“什麼，金壇已經被清妖攻陷？”秦日綱聽罷眼前使者的話後，一臉的不可置信。“金壇原有天兵兩千餘，又有宜興轉進增援的五千餘人，總數七千大軍竟然還無法擋住餘勝軍區區一個團嗎？”秦日綱被金壇失陷的消息弄的有些心煩意亂了。剛到常州的時候，他就不止一次的聽林成庭以及吳汝孝說餘勝軍戰力強悍，不可用普通軍隊的態度去看待他們。原本秦日綱對此是嗤之以鼻的，他秦日綱是什麼人，征戰多年的他和清軍以及淮軍等團練交手不知道有多少次了，雖然說有勝有敗，但是整體而言還是勝利占據大多數，東援蘇南之前，他剛剛在江西九江等地和石達開一起把曾國藩的湘軍打了個落花流水。據他所知，餘勝軍也是和湘軍一樣，乃是一支地方團練，就算戰力強悍但是也應當不會超出太多，太平軍既然能夠擊敗湘軍，那麼同樣也能夠擊敗餘勝軍。但是真正等餘勝軍打過來的時候，他才知道林成庭所說的並不是假話，那餘勝軍真的和他以往所看見的任何清妖部隊都不一樣。尤其是開始那幾天餘勝軍的炮擊給他帶來了極大的震撼，自己原本部署在城頭上的士兵在第一天就是死傷慘重，最後不得不放棄城頭躲進那些壕溝裡頭，然而即便如此，餘勝軍的大量火炮發射的榴彈以及榴散彈以及給藏身壕溝的士兵們極大殺傷，每一天外頭的壕溝裡都得搬出不少的屍體。當見識了餘勝軍的猛烈火炮之後，他才知道林成庭為什麼不願意出城主動迎戰了。以餘勝軍的炮擊力度。己方出城主動迎戰的話的，恐怕還沒能靠近他們三百步之內。己方的部隊就會因為遭受敵軍的猛烈炮擊而崩潰。如果說在常州他隻見識到了餘勝軍的炮火之猛烈，那麼宜興和金壇的失守則是讓他第一次真正認識到了餘勝軍的強悍戰力。根據多多方麵的情報。太平軍方麵已經可以確定由宜興方向進攻的乃是餘勝軍麾下的第二混成團，並由徐言青統帥。而這支混成團才多少人？滿打滿算也就兩千五百人左右，然而隻有這區區兩千五百人，卻是隻花了三天時間就攻克了有八千多人防守的宜興。然後該部抵達金壇城下後，又隻花了兩天時間就拿下了金壇。這種事情幾乎是超出了秦日綱的想象之外！“如今徐言青已經率部離開金壇，直奔丹陽而去，而如今我們在丹陽以及鎮江那邊兵力空虛，怕是不好守啊！”當天，秦日綱就是找到了林成庭和吳汝孝如此說。不得不說他是被餘勝軍第二混成團的強悍戰力給嚇到了，說的話都是帶有濃濃的恐懼。不過林成庭卻道：“宜興和金壇的失守在預料之中，不過徐言青要拿下宜興和金壇容易，但是要想攻克鎮江怕是要崩壞了他的牙！”“我們在鎮江有兵近萬，丹陽有兵五千，如果彙兵一處嚴防死守應該是可以守住的，畢竟鎮江已經被我經營多年，各方防禦工事相當完善，而徐言青清妖不過兩千餘人。僅僅是拖住他們的話，應該問題不大！”吳汝孝也是在旁邊如此道。隻是現在的吳汝孝以及林成庭等人還不知道，拿下金壇後徐言青麾下的兵力已經遠遠超過了兩千五百人，除了第二混成團本部外。還從俘虜中挑人組建了兩個協防團。當初決定出兵之前，林哲擔心從湖州出發的第二混成團單獨作戰的時候，兵力單薄。不過林哲也沒有什麼多餘的援兵派遣給第二混成團，所以就算是打算讓第二混成團仿效前事。在進軍的過程中組建協防團。並為此提前派遣了多名督練處官員負責此事。而在第二混成團拿下宜興後，不可避免抓獲了諸多俘虜。當即督練處的這些官員就從中擇優取兵，招募了一千餘人組建了餘勝軍中的第四協防團。拿下了金壇後，又從俘虜中再挑選一千餘人組建了第五協防團。儘管這些協防團的戰鬥力極其有限，但是不管怎麼說也算是軍隊，負責一些輔助性的作戰任務還是可以的。所以把這兩個協防團算上的話，徐言青率領的部隊已經是超過了五千人。這五千人在太平軍兵力空虛的鎮江府內，已經足以起到相當大的作用。而林哲得知第二混成團已經是拿下金壇，並朝著丹陽進軍後，露出了笑容，這個徐言青果然沒有辜負自己的期望。當初他把徐言青調過去接替林安飛擔任第二混成團的指揮官，就是考慮到了第二混成團位於浙北，作戰行動得不到餘勝軍本部主力的支援，因此對於指揮官的要求相當高。