“廬郡望族”按照傳統習俗，過了陰曆年初一，初五便是新春裡最重要的日子，因為正月初五是“財神”生日，人們一年的財運似乎都是由“財神”決定的。清道光三年正月初五，即公曆1823年2月15日，正當人們忙著置酒席、接“財神”、歡慶“財神”生日的時候，安徽省廬州府合肥縣磨店鄉（現屬肥東縣）李氏宗族更是歡聲笑語，沉浸在喜悅的氣氛之中，因為又有一個小小的生命呱呱墜地了。這位在“財神”誕辰降臨人世的嬰兒，就是後來在晚清政治舞台上烜赫一時的李鴻章。李鴻章先世本姓許，自江右湖口遷至合肥。合肥位於長江、淮河之間，在美麗富饒的巢湖北岸，屬於巢蕪盆地，土地廣沃，溏水停注， 旱澇保收，“民物殷富，俗尚勤儉而崇節義”。李鴻章八世祖許迎溪與同莊李心莊既是姻親，又是好友。心莊無子，請求收養迎溪次子慎所為嗣，迎溪慨然允諾，慎所遂改襲李姓。因而李門祖規：許李二姓不通婚，而與族外之李則不禁。李氏“世耕讀以為業”，初“清貧無田”，至鴻章高祖時，以所謂“勤儉成家，有田二頃”。從“清貧無田”到擁有二百畝土地，表明李氏已經發展成為新興地主。但因李氏有錢無勢，缺少政治靠山，“鄉曲豪強屢見欺淩，數起訟端”。鴻章曾祖李椿“和眾能言，不畏強禦，申辯得直，然後安居焉。”鴻章祖父名殿華，字慶庵，“肆武遊癢”，兩應鄉試落第後，便放棄獵取功名念頭，退居鄉間課率子孫耕讀，足不入城市幾近五十年，“男耕婦織，督課勿懈。”②殿華憑藉祖先餘蔭，雖然繼承了一些土地財產，但因李氏宗族繁衍，家大業小，在析居分爨時，殿華一支“推多受寡”③，分得的土地財產不多。所以在現存文獻中，往往有殿華役使佃戶、雇工和家境窮困的似相抵牾的記載。殿華之子追憶說：“凡田畝近墳塚，春耕[其父]必督佃戶雇工墳旁多留隙地，無主者亦培土於其塚，使無傾塌。”④殿華之孫卻描繪出另一番情景：“前吾祖父窮且困，至年終時，索債者如過江之鯽。祖父無法以償，惟有支吾以對。支吾終非久長之計， 即向親友商借，惜無還期，亦漸為親友所厭。其時幸有姻太伯父周菊初者，稍有積蓄，時為周濟，並勸祖父以勤儉，並亟命兒孫就學，吾祖父從其言，得有今日。”⑤殿華可能是個小地主。在封建社會中，這種小地主家庭，是典型的所謂“耕讀之家”。殿華生育四子，依次為文煜、文瑜、文球、文安。長子文煜，字晴嵐，庫生。據說他“居家孝友，博學能文，……名望重於士林，早有經師宿儒之譽”。他因家貧就館於外者6年，之後“閉門收徒，兼課子弟”，對李氏宗族的崛起，作出了重要貢獻。沈葆楨說：“李氏書香之盛，英才之多，位業之隆，門閭之大，謂非由公一人創興而起者歟！”他著有《晴嵐文集》20餘卷。次子文瑜，喜好吟詠作賦。三子文球，著有《妙香亭文集》。四子文安，即是鴻章父親，本名文玕，字式和，號玉泉，彆號愚荃，生於1802年（嘉 ④李文安：《都門望雲思親賦》，《李光祿公遺》，卷1，第1、4頁。② ③光緒《續修廬州府誌》，卷50，孝友傳一，第31、30頁。⑤ 李鴻章：《致鶴章弟》，《李鴻章尺牘》，第34頁。 沈葆楨：《李睹嵐贈公家傳》，《合肥李氏宗譜》，卷15，第6頁。慶六年）。文安啟蒙後，與其兄一起讀書，殿華“時親督課，每作文脫稿”，“必先閱，指其瑕疵”。文安兄弟每當“早起問安及夜讀歸臥”，殿華“或為講書史懿訓，或為述失曾祖暨先祖盛德”②。文安8歲時受業於李龍橋，因“師有家務”，而自身“少又多病，至年十二僅讀四子書及毛詩，而未能成誦。”殿華憂心如焚，讓他回來跟著長兄文煜讀書。