臨近年關，各處的酒席便多起來, 大人們忙於赴宴, 無暇正事, 而財政局的公事也更多了, 許多筆糊塗賬一股腦冒出來，都想趁著年前這糊塗時候都糊塗過去。為了查清舊賬, 還政清明！財政局的大小賬房近來全都沒日沒夜的撥算盤珠子, 蘇純鈞也不能清閒, 他不必撥珠子，卻要捧著賬冊去各處尋人翻舊賬。因為是實實在在的翻舊賬，不免受許多白眼，吃許多責罵, 連鞋底都跑薄了一層。他這樣抱怨一番, 楊二小姐十分精明的問：“要借錢嗎？”她翻出兩塊才得的零花錢，推給他：“大概夠你買一雙布鞋的了。”蘇純鈞感於學生的孝心，收下便發誓：“再過十天我就發薪水了, 到時一總還你！”楊二小姐冷笑, 並不信他，還道：“就是還了我, 後麵你就不借了？進進出出的, 我成通財的錢櫃了。果然是男人的嘴，騙人的鬼。”蘇純鈞馬上問她近來讀的是什麼書？這等警句必是從新書學來的。楊二小姐：“沒讀書，看了不少報紙。報紙上的小故事寫的也很有意思。”蘇純鈞就知道這是為了去見楊虛鶴時不落下風。近來楊二小姐正在補課，本來因為楊虛鶴時常在報紙上發表大作的緣故, 祝家是訂了許多報刊雜誌的。等楊先生搬走以後，祝家就沒有這項開銷了。楊二小姐兩三年沒見過親爹了，近親情怯，想從報紙上讀一讀親爹的大作，到時可以痛快諷刺親爹。蘇純鈞對此頗有心得，願意助她一臂之力：“要有什麼好文章，你留下來，等我閒了與你一起看。”留完功課，蘇老師就匆匆趕著出門了。楊玉蟬這幾天不再像以前那樣熱衷去學校，到現在仍然沒有出門，坐在沙發上翻畫報。祝顏舒吃完早飯回房間換了衣服就準備去赴牌局，出來看到她，就問：“怎麼不去上學？”楊玉蟬：“老師都回老家過年了，去學校也沒事做。”祝顏舒怕她跑去金公館，要找一件事給她做好纏住她。她腦筋一轉，將楊玉蟬叫到屋裡，掩上門，鄭重其事的對她說：“我跟燕燕說讓她在大年初一與你一起去給姓楊的拜年，可看她的樣子，還是不樂意去。”楊玉蟬不想勉強妹妹，道：“她不去就不去吧，去也沒什麼意思。今年還是我過去，到那裡磕個頭，拜個年，也不吃飯，不到一個小時我就回來了。”祝顏舒正色道：“不能這麼慣著她！以前她身體弱，我才不管她。今年她必須去！不能讓她老這麼耍小孩子脾氣。不然以後出了門，外人不像家裡人，那她才要吃虧的。現在受點小氣沒什麼，日後不吃大虧。”楊玉蟬：“燕燕不想去，誰能管她？到時她一裝病，你又心疼！”楊玉燕的病有一分是真的，剩下九分就都是裝的，家裡人人都知道的。祝顏舒溫柔道：“所以，我想讓你勸勸她。她當年年紀小，對姓楊的記得的事不多，你說一說那姓楊的事，好讓她記起父女之情來。”楊玉蟬目瞪口呆，結巴道：“這、這……我說不出來！”她看著祝顏舒，以為她腦筋有問題了！祝顏舒一副慈母心腸，忍辱負重：“唉，我有什麼辦法？她這麼恨那姓楊的，日後出去萬一脫口而出說了什麼，彆人罵我倒算了，再拿話去說她，叫我怎麼忍心看她被人非議呢？”楊玉蟬既感動又難過：“媽！你這樣又何苦呢！”祝顏舒沉痛道：“唉，你不明白，世人對女人有多苛刻！凡是男人的錯，他們都會罵到女人身上。我寧可他們來罵我，都不願意他們說你和燕燕一個字不好！你聽我的，先勸燕燕做上幾年的戲，等日後她大了，懂事了，那姓楊的死了，咱們一家的日子就好過了。”