燕家。司兒蹲在柵欄外捏泥人，旁邊蹲了個年紀差不多的小男孩，兩個人窩在那玩了老半天，衣裳儘是泥土。此時燕家僅銀寶一人，他靠在石磨旁，在想如何才能將那焰石得來。他本想等十公回家時偷偷瞧焰石放在何處，偏他的心思早被十公察覺，十公讓戚宿平把東西送回去，不讓他同去，幸好還有仇阿鯉跟著去，不然是功虧一簣。不過就算知道東西在哪裡，他也不能明目張膽去偷吧，畢竟十公天天守在祭祀屋，偷這事他不好辦，仇阿鯉該是方便下手的。他糾結的是，萬一仇阿鯉去偷來焰石，把功勞都據為己有，那他豈不是白忙活一場？正想著，眼前兩個孩子的爭搶聲讓他不得不回過神來，兩個孩子打做一團，雙雙倒在地，司兒狠狠將那男孩壓在身上，嘴裡直叫喊，弄得那男孩直哇哇大哭喊娘。“這麼沒用，居然被小姑娘欺負。”他走過去阻止，怕打傷人他就不好交代了。他這剛走過去，司兒便一口咬在男孩的胳膊上，正好男孩赤裸胳膊，被司兒這麼一咬，白胖的手臂上瞬間流血，男孩哭得更加大聲。場麵一度血腥，他趕緊過去拉開司兒，司兒此時同猛獸發瘋般坐在男孩身上，什麼都聽不進去，死死咬住男孩的手臂不肯鬆口。他顧不得那麼多，雙手用力揪起司兒，分開兩個孩子。可司兒像是怒火衝昏頭腦，被他拉開後仍要往男孩身上去，他攔在中間阻止。他猛地回頭，發現司兒雙眼發紅，身上儘是怒氣，根本不像是個孩童應有的。他還看到，司兒掙紮中被扯開的衣衫，肩頸處的那個狼圖騰竟然在一晃一晃地發紅，他以為是自己眼花了，他擦擦眼睛，清楚地看著那個狼圖騰是會動的，是在怒吼，和司兒一樣動怒。“嗬！”他倒吸口冷氣，看著狼圖騰，又再瞧瞧司兒，恍然間，他在司兒的臉上隱隱看到惡狼的模樣，他嚇得頓時坐在地上連連後退。此時發怒的司兒，真的像極了為爭奪食物而搏鬥的狼。而這一幕，他竟覺得似曾相識，仿佛在哪見過。幸好剛摘菜回來的燕母及時阻止這場爭鬥，在得知司兒又咬人後，燕母氣得揚手要打，又幸好的是，燕光兄妹回來，及時護住了司兒。鎮上，子吳和戚宿平送那個布袋到祭祀屋中，子吳這心噗通噗通地跳不停，明明焰石近在咫尺，她卻沒辦法得來。“想吃什麼，我們買點東西給司兒，她愛吃蜜餞。”戚宿平說。她一愣，“嗯？我們不要把這東西送去祭祀屋嗎？”戚宿平輕輕拍了拍她的腦袋，“傻姑娘，那是十公騙我們的。”他拿出布袋捏了捏，癟癟的。她拿過一看，裡麵空空如也。她傻傻地問：“裡麵的東西呢？” “裡頭根本沒有東西，十公壓根就沒把東西拿出來。”“那東西在哪？”“我哪知道，十公不願說，我們也不知道。”戚宿平說罷要往回走，見她還停在原地，問：“怎麼不走啊？”“啊，來了。”她愣愣地跟在他身後。在附近攤子躲著的仇阿鯉在聽到他倆的對話後，是緊握拳頭，暗自發狠，心想薑終究還是老的辣，沒想到十公竟還多留了一手。十公是獨身一人，不愛錢財等身外之物，加上性子古怪，可以說沒有弱處，他若想得到焰石還得多費心思。不過縱使得把祭祀屋翻個底朝天，他也得把焰石找出來。傍晚，餘葉村炊煙升起，傳來嘈雜的聲音。燕家門口，有一潑辣婦人拉著個男孩在破口大罵，那正是司兒今早咬的那男孩母子。子吳自認理虧，不僅要賠藥錢，還要任由對方辱罵。不過極護短的戚宿平不是這麼個好脾性，他不願和婦人吵，索性將子吳姐倆護在身後，陰沉著臉看著那婦人。婦人知道戚宿平會武，罵了幾句方怯怯離開。天色漸黑，燕光見銀寶呆滯地站在石磨旁，一副驚魂未定的模樣，一拍他肩膀：“銀寶，你在想什麼？”“狼！”銀寶還沉浸在方才的驚嚇中，滿腦子都是司兒稚嫩的臉中浮現惡狼的模樣，可他剛剛看到，司兒哭得慘兮兮，哪裡還有凶狠的神態。他不禁起疑，難道方才又是他眼花了？他分明看到，司兒的臉上和圖騰上的狼，是真真切切出現在他眼前，他不可能看錯。