文煜教授自己的兄弟，自然嚴格認真，每年從正月初三開學，直至除夕始輟。文安也自知“資性中下”，隻有勤奮學習才能有所長進，因而擺脫家務，遏製邪欲，專心攻讀。他在《寄弟書》中追憶說：仆少本慵愚，惟耽章句。米鹽煩碎，七字未親。聲色繁華，四魔早卻（吃喝嫖賭，仆嘗謂之四魔）。雖得天之獨厚， 家督自有擔承。實所見之尚超，細務慨從推脫。是以畢誌讀書，專攻進取……③文安除了就學於其兄外，還曾先後拜童培山，楊靜閒、汪子莊等為師。廬陽書院山長楊靜閒，擅長製藝，文安說自己“製藝得力於[楊]師者最多”④。從1822年起，文安一麵刻苦讀書，一麵開館授徒。殿華督促文安兄弟潛心攻讀，企圖使他們通過科舉途徑攀龍附鳳，攫取功名。所以當丈煜、文安考取秀才時，殿華曾親自送場。1825年文安初次參加江南鄉試，殿華盼子成龍心切，又親自將愛子達到南京，並與之一起參觀名勝古跡。文安此次南京之遊，既開闊了眼界，又因考試落榜而羞愧萬分。此後，文安曾多次赴南京應試，結果都名落孫山。這對於一個熱衷於功名利祿的士子來說，在精神上的打擊是巨大的。深受痛苦折磨的文安，常常借酒燒愁，賦詩自嘲：年來落魄多貪酒，老去猖狂半在詩。他慨歎自己功名未立，深感負疚多端，因而“暮鼓聽以驚心，晨鐘動而猛省，追維前事，托諸短吟，自譽自嘲”，寫成《自訟十五首》。難得群公盼轉青，識韓禦李舊恩銘。祗今虛費黌宮粟，潦倒風塵兩鬢星，②他在這首詩的自往中寫道：“予屢試優等，一膺鶚薦，頗邀諸宗工賞識，山長楊靜閒、汪子莊二先生極相器重，祗今偃蹇青巾，有負藻鑒多矣。”③這位“雙鬢已皤，一中仍舊”的李文安，經過鍥而不舍的專攻迸取，終於在1834年考中舉人，4年後又成了戊戌科進士，朝考入選，分發刑部任職，後官至督捕司郎中，記名禦史。在封建社會裡，“權”能轉化“錢”，政治上得勢，同經濟上致富是密不可分的。一向以“力田習武”為業的李氏宗族，由於文安“以科甲奮起，遂為廬郡望族。”④李文安是一位遵循儒家道德和治略的官僚士大夫。據說他“內行尤篤，事親至孝。……為人剛方厚重，然諾不欺，所至皆敬慕之。”在刑部任職18年，審理案件認真負責，公正不阿，“庭諍麵折，人有包老再世之目”。因“倔強不苟合”，得不到上司賞識和提拔。他在掌管提牢廳期間，嚴禁吏卒② 李文安：《都門望雲思親賦》，《李光祿公遺集》，卷1，第2、4頁。③ 《李光祿公遺集》，卷7，第19—20頁。④ 李文安：《都門望雲思親賦》，《李光祿公遺集》，卷1，第2頁。 ②李文安：《自訟十五首》，《李光祿公遺集》，卷5，第2頁。③ 李文安：《自訟十五首》，《李光祿公遺集》，卷5，第2頁。④ 《李光祿公遺集》，卷8，第2頁。虐待囚犯，“捐置衣被藥餌，夏席冬粥，躬自監視，獄無瘐斃”。著有《貫垣紀事詩》一卷，後為“刑官刊布之以為法。”他“少喜作賦”，“性耽章句”。前者殊非所謂“先正根柢之學”，而後者卻是帶著“聖賢”標記的“科舉之學”。文安夫人李氏，係合肥李洪謨（字騰霄）之女，“秉性淑慎，教子義方”，堪稱封建式九九藏書網的賢妻良母。她生6男2女，“尺布寸縷，拮據經營”。有人擔心她家人口眾多，生活艱難，而她卻坦然以對，聲稱：“吾教諸子發憤讀書，皆嶷疑有立，豈憂貧哉！”她克服經濟上的種種困難，讓諸子“發憤讀書”，沿著“學而優則仕”的道路走下去。李文安的6個兒子，依次為瀚章、鴻章、鶴章、蘊章、鳳章、昭慶，皆用其彆號“愚荃”“莖”字取號。他的子孫為避親諱，凡函牘家書，遇請安字樣時，皆以“綏”易安。