事實上老慕容的這一番布置並非沒有道理，在高緯抵達平城的第三日後，有探馬來報，突厥佗缽可汗率大軍至城下，行在文武上下無不驚懼紛紛諫言皇帝堅守城關。高緯冷眼看著這底下亂糟糟一團的臣子，嗤笑道：“佗缽技窮矣，聽說朕來平城，所以傾國而來，妄圖撈些便宜，朕若示之以弱，閉門拒守，他們必然放兵大掠。來便來嘛，朕又不是非得和他談不可！此城之內有雄師十萬，朕怕他作甚？”安撫了一下躁動的人心，高緯把目光轉向老慕容，詢問道：“左相，你看我軍可能一戰否？”老慕容中氣十足，道：“陛下放心，我軍定能擊退突厥大軍，保陛下無恙！”元景安也同時出列，說平城之內錢糧充沛，甲兵可用，民心亦可用，可以大開城門，與突厥一戰！隨即便有幾個鎮將領了左相軍令，出城外大營調動兵馬。高緯冷著臉道：“自古以來華夷之防甚明，看來不是沒有道理，這個佗缽，先是與我朝結盟，後來又背盟，先是寫書信向朕求饒，等到朕真的來了，他反而想撕破臉擄走朕，真是卑劣不堪、人麵獸心！”這句算是叫老慕容心氣順了一口，態度也好了很多，拱手道：“好教陛下知曉，突厥向來人麵獸心，善於趁火打劫，比之從前的柔然更加不堪。什麼盟約、什麼承諾？在他們眼裡統統都是狗屁，那是作不得真的！對他們，隻能兵來將擋，敢伸手剁手，敢伸爪剁爪，才能叫他們知道怕！”這時，唐邕奏道：“陛下，臣不敢苟同左相觀點，突厥人雖色厲膽薄，卻不宜大動乾戈。臣以為，按照之前的方略不變，儘量以談為主，兵不血刃才是上策。”老慕容瞪了唐邕一眼，斥道：“佞臣！還想在這裡擾亂陛下的心智？！”唐邕的臉色發苦，高緯神色稍稍舒緩下來，輕輕哼了一聲，製止了矛盾的升級，說道：“兵不血刃？難，左相所言甚有道理，突厥匪類，毫無羞恥之心，不先痛打他們一頓他們不知道咱們的厲害。雖然和談才符合我大齊的最終利益，但這股窩囊氣，朕之前就受過，朕現在不想忍了！”唐邕急忙出列：“陛下——”“你不必多說，你們不懂佗缽，他就是來碰個運氣，萬一不成，就敲詐勒索，媽的！”高緯罵了一句臟話，“又想得到錢財，又想得到勝利者一般的體麵，人長得醜，想的倒美！朕恨不得當麵用尿滋醒他！“……談還是要談的，關鍵在於是站在同等平麵上談，還是被脅迫著談！被逼著談，朕順不下這口氣，朕必要先給他一個教訓不可！左相——”老慕容麵色陡然一凜，抱拳，斬釘截鐵道：“臣明白！”老慕容不愧是名將，他率軍出城，悍然迎擊突厥大軍，對其迎頭痛打，一下子吃掉了其前鋒一萬兵馬，消息傳回平城，人人為之振奮。更不必提，他已知會就在平城以東不足八十裡的楊檦所部。佗缽原本三路齊進，浩浩蕩蕩的軍勢一下受挫。他想趁機撿便宜的幻想一下被戳破了。老慕容準備周全，突厥人想乾什麼他樁樁件件都想到了，也就自然不怕佗缽要搞什麼花招。再糾纏下來，等楊檦那老匹夫到了，兩個老家夥悍然一擊，形勢可是大大的不妙！於是佗缽將處羅侯和大邏便召來，對他們說道：“我想見一見高緯，可他躲在平城不肯見我，你們兩個就做為我的使臣去平城，就說我麾下有狼騎百萬。他若識趣，早早將金帛貢來，免我動手。”