“破歸破，德國貨。”他們說。當下源村黨支部書記張吉鬆、村委會主任李複興屁股不沾座墊，左一蹬，右一蹬，揮汗如雨，自田家鋪騎來，不得不覿見親征的鎮黨委委員、常務副鎮長何東明時，他們將主要精力花在誇說後者新配的奔馳二手車上。他們左手搔頭，右手撫摸、擦拭轎車前蓋，直到將罅縫間的油泥全都摳出來。雖說，宏陽猝死當日，宏彬前來田家鋪陳請土葬時，他們並未完全同意（他們是這樣說的：“隻要鎮裡同意，我們好說。”宏彬說：“鎮裡不同意我來找你們乾嗎。”因此他們再次說：“隻要鎮裡同意，我們也就不會有什麼意見。”事後他們還彼此作證，將宏彬行賄的財物登記入冊），但隻要鎮裡追究起來，他們還是罪責難逃，可謂是包庇縱容甚至是帶頭參與違法違規殯葬行為，輕則誡勉，重則免職。他們還不能申辯“這是經由你們鎮上同意的”（一說必死）。雖則他們聽聞，在壽宴上，鎮上諸要員向宏陽應允過：“隻要村裡不反對，我們也就沒什麼意見。”何東明朝他們點點頭，背著手看風景去了。他就是喜歡看見對方這樣一幅惴惴然如履薄冰的樣子。雖然於情於理他都應該（而且一定會）寬恕對方，但他不會這麼快就將這個意思表露出來。也許到今日的事情完結，甚至在今後很長一段時間內，他都不會就此表態，就讓他們自個兒慢慢去琢磨這事兒吧。今日他帶的人馬足夠，僅官吏就包括黨委委員、武裝部長繆伶超，副鎮長陶建，副科級維穩信息督導員溫侯廷，鎮團委書記寇帥軍，綜治辦專職副主任郭賢路，民政所所長鄭照胥，派出所教導員趙中男，土管所所長趙晨威，經管站站長胡金一，水管站站長馬玉星，計生辦副主任張錦平，財政所副所長李堯，文化站站長胡宗鋒，衛生院副院長伊虹，合計十四員，要文有文，要武有武，已無須村委會從中轉圜。起初，當他率領八十人光降時，本地小組長急急趕來，從七元一包的軟紅金聖煙——還是葬禮上遺留下的——裡捉出一根，請示他抽煙否。“不會。”他惡狠狠地說。隻這句話就將小組長撂向一邊。後者遙遙地站立著，陷入長久的恓惶中，微微發抖。何東明在這裡等底下人去將宏陽那在河邊臨流浣衣的家屬尋回。當穿著全藍的確良軍裝（係複員軍人施飛所贈）、青色老人褲及黑色雨靴的水枝，一臉茫然地出現在何東明麵前時，後者一點兒也看不出這就是繼承了豐厚遺產的新孀的寡婦。她朝係在腰間的防水圍兜抹手上的泡沫，望向打穀場。計有轎車七台、小客車二台、警車救護車宣傳車貨車各一台。最遠的一台停在宏柄屋前。貨車車廂裝有一台挖掘機，黃色的動臂懸在空中，高十數步，甚是嚇人。行前計議此事時，鎮黨委書記問紀委書記：“我欲走艾灣的艾宏陽撕開口子，王書記度用幾何人而足？”王書記說：“不過用二十人。”問何東明，何雲：“非八十人不可。”書記點頭稱善。確定出征前，何東明親自到派出所查戶籍，看艾灣青壯人口數目到底幾何。大軍過汽配廠，他又令停車，請修理工一一敲打汽車的輪胎，確保有一個好的車況，中途不會掉什麼鏈子。如今，何東明命令底下去向寡婦宣布政策。雖則也可不宣布，但宣布還是要比不宣布好。日後人家告狀時，“在根本就沒打招呼的情況下”這一筆就寫不進去。“你是死者艾宏陽的家屬嗎？”民政所的小毛問。“我是水枝。”她答道。“我問你，你是死者的妻子嗎？”“什麼子？”“妻子，老婆。”“我是艾宏陽的家屬。”此後水枝像是記起誰的叮囑，對對方的話均應以一聲“啊”。“今天天氣這是怎麼了。”當小毛做如是感慨時，她亦瞌睡似地應聲。因此小毛自覺作為一名正常人且是公家人，被一個傻子給糊弄了。他伸出指頭在她眼前晃。指頭移到她左眼時，她向左看。移到她右眼時，她向右看。村委會主任李複興瞅見，覓到用兵之地，跑來。於是，民政所的小毛照本宣科一句，他便大聲解釋一遍（“就是——”“意思就是——”），仿佛她聾聵了一般。如此，水枝聽懂啦，她說：“連七都沒做呢。”“什麼沒做？”“就是農村做七，人死後七日才曉得自家死了。”村委會李複興主任說。“我知道，不用做啦。”小毛說。“那我就做不了主。”水枝說。“誰做得了主？”小毛問。