她語重心長感歎半天做女人做母親做妻子的辛苦之處，一看手表，打牌的時間已經到了！便重重拍著楊玉蟬的肩：“乖，媽全靠你了！”然後拉著楊玉蟬出去，把她往楊玉燕那裡一推，踮著小碎步咄咄咄跑出了門。楊玉蟬被親媽塞了這麼一碗餿雞湯，噎的消化不良，反胃欲嘔。再看坐在沙發上的楊玉燕，更是頭大如鬥。楊玉燕的脾氣那叫一個陰陽不定，特彆是當年爸爸外遇的事傳來，她竟然能搞自-殺！楊玉蟬當時知道楊先生鬨出的大新聞之後也覺得天崩地裂，日月倒轉，顏麵無光。但她還沒來得及發表意見就被親妹妹這一手給嚇得什麼脾氣都沒有了。現在回憶起來，她竟然一點都想不起來除了剛知道時的震怒和羞恥之外還有什麼，因為接下來她們全家都圍著楊玉燕轉了。從那以後，楊玉蟬不禁將楊玉燕當成了一尊瓷娃娃，等閒不願意惹她。幸好她要上學，楊玉燕也有自己的家庭老師，兩人平時也沒有太多的話說。現在祝顏舒交給她這樣一項任務，就是讓她去摸楊玉燕的虎須！楊玉蟬苦思片刻毫無良策，更加對蘇老師能與楊玉燕相處融洽感到佩服！而且蘇老師不是當著祝顏舒的麵作戲，背過去也總是去找楊玉燕說話，行動都不勉強。她這個親姐姐都做不到的事，蘇老師做到了！這怎能叫她不佩服？她甚至覺得這件事交給蘇老師來辦說不定更好。可惜她與蘇老師不熟，話都沒說過幾句，貿然坦白家醜，更要說楊玉燕的“壞話”，讓她實在說不出口。楊玉燕見楊玉蟬坐下來後就一直看她卻不說話，忍不住問：“你也想借錢嗎？可我已經借出去了。”楊玉蟬一怔，搖頭：“我不借你的錢啊。”再反應過來，“你借給誰了？”楊玉燕：“蘇老師說他的鞋底磨薄了，我借他兩塊錢買鞋去了。”楊玉蟬不信：“蘇老師在財政局做事，哪會連買布鞋的錢都沒有？你是花到彆處去了吧。”楊玉燕撇嘴：“他窮得丁當響！月初才發薪水，不到十號就能全花光。上周我還借他錢讓他吃午飯呢。”楊玉蟬馬上警覺起來：“蘇老師是不是也喜歡打牌賭錢？你以後不要再借他錢了！”楊玉燕才不信，立刻反駁：“蘇老師才不會打牌賭錢呢！”張媽在廚房聽到這邊聲音漸高，連忙出來把楊玉蟬轟走：“你不去學校就算了，不要打擾燕燕，讓她好好寫功課，蘇老師每天早上都要問她的。燕燕，你認真寫作業，不要讓你姐打擾你。”楊玉蟬被張媽拉走，半是不服，半是發愁，就跟到了廚房。張媽一邊收拾一邊道：“你不要去招她，她比你小呢，脾氣又壞，吵起來還是你吃虧！”楊玉蟬：“我哪裡想跟她吵？”張媽：“依我看，蘇老師也不是會打牌賭錢的人。”楊玉蟬：“那他的薪水都花到哪裡去了？財政局的小科員一個月也有二三十塊錢呢。他又不用付房租，早飯在家裡吃，身上衣服兩周了也沒換一套，還從燕燕手裡騙錢。”張媽把抹布搭起來，道：“蘇老師是個大手大腳的人。我看，大半的錢都花在燕燕身上了。”楊玉蟬嚇了一跳：“什麼？”張媽小聲說：“蘇老師才工作兩個月，薪水才領了一個月，可他第一個月就送了燕燕一支萬寶龍的鋼筆！你媽說那鋼筆值幾百塊呢！今天才十八號，他已經往家裡提了兩回糖果了，我看全是外國進口的奶糖巧克力什麼的，貴著呢！”楊玉蟬結巴反駁：“那……是他來家裡吃飯不好意思，才提東西！燕燕還把家裡的點心偷給他呢！”張媽撇嘴：“那你看他提的是什麼啊！家裡除了燕燕，誰吃那奶糖巧克力啊！不都是她一個人吃？蘇老師買禮物不假，可你說他是買給全家吃的，還是買給燕燕吃的？”