1857年的夏季攻勢規模遠比三個月前的春季攻勢更加龐大，三個月前林哲率軍西征，雖然動用的部隊不少，但是一開始參戰部隊隻有數萬人而已，進攻方向也隻有一個。但是現在的夏季攻勢，卻四個方向同時開打，中華軍幾乎所有主力部隊和大部分的協防師都是參與其中。為此最高統帥部的各部門是提前準備了足足兩個月，部隊休整訓練不提，更重要的還是各種軍需物資的囤積，比如糧食、馬匹所需要的飼料，還有更加重要的彈藥。隨著中華軍內的火炮數量以及步槍數量的進一步增加，對彈藥的需求量非常大，而中華軍作戰對火器極為依賴，一旦彈藥供應不及時就會造成非常嚴重的後果。所以戰前囤積準備大量的彈藥是非常必要的。一切準備妥當後，六月九號，林哲下發詔令，宣布組建第一軍、第二軍、第三軍、第四軍、第五軍五大軍級司令部，分彆負責各自方向的作戰任務。隨著中華軍的規模持續擴大，軍級指揮部的建立也就在情理之中，實際上年初的時候，中華軍的數量持續增加，就應該組建比師級部隊更加高級的指揮機構了，但是那時候由於林哲是親自統帥西征部隊，而且主力儘數彙集在西征部隊裡，所以此事就放緩了。但是如今中華軍分散各地，雖然主力部隊依舊是依靠那幾個師的皇家陸軍，但是協防軍的數量卻是相當多。以往都是由皇家陸軍步兵師的師長負責統帥這些協防師。而現在，林哲要做的就是把這種情況正式確定下來。這才有了五個軍級指揮部的成立。其中第一軍轄有第一師、第三師，第二協防師。第九協防師，第十四協防師，另有第二騎兵團，目前駐紮南京一帶，後續進軍蘇北的主要作戰力量，由第三師師長施清瑄擔任軍長。第二軍轄有第二師、第一協防師、第十三協防師，另有第一騎兵團，目前駐紮於安徽長江北岸的和州以及太平府一帶，負責向皖北方向進攻。並執行戰略防守任務，防範皖北的陳玉成進犯東麵。由第二師師長林安飛擔任軍長。第三軍轄有第十師、第八協防師、目前駐紮在福建福寧府一帶，負責福建一省乃至後續進軍廣東的戰略任務，由第十師師長陳雲陶擔任軍長。第四軍轄有第四師、第三協防師、第十一協防師、目前駐紮在寧國府以及池州府的銅陵等地，後續西征的主要戰力，由第四師師長徐言青兼任軍長。第五軍轄有第五師、第十協防師、第十二協防師，第五騎兵團，目前駐紮鎮江、丹陽一帶，主攻負責防備揚州之敵。後續蘇北戰事中的主力部隊。由第五師師長沈馳雲擔任軍長。除了這五個軍外，還有部分統帥部直轄部隊，包括剛編練尚未成軍，駐防於南京控衛皇室的主要力量：近衛師。有駐防在上海這個中華帝國重要城市的第七步兵師。另外還有駐紮在蘇州、無錫一帶的第四協防師，駐紮在鬆江，嘉興一帶的第五協防師。駐紮在上海，太倉州一帶的第六協防師。駐紮在杭州、湖州一帶的第七協防師，駐紮在浙江金華府、處州府等浙江西南地區的第十五協防師。上述五個軍以及其他部隊。一共是七個皇家陸軍步兵師，三個騎兵團，一個皇家近衛師，十五個協防師，總兵力大約在十二萬人左右，而參與到四個方向上的一線戰鬥兵力大約有九萬五千人，另外有兩萬五千人駐防在後方各個重要城市，比如上海、蘇州、杭州。從這個兵力分配比例上就可以看得出來，為了夏季攻勢，中華軍已經是抽調了所有能夠抽調的力量參戰。如此龐大規模的戰役，自然不允許出現任何的時代，為了激勵高級將領的士氣，大戰之前，林哲一一接見他們，言語中除了常規噓寒問暖這些籠絡手段外，他也是對這些高級將領暗示，一旦作戰立功，那麼他林哲絕對不會吝嗇王爵厚祿。帶著林哲的任命，林安飛、徐言青、陳雲陶、沈馳雲各自奔赴戰區，而在南京，一場規模浩大的出征儀式也是在六月十二號舉行。這是一場規模並不比定都大典的閱兵儀式小多少的閱兵儀式，唯一不同的是，定都大典的閱兵式上，這些士兵參加完閱兵式後就回了營房，而今天，他們接受了林哲的檢閱後將會直接奔赴前線參加戰鬥。呂道寶身穿著他的雙排扣軍官禮服，儘管炎熱的天氣讓他後背出了汗，但是他騎在馬上依舊昂首挺胸，控製著胯下的戰馬腳步平穩的向前。他去年在第四師服役的時候，以少尉副連長的身份跟隨第四師參加了一係列戰事，由於表現突出而快速晉升，去年拿下杭州後他就被晉升為中尉連長，年初又被晉升為上尉。