“老夫現在算是明白，為何大將軍如此看重於任道遠，一度想要招他為婿了。”

抵達車師河以北的石堡中後，趙甲為趙充國卸甲，這位跟了趙充國數日年，在令居趙氏府邸為家監的老仆，這次也隨他出征，聞言笑道：

“甚少聽到主君誇人，不過西安侯確實是難得的英傑。”

趙充國覺得有趣：“哦，你這對年輕人最挑剔，覺得一代不如一代的老朽，也看中了他？”

趙甲笑道：“就說去年在金城，西安侯雖是護羌校尉，然無兵無卒，可他在令居城裡繞了一圈，就能騙了六百騎隨他擊敵，後來還建了一支‘虎騎’。金城人的德行主君是知道的，卻對他心服不已，這得有真本事才行。”

趙充國點了點頭，沒有多言，心裡卻是想到了在這次出征裡，對任弘新的認知。

智謀就不提了，西安侯素有多智之名，在他還是使者時展現得淋漓儘致，被西域士卒譽之為“狐”。

勇亦不必多說，上天山滅龜茲，皆是膽大妄為之舉，常人所不能行，在金城時，又以劣勢兵力在冰河大破羌虜，被稱為“河湟之虎”。

而且最妙的是，他知道什麼時候該做虎而勇，什麼時候該為狐用智，趙充國本以為車師得等自己大軍抵達才慢慢圍攻，豈料任弘居然兩天就打下來了，事後聽他敘述經過，聲東擊西，敢死之士攀崖夜襲擒車師王，都是尋常將軍想不到的智慧。

趙充國還聽說了任弘的治軍之法，五個曲管理得當，嚴能立威，信能賞罰，他甚至親自旁觀了這“西涼鐵騎”的破車師後的“表彰大會”，這次集體功是擒了車師王的河西曲，個人功勞之最則是披重甲殺得交河大亂，給趙漢兒創造機會的韓敢當。

看完後趙充國暗暗頷首，對自己那不成器的兒子趙卬道：“這法子用來激勵士卒不錯，汝所率之部，也可以學學。”

然而趙卬卻不以為然，叫趙充國十分失望。

而任弘身上，最讓趙充國讚許的，是他的“仁”。

在金城那首“苟能製侵陵，豈在多殺傷”頗合趙充國之意，這次遠征，任弘也在車師貫徹了他的仁義，留了車師王等趙充國發落，對交河城竟做到了秋毫無犯。

這是趙充國在所有出征西域的漢軍隊伍裡，都從未見過的。

當然，搶了府庫裡的錢帛分予士卒這種事，無傷大雅。

仁者，惠附惻隱，得人心也，這不意味著要婦人之仁，而是知道什麼時候該心硬痛下殺手，什麼時候該心軟高抬貴手。

比如黑戈壁裡那一千匈奴人，有人暗暗報上來說是任弘公報私仇而“殺降”，但趙充國沒有明說：就算不殺，那千餘匈奴也無法放心收下，任由其在北山活動，反而會讓大軍有後顧之憂，大軍一路勝利也就罷了，若是不利倉促撤回，彼輩會不會反複？

更何況，任弘就算動刀，也是知道分寸的，這點和辛武賢不同。

“智信仁勇嚴，五德齊全，後生可畏，後生可畏啊，大將軍能識人啊，早老夫一年就看出來了。”

老將軍心裡有點感慨，又有些欣慰，未來，終究是年輕人的。

不知不覺，趙充國也和大將軍一樣，對任弘越來越重視，正因為這種器重，當任弘在軍議提出不一樣的看法時，趙充國也願意多聽取他的意見。

“下吏以為，大軍不應隻白山以北。”

按照先前與韓增的約定，蒲類將軍奪取車師後，經天山之間的寬穀，後世的“達阪城盆地”北上，與強弩將軍在東且彌國（烏魯木齊）會師，以那兒為後勤基地，沿著天山北麓向西，穿過整個準噶爾盆地，尋找匈奴右賢王主力決戰。

但五六萬大軍行軍是快不起來的，尤其是在敵人的腹地上，按照趙充國和韓增的風格，定是緩緩推進，從東且彌到烏孫夏都草原，足足一千五百裡路，他們恐怕能走上一個多月。

而任弘卻不能保證，在匈奴已發動夏末攻勢三四個月後，烏孫可還能撐到入冬。

他為大漢拿下了交河城，大家已經顧了，現在該考慮下小家了。

所以任弘希望能抄一條近道，在入冬前抵達烏孫。

“西安侯不愧是烏孫之婿啊。”趙卬笑著如是說，看向任弘的眼力有些嫉妒。

任弘不卑不亢：“趙都尉，保烏孫，尤其是保解憂公主不失，這也是大將軍之令。”

趙充國示意任弘繼續說：“你想到的近道，莫非是南下走焉耆，沿著開都水去日逐王庭，最後再入烏孫？”

