如果你愛讀人物傳記，你就會發現，許多優秀人物生前都非常貧困。就說說那位最著名的印象派畫家凡高吧，現在他的一幅畫已經賣到了幾千美元，可是，他活著時，他的一張畫連一餐飯錢也換不回，經常挨餓，一生窮困潦倒，終致精神失常，在37歲時開槍自殺了。要論家境，他的家族是當時歐洲最大的畫商，幾乎控製著全歐洲的美術市場。作為一名畫家，他有得天獨厚的便斯賓諾莎是名垂史冊的大哲學家，他為了保持思想的自由，寧可靠磨鏡片的收入維持最簡單的生活，謝絕了海德堡大學以不觸犯宗教為前提要他去當教授的聘請。我並不是提倡苦行僧哲學。問題在於，如果一個人太看重物質享受，就必然要付出精神上的代價。人的肉體需要是很有限的，無非是溫飽，超於此的便是奢侈，而人要奢侈起來卻是沒有儘頭的。溫飽是自然的需要，奢侈的欲望則是不斷膨脹的市場刺激起來的。你本來習慣於騎自行車，不覺得有什麼欠缺，可是，當你看到周圍不少人開上了汽車，你就會覺得你缺汽車，有必要也買一輛。富了總可以更富，事實上也必定有人比你富，於是你永遠不會滿足，不得不去掙越來越多的錢。這樣，賺錢便成了你的唯一目的。即使你是畫家，你哪裡還顧得上真正的藝術追求；即使你是學者，你哪裡還會在乎科學的良心?所以，自古以來，一切賢哲都主張一種簡樸的生活方式，目的就是為了不當物質欲望的奴隸，保持精神上的自由。古羅馬哲學家塞涅卡說得好：“自由人以茅屋為居室，奴隸才他即使不是哲學家，也相去不遠了。1996.7