子可要安歇？”語調卻是冰冷，沈澈平日裡見慣百般巴結奉承的各色美姬，從不曾遇見這般冷淡的，倒起了些興趣，笑道：“若要安歇怎地？若不安歇又如何？”紋兒欠身道：“若公子暫不想安歇，紋兒可以陪公子消磨些時光，琴棋書畫，紋兒略通一二，全憑公子喜好。若是公子想安歇了，那邊廂房請便，公子儘可翻牌挑選中意的姑娘侍寢。”沈澈一怔，隨即笑道：“原來是賣藝不賣身的，倒是好大的架勢。也罷，此刻月色正好，就陪我在這下幾局棋罷。”於是紋兒命丫鬟取了棋來，兩人就著月色臨池對弈，清風徐徐，暗香浮動，倒也雅致。棋到中路，黑白雙方在左下纏做一處，沈澈舉棋未定。忽然西側小樓裡傳出一聲琴音，尖銳刺耳，音到一半又嘎然而止。沈澈被這怪聲一驚，落了一處錯子。眉頭大皺。紋兒亦是一愣，但她反應極快，淡道：“興許是臻姐姐的琴弦出了毛病。”落子，占了沈澈一小片地。這一下沈澈落了下風，舉棋艱難，思索間，忽然小樓裡又傳出數聲琴音，音倒是正了，卻調不成調，也不知在彈什麼，斷斷續續、古怪無比。沈澈聽慣了妙手彈奏，這般琴音簡直如魔音貫耳，煩躁間，又錯了一子。紋兒道：“大約是臻姐姐在想什麼新曲兒。”她倒是心定如僧，不驚不動，又吃了沈澈數子。此時盤麵上沈澈再難翻身，於是推秤認輸。沈澈棋力不凡，因被琴音攪了心思，輸的不甘，便要再戰，紋兒欣然應允。這一回仍是紋兒占了些優勢，隻見她神色自如，姿態優美的撚子在手，正要落子，忽然第三次傳來琴音，這回卻是完整的一首曲子了，兩人聽出是一首《良宵引》，曲子倒也簡單，音調節奏分毫不差，若要指責，也不過就是一句“技藝平平”。紋兒卻忽然一愣，道：“這……原來不是臻姐姐！”賀臻臻琴藝絕佳，紋兒是聽慣了的，先前兩回音不成音調不成調，因而不知所雲，這一回卻是完整的曲子，一聽之下便可明了。再一細想，頓時驚訝無比。道：“原來是江少爺在習琴！”沈澈聽她一說，也明白過來了，原來這三次琴音都是江白作為。那第一聲如魔音貫耳，想是外行人胡亂撥弄，隻怕力大之時連弦都弄斷了，是以隻傳出了半個音。第二次曲調散亂，卻是摸出些門道了。而第三次……前後不過小半個時辰，江白初入其門，竟能把這曲子彈的規規矩矩，其天資聰穎，不由沈澈不驚訝。也不知第四遍彈出又是如何？隻聽琴弦微動，顫出一個清音，忽然微風送著一陣寒意而來，隱隱有破空之聲。紋兒神色一變，廣袖在棋盤上拂過，頓時數十黑白棋子激撒出去，暗處傳來撞擊之聲。卜卜兩下，涼亭木柱上已釘了兩枚十字鏢，其中一枚刮過紋兒耳側，削下一縷斷發。這一變故不過瞬息，饒是紋兒應變極快，也不由驚的臉色大變。凝眸看去，院子裡樹影重重，也不知隱藏了幾人。沈澈雖然鎮定，卻也瞬時明白境遇凶險。隻是未曾想到這千水閣的頭牌紋兒姑娘精於武道，一手漫天花雨的功夫十分漂亮。那幾個殺手均是黑衣蒙麵，一擊未中，紛紛亮出兵刃，無聲無息，猱身而上。刃口閃著幽蘭微光，顯是染了劇毒，好不厲害。紋兒驚道：“公子小心。”肩頭微動，袖中滑出一對匕首，伸手握住，挽了個劍花，便迎上敵人。她這一路招式乃是從小天星劍變化而來，招式精巧迅疾，因改劍為匕首，又是左右雙握，便多了分靈動，加了分凶險。月華之中，隻見她如穿花蝴蝶般與來敵鬥作一團，掌中匕首銀光滾滾，好似道道閃電，懾人心神。無奈紋兒畢竟勢單力薄，鬥了數回合，殺手似是不欲與她多做糾纏，紋兒阻擋不及，便有兩人舍了勁敵，劇毒劍刃直奔沈澈而來。沈澈避無可避，竟仍是從容鎮定，隻坐著不動。眼見便要利器穿身，忽然從旁穿出一道烏青暗影，遊龍般繞向兩柄劍刃，絞在一起，微一施力，那兩把劍竟扭成一團，殺手拿捏不住，紛紛撤手。沈澈側目看去，身旁站著一人，鬆垮舊衣、烏發披肩，正是江白。沈澈笑道：“多謝。”正是料定有江白這一等一的高手在，沈澈才如此有恃無恐，神情鎮定。江白道：“我既然趕走你那護衛，便總需保你平安。”異變驟生，江白已點了賀臻臻睡穴，隱在一旁保護沈澈。沈澈笑道：“沈某何其幸也，竟能得江兄護衛！”江白道：“孰之幸，尚且難說。紋兒退下。”後一句卻是對紋兒說的。隻見江白左手微動，已從扇尾流蘇中取下一根烏青細絲，沈澈離的近些，忽然感到一陣寒意，就著月色，看見那柔軟纖細的烏青色漸漸泛白變直，隻一刹那功夫，已變成一支雪白長針，針上冒著寒氣，在這暮春初夏之際竟叫人不由打個冷顫。“暮成雪！暮成雪！你竟是……”迎麵一個殺手失聲喊道。江白懶懶笑道：“算你有些見識。隻可惜……”忽然神色一正，緩緩念道：“君不見……”掌中寒針遞出，已點中那人眉心，寒氣彌散，竟是滴血未出。“高堂明鏡悲白發……”反手揮過，一連切過左側兩名殺手咽喉，創口結霜，亦不見血。“朝如青絲……”旋身避過另三人圍攻，寒針如流光一般劃過，這一式動作極快，更叫人看不真切，待念到“暮成雪”三字，院內寒意彌漫，池麵結了一層薄冰，殺手紛紛倒地，亡而未見血，隻餘下一人，膽顫心寒，欲逃不能，撲通一聲，跪倒在地。沈澈此時方回過神，倒吸一口冷氣，道：“好厲害的｀暮成雪｀！”江白內力陰寒，附在烏青絲上，結了層薄薄白霜，正是“朝如青絲暮成雪”。這一式，乃是半年前半分堂挑去三江九寨時江白使出的殺招。其時飛雪在天，霜針在手，也不知殺寒了多少人心，此役極少有人幸存，當時情景卻還是流傳江湖，新任半分堂主人因而名傳江湖。不過彈指功夫，江白從容格殺了六名殺手，神情不變，問道：“可要留活口？”未待沈澈開口，那殺手已匍匐在地，連聲求饒。紋兒冷哼道：“好沒骨氣！”那人連連磕頭，也不反駁。沈澈沉聲問道：“是何人派你們來的？”那人向前跪爬幾步，道：“是……是……”他的聲音極輕，引的沈澈微微俯身傾聽。江白眉頭一皺，方要提醒。忽然那人猛一抬頭，嘴唇一張，吐出三根烏黑細針。這一下