鎮上河岸邊那幾排楊柳樹下，微風吹來，柳枝拂動。銀寶和仇阿鯉靠在柳樹下說話。仇阿鯉說：“你是說，那焰石你曾經見過？”“是啊，你不提，我本來不記得。我這幾天想了下，我好像見過那東西，不過我小時候摔了頭，有些事記得不大清楚。我聽我娘說，我爹就是為了找塊石頭才沒的，我想我爹當時找的就是焰石。”仇阿鯉來了興趣，問他：“這焰石不是一直都在十公那嗎？怎麼還要找？”“好像是有人偷，我爹去追，焰石是追回來了，不過我爹因此丟了性命。”“是誰偷？”“我不清楚，好像是外鄉人吧，知道這事的人極少。總之我敢肯定，焰石是在十公手上。”“我也知是在他那，可你說那東西就拳頭點大，藏哪我都不好找，況且你也知道，十公整日不離家，我哪有機會去奪來。”“這東西神奇，十公必會藏得隱秘，要偷來還是有些麻煩的。”不過銀寶轉念一想，他爹是拿性命追回焰石的，他不算偷，反正是十公欠他們白家的。他肯定是不能硬搶，硬搶的話十公定會把事情鬨到官府那去，到時候可就麻煩了。為今之計，唯有智取。仇阿鯉給了他一錠銀子，說：“此事若不麻煩，我就不找你了，銀寶啊，此事可隻有你才能辦成，切不可讓仇少爺失望啊。”銀寶掂量下銀子，好好收好。“哪能啊，我一定想辦法辦好。”飛格館中。戚宿平昨晚對子吳欲行不軌之事大家皆知曉，大家知趣地沒說什麼，倒是戚宿平的臉色極其難看，一句話沒說，他今早見到子吳時，連正眼都不敢瞧子吳一眼。子吳察覺到今天的大家有些怪異，特彆是戚宿平，至於怪在哪，她說不上來。燕櫻悄悄拉過她說：“那個，我聽師娘說了，宿平哥不是有意的，你不要在意啊。”子吳聽不明白：“我要在意什麼？戚大哥又沒作什麼壞事？”聽她這樣說，燕櫻險些崩潰：“昨晚他都那樣對你了，這還叫沒做什麼壞事啊？”說罷，燕櫻摸了摸她腦袋，“難道你真的半點不在乎嗎？那可是你的清白啊！”她仍是想不明白燕櫻的重點，“不過我記得你說過，不能和男人太親近，所以我推開他了。”“行，算你還沒傻透。”等戚宿平和子吳離開，燕光等人聚集在一處，燕光說：“我都懷疑子吳她娘生她時是不是少生了根筋，怎麼被人非禮了她還半點不在意。”嘉娘子說：“是啊，我看宿平是有意的，唯獨子吳，在這方麵仍和司兒般，什麼都不懂。我看子吳不是不喜歡宿平，隻是不能理解這些事，偏這事又不能教。”這些話讓耳尖的子吳聽到，她坐在房裡給司兒梳頭，心裡裝著事。她大概能明白眾人說她和戚宿平的是什麼事。自從昨晚後，她一閉眼滿腦子都是戚宿平的模樣，她雖不懂他們所謂的“男女之事”可她知道，如果昨晚的那個人不是戚宿平，她不會順從，更不會迷失自我。而且今早見到他，她表麵上看上去是平淡的，實際上的她是心裡止不住跳動。而且她發覺自己最近一見到戚宿平，臉會莫名發燙，見到他才能心安。她不知道這是不是彆人常說的“愛慕之情。”她從來是心思縝密，情感不外露，何況這是在外界，她必須隱藏好自己的心思才能成事。“阿姐，嬸娘說戚哥哥喜歡你，你喜歡他嗎？”“喜歡？”她頓了一下，不自覺地說：“不知道啊。”午後休息時間，陳登見子吳得空，便包了幾包藥讓她去給十公送藥，十公有多年的喘病，行動常有不便，加上年老，時好時壞的。她去到清閒居後，院落靜悄悄，沒點聲響。她一進去，不自覺地望向那祭祀屋，屋中像是有魔力一樣，莫名吸引她的目光。見四下無人，悄悄靠近，祭祀屋又是緊鎖著，她每次來隻能在外麵看，實在看不出什麼來。“丫頭你來了？”“啊。”十公的突然出現，把她嚇一哆嗦，差點連藥包沒拿穩。她立即平複過來，把藥包給十公：“這是陳叔讓我拿給您的。”她隨便找了個借口離開，十公看著她離開的背影，搖搖頭，無奈地笑了笑。到了深夜，飛蛾撲向有燈光的地方，嘉娘子及時放下窗紗阻攔住。