第1340章北伐的尾聲

“漢軍沒再繼續追擊了吧！”回望東南，咳嗽了幾聲，耶律賢問道。

韓德讓點頭，答道：“雙方皆是久戰疲兵，漢軍更受長途進兵之累，想追也力有不怠，脫離白水濼之後，其追擊之勢便已放緩。殿後候騎來報，三十裡之內，已無漢騎！”

耶律賢下意識地鬆了口氣的，稍作思吟，臉色一陣陰晴不定，語帶不甘，道：“若是沒有選擇後撤，轉而與其相抗，拚死相搏，會是這種結果嗎？”

見耶律賢仍舊沉浸在敗績中，韓德讓也有些無奈，也是，哪裡容易調整過來，創傷需要藥石療養，苦痛更需時間緩解，這還沒完全脫離漢軍的追擊了，心情誌氣也不容易收拾，耶律賢的心誌也沒多堅定，還不夠強大。

對此，韓德讓隻得低聲提醒：“陛下，事已至此，不便沉溺失敗，收拾上路，返回上京才是首要之務！”

四下張望了下，周遭的遼軍將士，無不疲倦，精神衰弱，耶律賢道：“逃了一路，歇歇吧，就地宿營，也該讓將士們休整一番了！”

“陛下，如今仍舊為徹底脫離險境，臣觀將士，都有懈怠，這可不妙，這等情況，更加容不得疏忽！”韓德讓勸道。

“你的意思，是繼續趕路？”耶律賢聲音大了起來，指揮著周遭的宿衛將士：“看看這些將士，一連日夜，持續奔逃，馬都不支了，何況人？朕，也逃夠了！”

見耶律賢這張眉怒目的樣子，韓德讓遲疑了下，還是嚴肅地稟道：“至少，先渡過此河，到對岸宿營！”

韓德讓這幅含羞忍辱、忠誠進言的可憐表情，還是讓耶律賢有所觸動，心頭的無名之火消散了些，還是點頭：“那就先渡河！”

納爾鬆河並不是太寬，水流也不急，隻是稍顯黯淡的天色下，水麵凝沉，看不出深淺。耶律賢當即喚道：“女裡！”

“臣在！”很快，在耶律賢繼位過程中立了大功的近臣女裡跑上前聽令：“陛下吩咐！”

“試試水深，再通知耶律撒給，全軍渡河休整！”

“是！”

水的深度，很快就測出來了，河中最深處也不過馬頭，搭建浮橋什麼的，沒那精力，也沒那必要。

伴著一陣駿馬的嘶鳴聲，耶律賢上鞍，不顧勸阻，用力抽打馬臀，縱馬入河，直接泅渡。緊隨其後，宿衛的將士，趕忙跟上，保護皇帝，以免出現意外。有耶律賢這個榜樣在前，其他遼軍敗卒，也在將校軍官的率領下，紛紛下河，一時間，噗通的水聲響聲遍布納爾鬆河。

免不了倒黴蛋溺於河中，但大部分的遼軍還是成功涉渡，過河之後，最重要的事情就是搭建營地，生火取暖，在這件事情上，所有人都很積極，雖然習慣於草原上的氣候環境，但同樣是怕冷，在這個天氣下，還誰在冰水裡滾一圈，都是折磨。

所幸，周邊遍布鬆林灌木，倒也不缺生火的木柴，一直折騰到傍晚，遼軍那簡陋的營地方才逐漸平靜下來，但並沒有平靜太久，嗚咽抽泣的聲音開始彌漫，安危暫時無憂，失敗的情緒開始蔓延了，遼軍也是人，也被打哭了。

察覺到軍中那絕望不安的情緒，耶律賢也不得不強撐著疲憊不堪的身體，強行從悲觀之中走出來，巡視營地，安撫將士部卒。這個做法，多少有些效果。

一直到夜幕，耶律賢方才拖著疲乏至極的身體回到營地中央，就著篝火，休息取暖。侍衛不時添加著鬆枝，篝火中不是爆發著劈啪的聲響，明亮的火光映照在耶律賢臉上，這張臉，依舊沉凝，乃至顯得自閉。

耶律賢看起來很虛弱，身上多披了一張羊皮，全然沒有皇帝的姿儀了，他的身體本來就不算太好，經曆了南下高強度的進兵、作戰、撤離，又在納爾鬆河裡趟了一遍，寒氣入體，怎能好受。

