11. 哀歎蒙古人暴動有人在輕輕地敲我的門。是曼努埃拉，她剛剛被批準放一天假。“大師過世了，”她對我說，我不能確定她將諷刺和沙布羅的哀歌混為一談的用意，“既然有空，我們喝茶怎麼樣？”這種對動詞時態配合一致的置之不理，這種疑問句型中的條件式在缺少動詞倒裝的情況下的使用，這種曼努埃拉對句型的隨心所欲（因為她隻是一個可憐的被迫使用外來語的葡萄牙女人），與沙布羅的慣用語有著共同的守舊和過時的特點。“我在樓梯的交叉口碰到了蘿拉，”她一邊說，一邊順勢坐下，眉頭緊蹙，靠在樓梯扶手上，做如廁狀，“她看到我後，便離開了。”蘿拉是阿爾登家的次女，是個不善交際的乖乖女。克萊芒絲是阿爾登家的長女，是挫敗感的痛苦化身，一個宗教的虔誠者，卻隻會整日糾纏她的丈夫和孩子們，枯燥黯淡的一天都在做彌撒、履行各種宗教儀式，以及編織十字繡中度過。說到讓，家裡最小的孩子，一個不可救藥的癮君子，這是一個有著美麗雙眸的、整天在父親身後屁顛屁顛跟著的孩子，小小的他似乎一輩子都將會在父親的關愛下茁壯成長，想不到一切在他吸毒後發生了翻天覆地的改變，他不再能動了。看來就算讓這個孩子跟在上帝身後也無濟於事了，現在的他動作明顯遲緩，走起路來晃晃悠悠，在樓梯裡、在電梯前、在院子裡都會看到他不斷地停下來歇息的身影，隨著時間的推移他停下來休息的時間也愈來愈長，有時甚至都會在我的門氈上或是在垃圾屋前安然睡去。有一天他站在滿是高貴茶紅色玫瑰和低矮山茶花的花壇前神情恍惚，我問他是否需要幫助，看到他那緩緩散落在兩鬢的缺乏保養的鬈發，在那潮濕的微微戰栗的鼻子下的一雙淚眼，更讓我想到涅普頓。“嗯，嗯，不用，”他像走路時頓頓挫挫那樣特有節奏地回答我說。“至少您坐一下也行啊？”我向他提出建議。“您坐一下？”他重複道，驚愕溢於言表，“嗯，嗯，不用，為什麼？”“為了能讓您喘息片刻啊。”我說。“啊，對……”他回答說，“嗯，好，嗯，嗯，不，不用了。”於是我不得已留下他與山茶花為伴，並從窗口處靜靜觀察他。很長一段時間後，他從對花朵的沉思中回過神來，小跑著衝到我的房間。我還沒等他按門鈴，就將門打開來。“我要活動一下，”他對我說道，沒有正視著我，他並不柔軟光滑的頭發繚亂地擋在眼前，然後，經過一番努力，他接著說道：“那些花兒……叫什麼名字？”“您說的是山茶花嗎？”我驚訝地問他。“山茶花……”他慢慢地接著說道，“山茶花……嗯，謝謝，米歇爾太太，”最後他用近乎驚人的沉穩語氣終於把話說完了。轉眼間，他便跑開了。一連幾個星期我都沒有見到過他，直到今天早上，他從我的門房前個飽受摧殘的孩子抱在懷裡，然後消失在樓梯儘頭。“聽說克萊芒絲快回來了，” 曼努埃拉說道，真奇怪，他總能和我無聲的思路那麼有默契。“沙布羅讓我請她離開，”我一邊說，一邊想著那句話，“阿爾登隻想見保羅。”