紫禁城慈寧宮中，孝莊與蘇麻喇姑也並未就寢。孝莊盤腿坐在炕上，手裡拿著一個荷包，那裡麵盛著的是當年福臨“三朝洗兒禮”時落下的胎發。此時，撫摸著福臨的胎發，孝莊眼中漸漸有了濕意。蘇麻喇姑從旁看了，也難免跟著傷心，但卻不敢打擾。夜已經很深了，又過了一個更次。蘇麻喇姑被這悲傷的氣氛壓得有些順不過氣兒。於是她放下手裡的活兒計，走到孝莊身邊，從她手裡拿過那個荷包，小心翼翼地放在炕櫃抽屜裡那裡麵像這樣的荷包還有三個，那是孝莊與皇太極的三個女兒的胎發。皇四女雅圖，是孝莊十七歲所生。後來嫁給孝莊的哥哥吳克善之子，也是親上加親，就如同當年順治與第一位皇後一樣。皇五女阿圖，是孝莊二十歲所生，她是孝莊最愛的女兒，可是命運一樣多劫，兩次出嫁，兩次喪夫，是命太硬還是命太貴，誰都說不清了。皇七女阿雅，是孝莊二十一歲所生，也嫁給蒙古內大臣，可是生來病弱，順治五年便早早過世了。如今，孝莊親生的四個兒女，隻有雅圖和阿圖尚在人世卻又遠在蒙古，孝莊時常感覺自己雖然深處無限尊貴與華麗的宮殿之中，但是晚景著實淒涼。特彆是每當遇到坎兒的時候，便會想起這些孩子，想起當年為了孕育他們所走過的那些艱難，想著想著，便又能重新打起精神。當年的日子那樣艱難，幾度沉浮，數年冷落，差點孤兒寡母死無葬身之地的她，不是也一步步闖過來了嗎？當年她還隻是太宗眾多後妃中的一個，如今她可是掌握後宮大權高高在上的太皇太後，那麼多年積累下來的政治經驗與馭人手段，她如今不是應該更有把握嗎？於是，她又一次重新打起精神。“告訴烏尤，她做得很好。隻要繼續做下去，她想要達成的心願，哀家一定幫她實現。”“是。”蘇麻喇姑點頭稱諾。“鼇府最近的動向太不同尋常，哀家覺得那個其其格不怎麼可靠。你再去叫人提點提點她，讓她知道自己的本分。”孝莊麵上的神情如同背負了千鈞，眼神中有一種無形的光束在閃爍。“是，巴雅之死就是一筆糊塗賬，之前種種咱們也並沒有跟她細算，她心裡應當有數。”蘇麻為孝莊拆了發髻，拿著一把象牙梳子一點兒一點兒通著頭發，“從巴雅過世之後，那府裡的消息就斷了。雖然隔些日子也有些送來，但都是些不疼不癢、無關緊要的。”“無關緊要？”孝莊眼波微動，眼中的光束變得淩厲起來，“她覺得無關緊要，恰恰可以為咱們所用。”“格格的意思是？”蘇麻喇姑不解，回想著其其格最近送來的那些個消息，怎麼想也覺得沒有要緊的，哪裡能同眼前的大事相關聯呢？“咱們這宮裡太沉悶了，好久都沒辦喜事了。”孝莊的話裡有話，看著蘇麻喇姑，眼中的內容十分複雜。“辦喜事？”蘇麻喇姑一時未解。“明兒早朝過後，你去把鼇拜請來。”孝莊將自己心中斟酌著的事情細細講給蘇麻喇姑聽。蘇麻喇姑有些驚訝：“翠格格？要將翠格格指給他家？”“怎麼？你覺得不妥？”孝莊盯著她問。蘇麻喇姑的頭搖得像個撥浪鼓，人還未開口，眼圈先紅了。“我知道翠妞兒從小是你帶大的，你最疼她。可是那怎麼辦啊？皇家的女孩子，哪一個不得為了皇家的利益出嫁。我姑姑孝端皇後的兩個女兒、哀家自己的三個親生閨女，不都遠遠地嫁到蒙古去了嗎？”孝莊緩緩說道，“翠妞兒生來命苦，生她的時候她的皇阿瑪正瘋了似的迷戀著烏雲珠根本不知道有她。孩子長到那麼大，也隻是在她皇阿瑪大喪的時候才見到一麵。親生額娘是個鋸了嘴的悶葫蘆，一味地賢良，一味地安分守己，隻過好自己的日子也從不敢去關心關心她。這宮裡，就你疼她。”蘇麻喇姑哽咽著：“以前是您說的，翠格格出身低，拴婚輪不著她。所以這麼些年，奴才隻是像待自己的孩子一樣讓她自由自在地活著。從來沒有提點過她，或者教她怎樣與人相處，以及那些與人周旋的本事。如今翠格格的心就像咱們科爾沁的天一樣純淨，她什麼都不懂，怎麼能嫁到那府上去？那還不得被人生吞活剝了！”孝莊給蘇麻喇姑遞了條帕子：“你瞧瞧你，當年我嫁阿圖的時候，你怎麼勸我來著？”“奴才哪裡能跟太皇太後比？”蘇麻傷心極了，“就沒彆的辦法了嗎？非得嫁到他家？嫁給他家老幾？”“瞧你急得。哀家自己的親孫女，能不給她指個好人嗎？雖說是同鼇拜拴婚，但是這一次沒選他家的那幾個孩子。是想指給他弟弟家的訥爾杜。”