泥濘之中，傾塌的城牆，巨大的攻城槌、投石車已經被燒成了焦炭，零星的火焰還在燒著，黑煙升起……滿地都是死屍，屍體橫七豎八地層層堆疊出去。馬兒嘶鳴了幾聲，抖落粘在鬃毛之中的雨滴。齊國和陳國的甲騎兀自在戰場之上逡巡，下了戰馬，一具具屍體地翻找起來，偶爾照麵，各自的手按在刀柄上，警惕地注視對方，慢慢錯開腳步之後，才繼續他們的工作。大戰之後的收尾工作十分繁雜，這場血腥的搏殺之後，留下了綿延數裡的屍首。王琳出奇不意，於江陵城下大破陳軍，此時，兩軍還在對峙。副帥樊毅、孫這兩個王琳的老部下與王琳對壘，陳軍不遺餘力督造起來的後方，變成了與齊國勉力一戰的基本盤，看起來，陳國在這一戰之中並沒有折損的很嚴重，可老將們自己心裡清楚，這場北伐已經結束了。現在，能保住江陵被分走的一半土地才是重中之重。對岸荊州，數支千人的軍隊正在急行軍，江麵之上橫著數十戰船，這些作戰力量將被運往江陵戰場，將前線軍隊幾乎拚光的老弱病殘給替換下來。“形勢艱難了。”滿麵風霜的老將憂心忡忡地歎了一口氣，數不清的軍士排著整齊的隊列從他身邊跨過，天光幽暗，幾隻沙鷗在蘆葦蕩上空盤旋，“……齊國的忽然介入，使得我們猝不及防，昭通兄當時正全力對決陸騰，無暇分出心力北顧，這才被王琳乘虛而入。我們鯨吞江陵、北指襄陽的大好局勢，已然崩潰。”黃法氍今年五十餘歲，同為南朝大將，為南豫州刺史、散騎常侍、征南大將軍，控一方符節，都督一方軍政。於南朝而言舉足輕重，到了如今，這位老將依舊精神健旺。南朝大軍共分為兩路，一路為章昭達，一路為黃法氍，章昭達為主，黃法氍在戰略之上側麵援應。這二人本為天作之合，可南朝北伐倉促，在大戰之前，所有將帥都盲目相信江陵一隅彈指可滅，在章昭達止步於江陵城下之後，他們這才意識到戰略出了問題，黃法氍不得已隻得留在南岸經略後方。陸騰已滅，正是南朝厲兵秣馬大舉北上的時機，卻不料王琳先下手為強，在江陵擊敗陳國大軍，使得南朝北伐大業付諸東流。北朝和南朝的盟約，所有人都清楚，那隻是一張紙，齊國要糧，陳國要馬，二者這才一拍即合，這一紙盟約在領土爭端麵前根本無用。原本按照陳國的設想，齊國奪下襄陽，奪了也就奪了，周國失土，不可能不抽調軍力找齊國算賬，拿下襄陽之後，齊國的主力勢必被吸引到西線，到時陳國便可趁虛而入。與周國前後夾攻，滅了高長恭，葬送掉齊國布置在河東的主力，也未可知。若是南朝計策得逞，江陵到襄陽這一大片人口廣袤的戰略地帶便會被南朝收入囊中了，若是經營得當，幾年之後，再窺伺淮南也是未可知之事。現在，全都砸了。齊國也有兩路統帥，這一開始並不在陳國的計算之中。王琳從淮南調兵，自北江州一路攻下沔州、複州、安州、隨州、順州……一路直搗襄陽之後，又調頭殺向了南邊的江陵，這一切的一切都不在他們的計算之中，所以當兩軍刀兵相見的時候，陳國猝不及防。若是章昭達與他可以早一點估計到形勢，不要保有太樂觀的想法，現在說不得就會是另一番局麵。可現在說什麼也晚了，眼下最要緊的，還是將已經得到的領土保下來，不然皇帝一定會發瘋的！黃法氍目中閃過幾分無奈，下令船隊加快行軍，明日天明時分，務必要抵達北岸。黃法氍要去接替重病不起的章昭達，將他從戰場之上給替換下來。與王琳一戰後，章昭達怒極攻心，一病不起。南朝軍將之中有許多都曾是王琳的部下，樊毅自不用說，孫更是王琳昔日的同學和下屬，雖然陳國素來用人大膽，可在這個節骨眼上，誰敢對這部分人給予全麵的信任？陳國，再也經不起打擊了！北岸，軍寨綿延，章昭達躺在褥子裡，勉強睜開眼睛，直勾勾地頂著帳頂。一個郎將打扮的屬官，一手拿著細毛筆，一守拿著軍報，一個字一個字地念誦。將軍昏昏沉沉了許久，醒來的頭一件事就要聽這些日子以來的戰況。“……大前日，齊軍襲後營，孫將軍身先士卒，將齊軍擊退。