此處江麵狹窄，又是枯水期，岸上和沙洲的距離也就一裡多。陳王誠命人尋到一條小船，讓手下劃著親自上了沙洲，找到埋伏在這裡的一眾家丁，對他們麵授機宜後，天就徹底黑了。
“二爺，不如在蘆葦蕩裡湊合一晚，天亮再回？”手下人好心建議道。
“不了，他們還在岸上等著我呢。”這才二月，夜裡冷得很，陳王誠這種公子哥，才不會在野外露宿呢。“一裡近遠，抬腳就到了。”
說完便跳上載他來的小船，回頭再度叮囑道：“那是條通體雪白的船，遠遠就能認出來。記住，不要傷那小子性命，綁了他就去淮安交給宋大掌櫃，他知道該怎麼辦。”
看這架勢，宋嘯鳴已經徹底成為，勳貴們的專用背鍋俠了。
“二爺放心，都記住了。”手下陪笑點頭道。
“要是萬一……我是說萬一失手被擒。”陳王誠目光一凜，掃過眾人道：“你們該怎麼說？”
“我們是失業的漕丁，找姓趙的討說法。”手下笑道：“二爺放心，打死不會供出金陵這邊的。”
“嗯。”陳王誠這才滿意的點點頭，給眾人吃定心丸道：“你們放心，真要是出了事，漕運衙門會出麵撈人的，不會讓你們受苦。”
“二爺放心，我們生是漕運的人，死是漕運的死人！”家丁們轟然應聲，士氣十分高漲。
畢竟事關整個漕運集團的生死，唇亡齒寒的道理他們還是懂的。
“好，那我等你們的好消息了。”見軍心可用，陳王誠十分高興，遂放心的下令開船，消失在茫茫夜色中。
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不一會兒，船到對岸。陳王誠等人四下張望，不見在岸上等候的人馬。
“怎麼回事兒？”陳王誠奇怪問道：“人呢？”
“是不是天黑看不清，咱們跑偏了？”護衛頭目猜測道。
“唔，有可能。”陳王誠眯著眼左右看看，上下遊都黑黢黢一個樣，確實不容易分辨方位。
“留下兩個，其餘人分頭找找看。”他一聲令下，幾個護衛便分頭各奔東西，隻留兩個人原地保護。
鬆明火把之類的照明物都留在了馬背上，三人連個引火的工具都沒有，隻能在黑夜裡傻站著，等派出去的人找到馬隊回來接。
一時間，江岸上安靜極了，唯聞江水滔滔聲。
這黑黢黢、靜悄悄的景象，讓陳王誠心裡一陣陣發毛，便沒話找話道：“我給你倆講個笑話吧。”
“好。”手下悶聲道。
“說東寧伯小時候，懂事兒特彆晚，都十來歲了，還啥都不懂。”陳王誠便笑道：“那年他二叔成婚，婚禮第二天晌午，小兩口還不起床。那邊他奶奶還等著新人敬茶呢，就讓東寧伯去催催。”
“不一會兒，東寧伯回來了。他奶奶問，起了嗎？東寧伯說，起了一半了。”陳王誠自己先怪笑起來道：“一屋子人都懵了，這是啥意思？到底起了還是沒起啊？就問他啥叫起了一半？他就說……”
陳王誠捏著嗓子學小孩腔調道：“嗯，因為二叔隻起了上半身，新嬸嬸隻起了下半身哩……”
說完他捧腹大笑起來道：“你們說可樂不可樂？這都多少年了，我們還提起來就笑……”
“咦，你們怎麼不笑，聽不懂嗎？”他奇怪的回頭問道。
回答他的，卻是一柄鋒利的匕首。
一人從身後抵住了他的脖頸，惡狠狠的低聲道：“不許出生，不然弄死你！”
陳王誠登時嚇傻了，像被捏住脖子的鵝，哪還能發出聲來？任由對方用布頭堵住他的嘴，然後反剪雙手綁起來。
他身後的兩個護衛，自然已經無聲無息被拿下了。
主要是天太黑，對方也分不清三人誰是誰，隻能都留下他們的性命。
至於其餘人，就沒那麼好運了……
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二月十二，趙公子終於處理完了善後事宜，在芙蓉池登船，準備離開金陵。
餘甲長等人前來相送，看著被燒成廢墟的快綠樓，在這湖光山色中十分紮眼，就像美人臉上的疤一樣難看，連帶著芙蓉池畔的人流也小了不少。
畢竟休閒娛樂安全第一嘛。火災之後，多少會有一段時間的不良影響……
對於明明已經接到預警，卻仍沒防住有人縱火，餘甲長十分羞愧，向趙公子引咎請辭。說自己也年紀大了，跟不上公子的新思路了，還是功成身退，回蔡家巷小學看著孩子們成長吧。