五月全軍大休整期間，他被從第四師調往第一師，擔任第一師第三步兵團下屬第三營的營長，軍銜也順勢晉升為少校。雖然呂道寶的晉升速度非常快，但是這在中華軍裡並不是特殊現象，而是一種普遍現象，中華軍的軍官數量一直都是跟不上部隊的擴張步伐，哪怕是隨營學堂改陸軍軍官學校，招生規模更大後依舊沒能改變這種局麵。這裡頭主要是因為中華軍的擴張速度太快，現在的中華軍兵力上要比舉旗之前多上一倍，這就意味著需要的軍官也多一倍，這短時間內你讓軍訓部那裡找到那麼多的軍官啊？所以隻能是對現有的軍官提拔再提拔，尤其是那些有著戰鬥經驗的軍官的晉升速度更是和坐火箭一樣，相當多去年還是副連長。連長的基礎軍官已經是快速成長為營長，團長等中級軍官。呂道寶就是其中一個幸運兒。今年的他不過二十二歲，麵孔上還可以發現他的稚嫩。然而穿上軍裝禮服的展現出來的堅毅，都無一表明他是一個合格的軍官。隨著大軍繼續前進，呂道寶的部隊不用多久就靠近了閱兵高台，呂道寶抬頭已經可以看見高台上被數十名高級將官們圍繞著的林哲，儘管已經參軍好幾年，但呂道寶實際上還是第一次如此近距離的看見林哲，隻見上麵的林哲穿著特有的龍紋軍裝大禮服，騎在馬上的他豎起軍刀，向著他的大軍還軍禮。這就是帝國的皇帝。數千萬百姓需要膜拜的統治者，這就是包括自己在內，十餘萬將士為其效忠的統帥。呂道寶的視線沒有移開哪怕一瞬間，一直都是向林哲行注目禮，等他的隊形經過林哲所在的高台下時，隻見他刷的一聲抽出了腰間的指揮刀，於此同時，他麾下的士兵們越是齊齊托起了上了刺刀的步槍。此時，王呂道看向林哲。口中大喊著：“中華帝國，戰無不勝！”士兵們大聲齊喊著：“戰無不勝！”高台上的林哲居高臨下，坐在馬背上的他輕揚手中的指揮刀，做出回禮的姿態。目光堅定。腳步穩重，口中一遍又一遍喊著中華帝國戰無不勝，呂道寶彷佛感覺自己有了一種非常奇妙的感覺。在這一刻，他感受到了一種非常奇妙的感覺。那就是如果需要。那麼他將為林哲奉上所有的忠誠和犧牲一遍又一遍的口號後，呂道寶已經騎著馬逐漸遠去。呂道寶雖然還想要回頭再看一眼，隻看一眼自己的統帥和皇帝，不過他還是強忍著沒有回頭，而是催動著馬匹和自己的部隊繼續前進，他們的方向是出城直抵長江邊，然後在海軍眾多戰艦的掩護下渡過長江抵達江北。為了掩護第一軍高達三萬將士的渡江，海軍方麵彙集了大量戰艦和運輸船隻，無數戰艦在江邊一字排開，數十門艦載重型艦載的炮口對向長江北岸，準備打擊可能出現的清軍。而數以百計的各種竹筏、木筏、木船則是搭載了眾多的士兵以及各種物資開始渡江！儘管渡江過程中沒有出現清軍來搗亂，但是整個渡江依舊持續了整整三天的時間，之所以這三萬人在沒有受到任何阻攔的情況下還花了足足三天時間，是因為第一軍的渡江不僅僅是三萬人跑過去就可以，同時還得帶上大量的裝備，輜重。光光是為了把那三十多門十二磅野戰炮，八門三十二磅臼炮，四門六十四磅臼炮運輸過江，就不是個輕易事，這些可都是好幾噸重的大家夥，上船下船都是極為麻煩。此外第一軍攜帶的糧食非常多，考慮到江北地區的農業生產破壞嚴重，同時也是有情報顯示清軍為了防守蘇北地區，對揚州城外的其他蘇北地區實施了大規模的堅壁清野，派兵破壞了大量尚未收獲的莊稼。而皖北地區由於太平軍和撚軍肆虐，也不用指望能夠在野外獲得大量糧食。要知道人是鐵飯是鋼，沒槍沒炮打不打得贏不說，但是手裡沒糧肯定是要餓死的，再者中華軍的夥食供應素來豐厚，皇家陸軍的士兵們可都是管飽的，就算是協防軍的士兵，也是一天三餐，頓頓乾飯。如此一來，對糧食的需求量就非常大的，恐怕很難因糧於敵！正是因為考慮到渡江北上的部隊很難就地獲得糧食上的補給，所以第一軍出征是需要帶著大量軍糧一起北上。而順利渡江後，第一軍軍長施清瑄沒有任何的猶豫，當即就是統帥大軍沿江東進揚州，而海軍部的戰艦也是一路伴隨，確保可以隨時為第一軍提供艦炮火力支援。等第一軍抵達揚州後，那麼一場規模浩大，預計參戰人數高達七八萬人的大規模會戰就會在揚州展開。(……)