太皇太後驚怒交加，大聲道：“我幾時說過，我幾時說過！”
“你怎麼沒說過？”胡氏冷笑，“你不但說過這個，你忘了當年還跟我說過什麼嗎？你說隻有我給高家多生幾個兒子，我的存在才有價值！
“如果不是你這麼說，我怎麼會這麼做？老王爺文弱，我死活懷不上，我一個出身寒微的填房，又被你們所有人瞧不起，我除了這麼做還有什麼辦法？！
“我要是不想辦法讓人瞧得起，難道我就一輩子在高家唯唯諾諾過日子嗎？然後等著你們給老王爺房裡納妾收通房，然後再讓她們來對付我嗎？！
“我告訴你們，哪怕是這樣，哪怕我不這麼做，納進房裡來的侍妾通房也一定會有人這麼做的！
“這都是因為你們霸權，你們眼裡隻看得見子嗣，根本沒把我們這些兒媳婦放在眼裡！
“周氏是這樣，我是這樣，你問問蘭郡王，問問皇上，他們的母親是不是這樣被你拿捏！
“你們這些當家的才是吃人的惡魔，有你們這樣眼裡隻有孫子沒有兒媳婦的人，永遠都不會缺這種事！
“你自己生的兒子不能給你養孫子，你卻把鍋甩在兒媳婦們頭上！我胡氏落到今天這地步，你是有責任的！”
大殿裡充斥著她的尖銳的質問聲，在場人終於不能淡定了。
太監一湧上前，將胡氏摁趴在地下，拖了出去！
永王眼淚縱橫，伏在地下朝著胡氏方向不停地磕頭，怡郡王呼喊著母親跪爬至宮門方向，扶門嘶喊痛哭。
生母縱有天大罪惡，終究於他們有養育之恩，為人子女，誰又願意看到這樣的結果？
太皇太後全身顫抖，口角滲血，太子急忙喚傳太醫。
一時間殿裡人來人往，喧鬨起來。
皇帝急令太監傳旨讓蘭郡王帶永王與怡郡王移步至王府聽候發落，也趕忙來到太皇太後跟前。
經過好一陣忙亂，殿裡逐漸平靜下來。
李夫人沒有近前，她隔著人群從縫隙時遠遠望著胸脯不停起伏的老太後，心裡一點擔心的感覺都沒有。她想，哪怕是眼下就敲響喪鐘，她也不會覺得有什麼。
看看來來往往的宮人，她跨出門檻，緩步走下石階。
“你隨我過來！”皇帝忽然在她身旁停了停，而後越過她，大步邁向宮門。
宮城琉璃瓦上覆著深厚的白雪，因為在日光下逐漸融化，早前的屋簷的棱角變成了圓滑的曲線，反射著冰冷的光。
李存睿一早起就在文華殿呆著，李摯是辰時來的，跟他父親一道在等待宮裡的消息。
按說事情籌謀到如今，應該是不會再有什麼問題，但他心裡仍然放鬆不下來，李存睿似乎也如是，從來穩如泰山的太師今日心不在焉，案上的折子卷宗來時是什麼樣子，如今還是什麼樣子。
當太監送來壽寧宮急傳太醫給太皇太皇急診的消息，終於他忍不住問：“父親覺得母親會不會有事？……咱們，要不要進宮看看？”
李存睿隔了有一會兒才凝視著殿外積雪，說道：“皇上心裡還憋著氣，再等等。”
李摯納悶：“皇上有什麼氣？”
李存睿端起杯子：“織造局官綢的氣。永王去探胡宗元的監時，有太監奉旨跟隨。”
李摯恍然大悟。
胡宗元的案子了結得太利索，以至於都令人無暇疑心皇帝究竟是何態度。而他們早就應該從永王被允許探監想到，皇帝怎麼可能會對胡宗元的案子一點疑心都沒有。
“那可有些麻煩。”李摯不由道。
李夫人報仇有因，但最不該的是利用織造局，拉攏朝臣，處置完胡氏，皇帝未必不會拿李夫人開刀。
李存睿啜著茶，說道：“你先回禮部吧。”
李摯略想，點點頭，起了身。
……
皇帝直赴乾清宮，揮退了宮人。
等李夫人進來，他方轉身望著她。
李夫人在他凝視下垂下了頭。
“真是報的一手好仇。”皇帝道，“從胡家到胡氏，到永王再到太皇太後，一個不剩，一個不漏，籌謀得天衣無縫，也真不愧是高家的女兒！”
李夫人跪下來：“皇上恕罪。”
“你要朕恕你什麼罪？”
“恕臣妹不敬尊長之罪。”
皇帝揚唇：“你還知道你不敬尊長？”
李夫人默然片刻，隨後道：“恕臣妹鬥膽，皇兄既然知道胡氏與太皇太後皆為事出有因，就不該這麼問我。
“我也是個人，我也不過是給自己討回個公道，我不覺得自己有什麼錯。
“祖母縱為長輩，可她同樣也身為當家主母，我小時候受胡氏欺淩她不知道我不怪她，可她怎麼能在我長大成人即將出嫁時和盤托出告訴她，她還要包庇胡氏？
“她的理由就更可笑了，就因為胡氏給高家生了兩個兒子，她是功臣！
“既然子嗣這麼要緊，而姑娘不重要，那她當初又保必把我嫁給李家，彆的姐妹全都待嫁而沽嫁入世家高門呢？我也隻能有這麼個機會替自己說幾句話，還請皇兄寬侑這一回。”
“為自己說話，”皇帝寒臉點頭，“沒有不讓你說話，但你知道你聲討的那個人是誰嗎？是你的祖母，也是朕的祖母！
“你當著朕的麵，當著朕的兒子的麵聲討朕的祖母，把年近八十的太皇太後拉下水，若她氣出個三長兩短，你說朕是懲處你還是不懲處你？”
李夫人抿唇，接著又道：“皇兄知道我在出閣前尋她說出那些事，是抱持著多大的希望，希望她能替我主持公道嗎？
“我指望著她給我作主，可她卻把我最後的希望都給抹滅了！我想讓她把胡氏侵占去的我母親的東西討回來，讓她把胡氏的假麵給撕開，僅此而已，她都做不到，你還希望我能怎麼尊她敬她？
“難道不應該是長輩為慈在晚輩才為敬嗎？今日哪裡是我把她拉下水，分明就是她自己栽到了她自己手上！
“事情是沒落在皇兄頭上，要是落在您頭上，您未必不會如我這般！”
“朕還真就不會如你這般！”皇帝說著自案上抽出幾本折子。