十餘日後。正值夏暑之際，陽光熱烈灑在這片充滿生氣的土地上，蟬蟲聒噪不斷，藏於翠綠枝葉中，彰顯出百雲壤自古的活力來。誰能想象得到，不久之前的百雲壤，竟會遭到惡狼重襲，差點因此全毀。村民們大都善忘，自從那些被惡狼擄走的青壯年居然能平安回來後，無人再追究當初的事。許是對狼實在懼怕，他們不敢深入期山，看看惡狼是否還在，也不管山林裡曾經發生過什麼驚天動地的事。期山，成了百雲壤的禁地，無人再敢進入其中。在他們老百姓看來，既然能安好度日，什麼都不重要。如今終日感到不安的，隻有戚宿平一人。幽鼇死後，似乎也帶走子吳的生命力，導致子吳自那晚昏死過去，至今未醒。她臉色蒼白，湯藥不進，不生不死。酒老兒把能用的辦法全用上，還是沒用任何效果。要說子吳倒不是不能救，她是氣息脈象都有，隻是虛弱些，偏她就是像活死人般，無論身邊人如何叫喚，她始終沒半點動靜。她這幅模樣，最難受的便是戚宿平。這些天來，他日日夜夜守在她床邊，寸步不離，細心照料，人都憔悴許多。為著她的昏迷，他不知操碎多少心，生怕她不會再醒來，更是懷疑是不是幽鼇在死去的同時，也奪去了她的性命。反正他已想好，她若是一直這樣下去，他便一直守著，直到她醒來，否則他絕不離開。倘若她不幸……那他絕不會獨活。對他來說，沒有她的日子，便是煎熬。他找了她三年，念了她三年，這次無論是生還是死，他絕不會放手。院子裡的酒老兒等人在商議子吳的病情。高三一問：“真的沒半點法子了？”酒老兒抿了口酒，搖搖頭，“子吳的病來得怪異，我從未見過，她脈象和常人無異，就是身子虛弱點。再者她以往又受了那麼多傷，積攢下來，小病成難疾。”“可她身上的傷不是都好得差不多了嗎？怎麼會……”小羽低聲說。酒老兒搖搖頭，“唉，生死有命。我估摸著，就算她能醒來，以她的身子，難再支撐下去。”子吳三年前死過一回，來到百雲壤後，身上的傷再沒好過，受了諸多傷痛不說，幽鼇一死，子吳心神似乎也隨之而去。小羽驚呼：“那豈不是沒救了？”“難說，醒與不醒，全看她個人造化，我們無法乾擾。既然她能死而複生，想來是命不該絕。隻是，活長，活短，皆有定數。”昏睡中的子吳，處在混沌無光的狀態中，獨她一人，她想找到出口，卻遍尋不得。刹那間，傳來道溫和白光，在白光裡，有幾個她所熟悉的身影。“子吳。”“阿姐。”她看去，來人是茶薑，懷裡抱著早早逝去的三子，身邊站著司兒和五子，他們齊齊看向她，在笑。霎時，她熱淚湧上，視線模糊起來。她想走過去，可她和他們間有道阻隔，讓她無法靠近。“子吳。”茶薑依舊是同往日般說著話，“答應母親，以後好好的，照顧好自己和弟妹們。這次，你可以去做你想做的事，不用再有顧忌。”她放肆地哭泣，她多想跑過去抱住他們，多想再守在他們身邊……然而他們的身影卻變得虛無起來，漸漸消失在刺眼的白光中。再睜眼，映入眼簾的是戚宿平，夢裡的悲傷再次湧上心頭，她起身抱住他哭，把這些天經受的事全都發泄出來。夢裡的人都不在她身邊，是她永遠的不幸，醒來便能看到他，是她永遠的幸運。她所有的傷痛，都將由他撫慰。戚宿平牢牢抱住她，感受她是真切在自己身邊，而不是在夢裡。在百雲壤和她相見時算起，直到這一刻，他才是真正走近她，也隻在這一刻，她才屬於他一人。她不知哭了多久，看向他，哭著哭著，便由心笑了。真好，他還在她身邊，不曾離開。末了，她想起族人來，得知族人沒了幽鼇的控製，全部恢複人身，仍在期山避居養傷，從不踏出期山一步。這次與外界人交戰，本不是族人的意願，算來族人同為受害者。“我要去看看他們。”“好，我同你去。”見到子吳總算能醒來，眾人這才放下心來。他們堅信，結局到最後，都會以圓滿收場。高三一靠在小羽身邊，悠悠道：“看來老天還是有眼的，讓有情人終成眷屬啊。不知老天什麼時候可憐可憐我，也給我弄段好姻緣來。”小羽瞥了他一眼，然後很不客氣地走開，讓他險些沒摔個半死。期山流樸。烈日刺眼，各種蟲鳴此起彼伏叫喚，天狼族人三三兩兩躲避到陰翳處，他們個個身上都有傷痕，眉眼儘是哀愁之色。幽鼇是死了，論理他們該歡喜。可莫缺死了，族長也死了，天狼族群龍無首不說，他們連家鄉也回不去，隻得躲在這深山裡。外界人怕他們，他們何嘗又不怕外界人呢？他們一群人，宛若新生幼兒，對周圍所處的環境，是懵懂無知，更是懼怕。達哥和阿雙，還有末兒，三人更是垂頭喪氣。茶薑逝去，他們三人便成了孤兒，又不敢去找子吳，整日縮在這裡，都餓瘦了。阿雙忽然抬頭，瞥到遠處走來的子吳，喜得大喊：“阿姐，是阿姐！”兄妹三人匆忙向子吳跑去，撲到子吳身上，放聲哭泣。長姐如母，沒了茶薑，子吳便是他們唯一能依靠的親人。