第1699章天職
喬治五世給基欽鈉安排的新職務是英聯邦預備役部隊總司令。
這個職務是英聯邦成立之後剛剛設立的,主要負責管理英聯邦所有預備役部隊。
聽上去似乎權力很大,其實不然,世界各國都在裁軍的大背景下,連正規軍都無法得到有效保障,預備役就更不用提了。
整個英聯邦,也就南部非洲建立了相對完善的預備役製度,其他成員國包括英國在內,都是設個機構掛個牌子應付了事,實際權力一點都沒有。
對於喬治五世的安排,南部非洲聯邦議會表示拒不接受,喬治五世也因此再次來到羅克的正義宮,和羅克當麵溝通。
“陛下,我不知道您是出於什麼原因解除基欽鈉元帥的職務,基欽鈉元帥在擔任南部非洲總督期間沒有任何失誤,工作兢兢業業,深受南部非洲人喜愛,是令人尊重的長者,如果沒有一個合適的理由,南部非洲不會接受其他總督人選。”羅克態度堅決,不過這種堅決,更讓喬治五世堅定了他的思路。
在喬治五世看來,大概基欽鈉已經全麵倒向南部非洲,無法真正維護大英帝國的利益,所以喬治五世才要換掉基欽鈉。
“洛克,赫伯特的年齡太大了,他已經為大英帝國服務了一輩子,是時候休息一下,享受天倫之樂,這是人之常情——”喬治五世理由充分,英聯邦所有總督中,75歲的基欽鈉確實是獨一份。
“嗬嗬,陛下,基欽鈉元帥終身未婚,沒有後代子嗣,就算回到本土,恐怕也無法享受天倫之樂。”羅克表情冷漠,就算是養老,南部非洲也比倫敦更合適。
必須強調的是,“霧都”這個稱號僅僅屬於倫敦,英國的鄉村還是不錯的,所以英國的權貴才這麼熱衷於鄉村彆墅。
不過即便是英國的鄉村,跟四季溫暖如春的比勒陀利亞相比也有巨大差距,老年人對氣候尤其敏感。
“洛克,我們不能因為赫伯特終身未婚,就剝奪赫伯特的正當權利——”喬治五世不再基欽鈉的問題上糾纏,主動聊起黑格:“——洛克,你是不是對道格拉斯的任命有意見?”
“是的,意見很大!”羅克不留轉圜餘地,這分明就是明知故問。
世界大戰期間,羅克接替黑格擔任英國遠征軍總司令,在那之前羅克就和黑格爆發了無數次爭吵,兩人曾經因指揮理念不和,把官司差點打到白金漢宮。
現在喬治五世任命黑格為南部非洲總督,明顯是針對羅克的任命。
“——如果南部非洲必須設立總督這個職位,那麼隻能是基欽鈉元帥。”羅克的話讓喬治五世勃然變色,辦公室裡的氣氛頓時下降到冰點。
“洛克,你是什麼意思?”喬治五世臉色難看到了極點,他在做出這個決定之前,考慮過羅克的態度,但沒想到羅克的反應會如此激烈。
“陛下,如果您不收回這個決定,那麼後果可能會很嚴重,昨天的聯邦議會全體會議上,已經有議員提議南部非洲脫離英聯邦,聯邦政府也必須考慮聯邦議會的意見。”羅克直接逼宮,二選一,沒有其他答案。
“那就把議會解散!”喬治五世臉色陰沉,解散議會也不是不可以,意大利已經這樣做了。
世界大戰剛剛結束的時候,貝尼托·墨索裡尼組織“黑衫軍”進軍羅馬,趁勢奪取政權。
去年,墨索裡尼悍然解散意大利議會,對內取締初意大利國家黨之外的其他一切政黨和群眾團體;對外煽動民族沙文主義,推行****侵略擴張政策。
英國曆史上也曾多次解散議會,1629年3月到1640年4月查理一世統治期間英國就沒有國會,一直到1640年才設置了“長議會”。
英國最近的一次是在世界大戰期間勞合·喬治擔任首相時期,當時內閣集體逼宮,要求喬治五世解散議會,堅定和德國決戰到底的決心。
“陛下,解散議會不符合南部非洲的法律程序——”羅克不同意解散議會,對於英國來說,議會會對首相的權利形成極大製約,對於南部非洲來說卻不是。
南部非洲議會,現在是羅克甩鍋的好幫手,比如羅克反對更換總督,就可以把責任推給議會。
當然要解散也不是不行,不過肯定不是現在。
“南部非洲的法律,難道不應該建立在大英帝國《憲法》的基礎上嗎?”喬治五世其實也不清楚英聯邦的法律進程。
