回到自己的辦公室之後，村西最先著手的事便是整理各種信息。究竟還有誰掌握了這個情況。綜合宮野等人所說的，除了阪戶本人以外，知情者總共有六人：宮野、北川、稻葉、人事部部長河上、最先察覺這件事的營業一課的八角以及奉命善後的一課課長原島。發現這個問題之後，四位主管級人物商量過如何應對——當然，那個時候的村西是被排除在外的——在商定隱瞞之後，表麵上讓阪戶背上職權騷擾的責任並給予處分。讓八角去投訴阪戶職權騷擾，似乎是北川的主意。對於具名投訴的八角來說，無疑是一個大麻煩。村西打開電腦，再次瀏覽今天在索尼克“禦前會議”上提交的資料，又拿出昨天向北川質詢時寫下的便簽，發現有一行文字之前沒太在意，便再細看了一遍。“上個星期，宮野社長、北川部長、稻葉部長三位均收到舉報信。”村西拉開書桌的抽屜，將存放在那裡的舉報信拿出來。這封信是昨天北川交給他的。發送人是客服室的佐野健一郎。那個很會迎合他人的男人，居然敢果斷地舉報這件事。昨天知道這件事時，村西還深感震驚。然而仔細想想，佐野原本就跟營業部部長北川不和，也就是說，被趕出營業一線的佐野打算拿這件事作為報複的手段。或者，說不定佐野是想利用這件事讓北川下台。佐野常被人戲稱為“公司裡的政治家”，那種綽號聽著就讓人不是很舒心。加上佐野，公司裡知道這件事的人就有七個了。“幫我叫客服室的佐野君過來。”村西吩咐秘書叫人。稍作等待之後，就見佐野一臉緊繃地走進來，看來他剛好在辦公室。村西指著沙發請佐野入座，接著拿出另一封舉報信——也就是寄到他手上的那一份——放到桌麵上，問道：“這是你寄出的嗎？”發給宮野等人的舉報信上有佐野的署名，但寄給村西的這一份並沒有。看到信上的內容，佐野臉上浮現出吃驚的表情，但很快又轉變成困惑，陷入了沉默。村西看著佐野這些表情變化，出聲問道：“是不是？”佐野將信放回桌上，眼睛依然盯著，口中說出的回答是：“不，不是。這不是我寄出的。”“真的不是？”村西看著佐野，仔細觀察他的表情。“這封信的文筆跟我的不一樣，書寫格式也不同。而且信中所指的內容也有一些差彆。”確實正如佐野所說，他自己的舉報信主要圍繞著螺絲強度不夠的問題，但寄給村西的這一封把螺絲用於哪些產品的名字都寫上了。不僅如此，信中還提到宮野以下主導隱瞞行為的各個主管的名字。相比佐野的那一封，當中的信息量確實不一樣。“這一封是誰寄來的，你有線索嗎？”村西直接問道。佐野沒有立刻回答，而是陷入沉思。看他這副模樣，直覺很準的村西便知道：這個男人內心應該有些模棱兩可的猜測吧。“你說說看，不是確定的對象也無所謂。”“雖然我沒有證據……”佐野辯解了一句，接著說出一句讓人倍感意外的話，“這個，說不定——是八角先生寄的吧。”佐野停頓了一下，似乎在斟酌自己的發言，然後視線重新回到村西身上。“對不起，雖然我也解釋不好，不過剛才看到這封舉報信，突然就冒出一個想法：或許是八角先生做的吧？以他自己的方式。”八角是第一個發現這個舞弊行為的人。是八角給村西寄了舉報信。“你覺得，他為什麼會特地給我寄舉報信？”村西問完，佐野稍作思考之後才回答：“因為副社長是索尼克派來的，估計八角先生認為您跟宮野社長不一樣吧。”“哪裡不一樣？”“您不會隱瞞真相。”村西目不轉睛地凝視佐野，細細咀嚼這句回複。“也就是說，社長等人的隱瞞行為，八角看不過眼——不，應該說他對此有危機感。是這個意思嗎？”“我猜應該是的。”佐野說道，“其實，就算去問八角先生本人，我想他也不會給出什麼正經的回答。也不知道該說他是乖僻還是什麼。”在村西的記憶中，他還沒跟八角好好對談過。昨天聽了北川的話之後，他也覺得應該找八角問問如何發現的這些舞弊行為，不過最後還是決定優先向索尼克彙報，麵談的事延後再說。等佐野離開之後，村西便用內線電話聯係八角。正好他也在自己座位上。“你能過來一下嗎？”村西放下聽筒，將身子靠上椅背，一直閉目等到敲門聲響起。村西請八角在沙發坐下，開口便問：“你從北川部長那兒聽到些事情了嗎？”“聽到些事情？您是指？”是真的什麼都沒聽說，還是假裝什麼都不知道？從八角的表情中，村西難以看出個所以然。“就是你查到的、螺絲強度不足的那件事。”“哦哦。”八角口中發出含糊的聲音，望向村西的眼睛中，似乎已經明白自己被叫來的用意。“想讓我說說發現這件事的經過嗎？”“有勞了。”在開口之前，八角從胸前口袋掏出了香煙。但村西說這裡禁煙，他又把香煙塞了回去。八角說道：“也算不上什麼經過吧。原本是為了縮減新產品的經費，想找些能通用的螺絲，結果發現螺絲的強度不夠，然後就知道了那些情況。”“聽到上頭說要隱瞞這件事的時候，你是怎麼想的？”村西提出一個犀利的質問。微微低頭的八角沒有回答這個問題，而是拋來一個探究的視線：“我是怎麼想的？您問這個做什麼呢？”“我這兒收到一封舉報信。”說著，村西打開舉報信放到桌上，“這是你寫的嗎？”八角沒有回答。“當然，如果這封信是你寫的，我也不打算責備你。甚至，我還想好好感謝你。謝謝你告訴我這件事。”“這樣的話——”八角發出一聲短促的歎息，道，“這信是誰寫的，也沒什麼意義吧。您調查這種事又有什麼用呢？”“那個人——寫了這封舉報信的人，或許知道一些比信中內容更詳儘的情況。我想知道那些情況。”村西如是說道，“這一兩天內，索尼克就會派調查小組過來查這件事。你不覺得，幫他們節省一些工夫也是挺有意義的嗎？”“或許，是吧。”八角低吟似的說道，但也不見得特彆同意村西的說法，充其量隻是在附和。見八角擺出開會時常見的不乾不脆的態度，村西再次開口問道：“對於這件事，你有什麼看法？”他壓抑著逼問的衝動，繼續問道，“你在營業部待了很多年吧。你認為，為什麼會發生這種事？是組織上出了問題嗎？”“或許是吧。”八角慢悠悠地回答，“不過，問題不光是這些。苦於如何完成定額，和采取不正當手段，這完全是兩個不同等級的問題。阪戶是為了組織才出賣靈魂的。這種事，不應該一直重演。”村西凝視著八角的臉。“談完了吧？我還要去見客戶說些事呢。”八角站了起來，打算結束這次麵談。“告訴我吧，八角君。”村西向已經起身的八角問道，“你是不是知道一些情況？不管是什麼事都好，請你告訴我吧。”八角朝門口走去，突然停下腳步。“真要說的話，是組織的性質有問題吧。”八角說出了這麼一句話。“性質？”“所以才會一直重演。”八角繼續道，“生產部以前有個姓增穀的。去問他的話，應該會願意告訴你的。”說完，他再次邁出腳步。“生產部，增穀……”在村西複述這個名字的同時，八角留下一句“我先告辭了”，身影消失在了房門的另一端。