“訥爾杜？”蘇麻一下子明白過來，前些日子鼇拜借機撤了索額圖領侍衛內大臣的職，讓自己的侄子訥爾杜補了上來，這樣一來這皇宮的侍衛就全攥在他手裡了。如今太皇太後讓先帝唯一一個活到成年的親生女兒，也就是當今皇上的親姐姐、尊貴無比的長公主嫁給他，想來訥爾杜必定感恩，這樣一來，至少可以暫時攏住手握兵權的他。“這樣公然拉攏訥爾杜，會不會反而讓鼇拜疑心，若是他不允又如何？”蘇麻仍然很是擔心。“隻是這樣當然還不夠，彆忘了，咱們手上還有一張牌。”孝莊笑了笑。“是青闌格格？”蘇麻想起前幾日太皇太後壽誕之時，青闌格格曾經借著敬酒同太皇太後私聊了一陣子。“那丫頭跟哀家說，她看上了正白旗的費揚古。”孝莊說。“哪個費揚古？是跟在皇上身邊的那個？”蘇麻難以置信。“就是他。”孝莊說，“要說，那孩子哀家瞅著也是不錯，人品長相跟他姐姐一個樣，都是沒得挑。如今在皇上身邊當差也算體麵，又有世襲的爵位，好歹也是先帝親封的端敬皇後的弟弟。”“那太皇太後是要給他們倆指婚？可是……”蘇麻搖了搖頭，“鑲黃旗與正白旗不合，那鼇拜與蘇克薩哈不一樣，當年對先皇與端敬皇後的事情，蘇克薩哈是大力捧頌的，而鼇拜卻是極為反對的。他，怕是看不上費揚古，不會同意的。”孝莊點了點頭：“這是自然，這樁婚事自然是不能成的。所以哀家要給青闌另外挑一個，挑一個門第高高的，這樣鼇拜就沒話了。”“太皇太後看中了誰？”蘇麻喇姑掰著手指頭從熟悉的親王、郡王、貝勒裡開始一個個尋思起來，“這需要拴婚的，自然是在朝中有著舉足輕重地位的，又得拉攏又得提防。細想下來，首先那安親王嶽樂自不必說了，他是無需拴婚的。而康親王傑書有了當年濟度的教訓自是恪守本分，不會再有出格的事情。餘下的簡親王德塞年紀太小，又加之是端敏格格的親弟弟，有端敏格格和皇太後這層關係，也是不用防的。顯親王富綬已經娶了咱們博爾濟吉特家的格格，靖親王博果鐸的嫡福晉也是咱們博爾濟吉特氏。這兩位跟太皇太後、皇太後都聯著親，也可放心。餘下的平郡王、承郡王、信郡王、溫郡王、惠郡王一向都是不怎麼參政的。還有誰呢？”“彆想了，是尼堪家的蘭布。”孝莊見蘇麻喇姑想了半天不由接口說道。“蘭布？”蘇麻喇姑很是意外，“老莊親王家風謹肅，上上下下都是忠肝義膽之人，莊親王尼堪更是以親王之勳戰死殺場，這樣的門第，絕不會虧待青闌格格。可是，那蘭布倒不似父祖那樣雄武，在這一輩兒當中並不見突出，如今還隻是貝勒，怕那鼇拜看不上吧。”“如今兒是貝勒，明兒就可以是郡王、親王。”孝莊已然換了寢衣掀開被子躺了下來，蘇麻喇姑知道，這個時候，就算自己還有千言萬語，也該放下，因為太皇太後麵上的神色已十分疲倦，而且一旦她想要入睡了，就不能有一丁點兒的打擾，否則這一夜便是再難睡著了。坤寧宮中，皇後一人站在殿前遠望，夜色闌珊中看到遠處的殿閣中那一盞盞宮燈先後熄滅，仿佛一朵朵嬌豔凜冽的花朵在逐一凋敗。雖然已經初夏時分，但是這個晚上，對於赫舍裡芸芳來說寒徹心扉。從小伴在身邊的桂嬤嬤走了，整個後宮的人仿佛都在嘲笑她。這個皇後，既無能又窩囊。而那個幾乎置她於絕境的人，此時正與她最愛的皇上在外把臂同遊、雙宿雙棲，這怎能不讓她傷心欲絕。“皇後娘娘，太晚了，還是回宮安歇吧。”身後響起柳笙兒的勸慰，她悄悄為皇後披上一件披風，“夜涼須得珍重。”皇後轉過身，對她微微一笑：“如今，隻有你還惦著我。”“能侍候皇後娘娘，是奴婢的福分。”柳笙兒一如往常的寡言淡定，但眸中的真摯讓人動容。皇後沒有比此時此刻更喜歡她的這種個性了，也許這樣的人才更適合留在自己身邊，這樣的人才會既做了事，又不會帶來麻煩。皇後意味深長地說：“我會記得你的。”柳笙兒微微抬頭，對上皇後的鳳目，她有些意外，皇後今晚在她麵前沒有自稱“本宮”，而是兩次都用了“我”。也許，這不算什麼，但是在柳笙兒聽到，卻覺得很是震撼。師父說得果然不錯，彆人的厄運有的時候就是自己幸運的開始。桂嬤嬤的下場固然可憐，但是從今天起，這坤寧宮裡的奴才們便會以自己馬首是瞻，而皇後也會更加倚重自己。這樣看來，這場風波中，至少自己是受益的。這樣，就好。