張媽坐在陽台上擇菜, 夕陽的餘暉灑下來, 一片溫暖的金黃色。楊玉燕拿著書假裝在看, 趴在陽台欄杆上往下望, 街上仍然車水馬龍, 行人匆匆，自行車與黃包車交叉穿梭, 要不是街角站著四五個憲兵, 這條街看起來跟以前沒什麼不同。楊玉燕不由自主的抓住胸口的十字架把玩，想起大學種了櫻花, 校長還要請日本人去上課, 而她們家已經打算搬去租界, 還準備去信上帝。這算不算民國亂相？當自己家的神明不管用時，隻能去求助異教的神了。關於新社會的思辨正在她的心中萌芽，不等長成參天大樹就有人敲門。張媽喊她：“燕燕，去開門看看是誰。”楊玉燕答應著走進屋, 把書放在桌上去開門。楊玉蟬在餐廳說：“可能是吳小萍。”楊玉燕打開門, 果然門外正是吳小萍。她跟這個年紀的女孩子一樣, 瘦得有些嚇人。吳小萍是一張方臉，頭發有些少, 黃黃的, 紮成兩條細細的辮子。她比起去年剛來的時候長高了不少，快跟她媽媽一樣高了, 不過還是那麼膽小, 而且比以前更不愛說話了。她的皮膚很白, 但並不健康，像是營養不良，讓人一見她就會想起餓死的人。她身穿一件舊衣服，應該是她媽媽的舊衣改的，腳下的鞋應該是自己家做的，黑色的布鞋。她身上最好的東西是楊玉燕送給她的書包，被她抱在懷裡。她一進來就對楊玉燕深深的鞠了個躬，聲音小的讓人聽不到：“二小姐好。”楊玉燕讓開路，說：“快進來吧，先坐下吃點東西再上課。”她把吳小萍領到餐廳，楊玉蟬正在裡麵算賬，吳小萍見到她也深深的鞠了個九十度的躬問好。楊玉蟬端著老師的架子，威嚴的說：“來了，坐下吧，昨天布置的作業回去背了嗎？”吳小萍把書包放下，點頭說：“背了。”楊玉燕去開了一瓶桔子汽水，再把餅乾盒拿來，都擺在吳小萍麵前：“吃吧。”楊玉蟬也說：“你先吃點東西墊肚子，我們一會兒寫練習題。”考慮到吳小萍家可能沒有電燈，也沒有太多錢給她準備寫作業用的紙和筆，所以楊玉蟬每回布置的功課都隻是背書，寫的功課都放在課堂上完成。吳小萍聞到餅乾的香味咽了口水，默默的吃起來。楊玉燕沒有去打擾她們，她轉到客廳看書。張媽五點開始做飯，六點做好，天還是亮的。她先盛出一碗湯，拿了兩個包子，送過來給吳小萍：“學了這麼久，吃點東西吧。”吳小萍一直專心寫題，頭都不抬，此時才抬頭看到時間，嚇了一跳，連忙收拾東西，對張媽說：“不用，不用了，我要趕緊回家了。”楊玉蟬見她慌得很，也幫她收拾，看看外麵的天色說：“天還亮著，沒事。要不然我送你回去吧？”吳小萍連忙說：“不用不用，我跑快點就行了。”楊玉燕聽到餐廳的動靜也過來了，擔心的問：“你是怕憲兵隊的人盤問你嗎？那要不然我們叫個車送你回去吧，安全重要。”吳小萍將東西亂七八糟的都裝進書包裡，使勁搖頭：“不用，不用，我沒事，不是憲兵隊的，我是怕我爸生氣，那我走了，老師再見，二小姐、張媽再見。”吳小萍像是趕火車一樣的跑了，張媽在她走後抱怨道：“我都給她盛好了，這可真是浪費了。”她重重歎了口氣，將湯和包子都端回廚房。天很快就黑了，街上的行人也很快的都不見影子了。到了八點，街上空無一人，一輛車都沒有了。祝顏舒和蘇純鈞都沒回來。張媽喊楊玉蟬和楊玉燕先吃，抱怨他們人不回來，她就不能收拾廚房。三個人的餐桌還是冷清了些。楊玉燕把收音機打開，調到評書，三人就著《武鬆打虎》吃了一頓晚飯。剛放下碗，外麵街上就傳來了黃包車的鈴當聲。楊玉燕立刻跑到陽台上去看，果然看到蘇純鈞坐著黃包車已經到了樓下，下了車正往大門走。“蘇老師回來了！”她高興的叫著去開門，就站在門口等，伸著脖子看著蘇純鈞的身影慢慢在樓梯上出現。“你回來了。”她笑著說。蘇純鈞一抬頭就看到楊玉燕笑盈盈的臉蛋，還有她身後屋裡的燈光，似乎還有飯菜的香味和張媽的聲音。他的腳步都變得輕快了。他加快腳步走上去，“我回來了。”他笑著說，“張媽做了什麼好吃的？”關上門，張媽從廚房出來說：“就是包子和湯，快坐下吃吧。”張媽把他的碗端上來，桌上還有炒的茭白和青菜。蘇純鈞脫了外套，先去洗了把臉才過來吃飯。一桌三個人都吃完了，張媽假裝收拾桌子留連不去，楊玉蟬看了他兩眼，忍住了沒有多問，因為她知道楊玉燕肯定忍不住要問的。