正在無奈之際，忽見太醫院院使正房，孫之鼎拿著一個藥箱走了出來，他一邊走一邊交代身旁跟著的醫士們：“本使要退班了，你們都各自警醒些。這兩日連著大宴，要提前給各宮主子們配好了醒酒湯和消食丸。再者，禦膳房那邊的藥膳也要盯好了，每道菜都得留出待查的份例來。你等，切記。”“是。”醫士們齊聲聲應著，又喊道，“下官等恭送院使大人退班！”費揚古見了，立即迎上前來：“孫兄！”“噓，你且彆作聲，你們先出宮去，我隨後就到。”孫之鼎悄悄吩咐。費揚古會意，當下便引著竹韻出了太醫院。在宮門口，費揚古已備好車馬，不一會兒便見孫之鼎出了宮，費揚古接過他的藥箱交給竹韻放在馬車上，又將馬韁繩遞給孫之鼎。他二人騎馬，竹韻乘車，這樣一來腳程便快了許多，不一會兒，就到了後海園子。孫之鼎在屋內為惠貴人診治。費揚古則在院內站立。竹韻想請費揚古入內，又一想，他這樣肯定是為了避嫌，便搬了一把椅子放在院子裡，又倒了杯滾燙的熱茶遞給費揚古：“忙了這會子，還不知大人如何稱謂，先喝杯熱茶吧。隻是我們這裡條件簡陋，茶也不好，大人見諒。”費揚古淡淡一笑，把茶接了過來，隻說了句：“多謝姑娘！”眉兒看得愣了，蕊香也很是意外，悄悄將竹韻拉了過來：“還是你有辦法，竟然能請了太醫院院使大人前來給咱們娘娘診治。以往院使隻負責皇上的龍脈，就是太皇太後、皇後也就是由院判料理。想不到，你竟把院使大人請來了！看院子裡這位爺的服侍，正是禦前一等侍衛，難不成，你驚動了皇上？”竹韻搖了搖頭：“回頭再說，先看看主子的身體吧。”兩人回到內室，看到孫之鼎已為惠貴人診過脈。孫之鼎表情如常，不能從神色出看出端倪，他這樣平靜，倒讓兩人安心不少。“你們是侍候惠主子的近身宮女，你們可知道惠主子最後一次月事是何時來的？”孫之鼎問。蕊香聽了，一下子愣住了，孫之鼎雖然貴為太醫院使，是太醫院最高長官，但是卻很是年輕，蕊香平日裡見的太醫們都是頭發花白的長者，也相熟得多，即使這樣，也沒有人像孫之鼎問得這般直接。蕊香的臉紅了起來，怔愣間便把目光對上竹韻。竹韻也很意外。孫之鼎隻得說道：“醫者父母心，實話對你們說，惠主子的身體如果不好好醫治，大限也就這三兩日了，你們還顧忌什麼？”竹韻聽了，便把心一橫：“回大人的話，我家主子最後一次月事正是冬至，那日在冰場上受了寒，又被摔了一下，所以便不太好。太醫們調養這些天，仍然沒止。”孫之鼎搖了搖頭：“不對，我問的是，不是這次，是上一次，最後一次正常的時候。”蕊香想了想：“是十一月初二，還是初三，具體的記不清了，但在月頭是沒錯的。”孫之鼎點了點頭：“這就對了。在十一月間，惠主子可有侍寢？”蕊香紅了臉，看了一眼竹韻，竹韻猛然驚醒：“有，有一次，是在降雪軒。”孫之鼎一副了然於胸的樣子。蕊香與竹韻麵麵相覷：“大人，我家主子的病到底如何？”孫之鼎想了想：“她現在身體太虛。我雖知道她的病症，卻也無法下猛藥為她根治。隻能先以金針為她止血，你們再用烈酒為她在額前、耳後擦拭把熱度降下來。緩兩日看看，若是略有複元，再徹底根治。”“不開藥方嗎？”蕊香看孫之鼎雖然態度篤定，但畢竟年輕麵嫩，總覺得不穩妥。孫之鼎瞪著她：“我這方子若開了，你們倒為難了，若是去太醫院取藥，怕是她死得更快；若是去外麵拿藥，這責任怕是說不清了。”“責任？”竹韻與蕊香越發糊塗。孫之鼎不再說話，隻從藥箱中拿出一個黃布包，打開以後，看到長長的金針若乾，隻見他把金針一根一根插在納蘭明惠身上。蕊香嚇得閉上了眼睛，竹韻卻瞪著眼睛看了半晌，隻見惠貴人麵色不見痛苦，卻越來越平和，便放下心來。一盞茶的工夫過後，孫之鼎收好東西，起身向外走，蕊香上前為惠貴人蓋好被子，竹韻卻緊跟著孫之鼎出了房間。“大人，我家主子……”竹韻話到嘴邊，又咽了回去，不知自己該不該把一直盤踞在心裡的疑問就這樣問出來。孫之鼎看了一眼竹韻：“好丫頭，你既然能跑到侍衛營請費大人來找我，你們主子的事，我便管定了。