皇帝接到彈劾李存睿的折子是當日下晌，他正在看今年各地的稅收。
太監婁英顫著手遞到案前，看到封麵上亮晃晃的幾個字，皇帝也皺了一下眉頭。
看完之後在彈劾人的名字上定睛看了會兒，他道：“傳太師。”
李存睿還在禮部衙門裡，聽傳便往宮裡去。
如常見了禮，皇帝問他：“暈倒的考生怎麼樣？”
“已經診斷是天寒饑餓，心情太緊張以致昏倒。後來又已經入了廬棚。”
皇帝點頭歎道：“讀書人也是不容易，戰亂耽誤了多少人，但願我朝以前事為鑒，不要再重蹈覆轍。”
李存睿稱是：“眼下各地官吏已然全部考察赴任，大力鼓勵生育，倘若無天災戰亂，不出五年國庫軍備皆可滿足日需。
“但居安思危也不可忘，立朝數十年內都是餘孽造亂時期，加之如今更不知早前策劃弑君的餘孽頭目因何替趙家亡命辦事，往後走很長一段時間，各衙署都該把防範放在首位。”
“朕才看完今年稅收，雖然沒什麼驚喜，但也算是預期之內。”皇帝把折子遞給他，打量他片刻，又問：“你覺得戶部左侍郎劉坤這人怎麼樣？”
“左侍郎劉坤頗具才能，當初是長沙知府跟臣舉薦的他，臣看他這一年來差事辦的還不錯，人也不張揚。
“但缺點是喜歡盯著人的短處，據說與同僚時有磨擦。皇上若打算重用此人，臣以為還該再觀察觀察再說。”
“原來你知道。”
等他說完，皇帝便又遞過來一本折子。
李存睿打開，瞬間皺了眉頭：“這……”
“差務辦得好，不代表人品也好。”皇帝道，“朕聽說今日在考場，當著你的麵稱讚你高風亮節的人裡頭就有他。
“自己掏點錢做個善人，朕也不相信你是有什麼想法，隻是這種人一麵誇讚你善舉，一麵背後捅刀子，下次你還是多個心眼為好。”
李存睿跪下地來：“叩謝皇上隆恩！”
“行了。”皇帝示意他起來，“朕還不知道你嗎？隻是劉坤這麼做倒提醒了朕一件事。他這手參彈朝中重臣的手法與當初在靖王府使詭計的手法竟異曲同工。
“你如今總攬國政，朕若拿你開刀，接下來必然會引來諸多猜測，認為朕可能是要殺雞儆猴，卸磨殺驢。”
李存睿沉下心來，道：“皇上莫非是想讓臣去查劉坤？”
“那倒不至於。你去查也不合適。”皇帝道，“劉坤有沒有問題，朕會著人慢慢觀察，也不是說他一定就有陰謀。
“主要是最近幾個月忽然沒有了餘孽們的任何消息，朕心裡總覺得不那麼踏實，上次韓拓在安定坊被捉，總有些太容易的感覺。
“朕以為，如果捉拿的人真是韓拓，那麼他背後要麼還有人，如果不是，那這個姓韓的更加有大問題。”
李存睿道：“如今可有人在跟進此事？”
“朕讓崇瑛去洛陽了，有事沒事，總之先去看看吧。等他回來再看看下一步。”
皇帝喝了口參湯潤喉。
……
李存睿出了宮，承天門下看著手裡的彈劾折子，臉色鬱悶得跟天色一樣灰。
那劉坤便是他帶著前往試場巡視的官員之中一個，能夠被太師點名伴隨出行巡視的往往都算是被太師青眼的，李存睿雖覺得他愛針對同僚，有些毛病，但仍不失為一個好官吏，沒想到他這麼兩麵三刀，居然跟著顧榷回府取了銀子，轉頭就把他給告了！
好在皇帝點醒他了，不然他被暗地記了一筆他還不知道怎麼回事！
李摯為著去英國公府的事進書房來回稟他，看到折子才知道他被人告了，當下也生氣：“那這個劉坤挺能耐！
“不知道讓考生們知道父親的善舉被他給斷定為攏絡人心，那些受惠的考生們心裡又會怎麼想？”
顧榷和幾個幕僚正好也在，聽到這裡便說道：“自然是會奮起抗議，替太師說話，甚至聯名上奏都有可能。”
說完看向李存睿：“隻是這麼一來太師就更加下不來台了。為人行事，最怕被捧高，行事高調了，看過來的眼睛就多了，挑刺的也就多了。”
李存睿緩緩點頭：“反過來想想，這彈劾的折子於咱們其實也不算壞事，江山固然難打，敵人尚在明處，江山打下來了，敵人就轉到了暗處。
“目標變了，誰也不知道人心也什麼時候就變了。這也是給咱們提了個醒。
“隻是這人背地裡行事，未免太小人了些。”
背地裡捅刀，無非是害怕明麵上告狀被報複。又怕報複，又想捅刀，這就不咋地了。
說完他道：“說起來此事還有點首尾，皇上雖是不怪我，但事情已經傳開了。我雖然無攏絡人心之企圖，難保將來他人沒有。若是有人效法，這也是給朝廷帶來麻煩。
“——我寫封信，在汾你替我去趟梁尚書府上。”
李存睿被彈劾的事沒幾個人知道。
當夜幕僚孫昭造訪禮部尚書梁賜，翌日早朝皇帝當堂嘉獎了李存睿幾句，稍後後來禮部尚書梁賜請奏國庫提高考生待遇，也提議增訂官員捐資的法辦條令。
此舉毫無意外地得到了皇帝允準，以及眾臣擁護，之後就再沒有人敢多嘴了。
劉坤等來這麼個結果，心裡卻很有不平。在家裡說：“我就不信世上還有不為一己之私的權臣！李存睿不過是沽名釣譽，哪裡是真為國家？皇上真是偏信了他。”
被路過的妻子聽見了，說道：“你可彆瞎說了，那鄉試又不是會試，能出不過幾十個舉人。幾十個舉人裡能有多少個中進士還不知道呢！
“他又不是傻，能這麼廣撒網？人家陪著皇上十幾年征戰過來，皇上不信他，還信你不成？”
劉坤道：“婦人家頭發長，見識短！他這是要贏天下士子之心！”
劉妻撇嘴：“我看你倒是有嫉妒眼紅之心。有那本事，咋不上朝堂告人家去？當著人麵，你又不敢說了。”
劉坤是靠行商的妻子家裡讀書發跡的，被這麼懟了，心裡氣惱，卻也不敢罵。