【永州之野產異蛇，黑質而白章，觸草木，儘死，以齧人，無禦之者。】

寫到這裡，柳宗元放下手中的筆，歎了口氣，起身來到窗邊，低聲道：“民生艱難，苛政之猛，猛於異蛇！自天寶十四年至今，國事糜爛，連異蛇也橫行鄉裡！”

天寶十四年，至道大聖大明孝皇帝終於昏庸了，東平郡王起兵反叛，煌煌盛世終於一旦。後來雖然平叛，但戰亂多年，群雄割據，終不複當年的繁盛景象。

至此，神州大地起妖氛，多邪祟，朝堂中也是奸佞當道，宦官弄權，有誌之士如柳宗元者，往往被貶到窮鄉僻壤，無法一展胸中的壯誌和抱負。

柳宗元剛想到這裡，突然窗外黑風呼嘯，一條長著黑白相間環狀條紋的毒蛇，從水溝裡衝到街道上，所過之處，草木飛速枯萎！

這正是他筆下的異蛇，奇毒無比！

隻是這條蛇大得不像話，長三丈有餘，尾巴一掃，房倒屋塌，張口一噴，毒霧彌漫。

街道上百姓嚎啕奔走，不敢停留。

街角一頭白嫩嫩的肥豬正在啃白菜，來不及躲避，吸了一口毒霧，便自四蹄一蹬，死於非命！

突然，一個衣衫襤褸的少年從後方衝來，一拳轟出，拳風激蕩，宛如一股大風呼的一聲將毒霧吹散。

那大蛇驚恐莫名，飛速向前逃命，被那少年追上，隻好轉過頭來拚命，卻被那少年飛起一腳踢在下巴上。

大蛇天旋地轉的飛起，少年快步上前，飛身而起，雙手十指如飛，接二連三點在那大蛇的背部骨節處。

隻聽哢吧哢吧的聲響傳來，如同鞭炮炸響，少年十指所過之處，大蛇筋骨紛紛錯位。

短短瞬息間，少年便從大蛇頭後點到尾巴處，將大蛇一身骨頭全部卸開，讓它動彈不得！

街道上人們見狀，紛紛喝彩，叫道：“小應！好身手！”

那少年名叫許應，四肢修長，十指也很是細長秀氣，隻是常年在外風吹日曬，皮膚稍有些黑。

他是永州零陵縣有名的捕蛇者，年僅十四歲，便練得一身好本事。

許應拽著蛇尾巴，便要向外走，柳宗元出門喚住他，詢問道：“許應，你抓蛇何為？”

那少年許應停下腳步，見是永州司馬柳宗元，便連忙見禮，道：“柳司馬，此蛇蠟乾之後，可以作為藥餌，能醫治大風、攣、瘺癘，去死肌，殺三蟲。刺史說，誰能捕捉這種蛇，便免了他的賦稅。”

柳宗元笑道：“那很好啊。”

許應臉色黯然，道：“我祖父是捕蛇者，死在捕蛇這件事上，我父也是捕蛇者，也死在捕蛇這件事上。我跟隨我父修習捕蛇之法，已經有六年了，隻怕不知何時也會死在捕蛇這件事上。”