次日，敵將賀若弼破襲左屯軍寨，我軍死傷數百，幸得蕭摩訶將軍援救及時，這才守住左屯……今日清晨，齊軍邀我軍野戰，互有勝負，程文季將軍身披十餘重創，擋下齊軍兵鋒，將陣線前推二裡，大漲我軍士氣……”“夠了……”章昭達說，儘管聲音很虛弱，可屬官還是聽清楚了。看見大將軍手臂按在榻上，掙紮著要起來，他急忙上前攙扶。章昭達瘦了兩圈不止，臉色蠟黃，從榻上爬起來居然都大費周章。英雄遲暮，這大抵是世間最可悲的事情。“你哭什麼？”章昭達掃了他一眼，屬官這才趕緊用袖子拭乾了淚，唯唯諾諾立在下麵。章昭達艱難喘了一口氣，道：“樊毅、孫他們呢？”“聽說大將軍醒轉，都在帳外候著。有兩刻鐘了。”“請他們進來吧。”“遵令。”大帳的簾幕被掀開，一群頂盔貫甲的戰將從外麵湧入，不少人精神和麵貌都很狼狽，程文季身上掛了不少彩，鎧甲上還粘著未乾涸的血跡。這裡麵最拘謹的就是樊毅和孫，他們原本是王琳的舊部，章昭達昏迷的這些日子裡，他們調度大軍遭受了不少的白眼，不少軍士將官不乏惡意地揣度他們幾時會叛變。不光要防備齊軍，還得警惕後方，小心翼翼的維持平穩……總之，這些日子過得實在是，一言難儘。“你們來了，”章昭達咳嗽了兩聲，親兵捧了一大堆的信紙上來，“這些東西，都是這幾日來，我軍從齊軍哨騎手裡截獲的東西，你們都看一看。”樊毅和孫臉色白了白，這裡麵的東西，無非就是王琳寫給他們的招降信。這幾日，軍營裡已經傳遍了。將軍們默不作聲地看完，敬候大將軍接下來的軍令，章昭達看了樊毅等人一眼，那眼神之中絕不是厭惡和憎恨，他吸了一口氣，居然笑了：“這是王琳的離間計，意圖斷老夫臂膀，樊將軍與孫將軍，赤誠忠勇，屢立戰功，若是要降他王琳，早便可以投誠過去，何必在此處忍下這些猜疑呢？”“……大將軍！”樊毅與孫立刻拜倒在地，章昭達命左右將他們攙扶起來。“老夫昏睡不起的這幾日裡，多虧了有幾位坐鎮，老夫多謝兩位了。”“大將軍言重了。”、“抗擊敵軍是吾等分內之事。”樊毅與孫肅然道。章昭達點頭：“王琳在調集主力，他們的大軍正在往南回攏，馬上就要抵達江陵，一個包圍圈，嗬嗬嗬嗬……，這個王蠻子，我還以為他老了。”他提起劍，重重地戳在壁上的地圖之上，“真叫他得逞，我朝豈不是要亡了？”“……老夫偏不叫他如願！”………………北齊武平二年三月十日，王琳引軍與章昭達戰於江陵郊野，互有勝負，雙方鏖戰不休。二十四日，黃法氍率軍北上，攻沔州、克複州，大破齊軍，斬獲十餘城，賀若弼奉王琳軍令，與黃法氍戰於儀川，不敵，退守沔陽，黃法氍調轉兵鋒，攻入梁國境內，襲王琳側翼，亦破齊軍。二十八日，王琳斬殺陳將孫於南郡，大破陳軍，章昭達、黃法氍兩麵合圍，與王琳交戰。四月初，王琳破陳軍於西堤……連場鏖戰之下，兩軍都是損耗慘重。南朝使者徐陵於北齊朝堂之上雄辯滔滔，指責齊主背信棄義之舉。祖列舉齊國出兵三大“不得已”之理由，言道將在外，君命有所不受。一句話將皇帝的責任推卸了個乾乾淨淨。徐陵再次要求齊國退出江陵，被齊國朝野駁回，最終，才達成了一致，江陵橫向一分為二，北歸齊，南麵，包括複州、沔州在內，都歸南朝所有。兩國達成一致，就此息兵罷戰。陳國皇帝陳頊下詔，命樊毅為征西將軍，領兵鎮守此地。都督一應軍政事務。黃法氍歸豫州，敕命淳於量、魯廣達、任忠等地方大員回朝述職，蔭封極隆。授吳明徹大將軍之位，督軍鎮江。南陳的一係列人事更替，在此戰之後做出了極大的調整。陳頊咬碎牙和血吞，一係列的政策都向之後的布局做出讓步，他把目光盯向了北齊，誓要血此奇恥大辱！五月，長久的對峙之後，高長恭於義州擊敗辛威，大破周軍。辛威、宇文述退守不出。兩軍結營，互為對峙之局，同月，章昭達病逝於建康。局勢漸穩，皇帝高緯詔命大將軍高長恭、王琳班師還朝，舉國沸騰！