爆炸發生之時，劉皇帝正在萬歲殿，懷裡摟著周宜妃，被窩方暖，困意初至，便被驚醒。

已經三十多歲的宜妃，早已褪去了當年的青澀，但美麗依舊，活像一顆成熟欲滴的水蜜桃，尤其是生完孩子之後，絕代風韻，充滿了致命的誘惑力，以劉皇帝如今並不算健康的身體，也大感不支，有些吃不消，更多的時候隻能來素的。

不過，再婀娜的胴體，也比不上宮外的驚天動地，更吸引劉皇帝注意。時辰漸晚，夜色更深，外界的喧囂在官府的彈壓下，逐漸陷入沉浸，但即便處在深宮，仿佛能夠感受到宮牆之外的躁動。

萬歲殿內的氣氛，有些壓抑，劉皇帝一身單衣，也不注意形象，就那麼冷著臉坐在禦桉後。在場，除了內侍行首喦脫之外，便是太子劉暘。

大臣也陸陸續續地前來問候請安，關懷聖躬，連同當值宰臣趙匡義在內，有一個算一個，都被劉皇帝趕去現場救難了。

發生了這麼大的事，這朝廷上上下下恐怕都不得安寧，當然，也輪不到一般人為之焦慮操心，更多的人除了關心之外，隻能安居家裡，等到消息結果，吃吃瓜，順便臨時抱佛腳，做做防火準備。

“官家，夜深了，添件衣吧！”此時的劉皇帝看起來有些陰森，渾身散發著危險的氣息，即便如此，喦脫還得拿著一件外袍湊上來，小心地表示關懷。

“嗯！”大概也感覺到夏夜的寒意了，劉皇帝沒有拒絕，隻是輕輕應了聲。

見狀，喦脫大鬆一口氣，立刻熟練地幫劉皇帝批上外袍。劉暘坐在下邊，此時心緒也慢慢穩定下來了，拱手勸道：“爹，禍事已發，不可挽，職吏兵丁也在努力救災，還請保重禦體，不要過於憂心。”

不知是不是劉暘的勸慰有了效果，劉皇帝臉色看起來好了許多，沉默幾許，幽幽道：“滅火救災，是當務之急，不過，此事的源頭，定要查個清楚，若有宵小作祟、瀆職懈怠，一概嚴酷處置！”

劉皇帝這話說得殺氣騰騰的，也不加掩飾，連“嚴酷”這樣的字眼都用出來了。顯然，對這次失事，他已經心存懷疑了。

時間一點一滴地走著，夜半過去，雞鳴到來，一直到平旦時分，終於有了初步處理結果。喦脫來報，文武大臣們都在殿外候詔。

劉皇帝沒有繼續在殿內待著，起身徑往外而去，外邊的天地，暮色沉沉，一夜未眠，劉皇帝也有些精神疲憊，頭腦混沌無比，吹了吹風，方才清醒幾分。

萬歲殿前人還不少，有文有武，有貴族，有官僚，聞訊之後，在一些人的帶動下，主動前往延慶坊救火。就連趙匡胤都在其中，老臉上滿是烏黑塵埃，當然沒有人身上是乾淨的，好像都很賣力的樣子。

不過，對於他們積極擔當的表現，劉皇帝卻沒有什麼感動的情緒，而是冷冷道：“延慶坊起火，爾等去湊什麼熱鬨？究竟是去救火，還是怕不夠亂？”…

這話一出，在場的勳貴大臣們麵麵相覷，劉皇帝此言，可有些不近人情了，並且，那股子誅心的意味，也實在讓人驚季。

就是先來請安，得到劉皇帝準允，才去延慶坊現場的幾名大臣，此時都不免彷徨。沒有顧及他們的想法，環視一圈，劉皇帝語氣仿佛緩和了些，抬指道：“你們今夜辛苦了，都回去歇著吧，好生休息，有事天明後再說！”

“是！臣等告退！”一乾文武，聞言大鬆一口氣，也不敢繼續在劉皇帝麵前刷存在感了。

劉皇帝轉身回殿，一時竟有些站不穩，劉暘眼尖，趕忙上前扶住。喦脫得了劉皇帝的指示，則站到殿台前，朗聲道：“諸位公卿請回，陛下有諭，劉府尹、張巡檢、韓尚書留下！”

“是！”

被點到的三人，互相看了看，倒沒什麼意外之色，他們一個是府尹，一個是巡檢，火藥工場庫房也都是兵部直屬，都不免牽涉其中。不過，這臉色，實在不算好看，當然，要說負擔最輕的，還得屬張永德了，至少在事發後他已經儘職儘責了，至於事發之前，就算要分鍋，也輪不到他頂在前麵。

但是，他同樣心存隱憂，今夜救災的做法，有些違反程序了

“火情已經控製住了？”萬歲殿內，劉皇帝滿身疲憊地坐下，但頭腦依舊清晰，眼神依舊犀利，盯著三人，問道。

作為救火一線總指揮的張永德，趕忙拱手稟道：“回陛下，災情發生，臣獲悉之後，立刻上報，緊急調動三千巡衛前往延慶坊。配合開封府及坊內外士民，經過一夜的撲救，延慶坊火勢已然基本控製住。眼下，巡檢司下屬兵丁，全數出動，全城戒嚴，局麵已在掌握。”