他想不明白，司兒一個孩子，為何屢次出現這般異樣，都還是關於狼。莫非……他不由得打了個冷顫。戚家。司兒屢次招惹事端，子吳不得不嚴厲起來要教訓她，司兒知道子吳會說自己，遂躲到戚宿平身後，戚宿平護住她說：“你彆怪她，她都說了，是那男孩要搶她東西，她才咬人的。她已經跟我保證過，不會再咬人的，是吧？”躲著的司兒乖巧點頭。子吳見著司兒可憐模樣，心中歎息，天性難改，她明明教導過司兒許多回，隻是司兒年紀小，加上天性使然，一旦發作起來根本不會想那麼多，更何況誰又能壓製住自己的天性呢？縱使她，進入求偶期後，很難壓住自己對戚宿平的衝動。“唉。”她無奈坐在桌子旁歎氣，是她顧慮太多，還是外界的一切對她們來說太嚴格了？戚宿平見她喪氣的樣子，知她是過於擔心司兒，寬慰她說：“彆擔心，我相信以司兒的聰明，她不會再犯。”司兒窩到她懷裡，小小的手去握住她的手，眼淚吧嗒吧嗒落下，可憐兮兮地望向她。她沒舍得再說司兒，她一想，司兒又有什麼錯呢？這是本性所致罷了。鄰鎮費宅中。負責做飯的三嬸把幾碗大塊熟肉放到費奇子緊鎖的門前，照例喊了幾聲後便離開。深深宅院中，雖有明亮日光，因著宅院中房屋緊鎖，沒點聲響，顯得有些陰森。“吱……”的一聲，有扇門打開了，從裡麵伸出隻瘦骨嶙峋的老手，那是費奇子的手。他把碗拿進去後，不用筷子，也不吃米飯，拿起肉直接就是一啃，狼吞虎咽的，並不像尋常老者。吃罷，他半躺在椅子上，連嘴上的油都顧不上擦去。他在想，那天在嘉娘子夫妻身上聞到的熟悉味道，這味道彆人察覺不到，隻有他才能察覺。他不是第一回聞到過這味道，許多年前他也聞過，也正是因為這個熟悉的味道，害得他瘸了隻腿，這是他多年來一直忘不掉的怨恨。隨後他想到了什麼，詭異一笑。日光照射進來，光線中飛揚著粒粒微塵。他喝了幾口酒，酒性燥烈，他有些燥熱，扯了扯衣襟。門窗縫隙中正好有道光照射在他衣襟敞開處，一麵紅色的狼圖騰赫然出現在他肩頸處，模樣如同他啃肉時凶狠無比。九裡。長陽鼎上空的那團火，要比之前微暗許多，明明外界是晴天，在九裡，卻是陰沉著天氣，光一日比一日暗，這使得生活在這片土地上的人們少了幾分生氣。照郎同往常一樣，得空了會拿來自己捕到的獵物分給茶薑和幾個孩子，他每回來必問的是：“子吳還沒有回來嗎？”茶薑每每都要感歎照郎的癡情，照郎比子吳年長一兩歲，早就進入求偶期。論理，照郎該與族中女子結為夫妻的，以他優越的條件，妻子自是不難找。偏他一心認定子吳，為了等子吳成年，他進入求偶期這些日子來，都要強行按捺住自己的本性，人消瘦不少。在九裡，進入求偶期的成年族人，是可以自己選擇內心中意之人並與之結為夫妻，是極為自由，也是極為長情的，九裡諸多夫婦中隻有喪偶的，沒有夫妻因不合而分離的。縱使被人人唾罵的蕩婦茶薑，亦是如此。茶薑本來與子吳之父綽三郎感情甚篤，綽三郎離開後，家中沒有男人支撐變得格外艱難。那時她日夜思念綽三郎，就盼著綽三郎有一天能歸來。可她反複等來等去，等來的隻有絕望，她是念極了他，也是怨極了他。眼看她們母女倆因此活活餓死，她沒有辦法，以她一個婦人也難以養活自己和子吳。無奈之下，她隻得出賣色相去換取食物，她的樣貌在九裡是獨一份，嫵媚有風情。九裡的人雖是長情，但食色性也，以她這般風情去勾引，沒有幾個男人會不屈服。她便是靠著這樣的本事養活自己和子吳，甚至生下達哥等幾個不知生父是何人的孩子，起初她對綽三郎還生有期望，可等得越久，她才醒悟，他若能回來，早就回來了，她何必為他苦等那麼些年。因而，她對綽三郎，生了恨，生了怨，她就盼著，子吳以後不要和她一樣過著這等苦日子。目前讓她欣慰的是，照郎待子吳，絕對是真心實意的。彆的不說，就說照郎能為子吳壓製自己的本性，實在難得。