無妄之禍，終是難免。陳天鴻剛一踏進又一個深不可測的漩渦，尚未落腳，便遭遇了額外的挑戰。這讓他頭疼不已的同時，還不得不去麵對糟糕的局麵。麵對時局困境，麵對重重壓力，他潛心總結過往的成功與失敗，陸續做出部署，讓商鋪進入運轉流程。常言道：冰凍三尺，非一日之寒。商鋪經營，離不開點滴積累人氣、底蘊。辟如，底蘊包括精明能乾的夥計，雄厚的財力、物力，彆具一格的經營特色，等等，能經受得住考驗的一切內在力量。所需時間，少則三五年，多則百年而不止。是故，商鋪經營的特殊性決定了陳天鴻不得不劍走偏鋒，另辟蹊徑。成功與否的關鍵，在於有無可能用自己的特色形成一波強勢衝擊，從而打開局麵。在衝擊前，他毫不猶豫的選擇了示弱。當然，本身就弱，隻是順勢而為，沒有刻意去充大尾巴狼。如此，讓一切看上去更為真實。首先，他將當陽堂打理成“賣`肉`鋪”。這是他十分有把握的一點，亦是對神器物儘其用。其次，用賣`肉賺回來的差價靈石，去當陽街上的其它商鋪買靈材。這一點，不管從那個角度看，皆是無異於自己飲鴆止渴，為他人輸血。商鋪進入這樣一個循環，對手似乎是完全放心了。從而讓他獲得了三個月的新任掌櫃“蜜月期”。三個月後，已是該年的八月。陳天鴻坐在櫃台後，看似悠閒地翻看賬薄，實則是思緒紛亂。翻過年，才是二十八歲的他，已經覺得人生快到了日落西山的境地。不禁想念天隔一方的親人，懷念生死未卜的人，憂傷死去的人，仇恨將自己置於死地的“人們”。而現在，他無能為力，隻能讓光陰一點點流逝，自己一天天變老，在無限被動中靜等轉機的出現。內心無數遍的告誡自己要耐心，可無形中總難抑製一顆躁動的心。正在此時，前去兌換靈材的吳成回來了，一張苦瓜臉已經說明了情形。陳天鴻平靜地看過去，還是問道：“漲價？禁售？”吳成擦了擦臉上的汗，回道：“禁售。另外，我聽說，城北的聚獸山最近出現了異動……”聚獸山，位於天?城正北百裡外，是一塊半冰半雪的環形山脈區域。山脈區域內的冷空氣回旋往複，從不外流，經年累月下來，形成了特殊的氣候與靈力，滋養孕育了特有的獸禽物種。同樣，生長於山脈區域內的妖獸凶禽，亦從來不主動離開。這樣一塊奇特的山脈區域，之所以被稱之為“聚獸山”，還有一個神秘的原因是：縱使不管人族強者如何捕殺，此山脈區域中的妖獸永遠不會滅絕，而人們從來沒有找到過外來妖獸進駐那片山脈區域的蹤跡。似乎，聚獸山脈中會自產自銷妖獸。聚獸山脈中發生過兩次獸潮異動，皆是妖獸之間的惡戰。詭異的是，人族同樣不知曉發生這種情形的真正原因，唯有一些猜測之詞流傳。隻要聚獸山脈中有異動，天?城內的強者會迅速聚集力量，前往尋寶。距離天?城最近的城池中的強者，或是早已接到風聲的強者，以及一些甘願冒險去一搏的修士，都會儘可能的趕到，爭奪資源，或是撿漏。陳天鴻緩緩掃視過商鋪，農田、黑闥站在一旁，蔡、炎、魚三人站在櫃台後，吳成站在門口，樊小璋剛好從後院走進商鋪，自己坐在距櫃台十步距離處的掌櫃椅上。這樣一支力量，讓他很快打消了撞運氣的打算。“蔡兄，三個月，靈石的收入差價總計是多少？”自開張經營以來，陳天鴻沒有過問靈石，隻是將每天采購來的靈材全部裝進了小鼎。“總計，毛收入六百顆靈石，淨利潤六十顆靈石。”聽著蔡逸逍的回話，陳天鴻不禁緩緩閉上了雙眼，眼前浮現出一道蒼老的身影，心中歎息道：現在，連“飲鴆止渴”都被人拒絕了。要是有隆伯在，定可教我破局。