“老甲長，這次的事情責任在我。”趙公子確實也有換人的念頭，這段時間觀察下來，整個小倉山商業區，生意紅火歸紅火，檔次卻沒上去。品味更不儘如人意，大紅大綠的調調，很難登大雅之堂。
這跟趙昊把小倉山打造成引領生活風尚，創造消費潮流的高檔休閒娛樂中心的初衷，著實相去甚遠。
但這種時候可不能換人，不然會寒了一班忠心耿耿的老夥計的心。他便主動攬過責任，溫言慰留起來。
最後好說歹說，讓老甲長再乾一年，等自己物色到接班人選再退不遲。
揮彆了老街坊們後，趙昊乘坐畫舫往金川河而去。
路過瀟湘樓時，忽聽一陣悠揚的蕭聲。
趙公子不由循聲望去，便見那花魁女史齊景雲，未施粉黛穿著件水田氅衣，戴一頂灰紗巾，像個黃冠一般，姿態優雅的端坐在陽台上，婉轉的蕭聲不知引得多少狂蜂浪蝶如癡如醉。
能得中花魁者，非但要有人間絕色，還得身懷絕技，比如那鄭燕如就彈得一手好琵琶，齊景雲則吹一口好簫。
“好一曲《陽關三疊》啊。”船艙中，正調素琴閱金經的一對好朋友，神情都有些不善。
“長亭柳依依，傷懷傷懷，祖道送我故人，相彆十裡亭。情最深，情最深，情意最深，不忍分，不忍分……”馬湘蘭跟著曲子輕輕哼唱道。
小竹子哼一聲道：“就知道那齊花魁放著好好的秦淮河不待，跑到小倉山肯定不懷好意，分明是來釣金鼇的。”
“都說齊大家的吹是七情音，果然聲聲入耳，動人心弦啊。”馬秘書不好像張筱菁那樣直接，輕歎一聲道：“可惜表錯了情，以公子的音樂素養，指定聽不出曲中意來。”
這也是馬秘書很鬱悶的地方，她彈得一手好琴，但對公子演奏好比對牛彈琴。她這才無奈放棄自己的音樂特長，乾起了文秘工作……
果然，甲板上的趙公子，隻是禮貌的向自己的後援會女乾部揮手道彆……當初雪浪組了紅樓詩社，請兩位花魁鄭燕如和齊景雲為左蘭台、右納言。在三人和一眾骨乾的努力之下，詩社的隊伍一度壯大到數百人，在金陵風騷一時。
但隨著趙昊這二年新作難產，雪浪跑去昆山，詩社同好散了不少，鄭燕如也沒了熱情。這二年全靠齊景雲在操持，詩社這才沒散架。她的瀟湘館就成了紅樓詩社的同好們聚會的地方。
趙昊在小倉山度假期間，得知此事後，覺得很對不住這位粉頭，就接受邀請參加了一次詩會。並將自己的幾首‘新作’公布出來，以饗粉絲。
那次詩會倒是頗具盛況，包括鄭燕如在內，那些常年不露麵的詩社成員也都到齊了。甚至那些平日裡高不可攀的秦淮花魁們，也紛紛來求偶遇，可惜趙公子早早便回留雲山居去了，讓她們撲了個空。
花魁無限好，也跟趙公子無關了。虧本的買賣，他是不會做的……
齊景雲一曲終了，目送著畫舫消失在金川河上，然後無限悵然的歎了口氣。趙公子如今愈發高不可攀了……
她輕輕擱下洞簫，拿起桌上灑金箋來出神閱看，上頭正是趙公子送給小竹子的那首《水調歌頭》。
“東風無一事，妝出萬重花。閒來閱遍花影，唯有月鉤斜……”她一時竟有些癡了，直到丫鬟把她喚回神來，她才知道趙公子讓人送了個帖子過來。
齊景雲心中一陣小鹿亂撞，暗道鐵笛怎麼會聽不懂洞簫呢？她帶著難以自已的微笑，展開帖子一看，卻不由愣在那裡。
根本不像她想的那樣，是送給自己的詩詞。而是一份聘請她為小倉山管理公司藝術總監的聘書。
“這是什麼鬼？”齊景雲兩眼發懵，藝術總監是乾什麼吃的？
不錯，她就是趙公子物色接餘甲長班的人選。畢竟秦淮花魁得品味，始終位於大明時尚的頂端，江南的新潮流也一直是她們引領的……可謂專業對口。讓她先跟著餘甲長熟悉一年，應該就能勝任了。
但趙公子為了避嫌，決定還是不當麵提出邀請，不然家裡醋壇子一翻就是五個，著實麻煩。
如果齊景雲有興趣，自然會寫信問他，到時候在信上說就是了。
可見連理公司的組建，還是深深改變了趙公子的作風，讓他更自律了呢。
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畫舫遠離了芙蓉池，趙昊才回頭望去，心中滿是遺憾的暗歎：
‘夭壽啊，本公子兩輩子都還沒做過大保健呢……’