“為什麼？”王翠終究還年輕，不由自主便沉醉在丈夫的男子漢氣概中。
“因為我海剛峰始終把百姓放在第一位。”隻聽海瑞沉聲道：“把‘民本’掛在嘴上的官員如恒河沙數，但能踐行這一點的人太少，所以我這種舉人出身的官員，才會脫穎而出。”
說著他滿臉痛心道：“江南號稱魚米之鄉，風調雨順時，百姓卻僅能果腹而已。稍遇災荒則立即食不果腹，賣兒鬻女！百姓生來受苦，辛勞一生也依然無法改變命運。這是因為百姓懶惰愚蠢嗎？”
“當然不是了！我大明的百姓是最勤勞聰明的！是豪強兼並百年，富者田連阡陌，貧者無立錐之地所致！是官紳勾結逃避賦役，將所有負擔都壓在百姓身上所致！是赤裸裸的強權對弱勢者的欺淩所致！”
“更可怕的是，讀書的花費越來越高，三代也供不出一個讀書人。老百姓連這點上升通道，也都被牢牢堵死了。什麼‘朝為田舍郎、暮登天子堂’？！這都多少年了，再也沒有寒門貴子出現了！不信你看三年一度的兩榜進士裡，有哪個是泥腿子的孩子？！”
海瑞越說越生氣，已經忘記了哄勸妻子的初衷，麵目猙獰的咬牙切齒道：“百姓生來就該如此嗎？！”
“啊？”王翠張著嘴巴，不知該怎麼回答。“不，不該吧……”
“當然不該了！”海瑞上了頭，過猶不及的斷喝一聲道：“本朝兩百年，誰家不是從泥腿子起來的？憑什麼他們起來後，就要世世代代儘享榮華？就要讓彆人世世代代沉淪苦海，永無出頭之日？！”
“這一切不是百姓的錯，是大明的錯，是官員的錯，是豪紳的錯！最後卻是百姓承擔所有的惡果。所有人對此視而不見，或者看到了裝作看不見，還好意思口口聲聲說什麼‘民本’，惡心！太惡心了！”
“可是你一個人，又能做的了什麼呢？”王翠本來都被說服了，卻又聽得膽戰心驚道。
“也許我是做不了什麼。但明知如此，卻裝作不知，心安理得的享受四品大員的待遇，我海剛峰就是他們的幫凶之一了！”
海瑞已經完全進入狀態，言辭鋒利的回答道：
“老百姓是最好的欺負的，也是最不好欺負的！沒有人替老百姓說話，沒有人替窮人做主，沒有人去抑製那些豪強的貪欲。到頭來，老百姓會起來自己討個說法，自己替自己做主，自己去乾掉那些豪強！”
“到那時，就是東漢末年的景象，綱常崩壞，天下大亂，所有人都要在戰亂中碾落成泥，越高貴就悲慘！”
“真至於此嗎？”王氏被嚇住了。
“如果沒人站出來做出改變的話，我們就能看到那一天。”海瑞歎了口氣道：“到那時，非但我們的小家保不住，這個國，這國裡所有的家，都要遭殃的……”
“那你去吧。”王氏緊咬著嘴唇片刻，終於鬆口道：“我不拖你後腿了。就算救不了大明，多救些百姓也是好。”
“翠兒你真是我的好賢妻。”海瑞這會兒也冷靜下來，暗暗自責道，我跟她說這些乾什麼？白白讓她跟著擔驚受怕。
但說都說了，也沒啥好後悔的了。他鬆口氣笑道：“你放心，看到這危局的不止我一個，還有好些有誌之士在一起努力。”
“小趙公子嗎？”王氏輕聲問道。
“嗯。”海瑞點點頭，笑道：“那小子給了我最大的希望。他生而知之，無所不知，尤擅經濟之學，仿若文貞公在世一般。”
“說得這麼神……”王氏也是瓊山人氏，自然知道丘濬在讀書人心中的地位，那真如同神祗一般。
“並不誇張。”海瑞沉聲道：“文貞公嘗言‘善於富國者，必先理民之財，而為國理財者次之’，從這點上來說，他怕是比永樂時的夏太師還要出色，可謂我大明第一富國者了。”
“這樣啊，那我就放心了。”王氏終於從海瑞身上起來，端開已經冷掉的洗腳水道：“希望你們能齊心協力，讓大明多安生幾年。”
“一定會的。”海瑞信心十足道：“我們百姓的要求是最低的，隻要讓他們有口飯吃，有個地方住，就不會造反的。要是我們連這點都做不到，那就是蠢豬一頭，不，兩頭了！”
“我不管了，反正明年我想要個孩子……”王氏上床鑽進被窩，聲如蚊蚋的說完，便趕緊蒙住了頭。
海瑞愣了一下，旋即笑道：“這個不難。”
便也鑽進了被子，吹燈。
嘎吱嘎吱……
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第二天一早，趙昊還在睡大覺，便聽外頭高武稟報說，海瑞來了。
迷迷糊糊間，趙公子還以為又回到北京，兩家住對門的日子了呢。
沒想到來了南京，居然還逃不脫被海鬥士叫早的命運。
馬秘書顧不上梳頭，趕緊穿好中衣便給趙昊穿上衣服。
當趙公子打著哈欠出來臥房，便見海瑞在院子裡背著手走來走去。
“你上年紀沒有覺，可我還要長身體的。”趙公子不爽道。
“誰說我上年紀？哼，老夫年輕的很！”海瑞臉上掛著自信的笑容，也不知昨晚發生了什麼。
“哦？”趙昊忽然一激靈，瞪大眼看著海瑞道：“怎麼？海公改主意了？”
“不錯。”海瑞淡淡道：“不過還是你先搞定再說吧。”
說完，遞給趙昊一包事物，轉頭大步就走。
“這是海安天不亮就起來做的，給你嘗嘗他的手藝。”
“來都來了，吃個飯唄。彆急著走啊。”趙公子挽留道。
“本官從不遲到。”海瑞斷然搖頭，眨眼便不見了。
“嘿，他怎麼改主意了？”另一個沒覺的老頭背著手走到趙昊身邊。
“因為他是海剛峰啊。”趙昊卻欣慰的笑了。
“這是什麼話？”趙立本嘟囔一句，打開他手裡的布包，見裡頭是一個個用芭蕉葉包著的三角形事物，就像粽子一樣。
“爺爺，這次我們一定要幫他當上應天巡撫。”趙昊滿心期待。
“那還用說。”趙立本說著打開芭蕉葉，嘗一嘗裡頭乳白色的米糕，登時滿口濃鬱的椰香，彈牙的口感讓人印象深刻。
“哎呀，我的假牙……”可惜這種食物，對趙老爺子似乎不太友善。
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