民間習俗中靈魂寄存於體外的觀念許多民族的民間故事裡都有這樣一種思想，以為靈魂可以在或長或短的時間內寄存於體外某一安全的地方，至少可以藏在頭發中。這種思想並非為渲染故事情節而虛構的，而是原始人信念中真實的內涵，並由此產生了相應的一整套習俗。我們已經看到，在那些民間故事裡，英雄在戰鬥前進行準備時，往往先把自己的靈魂從體內移出，使自己的身體在戰鬥中不會受到傷害、不會死亡。出於同樣的目的，未開化的人們麵臨各種真實的或想像的危險的時刻，總是先把自己的靈魂移出體外。例如西裡伯斯的米納哈薩人，如果哪家人家要遷入新居，便請一個祭司把那一家人的靈魂都收集在一個袋子裡，等他們搬定後再一一還回本人。其所以這樣做，是因為遷入新房之際充滿著超自然的危險。在西裡伯斯南方，婦女臨蓐時，派去請大夫或收生婆的人總要隨身帶一點鐵器，譬如一把砍刀，交給大夫。大夫便把這鐵器好好收藏在自己家裡直到產婦滿月以後再交回原主，這時原主還要酬謝他一筆錢作為報答。那把砍刀或其他這類的東西，寄附著產婦的靈魂。據說，在此緊要時刻把靈魂拿出體外收藏比在自己體內要安全得多。所以，大夫必須特彆小心把它收藏好，如果丟失了這鐵器，人們便認為那位產婦的靈魂肯定也就隨之亡失了。另外，在好些民間故事裡我們看到有人有時把自己的靈魂或力量係在自己的頭發裡，當他的頭發剪掉時就會死去或變得虛弱。安博伊拉[摩唐加群島的一個島嶼，在塞蘭島的西南，屬印度尼西亞領土。]的土人認為自己的有生力量在自己的頭發中，如剃去頭發，力量也就消失了。一名罪犯在該島荷蘭人的法庭上受刑時堅決否認他的罪行，可是一旦要剃去他的頭發，便馬上承認了。有一個人因謀殺而受審訊，忍受一切嚴刑毫無畏縮，一見行刑人拿來一把大剪刀，便問拿這大剪刀來乾什麼，聽說是要剪掉他的頭發的，便乞求不要剪掉他的頭發，他寧願坦白招認。後來荷蘭殖民當局每逢囚犯忍受刑訊拒不招供時，便剪掉該犯的頭發。在歐洲，人們也常常以為男女巫覡的邪惡力量在於他們的頭發，如果不剪除他們的頭發，便無法製服這幫歹徒。因此，在法國，習慣做法是將被控告為使用巫術的人全身毛發統統剃光，然後交付拷問。米萊厄斯先生曾在圖盧茲[法國南部城市，位於加龍河上。]看見過這種拷問，那些被拷問的人堅決不肯招認，直到後來把他們衣服完全脫光，把他們身上毛發徹底剃光，他們才供認不諱。一個婦人顯然虔奉巫術，因而受到懷疑，加以拷問，備受捶楚，卻抵死不認，後來也是把她全身毛發完全剃，從而置他們於死地，了結其腐惡的殘生。