“隊長，”沉吟了一忽兒，水枝又說，“房頭上的。”因此，工作隊看見艾灣幾乎所有男丁出現在自家門前，或扶鋤，或扛鐵鍬、槍擔，或肩背犁軛，或對著青石磨刀霍霍，或將砍入木柴的斧頭拔出，好像各自要去乾什麼活兒。這些男丁瞧著這邊，就像剛剛才發現，有車隊開來了。工作隊從他們的眼神裡讀出一種隨意來，所謂的瞧過來隻是順帶著瞧瞧捎著瞧瞧；同樣的眼神，孀婦水枝卻讀出示威、聲討和抗議的意思來。不久前，在宏彬的主持下，她將宏字輩每戶應得的一萬元財產分發到位。這些村民有辦法將曖昧的事處理得雙方都無話可說。隻有他們的孩子，完全憑著欣喜，在車與車間來回奔跑，摸這兒摸那兒，並不吝於高聲讚唱每一台車。間或，會聽見不知是誰，想必是看見工作隊內有自己認識的，喊上一句：“××，你威風啊。”或者：“有本事和德安縣的人乾去，在這裡是逞什麼能呢。”“你媽的說誰呢。”隻見穿著迷彩服的胖子黎軍，燕頜虎須，豹頭環眼，拖著紅色的消防長斧，任誰也勸阻不下，走到村前。“甭說打德安縣的人不打，我先管教管教你。”他說。村莊一時鴉鵲無聲，惟陽光照耀下的牆壁在回響這來訪者的叫罵。好些艾灣子弟氣得咬牙切齒，渾身戰栗，然而就是無法從這讓自己倍感羞恥的沉默中走出來。他們試過幾次，可就是站不出來。直到黎軍拖著斧頭回去了。水枝抽抽噎噎地哭起來，眾人因此都覺得欠了她以及這世界什麼，自己是個窩囊廢。這會兒，宏彬還在努力嘗試將現實與夢境分開。他弓著背坐在陰涼的石塊上，右拳托腮，沉浸在痛苦而迫在眉睫的思考中。當工作隊開著十三台車，鳴笛，自村西緩緩駛入，擺明是要來端平宏陽的墳塋時，宏彬起身提走凳子，給他們讓開路。後來又在思考中忘記將凳子放在哪兒。如果我還算是宏陽的兄弟，我就應該出麵製止這幫言而無信的人，可他宏陽又判決我不是。那麼多人瞅見了的，他們可以為我作證，他們看見宏陽脫下我的褲子，在我的卵上點蠟燭，他先這樣想，接著又朝另外一個方向想，如果就因為這樣，從此我不是宏陽的兄弟，那麼我就是在依據夢行事。一個人怎麼能依據夢來行事呢。這未免太可笑了吧。可是！它要隻是隨便做做的夢就好了，它偏又像趕不走的神靈，向我提醒，存在著這樣一種我過去不敢想象因而並不代表它就不存在的事實：宏陽，就像一隻穿行在一大群白色綿羊中間的毛蓬蓬的公羊，侮辱我，並親自動手，搶走我的榮譽禮物。隻要他還活著，他就一定會在活著的某一天裡這麼做。他是如此霸道、無恥、自私和沒有原則可講。他侮辱過自己的恩師、父母和妻子，甚至是公開侮辱。他沒死的話，也一定會這樣對待我。有陣子，宏彬甚至想穿越沉默對峙著的雙方所留下的空地，走過去摟住誰，極為抒情地告訴對方一個自己剛發現的真理：這世上根本沒有什麼忠誠可言。他感覺忠誠那玩意兒在自己心裡，鬆動得比即將塌方的山坡還厲害。將他領出思考迷路的是他兩個兒子中的一個。“爹，以後咱都沒墳了。”後者說。他如夢方醒，一下明白了自己的職責所在，走向敵軍陣中。“東明，東明。”他恬不知恥地喊道。何東明轉身，看著這智力低下卻是萬事都要想明白的人，試圖穿越鎮上年輕人的阻攔，朝自己走來。“我跟東明怎麼不認識呢，認識多年。”宏彬向那些年輕人辯解。何東明想及自己與他，以及宏陽，十餘年來打了引號的交情，想到他們對自己的信慕，覺得就這麼將關係撕裂了有點可惜。我是替他們可惜呀，何東明在心裡說。而後，這神一樣的鎮黨委委員、常務副鎮長朝宏彬說：“你誰啊。”宏彬像被判死刑一樣，驚呆在那裡。絕交真的是件痛快的事呀，何東明轉身走開時這樣想。他自打進入艾灣後就有的空洞感，至此才稍稍填滿。“我是誰，我是老百姓，是人民，”從他身後傳來宏彬新的喊叫聲，“人民！”“是老百姓！”宏彬多次重複道。仿佛是要跟自己再明確一次這新的身份，以及它肩負的義務與責任。然後這鄉下男人開始他幼稚的申辯，有時他發出孩童一般可笑的恐嚇與威脅，有時則殘存著自己仍然是副鎮長朋友的幻覺。敢問、請問、退一萬步講，從他嘴裡冒出這些仿佛很硬氣然而自己並不熟悉的外交辭令。