她們在家裡什麼都不知道，全指著蘇純鈞每天帶來外界的消息了。而現在外麵的消息對她們來說，已經是至關重要的了。楊玉燕果然沒忍多久，她等蘇純鈞吃完兩個包子就開口問：“今天怎麼樣？”蘇純鈞放下筷子喝了口湯，笑著說：“挺好的。”他看到麵前這三個人全都等他說話，似乎盼著他能說出什麼可以高興高興的好消息。可他也沒什麼好消息。他在心中挑撿了一番，說：“我今天下午抽空去了趟租界，看了看房子。我覺得，比起法國、英國的租界，日本的租界更合適一點。”楊玉燕皺眉，她是最不喜歡日本人的。楊玉蟬比她更了解一點，問：“是不是法國和英國的租界不許中國人進？”蘇純鈞點點頭，歎了口氣。他會說英語和法國，還有留學背景，戴上他當時的校徽都進不去。租界那裡看守關卡的都是英國和法國本地的士兵，他們願意收下他的香煙，可以跟他聊一聊學校，得知他在財政局上班也還算客氣，但仍是不許他進。一個月以前他進租界還沒有問題，今天再去就完全不同了。許多以前也進租界去賣東西的小販現在也進不去了，似乎是他們的國王下了新的命令。楊玉燕問：“法國還有國王？”蘇純鈞：“法國沒有了，英國還有。英國的國王下了命令，法國隻是跟著英國學。”楊玉燕問：“什麼命令？”蘇純鈞說：“撤僑。”楊玉蟬嚇了一跳：“報紙上沒說啊！”蘇純鈞笑道：“報紙上現在什麼都不敢說了。”那麼多報社被關停，被封門，主編作者全都被抓進了大牢裡，現在還沒放出來呢。現在的報紙敢說什麼啊？全是天下太平的文章。楊玉蟬抓住收音機想要調出新聞台，可是新聞台裡播送的全都是“國民政府舉辦舞會，總理夫人與法國大使共舞……”這種歌舞升平的消息，好像現在一切都好。楊玉蟬問蘇純鈞：“你是在財政局知道的嗎？”蘇純鈞搖搖頭：“我是猜出來的。”從何處長被砸斷的鼻梁上猜的。市長現在是被架在火上烤的。他像一頭聞到危險的鼬，從樹洞裡伸出鼻子，四處嗅聞著森林中的氣息。他感到不安，也想逃走，可是老虎狐狸都不讓他走，逼他在這裡安撫百姓，最重要的是安撫外國人。但市長哪裡有那麼大的權力呢？當法國大使、英國大使一直見不到重要人物之後，他們自然而然就猜到有問題了。這時他這個市長送上門去，法國大使和英國大使給他吃了好幾次閉門羹。市長唾麵自乾無所謂，可英國大使要帶兵撤離他也攔不住——他根本不知道英國大使他媽的已經跑了！楊玉燕馬上想起來金小姐逃跑的事。“是不是就是金小姐逃跑那一次？英國的士兵就撤走了？”她連忙問。蘇純鈞點點頭，歎了口氣：“現在看起來，應該就是那時英國大使就跑回國了。”英國大使一溜，法國大使一看，也溜了。兩座大使館空了幾個月，其他的工作人員也都跑回國了，隻剩下門口看大門的印度人。然後，到了現在，租界的英國人和法國人也終於得到了國內的消息，紛紛決定回國。市長昨天才得到消息，黃花菜都涼了。他當然就害怕了。連外國人都跑了，還有誰能保護他呢？就如同皇帝信上帝求日本人保護，蘇純鈞想把祝家母女三人送到租界一樣，市長也做好了逃到外國的準備，他甚至都想好了要怎麼說服英國大使或法國大使。黃金。財政局的小金庫，就是市長給自己一家準備的買路錢。隻要他能坐上英國人的船，付出幾千兩黃金完全是值得的！但可惜還不等他跑到英國大使和法國大使的門前求情，兩位大使就已經回國了。除了這兩位大使之外，剩下的外國僑民隻怕自己都未必能買到一張回國的船票，哪能庇護市長一家呢？恐懼化成憤怒，最終砸斷了何處長的鼻梁。現在市長如同沒頭的蒼蠅，他底下的人卻不是所有人都像市長一樣察覺到了危險，何處長隻想著脫離財政局這個泥潭，因為就是他幫市長將財政局的小金庫占為已有的，他很清楚一旦事發，市長是肯定不會把黃金還回來的，他可能就要用性命來保守秘密了。蘇純鈞升官升得太容易，本來還有些不解，今天去過租界後就一清二楚了。租界裡的英國人和法國人都開始搬家了，那上麵的人肯定早就跑了。這隻能說明事情比他預料的更壞。而日本的租界卻還是老樣子，什麼都沒有變。浪人照樣跨著刀在街上大搖大擺的走，小攤販還是能進出日本租界做買賣。日本人的勢力在膨脹，而其他國家卻在收縮。這不是個好兆頭啊……蘇純鈞在心中暗歎了一聲，麵上還是微笑著說：“沒關係，我都安排好了。”