事實上，如果拚年齡，劉皇帝的確比不過耶律賢，兩者差著近二十歲。但論身體，劉皇帝雖然有虧，耶律賢也好不到哪裡去，經過此番的打擊，能不能活得過劉皇帝都是問題。因此，韓德讓的有些話，是隻能當作安慰話來聽了，聽聽即可，不要當真

“陛下，吃點東西吧！”女裡拿著一塊烤好的肉，遞給耶律賢，臉上仍舊帶著恭敬的笑容，小心地伺候著。

作為一名幸臣，討好皇帝是首要任務，他這一路，更是緊緊地追隨在耶律賢身邊，不離不棄，完全一副忠心的模樣。但不是忠誠護衛，而是皇帝身邊護衛力量最強，跟著更安全。

看著烤肉，該是馬肉，熱氣在寒風中迅速消散，耶律賢固然也是饑腸轆轆，但是在沒什麼心情，冷淡地道：“朕沒胃口！”

“那也要吃些，您已經許久未儘食了，陛下，北歸路途依舊遙遠，臣懇請陛下振作，務必保重身體啊！”女裡直接跪了下來，語氣哽咽，眼淚說來也就快來了。

看他雙手捧肉伏請的姿態，耶律賢的表情也緩和了些，歎道：“你起來吧！”

說著，也就接過馬肉，張口便咬，吃得還很歡，跟肚子作對，隻是給自己找罪受。

未己，皮室祥穩耶律撒給與韓德讓一起趕來了，前番一戰，遼軍的貴族、將領折損頗多，到此時，跟在耶律賢身邊的最高級將領就是耶律撒給了，雖然是受到先帝耶律璟提拔的將領，但在拱衛耶律賢上，此人依舊沒有保留，儘心儘力，也由此真正獲取了耶律賢的認可，至少不再著急想著替換他。

“陛下，宿營、巡邏都已經安排好，軍心也漸平複，將士們都在休整！”耶律撒給彙報道。

“辛苦了！”耶律賢頷首，看向一邊同樣滿是疲態的韓德讓，說：“韓卿，適才朕言語激切，態度過分，委屈你了，還請見諒！”

“陛下言重了！”韓德讓仿佛再見當初寬宏雅量的耶律賢，聞言，當即表示道：“比起敗軍之恥恨，陛下心中之痛，臣這點委屈，算得了什麼！隻望陛下能夠重新振作，臣仍當誓死追隨！”

耶律撒給在旁，也趕忙表示，俺也一樣。看著這一文一武，耶律賢的心理，也更得幾分安慰。

看著韓德讓，耶律賢語氣沉重：“你們韓氏一族，滿門忠烈，儘忠大遼數十年，可謂鞠躬儘瘁，死而後已，朕十分感激！待他日，必然厚報！”

“謝陛下！大遼對臣等的恩德，已是無以複加，臣等唯有竭城以報！”韓德讓不禁動容，麵上略帶感傷。

他們已然得知野狐嶺的敗績以及韓匡美的身死，韓匡美，可是韓德讓的親叔叔。

“跟著朕的，還有多少人？”耶律賢又問耶律撒給。

耶律撒給似乎有些難以啟齒，表情分外沉重，在耶律賢目光下，還是說出一個讓他的心痛如絞的結果：“宿衛、親軍與部卒加起來，不到一萬人了！”

聞言，耶律賢直接將嘴皮咬破了，語氣悲愴：“國中精良，十數萬大軍南下，竟然十不寸一”

見耶律賢有些繃不住了，韓德讓勸道：“陛下，雖然護駕的將士不滿萬，但是分道撤離，實際損傷不至於此，之後，應當還能再收容不少兵馬。

脫離了山嶺，衝出隘口的將士，隻要全力撤退，應當能擺脫漢軍的追擊。漢軍以步軍為主，騎兵不多，也不足以兼顧所有方向，他們也沒有多餘的精力深入追擊擴大戰果！”

韓德讓這話，倒也不全是安慰之語，是有事實依據的，即便不如他所言那麼樂觀。要知道，即便擺脫漢軍追擊後，在茫茫草原上，在已經入冬，在大漠南部被雙方戰爭犁成大片無人區的情況下，失去了大部分給養的遼軍，最終能有多少人堅持到北歸，需要打一個大大的問號！