當個將軍。”羅克不是開玩笑,他這個“從男爵”要是去從軍,差不多起步就是將軍。
實際上貴族這種家庭,一般都是沒有爵位繼承權的人才會從軍,比如馬蒂爾達家的亨利。
“洛克爵士,您是個寬宏大量的人。”泰德·巴頓的心情總算是好了點。
“回倫敦之後好好休息,未來如果有機會,彆忘了你在約翰內斯堡還有一個老朋友。”羅克和泰德·巴頓告彆,泰德·巴頓在戰鬥中受傷其實並不嚴重,主要的創傷還是心理上的,這種創傷和物理層麵的受傷相比可能更嚴重,現在泰德·巴頓的身體還沒有恢複,不適合長時間會客。
“謝謝,洛克爵士,也請您相信,在樸茨茅次,你也有一個永遠的朋友。”泰德·巴頓幾乎要落淚,並不是隨便什麼人都能和一位貴族做朋友的。
話也不能這麼說,因為某種原因,現在英國上上下下都知道了泰德·巴頓這個人,所以等泰德·巴頓返回英國本土之後,泰德·巴頓也有封爵的機會。
考慮到泰德·巴頓的膚色,說不定爵位比羅克更高。
第二天一早,羅克和艾登返回約翰內斯堡。
兩天之後,鱷灣水電站正式動工。
羅克的計劃是,最起碼在雨季到來之前,先把水庫建成,水電站以後可以慢慢來。
相對於水電站來說,水庫的技術含量低得多,道格拉斯教授給國內發了個電報,直接喊過來三位教授和十二名學生。
彆以為教授的節操有多高,教授也要吃喝拉撒,為羅克這個“從男爵”乾活很丟人嗎?
彆逗了,彆說教授,英國王室的節操也沒多好,亨利二世生於法國死於法國,甚至連英語都不會,不還一樣當了英國國王。
羅克給教授們開出的薪水,在教授們原本薪水的基礎上直接翻番,這足夠很多教授放下矜持了。
這還不包括德國人呢,阿布估計還沒顧上往回發電報,要是海德堡大學的教授知道阿布在約翰內斯堡拿400鎊年薪,你猜他們會不會把家都搬過來?
有些人應該不會,但是大部分人會的。
三位教授中,一位叫韋恩·貝爾的教授,和道格拉斯教授一樣是農業專家,另外兩位一位叫迦勒·梅格的是建築專家,一位叫喬治·尤金是地質專家。
梅洛教授和尤金教授都不是在格洛斯特皇家農學院任教,但是和道格拉斯教授關係不錯,當知道道格拉斯教授的年薪是400鎊後,他們就一直在等待羅克的召喚,現在終於心滿意足。
羅克對人才從來不小氣,給梅洛教授和尤金教授開出的年薪都是400鎊,他們的學生不論成績好壞,一律可以拿到200鎊年薪,這個薪資水平對於一個剛剛走出校門的年輕人來說已經很好了。
更何況,真正吸引這些年輕人的不是薪水,也不是紫葳鎮的住宅,而是紫葳鎮醫院裡的那些護士——
這一點羅克當初也沒想到。
進入九月份,紫葳鎮的結婚潮仍在持續。
羅克低估了單身漢們對於家庭的熱情,一百多位華裔女孩已經被哄搶一空,四十多位布爾裔護士也大多名花有主,好運的家夥全都是華裔警察。
到九月底,紫葳鎮的固定居民已經突破500戶,人口超過2500人,主乾道兩側建滿了民居,新建的民居已經開始沿鎮中心十字路口向兩側延伸,紫葳鎮已經有了點城市的樣子,鎮政府應運而生。
感謝德蘭士瓦的軍管,紫葳鎮成立鎮政府,隻需要向約翰內斯堡市政府報備,市政府甚至沒資格指派鎮長人選,而是由紫薇鎮居民選舉產生。
羅克近兩年的謀劃,終於開始發揮威力。
“鎮長的候選人有四位,鄧恩警長,雪萊先生,貝拉米醫生,以及巴克先生。”向羅克彙報的就是巴克先生本人。
雪萊就是稅務官布拉德·雪萊,一般情況下,他和鄧恩因為本身已經是政府官員,是沒資格參加鎮長競選的。
但誰讓紫葳鎮都是羅克的私產呢,所以羅克說鄧恩和布拉德有資格,鄧恩和布拉德就有資格。
當然了,隻是有資格而已,真正誰能當鎮長,羅克並不想乾涉,這是紫葳鎮的第一次選舉,是很多紫葳鎮居民有生一來的第一次選舉,不管未來怎樣,這一次,羅克不想暗箱操作。
“那麼,巴克先生,如果你當選鎮長,你的施政綱領是什麼?”羅克一本正經。
“我不想當!”巴克果斷拒絕。
“鎮長也是有薪水的,而且你當鎮長,並不會影響你管理洛克金礦。”羅克苦口婆心,無論怎麼看,巴克都是最好的人選。
要為約翰內斯堡的華人爭取更多的利益,隻靠羅克一個人是不夠的。
羅克畢竟是官員,還有貴族身份,這固然會為羅克提供很多便利,但同樣也會成為對羅克的限製。
比如以後約翰內斯堡市政府如果要設置某個對華人不利,但是對約翰內斯堡市政府有利的政策,羅克限於身份,就不方便直接發表意見,這時候,羅克就需要一個代言人。
能夠代替羅克發表意見的代言人。
在約翰內斯堡,名義上,包括羅克在內,巴克的學曆是最高的,在倫敦大學學院,巴克接受過正兒八經的高等教育。
來到約翰內斯堡之後,雖然巴克做的事和他的專業沒什麼關係,但是巴克有律師資格,而律師這個職業,是孵化政客最多的職業,所以,巴克是羅克的最佳代言人。
“我不缺錢,1000鎊的年薪,已經足夠我做很多事了。”巴克對目前的薪資水平很滿意。
“你的意思是,我應該降低你的薪水嗎?”羅克釜底抽薪。
“那,那倒不用。”巴克這才意識到,在雇主的麵前顯擺自己的薪水高,這怕是一心作死。
“先彆那麼得意,就算是你參加競選,能不能選上還要兩說,但是如果你當選,你就要負起責任,紫葳鎮必須控製在我們自己人手裡,這一點不能有任何意外發生。”羅克強調紫葳鎮的價值,這一點巴克是理解的。
“如果是鄧恩——”巴克還想脫身。
“他能力不夠!”羅克一言而決,連字都認識的人,有什麼資格當鎮長?
恐怕鄧恩連自己的簽名都不會,要是鄧恩當鎮長,那就搞笑了,以後鎮政府要發布個什麼公告,總不好直接摁手印吧——
“那布拉德和貝拉米醫生——”巴克聲音漸弱,微不可聞。
布拉德和貝拉米都是白人,他們當鎮長,肯定會優先維護白人的利益,那紫葳鎮不就變了天!
“好吧,我試試——”巴克堅定信念。
“我相信你能乾好,人啊,有時候就要逼一逼自己,你不逼,你就不知道自己的潛力有多大。”羅克敬巴克一碗毒雞湯。
“這倒是,當初我也以為自己不可能管理一個金礦——”巴克甘之若飴。
這就得了!