在中國文學史上，詩占有極重要的地位，除了詠物言情，還可以用來諷刺時政，所以孔子說：“詩，可以興，可以觀，可以群，可以怨。邇之事父，遠之事君。”詩講的是含蓄，是蘊藉，但是又有“顯”與“隱”，“大境界”與“小境界”，“田園派”與“邊塞派”的分彆。總之，詩所能表現的真是太多了，包括看得見與看不見的。所以宋代詩人梅聖俞說：“狀難寫之景，如在目前；含不儘之意，見於言外。”