處羅侯和大邏便登時臉色就發白了，他們又不蠢，那裡不知道佗缽可汗想用他們來把高緯詐出來？但是看佗缽這一臉不耐煩的樣子，他們就是不想去也不敢說出來，隻得臉色發苦地應承下來，隻兩人兩騎入城去了。此時突厥兵臨城下，正是非常時期，聽說突厥人遣使前來，官員們不敢怠慢了，連忙上報，不過皇帝半點沒有著急的樣子，對左右臣僚說：“佗缽急了，朕不能急，老規矩，先晾著他們。”唐邕有些迫切道：“陛下，不若早談為妙……”高緯擁著皮褥子烤火，額角的亂發垂下，有些不修邊幅，聽他這麼一說，隻是笑了笑，然後道：“不要著急，急怎麼能做得好事情？摸清他們最終目的想乾什麼，才好要價還錢，這都是一個道理，先密切盯著他們，他們的一言一行都要上報，還有，提醒左相盯緊突厥人的動向。”過了幾日，卻是風平浪靜，什麼也沒有發生，除了突厥人依舊躁動，入城二使臣依舊忐忑不安之外，倒沒有發生彆的什麼事情。高緯覺得時機到了，這才下令傳喚使臣過來。次日，皇帝在行宮召見處羅侯、大邏便。過了一會兒，二人在禁軍的引導下入了殿，見了皇帝的麵卻並不下跪，而是行突厥之禮，強撐著硬邦邦道：“我大汗引狼騎百萬，已至城下，專候陛下回話。”【這個豬腦子，命都可能沒了，裝什麼蒜？】大邏便隱晦地掃了處羅侯一眼，拱手揖道：“大齊皇帝陛下，外臣奉大汗之命，忝為特使，專向陛下傳達大汗之意。”高緯居高臨下，寒聲道：“佗缽繼位不久，朕本欲遣使祝賀，以全盟友之誼，可他剛繼位，便帶兵犯我邊境，入我國內欲縱兵大掠，是何道理？你們突厥，都是這等背信棄義的嗎？”“陛下，大汗此來並無他意。不過覺得昔日盟誓之中有些條框需要修改，所以……還有就是，大汗遣我們來問一問，去年為何沒有歲貢上來。”大邏便好歹是讀過書的，漢話說得還算流利。一聽到歲貢二字，高緯大怒，拍案而起，斥道：“背棄盟約的是你們，又不是朕，你們倒還意思質問起朕來了？朕何時成了突厥的臣屬，朕卻是不知！看來，爾等並無絲毫誠意，反倒是刻意羞辱朕來了！”他盛怒之下，悍然下令：“來人，將這兩個賊子拖下去斬了！”大邏便與處羅侯等再顧不得體麵，聽後大懼，伏地請求饒命。左右臣僚自然要規勸盛怒之中的皇帝，稱道大國要有大國的氣度，不該擅殺使臣。又嗬斥此二人，說突厥背盟棄義在先，就是斬儘也不能泄憤。高緯斥罵了一通之後，怒氣倒是漸漸平息，冷聲道：“大邏便，說起來，你還算是朕的親族，我高家的女兒嫁給了你，你便說一句良心話，朕可曾虧欠過突厥？”高緯跟他年紀相仿，此時又顯出和氣寬容的氣度來，但他畢竟是一國之君，雖然話說得客氣，也還是有一種高高在上的感覺，臉上雖神色平和，然不怒自威。讓大邏便感覺自己正麵對的是他死去的父親木杆可汗，從心底裡泛出畏懼之意。於是道：“不曾。”高緯麵色稍霽，讓內侍上前攙扶他們起來，入座，這才說道：“都到了這一步，索性打開天窗說亮話，你們佗缽可汗，他到底圖什麼？”大邏便和處羅侯四目相對，又看看左右，高緯知道他們什麼意思，吩咐眾人退下，隻餘幾個侍衛留下。處羅侯看看大邏便，大邏便卻是低頭一言不發。處羅侯本來是不想說的，可吃高緯一唬，又想到自己那生死不知的兄長，最終咬咬牙道：“很簡單，他就是打不下去了，又怕頭人們造反，於是想逼陛下貢獻金帛，並無他意。