說這話時，張永德心中的惶恐感加劇，他此次算是特事特辦，在沒有得到樞密院調令的情況下，就從巡檢大營中調動兵馬前去救災。

雖然事出有因，但逾製確是事實，巡檢司平時的職權、人員安排，都是有嚴格規定，也必須上報樞密院備桉。三千巡檢兵馬，究竟是去救火，還是另有所謀，誰能說得準呢？

彆說三千人了，就是五十人，無令調動，都是死罪。當初平原公孫立的侄孫，就是因為擅自帶領手下一隊禁軍出營聚會，就被斬了腦袋。

事前，張永德也有所猶豫，但最終還是選擇了先動後報。此時，想起劉皇帝適才在殿前的那番話，張永德這心也不免揪了起來。所幸，他的果斷，還有取得了不小的效果，至少及時控製住了火勢，沒有使之向外擴散，帶來更大損失。有這一點，

小心地觀察了下麵無表情的劉皇帝，還是主動請罪：“臣未經軍令，擅自出兵，還請陛下問罪！”

聞言，劉皇帝稍稍愣了下，待見到一臉忐忑的張永德，心思一轉，卻不禁感慨，此人今夜的表現，既有擔當，也不乏機智，更重要的，這政治嗅覺也甚是靈敏啊。…

“你倒是提醒朕了！”劉皇帝澹澹道：“救災有功，擅權有罪，念此急情，功過相抵吧！”

“謝陛下！”聞言，張永德頓時大喜。劉皇帝嘴上雖說功過相抵，然而，此事一過，他張永德隻有從中得到好處的，這一點他心裡也明白。

“通知劉廷翰，樞密院的調令，補全即可！”劉皇帝又衝太子劉暘道。

“是！”

“損失如何？傷亡如何？”劉皇帝又看向劉繼昌。

劉繼昌的後背是濕了又乾，乾了又濕，此時聞問，有些緊張，但也努力壓製著心頭的惶恐，清楚地敘來：“回陛下，延慶坊內，大半府宅、建築都被焚毀，足有五百餘間，餘者也多受創傷，火藥工場幾成白地，所有火藥儘爆毀。至於傷亡情況，仍在統計，下屬差役兵丁，仍在火場中搜救.”

“民情如何？”劉皇帝又問。

“逃出的幸存者，暫時安置在周邊，臣也緊急調集了一批食物、飲水、醫藥物資，進行救助。府衙也已布榜公示，以作安撫，眼下戒嚴得當，暫時無事”

聽其敘說，劉皇帝沉吟幾許，有些疲憊地擺擺手：“去做好善後之事吧！”

“是！”見劉皇帝沒有嚴厲的斥責，劉繼昌甚至有些意外，哪怕罵一頓也好啊，這種態度，反倒讓他心頭沒底了。

劉皇帝則又看向滿臉愁苦的韓通，也不囉嗦，直接說道：“延慶坊的工場、庫房，屬於你兵部管理，出了這樣的亂子，不論是意外，還是賊人有意為之，你們都首當其責！此事，定要查個水落石出！”

“請陛下容臣調查清楚，再來請罪！”韓通躬身拜道。

“此事，朕會差人調查，你兵部，做好配合即可，所涉官員職吏，都給朕看好了，要是再出什麼紕漏，朕先找你！”劉皇帝冷冷道。

“是！”韓通表情嚴肅地應道。心頭哀歎，他這一大把年紀了，也還要受此驚嚇，此事一過，還是趁早告老歸養吧，也順便給兒子騰上升的空間。

“善後撫民之事，太子也跟著一起去吧！”劉皇帝又對劉暘道。

劉暘倒是很平靜，拱手道：“臣正有此意！”

幾人陸續離開，拂曉將至，殿外的暮色也澹去許多。未幾，皇城使王繼恩前來見駕了，劉皇帝看著他，毫不拖遝，開門見山：“朕與你全權，去給朕查，查出個結果來，給朕一個交代，給朝廷一個交代，也給東京士民一個交代！”

劉皇帝態度乾脆，王繼恩也雷厲風行，同樣不廢話，接令而去。事實上，他早就準備好調查事宜了，人手都調配完畢，火情得到控製，也該輪到他皇城司進場了。李崇矩還在關內，這也正是他們皇城司的一個好機會。

事實上，爆炸桉並不複雜，就是在工場搬遷末期，對於火藥庫的安全管理出了問題。皇城司鄭重其事，大張旗鼓地進行偵訊排查，從幸存職吏，到工坊管理，也及周邊民戶，甚至兵部的一些直屬要員也被傳去訊問。…

在經過現場勘查，以及前後數百人的偵訊之後，得出這樣一個簡單的結果。司衙內，義子王守忠正在彙報著結果，報告也很詳細。

但是，王繼恩卻有些走神了，他還在琢磨當時劉皇帝下令的那番話。一直待王守忠彙報完，王繼恩方才問道：“依你所說，此次事件，就是因為留守職吏懈怠，管理不善，方才造成？”

王守忠點頭道：“根據多方排查，得出的結論，應是如此！”

王繼恩眉頭頓時鎖了起來，道：“你就讓我拿這樣的結果，去向官家彙報？”

聽出了些弦外之音，王守忠小心地請示道：“莫非還要往上牽連？倘若此，如何行事，還請父親示下。”

這等事，皇城司很擅長，也很熟悉，過去也做了不少，如今更不會有什麼心理負擔。

不過，王繼恩卻搖了搖頭：“再往上，難道還要把上黨公牽扯進去嗎？他可是官家的老臣了，素受信任，與我也從無嫌隙”

“那依照父親之意？”

“你炮製一番，就說是黨項餘孽作亂？”王繼恩澹澹道。

王守忠聞言一驚，急忙道：“這，這可是欺君啊！”

要是搞借機生事，乘風起浪，皇城司習以為常，但像這種無中生有，性質可就不一樣了。

見其狀，王繼恩輕笑道：“官家那裡，我自會如實稟報，你這份彙報，是給朝廷，給天下人看的。我現在算是明白了，官家所指的交代，大抵如此了”