第一卷：帝王花第十章：後宮選秀三月，晴空萬裡，春花燦爛，火紅的帝王花開遍花園，鮮豔的色澤觸目驚心。宮裡這一段時間熱鬨了許多，都忙著操辦皇上選秀的事情。燕楚易隻是充耳不聞，仿佛根本沒有這件事情，得了空便往慕央宮坐坐，從來也不向夏無霜提及此事。其實不提也罷，大靺曆來都是由太後或皇後操辦此類事情，早晚而已。陽光從門口灑進來，在地上映出無數的光斑，空氣裡氤氳著淡淡的花香，一切都顯得祥和而靜謐。夏無霜倚坐在長椅上，目光空茫地看著屋外，茫然沒有焦距。一聲“皇上駕到”驚了她淩亂的心緒。抬起頭，燕楚易已經站在門口，貴氣天成，不怒自威。“你來了。”不知為何突然有些緊張，聲音低微，似乎風一吹便能飄得無影無蹤。楚易緩緩朝她走來，無霜心跳得厲害，強烈的壓迫感襲來，隻覺得危險的氣息越來越濃重。燕楚易見她神色異常，眉宇間閃過一絲擔憂，走到她身邊正欲詢問，卻見夏無霜慌忙起身閃到桌子旁。燕楚易不由一怔，心中微怒，輕咳一聲，壓製心中不滿，踱到案旁坐下，自然而然握住無霜的手：“你今天……”夏無霜一驚，麵色突然慘白，反射般猛然抽回手。燕楚易的話戛然而止，眉頭微微蹙起，嘴角浮出一絲自嘲的冷笑。她竟然這樣怕自己！夏無霜見燕楚易神色突然冰冷，如夢初醒。自己到底是怎麼了？意識到自己的失常，默然垂下頭，有些慌亂。或許是這幾日自己想的太多了，以至於神經過分緊張了。燕楚易目光從她臉上掃過，眼中神色變了變，驀然站起來，慢慢朝外麵走去。“楚易。”夏無霜急喊一聲，眼神茫然無措，似乎想補救自己的失誤卻又不知道該怎麼辦。燕楚易駐足。她終於有話要對他說了麼？等了許久，依然不見下文，微微側臉，臉上有掙紮的痕跡和些許怒意，雙眸微闔，決然離去。夏無霜看著他的背影，潸然淚下，她想說的話不能說，她不想說的話卻有那麼多人逼著她說。選秀的事情宮裡那麼大動靜他怎會不知道？八王爺和大臣們不止一次催促她儘快操辦此事，為什麼他不先開口，要讓她那麼為難？心中萬分委屈，夏無霜輕輕伏在桌上，忽然聽輕微的腳步聲，連忙拭去淚水。“太後。”紫雲走到無霜身邊輕聲稟報，“宰相大人過來了。”“嗯。”無霜玉指撫過麵頰，起身迎接。片刻，紫雲扶著一位年過九旬的老人進來。老人一頭銀發，臉上布滿皺紋卻依稀可見當年的銳氣。“太後。”宰相夏桓步履蹣跚，作勢要跪。夏無霜搶先一步扶住他：“爺爺，彆跪了。”紫雲連忙搬了凳子讓夏桓坐下。夏桓已經九十好幾了，輔佐了三代君王，可謂位高權重。夏桓動作極為吃力，緩緩坐定下來，道：“爺爺念著你就過來看看。”畢竟是年紀大了，聲音低啞，口齒也有些模糊。“爺爺。”霜兒輕喚，無數辛酸堵在這兩個字中。已經不記得有多長時間沒見到爺爺了，他越發老了，自己不能承歡膝下，不能在他身旁服侍，卻還要爺爺過來看她向她下跪。夏無霜看著老態龍鐘的夏桓，眼淚又掉下來。夏桓雙眼渾濁，積滿歲月沉澱，嘴唇微微顫抖道：“孩子，什麼都彆說了，爺爺知道你難。”輕輕歎息一聲，感慨道，“你還那麼小。”“爺爺。”夏無霜心中苦澀，跪在夏桓身邊，淚如雨下，夏桓亦是老淚縱橫。“可是該說的爺爺還是要說。”夏桓雙握著夏無霜的手道，“再苦再累也要挺著，爺爺年紀大了，活不了多久，這燕氏的天下你還要費心啊。”夏無霜聽夏桓這麼說，心裡更加難過，哽咽道：“爺爺，您一定能長命百歲。”“傻孩子。”夏桓拭了拭眼淚，“這天下有誰能長命百歲？爺爺活到這個年紀也夠了。”頓了頓，目光落到無霜臉上，叮囑道，“文武百官都說了，皇上也不小了，這後宮之事本就是太後的職責，各地秀女都已經進京，你要趕快催促皇上，以便早日延續龍脈。”無霜淚眼迷蒙：“好好，爺爺不要費心，我會催皇上，我會催他。”即使他生氣，即使冒犯他，即使讓他恨自己，她也絕不會再退縮。“爺爺，父親身體可好？家裡可好？”夏桓一聲長歎，雙目無神。幾百年來，燕夏江山同享，存亡與共，燕氏坐擁天下一日，夏氏哪有不興盛的道理？他夏桓一生嘔心瀝血輔佐君王，位極人臣，為燕夏謀榮華求富貴。自己雖早已看透這身外浮華，但他夏家世代重權在握，身在其位謀其政。自從開國大帝定下“燕夏江山與共”的祖製後，他夏氏就注定世代要被浮華虛名所累，放不開，也逃不掉。現在他老了，這重擔就落在兒子夏閩和孫女霜兒身上，可是隻有他知道這擔子有多重，他已經背負了一生，他的子孫也會像他這樣……無止無休。蒼蒼白發，聲聲歎息。夏無霜見夏桓哀戚至此不由心慌：“爺爺，家裡出什麼事了麼？父親他好麼？”“好，一切都好。”夏桓苦道，“你隻要心眷天下做個賢德的太後，輔佐好君王，我們夏家就會世代興盛。”“嗯。”夏無霜點頭。“好。”夏桓輕輕拍了拍夏無霜的手背，“爺爺也不多停留，朝中事務紛繁，你父親……”“父親怎麼了？”夏無霜心中一沉。“沒事……爺爺怕他應付不過來。”夏桓神色不定，兒子夏閩有勇有謀，心思深沉，也算是青出於藍。然而這麼多年，自己閱人無數竟覺得不曾看透過自己的兒子，或許真的是年老了。夏桓輕聲歎息。在侍女的攙扶下夏桓依然身形搖晃，步履蹣跚。夏無霜靜靜看著他佝僂的背影，眼眶微微泛紅，淚光隱隱。爺爺說他老了，要自己多為燕氏江山費心，可是要怎麼費心？