茶棚下，兩個年輕男女在熱絡交談。燕櫻做夢都沒有想到，仇阿鯉會來找她，會來和她話家常。她從小就愛和仇阿鯉玩，因為性格家境原因，她向來是咋咋呼呼的，沒個女孩樣。同齡女孩不願和她玩，同齡男孩老是欺負她，而隻有仇阿鯉會把她當做真正的女孩溫柔對待。仇阿鯉離開餘葉村時，她已經懂事，對仇阿鯉早就生有眷戀。過了幾年，她稍微長大後，聽人說仇阿鯉遭遇坎坷，最後在仇府站住腳。她一直默默想念他，直到來飛格館後，她會時常去仇府外麵，期望能見他一麵，哪怕他可能忘記自己是誰了。沒想到他現在居然主動來找自己，說還記著自己，她哪能不開心呢。這些天因為子吳的事，她心裡頗為難受，如今見到他，心中陰鬱散去，什麼事都比不過當下。敘舊過後，仇阿鯉問：“對了，我聽說你們館裡打雜的子吳被捕了？她去哪了啊？怎麼又突然回來了？”他此前本想打探子吳的事，沒想到子吳竟然回來了，還被捕到牢裡去，這真是出乎他的意料。不過也好，既然人回來了，子吳真是來自那異族的話，他要是能憑借子吳，順藤摸瓜找到異族，豈不美哉？“唉，子吳哪都好，就是嘴太嚴，太神秘。她這次去哪了，又從哪來，我們都不知道，她沒說。加上官府管得嚴，不讓我們去探望。我們就是想問些什麼都沒得問，不過宿平哥通了好幾次關係，希望能問到什麼吧。”“我聽坊間流言，說她來自某個神秘的部族，不知是不是？”她搖搖頭，“當初子吳在館裡的時候，關於自己的來曆隻字未提，走的時候更是悄悄地，我們哪知道。不過關於子吳，我倒是遇到過她的一樁怪事，你可不能和彆人說起。”仇阿鯉點點頭，隨後她在他耳邊一陣耳語。聽罷，他頗感震驚，他自是相信她說的都是真的，聽她怎麼一說，子吳確實可疑。但現在子吳關在牢裡，他沒辦法靠近。他倒是希望此案能儘早定案，不然會夜長夢多。關於異族的事，幸好他還打聽到有個知曉內情最多的人，他打算去拜會一下。縣衙牢獄中，陰暗光線，發黴的禾杆堆，空氣中彌漫著各種酸臭味。子吳抱膝縮在角落裡，眼中滿是無助。公堂之上，縣官詢問，她承認匕首是她所有，她絕對沒有殺害十公，可似乎除了戚宿平等人，沒有人願意相信她是清白的。她知道外界和九裡一樣，殺人必須以命償命。倘若他們一味認定她就是凶手的話，那她豈不是必死無疑？她也為十公的死傷心，更想找出凶手來，偏她現在困在這什麼都做不了。“唉。”她無奈歎息。這是她生平第一次被人冤枉，心情很複雜。要知道，九裡和外界相比來說，格外單純。在九裡，族人相處直接，有仇有冤當麵說，打一架之後可以再次來往，不計前嫌。無論是誰做錯事，都會自己承認，不是你做的，便不是你做的，沒有人會懷疑，人與人之間是互相信任，很少會猜疑。想著想著，她眼淚掉落。隨後她擦了擦眼淚，把頭埋在雙膝間，黑暗籠罩著她。“子吳！”她猛地抬頭，見竟是戚宿平提著食盒來了，她不禁哭得更厲害，伸出手緊緊抓住他的胳膊，說：“宿平，你要相信我，我真的沒有殺十公……”戚宿平顯得比她更為焦急，“我肯定是信你的，可隻有我信沒有用，官府不信，彆人不信。為今之計，隻有找到真凶才能為你洗脫嫌疑。不過在這之前，你必須把你離開那晚發生的事如實說來。”她點點頭，她明白這事的嚴重後果。“那晚你究竟去過清閒居沒有？”她一頓，不知該如何說。見她猶豫，戚宿平急切地抓緊她的手腕，說：“子吳，這件事很重要，你必須說出來，不然人人都會說你是凶手。我自是信你的為人，但我該拿什麼去證明你不是凶手？”他急得臉色發紅。看到眼前的人為她如此擔心，她不能再閉口不談。她想了下，還是硬著頭皮點點頭。“那你去做什麼？”