何東明想起自己還在做紈絝子弟的時光，和哥們兒光著膀子，混跡於文化館和工人文化宮的舞廳、遊戲廳、台球廳，好無聊賴，然而又舍不得丟棄這種自由的生活。某日，在“下麵，我們要乾點什麼好”的追問下，他們歸納整理出所有能嗆死活人的話語。今天他水來土掩兵到將迎（有時宏彬尚未說完他便已回擊過去），用的正是當年的儲備：合著、不敢、不敢當、是嗎、對不起、喲、得、您說呢、您可真好玩兒、您真好笑、就你這樣，你們，你們這樣的，你以為呢、貴、不忙、您瞧著辦、喲嗬、已然、嘿、那誰、再見吧、像你這樣的、你會乾點啥啊、叫我說你什麼好、瞧你。其中光“敢情”一詞，他就用出三個意思：（一）表示發現先前沒有發現的情況；（二）當然，表示求之不得；（三）表示情理明顯，結局有必然性，不用懷疑。當這些隻有寺人才能說出口的刻薄的、譏諷的、挖苦的、揶揄的話語從自己嘴中順順當當不帶一絲搕拌地說出來時，何東明還是為自己的陰毒及下流狠狠吃了一驚。那些底下的，像看耍把戲的藝人一般，驚詫地看著他。他們想起中學的年輕老師，總是將要懲罰的學生叫到教室外，收起拇指，並攏剩餘四指，用腕力去扇學生的臉。規模小而精致。內藏著狠勁，以及對對方的恣意玩弄。何副鎮長精心準備的傷人的話亦如此。宏彬潰敗得不成樣子，往往隻會重複某句自以為有理的話。這說明在迫逼之下他的腦子已完全無法轉動。最終停止爭辯時，他噙滿淚，求饒似地望了眼何東明。這讓何東明頗感酸楚。他很想走過去，拍打對方肩膀，說這一切都是鬨著玩的，朋友，是鬨著玩的。對神樣的何東明來說，這並無難度。後來，那由村乾部升上來的水管站站長馬玉星，認識宏彬的，將一隻手擱在宏彬肩上，兩人走向一邊。馬站長打過去一支煙，低聲說了幾句，宏彬似乎想通了。這可憐的農人說：“早這樣說就好了，你們早這樣說不就好了，對嘛。”掘墳時，村委會李複興主任搬來靠背椅，讓何副鎮長坐在墈下的稻田裡。後者早早旋開風油精，然後蹺起二郎腿，專心瞧著上邊：他們正高舉鋤頭挖掘墳丘，每當鋤刃挖進土內，他們就用力扒拉一下。不一會兒，鋤柄鬆動，他們蹲下去用石頭敲打插在連接孔內的楔子。他們埋怨著是誰將墳土拍打得這麼結實簡直比石頭還硬。民政所雇傭的兩名工人抬著擔架，認真地守在一旁。“自古，越是強人死得越奇形怪狀，有的死於狂笑，有的死於蚊蚋叮咬，有的被自己扔向空中的擂鼓翁金錘砸死，宏陽死於忽冷忽熱。”村黨支部書記張吉鬆過來搭訕。“是呀，誰死都一樣，就像被什麼舔上一口。”何東明說。“是啊。”書記說。過了一會兒他又說：“像宏陽這麼大的個子，燒起來得費多少柴啊。為防屍體爆炸，火葬場是不是還得對著他連戳十幾刀，戳得到處是洞？”顯赫的老政法委書記的兒子、神樣的何東明沒有接話。此時村民已圍到馬路上，黑壓壓的，甚至包括附近村莊如港北、文府、多石的燕窩周的村民。隨著時光暗沉下去，人們沿著田埂走過去，有的甚至走到何副鎮長前頭。派出所教導員趙中男趕鴨一般，哦羅，哦羅，將他們趕到他認為合適的分界線外。“再不許越雷池半步。”趙中男說。雖如此，在趙轉身後，他們還是集體朝前偷挪了幾步。移時間，傳來看見棺木的消息。有人在清理壓在棺材板上的石頭，一塊塊地往外扔。因為釘子釘得太深，根本沒辦法撬開，民政所鄭照胥所長決定直接劈開。有人一連劈下十幾斧，那薄薄的棺材便全部裂開。“哦，天哪！天哪！”隻見劈棺的人扔掉斧頭，跳向一邊。那原本圍觀的眾人，轟然驚散，又幾乎同時聚集回去。就像被什麼深深吸引住，他們貪婪地看著棺內。擅長呐喊的張楊樂康，一直跟朱爽混的那名十七歲小孩，定睛看了幾眼，朝山下跑，並幾乎是飛著從墈上飛下來。有翼飛翔的話語迅速傳到村民耳中並導致後者炸開鍋。他們爭先恐後地趕過去，並在墈上互相推搡，擠來擠去，將地麵碾得不成樣子。雖然他們知道自己將會看見什麼，但在親見時，那驚愕的成色準保不會減掉半點。“啊，可怕！可怕！可怕！不可言喻、不可想象的恐怖！”張楊樂康仍在奔跑。“什麼事？”那些相向而行的人焦急地問。“不要向我追問；你們自己去看了再說。”