如今，命是能保下，但是以後能不能徹底好，我也說不準。”“大人，你剛剛問主子的月事，難不成……”竹韻的心跳得很厲害。孫之鼎伸出手指在嘴上做了一個噤聲的動作：“有些事放在心底就好，現在還不是時候去問。否則，不僅惠主子，你們也活不了。”“啊？”竹韻的臉立即陰沉下來，而小廚房端著茶碗的眉兒也嚇了一跳，茶碗差點落地。“好生看著你們主子，晚些時候，如果順利，我會送藥來。記住，隻能是我親自送來的，才能端給惠貴人。”孫之鼎吩咐著。他的語氣讓竹韻莫名心驚。孫之鼎與費揚古一道出了後海園子，兩人騎馬並行。一路上費揚古也沒說話，孫之鼎忍不住笑了：“你這個人可真有意思，是你急吼吼地去太醫院找人。為了幫你，我堂堂的院使都退了班來出診，你可倒好，到現在了跟我連句話都沒有。”費揚古瞧了他一眼：“濟世救人是你醫者的本分，還須我來謝你嗎？”“呸！”孫之鼎瞪了他一眼，“你說這話，也太沒良心了。若不是為了你，我說不定現在還在哪裡逍遙呢，我用得著這渾水嗎？再者，我要濟世救人，我就天橋義診去了，那救一個是一個，貨真價實的，可不像現在。”“怎麼？”費揚古感覺孫之鼎話裡的意思，“依你看這惠貴人的病有古怪？”“切！我還沒見到人，隻用腳趾頭想就知道肯定有問題。一個普通的‘月事不調’，以梁之惠的醫術，哪至於治了這麼長時間？這廝也太可惡了，真是累了我太醫院的名聲。”孫之鼎又道，“都賴你，本來我在太醫院隻是領個閒差，混日子領俸祿罷了，你非要我出頭當這個院使，搞得我現在壓力忒大啦！唉，這麼些年，這太醫院明裡暗裡這些烏七八遭的事情，原本我是睜隻眼，閉隻眼。現在可好了，我是院使，甭管誰出了事，搞不好我都得受牽連。”費揚古哼了一聲：“我可沒讓你出頭。”“是，你是沒讓我出頭，可是那昭妃娘娘是誰啊，我師娘心尖的寶。她受了傷，我明明有法子能治，難不成要看那些庸醫把她治壞了不成？我這是為了誰啊！真是的！等我師父、師娘從南邊回來，你看我不跟他們訴苦去！”孫之鼎越發憤憤。“行了，扯那麼遠做什麼，眼下你打算怎麼辦？”費揚古有些不耐煩。“我得回去仔細看看梁之惠的藥案，如今他是誤診還是刻意而為眼下還說不好，再者也得看看我家老爺子跟這事有沒有關係。若是我家老爺子沒牽涉其中，那就簡單了。我就拿梁之惠開刀，徹底整一整太醫院的風氣。若是我家老爺子……那我就沒招了，隻得放他一馬。但不管怎樣，我得先把惠貴人救了再說，什麼主子娘娘，說到底不過才十三四歲的小姑娘，我看著也真是不忍心。”孫之鼎歎了口氣。費揚古淡淡一笑：“你師父、師娘果然沒有看錯人，我也沒有看錯人，你的心是最好的。”“呸！”孫之鼎啐了一口，“你少占我便宜，我師父、師娘那是何等人物，你也配跟他們一班。去去去，趕緊回家吧，彆在這裡煩我了！”費揚古一抱拳：“不管怎樣，今兒的事，謝了！”“哎，對了，我剛忘記問了，你怎麼和惠貴人搭上的？我記得你一向是與昭妃……還有青闌不清不楚的，這怎麼又跟惠貴人……”孫之鼎一副莫名其妙的樣子。費揚古臉一沉：“你胡說些什麼！”孫之鼎笑了笑：“呦，真急啦？彆急，我是好意，明兒這事鬨起來，總免不了有心人會問我是怎麼來給惠貴人看診的，這樣無論如何也會把你牽連進來。”費揚古神色略緩，秀眉一揚：“我在乾清宮剛退了班，正瞧見惠主子身邊的宮人去找明珠，明珠正當差，多有不便，就托我來太醫院走一趟。”“哼。”孫之鼎撇了撇嘴，“要我說，你還是離明珠遠一點，這個九尾狐不是什麼善茬兒。他雖說當值，但若真是緊張惠貴人，完全可以告假，或是與你換個班，哪至於走不開啊。不過是明哲保身罷了。”“管他如何，我隻做自己認為該做之事。”費揚古揚鞭催馬，“就此告辭！我先走一步！”“嘿！”孫之鼎看著費揚古漸行漸遠，不由得瞪大眼睛哼道，“這家夥真是夠可以的，這大冷天的，我這跟著你出了趟急診，也不說請我喝個小酒，這就自己先走了？行，真有你的！下回，等下回你再求我，看我還這樣不？”