來之前他自己說的，若是陛下可以繳納歲貢，他立刻就退兵！”“哼，歲貢他彆想，朕又不是他的臣下，憑什麼給他上貢？他愛談就談，不談拉到，朕之麾下有猛士十萬，晉陽之中更有六鎮虎狼三十萬，大齊今日已非往日困頓之時，太平安定，四方鹹服，國力倍增，他想打，朕樂意奉陪！”大邏便急忙說道：“然則如此一來，兩國都將騎虎難下，不得不打到底了！屆時哀鴻遍野，大汗雖戰敗铩羽而歸，占不到絲毫便宜，陛下的北疆也休想有一日之寧，這恐非陛下之願啊！“大汗索求金帛，陛下不缺金帛……不如當麵好好商議一番，雙方各退一步，屆時大汗有了梯子，就可以順勢下坡，帶兵回返。陛下將再次贏得盟友，贏得修養生息的契機，有望一舉收複中原，兩者一拍即合，何樂不為呢？陛下與大汗本是翁婿，並非寇仇呀！”高緯深深地看了他一眼，頷首道：“道理不錯。他想怎麼個當麵談法？”大邏便立即說道：“大汗是決計不肯入城的，讓陛下出城，陛下估計也不放心，不如這樣，雙方都隻帶數百扈從，大軍則退避……如此，陛下該放心了吧？”高緯思慮了一陣，點點頭，說：“好。”對於皇帝答應當麵談話一事，群臣自然反應激烈，幾乎是千篇一律的不許。但高緯自有計較，怎會教他們一說便動搖立場？他對百官說道：“大家都散去吧，各歸本職，照常署理公事。傅伏、鮮於世榮隨朕出城！”高緯錦帽輕裘，隻帶著一柄弓一把刀便上了馬，背後僅帶領甲士三百騎。過城門的時候，老慕容早已帶著甲士在側等候，他說：“老臣已經安排好，定保陛下周全！”城外浩浩蕩蕩的儘是大軍的旗幟，高緯坐在馬上點點頭，然後懷揣著複雜的心情出了城門，自然會有風險，可坐在他這個位置上，注定了麵對的風浪不會太平，與其忐忐忑忑、畏首畏尾，不如麵對。【為了天下一統，什麼都可以付出，冒一次險又怎麼樣？朕不會敗！】高緯挺直身子，馬蹄輕輕叩響地麵，傅伏與鮮於世榮緊隨其後，除了皇帝，所有人都是全副鎧甲，鐵塔一般的人和馬踩在地上，隆隆作響。外麵幾乎見不到行人，隻有戒備森嚴的禁軍結成軍陣列在城外郊野。經過軍陣時，後麵有一陣略急的馬步聲，元景安從後麵趕了上來。“陛下，再走下去就要脫離弓箭覆蓋的範圍了，臣請陛下三思！”“朕知道，你留在原地彆動。”高緯這個當事人倒是從容，元景安見勸阻無用，漲紅了臉色，咬咬牙道：“臣跟陛下一道去！反正臣已經老朽無用，要是有個萬一，臣為陛下擋箭！”“不用，我們不會跑太遠。你也是一生見過大風浪的人了，怎地還如此畏首畏尾？”高緯說道：“朕知道你們現在心裡在怪朕輕敵，不是朕輕敵，是突厥人太狂妄，傾國而來，無非是以為我們擋不住他們，要是再閉門拒戰，隻會鼓勵他們。漲他人誌氣，滅自己威風！”“再說，既然有嘗試一下的機會，朕乾嘛不把握住，突厥人的實力你們也看到了，朕可不想他們真就倒向偽周那一邊。被敲詐也就被敲詐了，日後再跟他算賬！佗缽也在等我們吧，突厥人動向現在怎麼樣？”“已經退到了數裡之外。”元景安說道。高緯忽然勒住了馬，遠處有七八支零散的騎兵隊伍趕來，他們排列得並不密集，或遠或近，或西或東的奔馳，轉眼間卻又彙合在一起，甚是怪異。