子吳忍淚安慰弟妹們，在這世上，她僅剩下他們三個血脈相連的親人了。此後不管發生何事，她都會護佑好他們，絕不會讓他們再受到半點上傷害。族人紛紛看去，在這次天狼族的劫難中，隻有子吳逃過一劫，也幸好有她躲過一劫，才能成功擊敗幽鼇，救下天狼族。在他們看來，子吳一次又一次救他們於水深火熱中，是天狼族的救星。“狼珀！”有族人發現子吳身上佩戴有狼珀，還有竹哨子，一時激動起來。如果說子吳救他們隻是出於個人情義，那麼現在，她身上有狼珀，便成了責任。按照天狼族的習俗，誰佩戴狼珀，便是天狼族的長老，掌管族中諸多大事，族人必須聽從其命令。子吳雖年輕，但她次次能讓天狼族平安躲避災禍，是族中幸事。她有狼珀，便能帶領族人，有竹哨子，便能讓族人回歸九裡。何況莫缺早已說過，下任長老由子吳擔任。經此一事，族人無人不服，紛紛朝她下跪拜禮，齊聲喊道：“我等拜見天狼族新任長老。”子吳本想讓他們起來，可一聽到“新任長老”這四個字，再看看狼珀，她便知道，她和當初莫缺要她去外界時是一樣的，沒有選擇。想到茶薑要她為自己活著，再看看眼前，族人傷殘，神色哀戚，終日惶恐不安。又看看自己身邊的弟妹，除了自己，她不知道他們還能依靠誰。她輕歎了口氣，抬頭望天，暗道：母親，不是女兒不為自己活著，隻是女兒沒有辦法撇下他們。她曾立下誓言，要帶族人回去。她也答應過莫缺，要好好守護九裡。她的責任未儘，她無法放下。站在她身後的戚宿平，眼眶發紅，凝望著她，無奈歎息。她不說，他也能知道她心裡所想，她做不到隻為自己活著，她還是要顧及她的親人，她的族人。她還是要再次棄下他。她走上前，說：“你們不要擔心，我會帶你們會九裡。”僅憑這簡單一句話，便讓族人安心，甚至是喜極而泣。他們屬於九裡，這外界再好，他們也不會留戀。因著莫缺等逝去族人的屍首還安放在青子林，她便讓族人聚集到青子林。莫缺來時是在農田附近的山林裡，村民來往頻繁，不宜立即回去，需等候些日子。一來是為了等待好時機，二來是讓族人養好傷，最後，她需要慢慢和這裡的人告彆。能回去，便是再等上幾月，族人也甘願。和族人歡喜形成鮮明對比的，便是戚宿平的悲憂，他甚至不能攔住她，更不能勉強她。在回去的路上，倆人陷入沉默。他走在前頭，她跟在後頭。看著他落寞的背影，她心下一歎，她做這樣的決定，還沒來得及和他商議。她不知該如何向他解釋，也不忍開口。她知道她這樣做，對他和自己，並不公平，為了族人，連他的幸福都奪去。算來，他們真正相處的時間沒有多久，總是彆離多。正是因為二人深知相處機會少，便格外珍惜和對方在一起的時間，細心嗬護這段來之不易的感情。離得越久，這份感情反而更加牢固，讓彼此無法放下。想來，他對她有愧，她何嘗不是呢？和他在一起，她總是有各種理由棄下他，讓他苦苦找尋自己。她的難處，是身不由己，責任使然。而他千般難處，皆因自己而起。“宿平。”她一把牽起他的手，說：“對不起。”他回頭，看向她，他本來滿懷愁緒，他是想體諒她，可一想到自己還是要和她分彆，終是忍不住生了怨，怨她為何屢次棄下自己，難道她不知道自己有多想念她？偏他一看到她比自己還傷心，再多的怨氣都消散了。他一把抱過她，牢牢將她束縛在自己懷裡。“難道真的沒辦法了嗎？你真的不能留下來嗎？”他想起茶薑對他的囑托，怕她還是和以往般，什麼苦全都自己抗下。“你母親也是希望你……”她頭埋在他肩膀處，輕輕搖搖頭，“我明白，可我現在真的沒辦法放下他們，我可以留下，他們不能。長老臨終前把天狼族交給我，我不能辜負他的期盼，更不能。”她哽咽了下，繼續說著：“更不能辜負族人，他們需要我。”她的為難之處，便是兩邊都是她不能割舍的。無助如她，經曆那麼多，還是要和當年一樣，麵臨無儘分彆。“還有時間，我們想想辦法，會有辦法的。”他不舍得她，不願放手，誰能保證他們還有下一次的相遇呢。她點點頭，會有辦法的吧。回到孫家。經這麼一種遭，可謂是劫後餘生，大家又能安好，算得上是天大的喜事。這晚，孫家院子裡聚集了幾家人，擺上酒席，好生慶祝一番。子吳怕擾了眾人的興趣，並沒有說自己要離開的事。與其慢慢接受分彆，倒不如臨要分彆時再道彆，珍惜這僅剩不多的日子。這晚上，孫家院子裡歡樂聲陣陣，大家都沉浸在相聚作樂的時光裡。人人喝得儘興，好久沒這麼歡樂過。看著眼前美滿的場麵，滿是笑意的子吳，神情裡卻有落寞之色。她很慶幸能遇到這麼一群善良的人，不顧她的來曆，哪怕知道她的身份，他們還是選擇相信她，幫助她。也正是因為如此，她才不願他們受到半點傷害。百雲壤一行，她已生隔世之感。