良久，陳天鴻站起身，走到櫃台前，將案板上所剩獸肉全部拋到門外，立見有流浪狗衝出，分食，淡然道：“成哥，關門。大家也休息幾天。容我再想想。”說罷，慢慢地朝後堂走去。來到後院的影牆下，看見小狗舒展地睡在牆下曬太陽。三個月來，小狗的四條腿又長了三寸，但身子仍然沒有任何變化。乍一看，躺在地上的它，像一根四肢形的拐杖。陳天鴻有些困盹，亦靠在牆下，閉眼休息。蔡逸逍等人走到後院，見狀，沒有打擾，各自回了房間。吳成對陳天鴻的認識不像其他人，心裡難安，不敢回房間，隻是默默地站在影牆下。“成哥，不介意的話，坐下吧。我們一起靠牆曬太陽。”吳成默默靠坐一旁，道：“掌櫃，你又要問樸老爹的事了嗎？”三個月來，閒暇之時，陳天鴻總會問起當陽堂的舊人、舊事。其實，他早已確定吳成是真的什麼都不知道。吳成其人亦隻是前任老掌櫃樸慧收養的一個流浪兒。樸慧本人亦僅僅是神意境初階的修為，一生擅吹自己的風水相術過人。不論從那個角度去挖掘，根本不可能尋找到有價值的線索。真正神秘的當陽大真人，怕是當今世上知曉或清楚的人，也不多。陳天鴻一直琢磨一個問題：派自己來當陽堂的人，究竟是出於什麼樣的考慮？“老爹清醒的時候，喜歡說天文地理；喝醉的時候，總說當陽大真人如何如何神秘。至少在我的記憶中，老爹從來沒有過任何一個朋友，或是熟人。他總感慨世風日下、世態炎涼。”吳成見陳天鴻沒有說話，又自顧著嘮叨起來。其實，同樣的話，他已經差不多說了三個月了。陳天鴻依舊沒有說話，隻是靜靜地靠著牆，讓自己徹底放鬆。吳成亦不再說話，靜靜地靠著牆，雙眼無神，直勾勾地盯著前方的地麵。一天無事。一直到了深夜子時，真的進入夢鄉的陳天鴻悠悠醒轉，正猶豫要不要修煉時，突覺背上傳來輕輕的敲打聲。整個人立即緊張起來，好在多年養成的習慣，讓他保持了鎮定平靜。他沒有動彈，呼吸均勻，依舊是閉著雙眼。然後，用心去感受，逐漸確定這種敲打聲的來源，竟是趴在旁邊的小狗身上傳來。繼續確定下去，是從小狗的四肢發起的一種有節奏與規律的脈衝。陳天鴻確定是虛驚一場，卻也打消了他修煉的想法，索性繼續休息，但怎麼也睡不著了。見鬼的是，腦海中儘是斷家古宅中那一幕幕詭異的情形，怎麼也揮之不去。想起那道鬼影，愈發覺得當前的小院子裡同樣有一道，正盯著自己。又感覺到藏在暗處的一雙眼睛，一直死死地盯著自己。常言道：心中有鬼，鬼真有。對他來說，實在是經曆了許多匪夷所思的奇遇，致使他明明知道故事不可能重複上演，卻總覺得一直處在同樣的故事循環漩渦中。實事上，這確實是一個平靜的夜晚。天亮後，陳天鴻仍然沒有起身，拿出舊賬薄翻看。當陽堂的這本舊賬薄，他差不多看了幾萬遍。明明知曉毫無破綻與所得，卻總是控製不住自己的去翻看。吳成站起身，向前堂走去。陳天鴻知道他是要去開門，但也沒有阻攔。畢竟，那已經是根深於他身上的習慣了。“誰？”吳成剛繞過影牆，突然吼了一聲，整個人卻是向後退了三步，一屁股蹲在地上，呼吸仿佛被窒息。小狗無動於衷，隻是一雙耳朵豎起又耷拉。陳天鴻亦無動於衷，平靜地翻看著舊賬薄。其他人已經衝出房間，聚攏過來。農田與黑闥扶起了吳成，吳成雙眼直直地向前看，像是魂魄被勾走了一般。大家看著陳天鴻埋頭看賬薄，不禁麵麵相覷，不明所以。個個心想：吳成的吼聲，難道不是他最先聽見嗎？他怎麼能如此的無動於衷呢？少頃，陳天鴻緩緩抬起頭，所有人突然倒吸一口涼氣，手中兵器揮出的同時，向後閃退五步之距時，異口同聲地怒吼道：“你是誰？”