瀚章本名章銳，號筱荃，生於1821年（道光元年），文安說他“性本敦篤”，“幼彌精勤”。因父親在京任職，他作為長子挑起家庭重擔，侍奉祖父，照顧弟妹。他既“百口荷一身”，“日日役米薪”；又秉持庭訓，專攻舉業。他雖然“斐流自成章，所富在多文”，怎奈科場不順，鄉試受挫。1848年文安還賦詩寄情說：“願即策遠誌，捷足出風塵。”②不料，第二年即獲得拔貢，朝考一等，以知縣分發湖南。據說，湖廣總督裕泰一見李瀚章，“奇之，曰：‘他日繼吾位業必李令也。’”③鶴章排行第三，本名章談，號季荃，1825年（道光五年）生。凜貢生出身。據說他“生而英毅，自幼讀書，穎邁不群”，博通經史，有意在科舉仕途上與兩位兄長一比高低。然而，他誌大才疏， 屢應鄉試不第。在嚴酷的現實麵前，他抱著懷才不遇的悲憤心情，放棄舉業，專心“研摩經世致用之學，銳意奮於功名。”他通過舉辦團練鎮壓農民起義的途徑，終於擠進了清朝統治階級行列。蘊章排行第四，本名章鈞，號和荃，1829年（道光九年）生。“年十二病目已而盲”，被迫放棄通過科舉門徑登上仕途的打算，據說，他“性孝友”，能夠“先意承誌”，深得雙親的歡心。他“以殘廢之身”留在家中，照料一切，免除了作官在外的兄弟們的內顧之憂。當然，他因“好談經世務善理財”，也曾外出作過瀚章、鴻章的幫手②。鳳章排行第五，本名章銓，號稚荃，資質中人，個性倔強， 落筆潦草，曾隨其父入京讀書，弱冠南旋應試不果。他“究心於經世有用之書”，幫助其父辦過團練，總理過霆軍營務，還在江南製造總局作過事。他後來“乞假引退，僑居蕪湖”③，專心經營土地、商業和高利貸事業，成為鴻章兄弟中的首富。昭慶排行第六，本名章釗，號幼荃，1835年（道光十五年）生。監生出身。據說，他“少通經史，博學能文，持躬端正，文字得雄 李鴻章：《葛洲墓誌》，《李文忠公遺集》，卷4，第1—2、3頁。② 李文安：《懷銳兒》，《李光祿公遺集》，卷5，第16、17頁。 李同鬆：《王考季荃府君行狀》，《合肥李氏宗譜》，卷15，第20頁。② 劉秉璋：《清故中憲大夫候選道李公墓誌銘》，《合肥李氏宗譜》，卷15，第26頁。③ 徐都：《李稚荃光祿公家傳》，《合肥李氏宗譜》，卷15，第27頁。直氣”④，但在科舉仕途上卻不甚得意，隻好花錢買了個員外郎頭銜，以求進身。他後因投靠曾國藩，講求兵法，馳逐軍旅， 才在政治上嶄露頭角。長女生於1828年（道光八年），是一位典型的大家閨秀，“生平靜穆專一，居恒默默，不苟皆笑”，能承歡父母，調和兄弟，“患難提攜”。鴻章讚揚她“靜正有須眉丈夫風”。她嫁給同縣張紹棠，張家較富裕，經常在經濟上接濟鴻章兄弟。後來，鴻章滿懷感激之情地回憶道：“吾兄弟宦學，家屢空，奔走稱貸。妹之舅以妹賢，又偉視吾兄弟，不待求請，輒資給之。吾兄弟婚宦之需，張氏之佽居多。”次女玉娥，嫁給同邑費日啟。她喜讀《綱鑒》，通群書，善吟詠，著有《養性齋全集》。出生在這樣家庭的李鴻章，在生活道路的選擇上不能不深深打上家庭的烙印。首先，這個家庭屬於官僚地主階級，但經濟狀況桔據，政治權勢不大，具有較為強烈地提高家庭政治、經濟地位的願望。其次，這個家庭推崇懦家倫理道德和“學而優則仕”的思想，希望子孫“策遠誌”，“出風塵”，成為清朝統治階級的忠誠衛士。④ 光緒《續修廬州府誌》，卷48，武功傳三，第3—5頁。 李鴻章：《浩封一品夫人亡妹張夫人家傳》，《李文忠公遺集》，卷4，第32、31頁。