她見陳登還在埋頭苦讀，嗔怪他道：“考狀元都沒見你如此費心血，沒日沒夜的研究，真把自個當神仙了？”“唉。”陳登放下書卷，說：“人活著總要有個執著的點，不然沒勁呐。”他望著書案上的一個小木盒說：“我就不信，找不出這滴血的由來。”他打開木盒，裡頭裝了顆黃豆大的血珠，同水珠般圓潤，屹立在木盒中不動，在燭光照耀下，發出點點光芒。任人看來這血珠定是顆紅色珠子，如果不是陳登親眼所見，他也不敢相信，血竟然能凝固成形同珠子般，而且這滴血還是從一個男人身上流下來的。“難道世上真有這等離奇的事，人血怎麼會凝固成珠呢？”他為了這血珠，這些年來都在尋找答案，常言道皇天不負苦心人，到他這，皇天卻是辜負他這苦心人，他耗儘幾年心血，如今半點頭緒都沒有。嘉娘子見他沉浸在自己的世界中，不再搭理他，隨便扔下句：“萬一那人不是人呢？”他為這句話又煩憂起來，那男人怎麼可能不是人呢？他可以斷定那男人是人，不過絕非尋常人，難道世上除了他們人之外，還有彆的人嗎？這天，天氣肅清，天上烏雲層層，吹來些不大不小的風，將清閒居中栽的幾株枇杷樹葉吹落，加上往日堆積的枯葉，有淺淺一層，風一吹，發出“沙沙”聲響。十公閒來無事，拿上掃帚在院落中打掃，他掃了大半日，仍停留在枇杷樹下，手裡的掃帚未動絲毫。“怎麼回事呢……”他喃喃道，近來銀寶總是向他問起焰石之事，明明焰石的存在一直是無人問津，也極少人知道，銀寶好端端地怎麼會突然問起焰石呢？他看得出來，銀寶問起焰石似乎是有所圖謀。倘若是彆人問起，他肯定不會搭理，偏偏是銀寶，他是無可奈何。“這到底是害人的東西還是救人的東西呢？”他不解。這焰石，川溪自古便有，隻是並不尋常，一直供奉在祭祀屋中。上一任祭祀屋的守護者在臨出遠門前告訴他，祭祀屋中，唯有焰石才是珍貴異常值得世代守候，因為焰石或許能救一方水土。當時他還年輕，並不懂其中的意思，他不明白焰石不過是一塊石頭，怎麼能救人呢？上任守護者並未多言，僅僅說了句：“焰石在等它的有緣人來取，你隻管守著，會有人來取的。”至於何人才是有緣人，守護者說，有緣人來自遠鄉，非尋常人。他守候焰石多年，沒能等來所謂的有緣人，期間有人想取走焰石，不過都是心術不正的人，也是普通人。因此焰石一直藏在祭祀屋中生灰，如果不是當年的那樁事，他估計都忘卻世上還有焰石這一東西。“十公！”銀寶的呼喊聲讓他不得不回過神來，他轉頭問：“又來作什麼？我都說那東西你就甭想打什麼歪主意了，我不會給的。”銀寶嬉皮笑臉地走到他身邊，提了盒點心，說：“十公還真成老神仙了，我不說您老都知道是什麼事。不過您可想岔了，我哪敢打什麼歪主意啊。實話跟您說吧，我這不是眼看著我爹忌日要到了，我呢，您也知道，也沒個正經營生能讓我爹開心的，我這不是想著，好歹那東西是我爹追回來的，我就想給我那爹看看，他用命追回來的東西是否完好……”銀寶邊說邊觀察十公的神情，見十公有些猶豫，他佯裝哭訴道：“唉，我能為我爹他老人家做的也隻有這事了，十公您就成全我的一片孝心吧……”十公的軟肋，頭一樁便是白父的死。他經不住銀寶的乞求，何況銀寶字字句句離不開亡父，這不是折煞他嗎？他擺擺手說：“行！”銀寶隨即一喜，偏他還說了句：“我會帶上焰石去祭拜你爹的。”銀寶瞬間轉喜為悲，不過想想也好，能見識一下焰石。在門外偷聽的子吳按忙捺住自己的心情，原來焰石真的在十公手中，而銀寶似乎也想得來，這下她可徹底犯難，本來奪得焰石已經夠難，偏還多出個銀寶來爭搶。在她思慮時，見銀寶要出來，她忙離開，在回去的路上她走得匆忙，不小心撞了人，對方正巧是仇阿鯉。等她走遠，仇阿鯉往後望向清閒居，心下生疑。