“我……”她低著頭，咬住嘴唇說：“我是去找焰石。”“焰石？”他記得那天十公拿布袋去祭拜白父，聽說布袋裡裝的便是焰石。他對焰石了解不多，隻知焰石是川溪古物。“嗯，我到這裡來，正是為了找焰石。焰石對我家鄉很重要，我必須找到。”“你那晚是去偷焰石？”“是，我怕會遇上壞人，就帶上匕首，但我絕對沒用它殺十公。那晚我偷到一半，被十公發現了，十公說我是焰石的有緣人，就把焰石給我，我拿到焰石後就趕緊回家去。”她故意省略狼皮一事，也暗自慶幸她當時揭穿十公的謊言，不然她真要錯殺人。“真的？”“真的啊。”他這才徹底舒了口氣，知道她那晚發生的事，這就夠了，其餘的他會來想辦法。“當時你離開祭祀屋，有沒有看到什麼人去過？”“我拿到焰石便離開，其餘的我是再不知道。”戚宿平離開牢獄後，她不禁在想，會是誰在她離開後，拿她落下的匕首殺死十公？聽戚宿平的意思，那凶手似乎和她一樣在找尋某樣東西，會是焰石嗎？飛格館中，因著子吳被捉的事，眾人一籌莫展。戚宿平告訴大家，子吳承認那晚確實去過祭祀屋見過十公，還拿走焰石，但她絕對沒有殺十公。“子吳是哪裡人，要焰石有何用？”陳登皺眉問。他多少聽到坊間流出的那個謠言，對此有些懷疑，子吳會不會真是來自異族？眼下他顧不上那麼多，還是想辦法趕緊救出子吳，拖得越久，他怕官府會斷定子吳就是凶手而草草結案。“她不肯說，隻說焰石能救她家鄉。”戚宿平道。他在思慮，究竟會是誰殺害十公？凶手是否知道子吳來過清閒居？凶手是在子吳來的時候已經盯上，還是在子吳走後才來的？會不會想借此來嫁禍子吳呢？“唉，子吳這孩子身上秘密太多，我們能信她，彆人可不一定。”嘉娘子摟著熟睡的司兒說。“如今唯一的證據指向她，說她是清白的，誰能信。”燕光說：“是啊，難救了，凶手又不會自投羅網，我們半點線索都沒有。”“那我們總不能眼睜睜看著子吳白白去送死吧。”燕櫻說。雖然那天早上看到的事讓她心裡發毛，子吳身上的秘密也太多，她依舊選擇站在子吳這一邊。因為子吳總歸是飛格館的人，是他們的朋友。戚宿平沉默許久，一想到子吳在牢獄中受著無妄之災，心中倍感煎熬。“不行，我一定要救子吳出來！”“怎麼救，凶手找不到，你要劫獄？”燕光說。這個主意戚宿平倒不是沒有想過，隻是此計策行不通，太過於冒險。臨近黃昏，他獨自去了清閒居，他想著凶手殺人，無論密謀行事如何厲害精明，總會留下痕跡和線索的。十公早已下葬，清閒居成了廢宅，又沒人打掃，荒草叢生，落葉堆積，不過幾天，院間已是荒蕪淒清。他推開門進到祭祀屋裡，他突然想到，子吳說她是從後窗進去正門離開的，而燕光來時祭祀屋是從裡麵鎖上的。也就是說，凶手在殺人後沒有從正門離開。他四處張望，看到那扇後窗，他發現後窗口並不大，子吳身形小，出入自然沒問題的，換了彆人，就說不定。他猜測凶手可能是個男人，可如果是男人，難以通過後窗進來，那會從哪裡進來呢？末了，他聽到屋頂上有聲響，一看，原來是爬竄的老鼠。他人突然一楞，因為他看到離老鼠的不遠處，便是屋頂，而屋頂，是有漏缺的。他隨即出門上了屋頂，發現瓦片確實有被人移動過的痕跡，他想凶手便是通過這塊缺漏出入祭祀屋的。“這怎麼有塊布的？”他在一片瓦片上發現掛有塊碎布，像是衣衫上的角料。他拿起來仔細觀察，發現布是麻布，做工粗糙。他在祭祀屋後麵觀察，凶手既然是從屋子後麵離開的，殺人後必定會慌張不已，說不定會留下什麼痕跡。他仔細觀察，發現地上有些許血跡，他一路沿著出去，半路上血跡又突然沒有了。天已暗淡，看不清路，他才回飛格館。