按照道理來說，最合適的人是石琅翼，這個人的能力在餘勝軍一票高級將領裡是沒打說的，不管是訓練士兵還是進攻或者防守都很有一套。但是雖然說石琅翼已經和林哲聯姻，但內心裡林哲對他還是有些防備心理的，所以也就沒有讓他去。至於另外一個合適的人選施清瑄嘛，當初的施清瑄正在負責第三混成團的訓練也走不開，所以最後林哲抽調了徐言青去擔任第二混成團的指揮官。而這個徐言青也沒有讓他失望，率領第二混成團出戰後連戰連捷，用極短的時間就是打到了金壇，可以說已經是超出了林哲對他的心理預期。“看樣子，這個人可以重點培養！”徐言青並不知道，他已經進入到了林哲的重點栽培名單中。此時的他正風塵仆仆的率軍趕往丹陽呢！和餘勝軍的其他軍官們一樣，徐言青穿著一身的深藍色雙排扣上衣，同樣是深藍色的鑲紅邊直筒褲，長筒皮靴，腰間配著一柄指揮刀以及左輪手槍。餘勝軍的這套軍服在當代中國已經不算是獨一份了，自從餘勝軍在蘇南和浙北連戰連勝以來，它就成為了太平軍新軍以及清廷新軍的建軍模板。而任何時候都不要低估國人的複製學習能力，不管是清廷還是太平天國，在效仿餘勝軍建立新軍的時候，由於他們自身都沒搞懂餘勝軍為什麼這麼能打，所以本著甭管對錯先學了再說的心態，幾乎是照搬餘勝軍編練新軍的。林成庭可是把餘勝軍的軍服直接給複製了過來，甚至連肩章製度都是複製了過來，隻是軍服的顏色從深藍色改為青灰色而已。不僅僅林成庭如此，實際上清廷新軍的軍服也是直接仿效餘勝軍的軍服，比如被清廷諸多大佬寄予厚望的李鴻章率領的江淮新軍，其軍服就是大體照搬餘勝軍的軍服，隻是在纏頭布的顏色由白色改為淺藍色，軍服顏色主體改為淺藍色，肩章標誌由餘勝軍的五角星改為藍珠的肩章。此外在京師編練的八旗新軍以及綠營新軍，他們的軍服上又是仿效江淮新軍，所以自然也就和餘勝軍的軍服製度差不多了，此外八旗新軍的服飾比較特殊一些，軍官們的軍服大多比較華麗，肩章用的可是龍紋鑲邊的。隨著太平天國和清廷相繼編練新軍，這套出自餘勝軍的軍服已經算得上是傳遍了大江南北。騎在馬上的徐言青看著前後延綿數裡的行軍隊列，他心中生出一陣自豪感的同時也是深感壓力重大。如今餘勝軍主力久攻常州不下，能不能改變這種戰略上的劣勢就得靠他這支深入敵軍腹地的軍隊能不能把鎮江攪一個天翻地覆了，由此可見他承受的壓力之大！就在徐言青想著該怎麼打下鎮江的時候，前方的一個偵騎策馬到了徐言青麵前：“稟告團長大人，前方六裡外的一個莊子發現賊軍蹤跡！”徐言青道：“有多少人？是那個部分的？”“由於我們未能太過靠近，尚未查明敵軍旗號，但是遠觀發現賊軍數量應當有千人規模！”聽到隻是千人規模，徐言青當即對身邊的一個少校道：“隆雲，你帶著第四營去一趟，把這個莊子給拿下來！”當即，一個麵孔稚嫩的年輕少校就是策馬出列：“職部領命！”半個多小時後，徐言青就是聽見了前方傳來了密集的爆炸聲以及槍聲，從炮聲來看應該是第四步兵營的四磅步兵炮發射炮彈的聲音，而槍聲自然是自家的米尼步槍的聲音了。於此同時，方韓林騎著馬在一個小村莊外麵，在他的前方第四步兵營的士兵們正在以各連為基準，向著這個小村子推進，中間的那兩門四磅步兵炮正在發射著一枚又一枚的炮彈。“營長，村子裡的賊軍已經開始退了！”邊上的一個少尉副官在身邊如此說著，臉上還帶有一絲不屑：“這些賊軍應該是從金壇潰退下來的，戰鬥意誌很差，我們剛衝呢他們就是已經潰退了！”方韓林點點頭：“讓各連加快進攻，要在團長大人抵達之前解決掉他們！”但是他的話語剛落，突然右側就是衝過來幾個己方的偵騎，他們急速策馬到了方韓林身邊後壓低了聲音道：“方營長，右前方發現賊軍騎隊！”聽到他們壓低了聲音的語氣，方韓林感到一絲不妙，當即道：“距離多遠，有多少人？”“距離隻有三裡地，至少有八百騎！”(……)