在前一章中解釋並證明了把災禍轉給彆人，轉給動物和物體的原始的原則。未開化的人還用類似的辦法來解脫整個社會所受的各種災害。把整個民族積累的傷心事一次清除掉，這決不是少見的或例外的做法；恰好相反，許多地方都這麼做，最初是偶一為之，後來則定期地，一年一度地舉行。要了解促使人們這樣做的思想是什麼，我們還得做一番努力。我們所受到的哲學教養剝去了自然的人格，把它變成作用於我們感官的一係列秩序井然的現象的未知起因，我們感到很難把自己放在原始人的地位來考慮問題。我們看到的同樣的一些自然現象，在原始人看來卻是神靈的表現姿態或神靈製作的工藝。多少世代中，大批的神靈曾經與我們非常接近，許許多多的神靈逐漸能擺脫這些可惡的折磨鬼，他們就能重新生活幸福而清白，伊甸園的故事和遠古詩情畫意的黃金時代又會變成真正的現實。