“陛下,去年帝國會議召開後,英聯邦成員國已經擁有自行製定法律的權力。”羅克不跟喬治五世探討這個問題,帝國會議的所有文件,喬治五世都是簽過字的,你自己不仔細看怪誰。
“洛克,任命誰當總督也是英國國王的權力,這是英聯邦的前提!”喬治五世暴怒,他不想收回這個決定,否則將對大英帝國的威信造成無可挽回的打擊。
羅克不說話,任命總督確實是喬治五世的權力,不過南部非洲聯邦政府也有權不接受。
稍晚些時候,溫斯頓心急火燎來找羅克,希望羅克能接受喬治五世的任命。
“洛克,為什麼你不嘗試和黑格元帥和平共處呢?沒準你們能握手言和,現在的黑格元帥,已經不是以前的那個黑格元帥了——”溫斯頓希望羅克能給喬治五世一個台階,如果南部非洲不接受關於黑格的任命,那喬治五世就會名譽掃地。
“溫斯頓,或許黑格元帥已經不是以前的那個黑格了,可是南部非洲也不再是以前的南部非洲了,這不是單純的總督人選問題,而是陛下有沒有給南部非洲人應有的尊重。”羅克心堅如鐵,從“榮譽白人”,到內誌蘇丹國的油田,再到更換南部非洲總督,羅克實在是受夠了。
泥人還有三分火性呢,就像溫斯頓說的一樣,南部非洲擁有成為一個超級國家的全部條件,卻沒有得到大英帝國的應有尊重。
英國現在除了用這些下三濫的手段,對南部非洲缺乏有效製衡手段。
既然這樣羅克還有什麼好客氣的,以南部非洲現在和加拿大、澳大利亞的關係,就算南部非洲脫離英聯邦,南部非洲也不會失去英聯邦這個龐大的市場。
也包括英國在內。
英國現在對南部非洲的依賴,不僅僅是蘭德金礦的黃金,南部非洲的食品、工業品、工業原料,乃至南部非洲的人力資源,都是大英帝國無法失去的。
或許也正是因為這個原因,喬治五世才在擔心之下,做出了這個錯誤的決定。
“洛克,陛下是英聯邦的國王,你在要求陛下給予南部非洲尊重的同時,有沒有給陛下應有的尊重?”溫斯頓也頭疼,如果南部非洲和大英帝國關係交惡,溫斯頓夾在中間也是左右為難。
“你所說的尊重,是不是南部非洲就要處處退讓,卑躬屈膝,予取予求——如果是這樣的尊重,那麼肯定不會有!”羅克毫不退讓,尊重是相互的,不能單方麵要求,英國政府現在的做法,就跟PUA的渣男一樣。
“洛克,你的思想很危險,需要好好地反省。”溫斯頓知道問題所在,可是無能為力,隻能希望南部非洲讓步。
羅克肯定是不讓的。
轉天,以《泰晤士報》為首的南部非洲報刊雜誌紛紛刊登基欽鈉即將離任這個消息,馬上在南部非洲激起軒然大波。
基欽鈉在南部非洲人心中的威望還是很不錯的,這個愛釣魚、養花、遛貓的總督,經常以和藹可親的形象出現在南部非洲的報紙上,去年南部非洲遭遇旱災的時候,基欽鈉慷慨解囊,拿出自己的收入捐贈給受災嚴重的幾個州,受到南部非洲人的普遍讚譽。
和其他自治領總督不同,基欽鈉從不乾涉南部非洲聯邦政府的工作,雖然在南部非洲和大英帝國利益有所衝突時,基欽鈉的立場會有所偏頗,但是在南部非洲和其他國家利益發生衝突時,基欽鈉總是會堅定立場,堅決維護南部非洲的利益。
基欽鈉即將離任這個消息見報的當天,比勒陀利亞市民主動聚集到總督府和正義宮之間的廣場上,希望基欽鈉繼續留任,同時要求羅克給予基欽鈉必要的支持。
普通人不會管英聯邦高層的利益爭鬥,他們也不會管英聯邦市場對南部非洲來說有多重要,對比黑格,基欽鈉的優點確實是太多了。
“我們要基欽鈉元帥,不要該死的屠夫!”
“基欽鈉元帥應該擔任南部非洲終身總督——”
“反對倫敦議會對南部非洲的粗暴乾涉,南部非洲的事,應該由南部非洲人解決——”
羅克和基欽鈉在總督府花廳裡,聽著廣場上一浪高過一浪的呼聲,基欽鈉老淚縱橫。
“元帥,你應該傾聽比勒陀利亞市民的聲音,這是對你最好的褒獎。”羅克真誠挽留。
“洛克,我知道,我知道——”基欽鈉聲音嗚咽,世界大戰最危險的時候,基欽鈉都沒有流過一滴淚,現在實在是控製不住自己的感情。
“但是,洛克,抱歉,我是大英帝國的軍人,必須遵從陛下的命令——”基欽鈉選擇天職。