典禮結束，趙守正恭請海中丞、吳觀察和蔡知府，並諸位大人登畫舫，到澄湖上用午宴。
海瑞自然不會參加，彆人也巴不得他不參加，不然守著個閻王爺，再好的菜肴也味同嚼蠟。
趙昊便在一條白篷船上，擺下酒席招待海瑞，隻有馬秘書從旁侍奉，連金學曾都攆去了畫舫。
按照《督撫條約》規定，桌上隻有兩葷兩素一個湯，還有一人一碗白汁鹵鴨麵。
海瑞果然吃得十分開心，吃完一碗麵，還讓馬湘蘭再添一碗。
趙昊受早先暈車的影響，食欲缺缺，連半碗都沒吃完。
“不要浪費。”見他要放筷子，海瑞瞪眼道：“一粥一飯當思來之不易。”
“嗬……”趙昊隻好低頭硬吃，心說下回彆想來我這兒改善生活了。
海瑞掏出帕子擦擦嘴，忽然問道：“你剛才說，林中丞醒了？”
“嗯。”趙昊含糊應一聲，低頭吃麵。
“稟報朝廷了嗎？”海瑞又問道。
“嗯~~”趙昊搖搖頭，繼續吃麵。
“為什麼不稟報？”海瑞麵現歉疚之色道：“是因為我的話嗎？”
“林中丞還在恢複期，這時候見人，不好。”趙昊勉強吃完麵條，接過馬湘蘭遞上的帕子擦擦嘴角，又呷一口茶水清清口道：
“海公也不用去探視他，這也是林中丞的意思。”
“唉，愧對若雨啊。”海瑞極罕見的糾結道。他的應天新政剛剛公布，正要逐府逐府的著力推行。這時候見林潤，會讓事情變得複雜起來。
而大明的事情隻要一複雜化就會宕延，然後無疾而終……
“林中丞還讓我帶句話給海公，”趙昊卻淡淡笑道：“長揖蒙垂國士恩，壯心剖出酬知己。”
“壯心剖出酬知己……”海瑞眼圈一下紅了，深感慚愧道：“是我小覷了林中丞，他這種無雙國士，自然時時刻刻會以大局為重。”
“嗯。”趙昊點點頭，揶揄笑道：“話我帶到了，海公這下可以放心去鬆江了吧？”
“哈哈，你小子，敢取笑老夫。”海瑞指了指他，頷首道：“這就出發。”
“那就祝中丞旗開得勝了！”
“不在話下。”
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巡撫座船順流而下，翌日一早便到了鬆江府城的官碼頭。
衷貞吉、鄭嶽等一乾官員早已在碼頭恭候多時，將中丞一行迎進了巡撫行轅。
在那間林中丞曾戰鬥過的簽押房中，衷知府向海瑞稟報了退思園被圍的狀況。
“自正月十七開始，退思園已經被圍了四日。”衷貞吉偷瞧著海瑞的表情，可惜什麼表情都看不到。隻好儘量不帶感情的稟報道：
“前日下官還與鄭知縣去調解了一次，奈何徐閣老不鬆口，並無什麼效果。”
海瑞略一尋思，沉聲道：“徐閣老畢竟是兩朝元輔，百姓縱有什麼不平，也不能整日去圍去鬨，成何體統？”
頓一頓，他又對牛僉事下令道：“你們這便貼出告示，就說明日開始放告。百姓若有什麼冤屈，可以到我這裡來告狀，但是不準圍堵民宅了。”
“是，下官這就去辦。”牛默罔應聲剛要退下。
“牛大人且慢。”衷貞吉卻叫住了牛僉事，低聲對海瑞稟報道：
“中丞，在鬆江城放告，要慎重啊。”
“你要教我做事嗎？”海瑞睥他一眼。
“不敢。下官隻是提醒中丞，謹防刁民啊！”衷貞吉嚇得一哆嗦，忙解釋道：“那些包圍退思園的人，要麼是之前投獻徐家的小地主；要麼是把地假典賣給徐階的富戶；要麼是徐家的仆人；要麼是徐家的親族。總之都是為了逃避賦役，托庇於徐閣老名下的奸民，可不是什麼貧苦的百姓，也沒有多少冤屈可言。”
“衷知府很清楚嘛。”海瑞似笑非笑看著他道：“那為何一直不肯查辦？莫非不知道投獻違法嗎？”
“中丞何必明知故問？一來他們契約做得紮實，你情我願的話，單從文書上看不出毛病來。二來，從前徐閣老還在位呢……”衷貞吉被懟的都快哭出來了。
“嗬嗬，衷知府推得倒是乾淨。”海瑞譏諷一聲道：“不過你的事情容後再議，先把正事辦完再說。”
說著他看一眼牛僉事道：“愣著乾什麼？放告去。”
“是，中丞。”牛僉事忙快步出去。
衷知府嘴角一抽，得，感情自己白說了。
“行了，你的好意本院收到了。”海瑞這才稍稍緩和下語氣道：“多謝你的提醒。”
“下官也是擔心，太多刁民告狀，會損害到中丞的官聲，授人口實啊。”衷貞吉隱晦的提醒一句。他還是想勸海瑞，要跟那些刁民劃清界限。
海瑞知道，他指的是退思園那位。不由哂笑一聲道：“不錯，本院並不同情那些主動投獻在前，發現賦役改革後不劃算，又想反悔的刁民。”
說著他話鋒一轉，不容置喙道：“但我還是要讓徐家退田！”
“中丞這是為何？”衷貞吉不解問道。
“因為不論是投獻、詭寄，飛灑還是花分，最後利益受損都是那些本本分分的老實人，還有朝廷。”海瑞淡淡道：“所以必須要讓田歸其主，才能賦稅合理，不傷百姓。一條鞭法也好、官民一則也罷，才不至於變成惡法。”
“隻是這樣一來，中丞怕是要授人口實了。”衷貞吉欽佩之餘，又覺得海公為免莽了點兒。
“或許吧。”海瑞不置可否的笑一笑，大家還沒熟到，能掏心窩子那一步。
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正所謂‘人的名樹的影’，海公的告示一放出來，那些圍在退思園外的家夥，便三三兩兩的散去，趕緊回家寫狀子準備告狀。
當天下午，海瑞召集一眾屬官，正欲布置一下明日放告的具體安排，海安卻走進來，湊在他耳邊低聲稟報幾句。
海瑞微微點頭，對眾屬官道：“先到這兒吧。”
“恭送中丞。”牛僉事等人忙起身相送。
海瑞出了簽押房，快步來到行轅後門，便見一頂不顯眼的小轎，已經落在了院中。
他趕緊上前，親自打起轎簾，然後一揖到底道：“晚輩恭迎存齋公。”
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