楊玉蟬聽得心慌臉紅耳發燒，不知為何心虛不已，但仍仗義嘴硬道：“他們是師生關係 ，蘇老師對燕燕更好一點也沒什麼！”張媽狡猾的很，根本不認賬：“我也沒說他們有什麼啊！我就是說蘇老師對咱們燕燕挺好的，所以啊，你也彆擔心燕燕會吃虧了。”楊玉蟬沒解決一個問題，又多了一個問題，出了廚房站在客廳外麵，看到楊玉燕伏案寫字，手裡的鋼筆正是蘇老師的禮物。她聽祝顏舒說過這鋼筆是蘇老師送的，不過祝顏舒也說以後都不收蘇老師的房租了，她就以為這鋼筆就是代替房租。蘇老師天天來家裡吃早飯，他提點東西也是正常的，知恩圖報嘛。但叫張媽這一說，好像確實蘇老師占了祝家的便宜，報答都還到燕燕身上去了！這……知恩圖報？楊玉蟬沒敢進客廳，回自己的房間思考問題。馬天保的問題、學校同學的態度問題、楊玉燕去楊家拜年的問題、楊玉燕與蘇老師的問題。這麼多問題，叫她如何是好！祝顏舒中午回家吃飯，聽張媽說楊玉蟬在屋裡自已待了一上午沒出來，也沒出門。祝顏舒自覺本領高超，向張媽表功：“看我這一手，一下解決兩個問題！”張媽笑道：“太太智比諸葛，算無遺策！”楊玉蟬在家自閉一天，晚上出來吃晚飯就看到楊玉燕又悄悄把點心盒子拿回自己屋，不一會兒就把空盒子裝模作樣的拿出來擺在不起眼的櫃子上，跟著就悄悄溜出了門。楊玉蟬去掂一掂那餅乾盒，果然空空蕩蕩。她再尾隨在後，跟著楊玉燕一同躡手躡腳的上樓，站在蘇老師的門前，見楊玉燕堂而皇之推門進去，熟練的令人發指！楊玉蟬心如擂鼓，左右張望生怕此時冒出個人來看到！幸好不到一分鐘楊玉燕就出來了。楊玉蟬趕緊連三趕四往下跑，在楊玉燕前回到家，一路躲回房間。祝顏舒和張媽在餐廳看到，頗為不解。跟著後麵就又進來一隻同樣躡手躡腳的楊玉燕。張媽了然，仿佛沒看見一樣進廚房端菜。祝顏舒：“要吃飯了，你去哪兒了？”楊玉燕張口道：“我在家裡坐了一天，出去看看街道。”祝顏舒輕輕放過，道：“快去洗手，要吃飯了。”楊玉燕便坦然自若的去洗手。楊玉蟬倒像是做賊的那個，在房間裡又躲了一陣才出來吃飯，坐下後一直神色不定，吃飯時坐在楊玉燕對麵，一雙眼睛仿佛探照燈，上上下下、偷偷摸摸的打量楊玉燕。楊玉燕被她看煩了，抬頭認真的問：“姐，你是不是有話要對我說？”是不是想借錢卻不好開口？楊玉蟬含糊搖頭，目光閃躲：“沒，沒什麼事。”楊玉燕暗歎，看來是真想借錢了，可她的工作還沒找到啊，要快點找到工作賺錢了，不然影響她的計劃。她可不想看楊玉蟬最後做出什麼蠢事。楊玉燕下定決心要跟蘇老師好好聊一聊工作的事，晚上一直坐在窗戶下，等著蘇老師回來。楊玉蟬從房間裡出來幾回都看到她在窗邊伸頭，下方就是祝家樓大門，她這是在等什麼？是在等什麼人嗎？楊玉蟬心念電轉，仿佛雷霆暴擊！再也忍耐不下去，悄悄去找祝顏舒：“媽，我有事要跟你說！”祝顏舒被她嚇得心慌，牽著她的手回房間：“我也正好有事要跟你講，咱們家今年還不錯，也沒有再欠賬了，過年各處送的份子錢全送了之後還能再結下兩百多塊呢！你說過年要不要再去給你跟燕燕一人做件新衣裳？買件大衣？”祝顏舒明著說富實則說窮。楊玉蟬心焦似焚，打斷她：“媽，我覺得燕燕喜歡上蘇老師了！蘇老師存心勾-引燕燕！”祝顏舒怔了一秒才接上線，做出吃驚的樣子來：“哦？是嗎？不會吧！”