此刻，陳天鴻的臉部表情是：猙獰畸形到非人非獸模樣的骷髏臉。一個正常人的臉，怎麼能在一夜之間變成一張骷髏臉？那怕是骷髏臉，怎麼會畸形異變成一張非人類的模樣？須臾，陳天鴻扭動了一下脖子，然後，那張詭異的臉慢慢恢複了原狀，那依舊是一張英俊的臉，還帶著深深的笑意。陳天鴻站起身，踢了一腳小狗。小狗不情願的站起來，無精打采地站在身旁。“黑闥、農田，你二人將吳成扶回房間，好生照料。”陳天鴻吩咐道，“蔡、炎、魚、樊，你們四人去城中逛逛，看能不能打聽到聚獸山的更多消息。”樊小璋怒道：“你剛才是什麼意思？刻意嚇我們是不？你看看，把吳成大哥嚇成什麼樣子了？”陳天鴻沒有正麵回應，而是輕鬆的轉身朝前堂走去。走到影牆的左邊時，順手輕輕拍了拍非常普通的牆壁，欲言又止，沉默良久。“人這一生，內心總會有一個永遠不想去麵對的恐懼。而這個恐懼，多半是自己最熟悉的人或物的另一麵。”說罷，獨自走向前堂。“這是掌櫃第一次徹夜待在這麵影牆下，吳成大哥肯定不是第一次。從二人剛剛遭遇的情形來判斷，這麵極普通的影牆可能有神秘詭異的致幻能力。”蔡逸逍冷靜沉著地分析道，“我想，陳掌櫃已經解開了謎題。”“蔡大哥，你是說，老蠶天天翻看的賬薄與靈材錄，會在這麵變臉牆下麵有其它的秘密呈現？”樊小璋著實不笨，加之在這神秘的當陽堂，大家都一直琢磨著所有的可能，見到某些異狀時，聯想到的自然多了，“可是，賬薄與靈材錄我們都看過，都差不多倒背如流呢。我看不像有秘密的樣子。”“你還記得第八環陸地上的‘極境’一幕？”炎無晴淡然道，“不知為什麼，我總覺得，陳大哥有一雙神秘的眼睛。”樊小璋脖子一耿，道：“他還有一顆‘黑心’呢！”蔡逸逍道：“大家應該準備、準備，我想我們很快要動身，前往一站了。”樊小璋木訥，炎無晴、魚錦麟淡笑，農田、黑闥無表情。正在此時，西廂房的一扇門打開，走出一位靚麗少女。眾人齊齊看去，少女慢步走過來，行為了一個萬福。“多謝幾位大哥與兩位小妹妹的照顧。小女子離家時久，要回家了。”她正是黑闥所救的那位少女，自身體弱多病，已在當陽堂調養數月，完全恢複了。此時要走，自然也沒有人攔著。樊小璋幾度欲言又止。大家目送她離去。就在她大約走到前堂時，突然發出了奇異的尖叫聲。炎無晴等人瞬間奔向前堂，但見一顆血淋淋的模糊人頭，懸掛在門上。新舊靈材錄與賬薄散落一地，陳天鴻下落不明。農田與黑闥第一時間衝出門去，從大街的兩個方向分彆追去。樊小璋的反應一點不慢，立即來到少女身邊，低聲道：“小妹，你且到後堂待著。”少女失去了方寸，不知所措，樊小璋半扶半拖，帶她走向後院。蔡、炎、魚三人出奇的冷靜，三人互看一眼，竟是默契的互相點點頭，先後走出商鋪。向大街北向行走片刻，拐進了另一條小巷，一直朝陰暗的巷子裡走去。巷子的儘頭，是一麵封死的牆。三人直接躍過高牆，出現在城外的一處山坡下。山坡上有一片低矮稀疏的小樹林。三人麵朝山坡，恭敬行禮，齊聲道：“晚輩拜見前輩！”唰~，唰~，唰~樹林中飛出三塊玉牌，準確的飛向三人。三人伸手接住。那是三塊巴掌大小的紫色玉牌。“這是本座給你三人的獎勵。切記，一定要替本座看好‘火雲神珠’。”小樹林中傳出一道縹緲聲音，不可捉摸，“這裡的事，很快會被陳蠶搞定。你們將會前往下一站，那將是你們聞所未聞的新世界。屆時，你們三人方可知曉手中玉牌的妙用。”