“然也！”

任弘知道趙充國對西域輿圖是好好琢磨過的，此路比從天山以北繞道走更近，雖然開都水路況差點不能行數萬大軍，但數千輕騎馳逐，二十日可至烏孫！

軍正趙廣漢提出了異議：“但在車師西南方的焉耆、危須兩邦，依然附從匈奴，隻怕不比破車師容易。”

這可以說是任弘的老對手了，早在他數年前在鐵門關一夜成城時，焉耆、危須就作為匈奴僮仆校尉的仆從軍兵臨城下過……對了那個僮仆校尉叫啥來著？名字明明就在嘴邊，但任弘就是想不起來。

他隻能拋出了自己保全車師國後，得到的最大回報：“下吏剛得到消息，焉耆王有意附漢。”

“哦？”

這是個大消息，焉耆人口三萬，丁壯六千餘，在龜茲滅亡後，成了西域第二大邦，也是匈奴在天山以北最牢固的基地，當年先賢撣圍攻鐵門，靠的就是焉耆之兵。

任弘將事情前因後果告知了趙充國。

“數年前鐵門一戰，下吏效仿田單火牛陣立功，殺傷了數百焉耆人，焉耆損失慘重，又常為匈奴征兵勒索，苦不堪言，認為不如投漢，已暗暗遣使去往西域都護府，聲稱隻要大漢出兵，便願反正。”

“隻是西域都護兵少，遲遲未能出鐵門，如今卻是個機會。”

“此外，老車師王有二子，二王子烏貴乃匈奴婦所生，天然親近匈奴，已在破城時被斬了。而車師太子軍宿乃是焉耆國外孫，常與貴人蘇猶一同勸車師王與大漢為善。匈奴車師屯田之兵撤往焉耆時，將他帶走為質，如今就在焉耆國都員渠城！”

“若能分出一支偏師走焉耆國，一來可助西域都護奪取此邦，二來也可迎接軍宿，讓車師有一位親漢的王。”

“車師已揚漢旌，焉耆再反正降漢，危須、山國必望風披靡，匈奴在天山以南，將再無立足之地！”

這就叫摟草打兔子，將匈奴在西域的小弟一鍋端了，加上天山以北肯定敵不過韓增的卑陸、東西且彌等，足有十個之多，諸邦雖小，但名字湊一起，在奏疏上也能寫一長串啊，足夠唬人了。

這麼豐厚的戰果，是不是很符合大將軍霍光“兵不空出”的期望呢？任弘相信自己不明說，趙充國也清楚這點。

一旦拿下焉耆，隻要沿著開都水往高處走，就能抵達後世新疆最大的草原：巴音布魯克，那是先賢撣做日逐王時的老巢。

過了巴音布魯克再往西，就是烏孫東南邊界的那拉提草原了，說不定剛好出現在匈奴人後方，打他們個措手不及。

任弘拱手道：“人言，狡兔三窟，先賢撣如今兼任右穀蠡王，右穀蠡王自是一窟，僮仆校尉所在的焉耆、危須之間，乃是二窟；第三窟，當然是日逐王庭所在的草原了。”

“就算他能提防大軍會走天山北擊右穀蠡王庭，提前撤離，但其部眾婦孺老弱牲畜總不至於交給一向不睦的右賢王，更不可能放到呼揭、堅昆去吧，入秋後必在水草豐饒的安全之地，或許是昔日的日逐王庭！此分偏師南下之巨利也！”

看著任弘那炯炯有神的目光，趙充國明白了。

這位智勇雙全的西安侯，在取交河用智之後，又要開始勇往直前了！

趙廣漢還是搖頭：“如今已知焉耆有從車師撤回去的三千匈奴人，而日逐王庭處，除了老弱牲畜外，也可能有匈奴留下防備漢軍的引弓之士，究竟有數千，還是上萬，吾等不得而知，西安侯隻帶一部五千騎，恐怕……”

話音剛落，將位上卻響起了趙充國的笑聲。

“五千確實不夠，這偏師，得加一部，萬騎方可！”

這意思是許可他的計劃了，任弘大喜，而趙充國目光掃視帳內眾都尉。

“諸校尉中，誰願為道遠踵軍後援？”

趙充國一軍五部，孔璋留在蒲類海為大軍守著後路，不在場，在也不可能跟在任弘屁股後麵。

趙卬偏過頭，他是堂堂蒲類將軍之子，羞於為任弘後援。他更希望能和父親一起，同匈奴主力大決戰，不相信任弘的戰略。

辛武賢原本與任弘多次共事，合作還算愉快，但因為三觀不合，在屠不屠車師的爭吵後鬨得有點僵，此刻沒有站出來。

最後卻是營中平日裡話語最少，最為低調的一名都尉出列，朝趙充國作揖，又看了任弘一眼，對他一笑：

“末將金賞，願與西安侯同行！”