鮮於世榮命一支鐵騎出列驅逐他們，他們立時便又四散而走。“這是突厥人慣用的打法，正對攻擊力並不如何，但縱深和活動範圍非常廣，有百騎環繞可圍萬眾之勢，我們以往要破了這陣，比得先以左右兩側騎兵壓縮他們活動空間，再以步卒壓陣方可。”鮮於世榮這般解釋道，高緯點點頭，隨即，突厥的金狼旗出現高緯的視線之內。“佗缽可汗安好，高仁綱在此見禮了！”高緯上前幾步，朝著那邊大聲喊道。那麵狼旗一頓，數百狼騎紛紛停下了腳步，隨後一個矮壯的中老年男人從背後出來了，相比高緯的輕裝上陣，佗缽可汗卻是防範甚嚴，裹著雙層厚的重甲，臉頰被頭盔擠得有些變形。他胯下騎著披有鐵甲的戰馬，聲音跟狼嚎一般：“愛婿可安好，幾年未見，不料還能再次重逢？！聽說你如今已稱雄天下，西邊的周國被你打得抬不起頭，真是可喜可賀！”佗缽可汗語帶嘲諷。“我也沒想到，才彆兩年餘，可汗又勞師動眾，千裡而來。可汗客氣了，竟然傾國來賀！仁綱真是擔當不起！”“欸，愛婿不必客氣，隻是不知道愛婿的晉陽城可住得下我這百萬雄兵！”佗缽喝道。高緯默不作聲，看著他的背後，數裡之外，目光所及，儘是突厥的軍旗，烏壓壓一大片，無邊無際，充塞天地之間。突厥人在人數上起碼是誠實的，算上四條腿的，還真就有百萬之眾。高緯策馬上前一步，大聲道：“長城以內，幾百年亂世，這中原沃土，儘是鮮血澆灌，爾等若是敢死，朕便敢埋，莫說百萬，就是千萬也裝得下，隻怕可汗不願過來！”佗缽可汗的臉色鐵青，隨著一聲號角，他背後的突厥大軍像被風卷起的海潮，鐵甲翻動，滾滾向前推來！佗缽可汗像是逗弄著羊羔，蔑視著高緯，道：“愛婿，你聽我一言，我們勉強也算是一家人，你要是願意向我上貢，那我便息兵罷戰，如若不然……少不得請你去漠北做客！”元景安下意識上前幾步，看來真準備替皇帝擋箭，高緯身後的甲士儘拔刃相向，絲毫不畏懼佗缽的恐嚇，高緯從馬鞍上取下大弓，笑著說：“突厥百萬之眾來會，朕卻以區區數百騎兵相對，實在是有失禮數！”他猛地將角弓拉滿，對著天上，嘣的一聲後，帶著衝天而去，弓弦猶自震顫不已，繼而一聲尖銳的破空聲響徹天空。佗缽眉毛一抖，一股不詳的預感湧上。大地開始傳來整齊的振顫，無數的軍旗開始在那一邊的山坡上露出了尖尖，很快便填滿了天空！風卷殘雲，旌旗獵獵！“嗚嗚嗚……”的軍號聲悠長而震撼，一大片黑壓壓的軍陣集結，不斷在往兩邊延伸！先是一條黑線，然後這條黑線越來越粗，越來越密，猛然放大一看，綿延不絕的甲士持弓荷戈而來，宛若鋼鐵的洪流，越來越快，越來越廣！最後視線的儘頭，儘是閃耀著獰亮光芒的甲衣！突厥人的呼吸都為之一窒，佗缽可汗的臉色青中帶白，惡狠狠地盯著高緯，跟要吃了他一樣！他正待說些什麼，東北方向，也就是突厥人的側後方，又出現了一支大軍。卻是人人都忌憚的楊檦那老匹夫來了！楊檦領著一支軍馬，在三裡之外住腳，大地為之一頓。原來陛下早有打算，元景安終於放下心來，露出了笑容。“我大齊鐵旅至矣，還請可汗入城一敘！”高緯底氣更壯，大聲喊道。佗缽正在兩難之間抉擇，突厥的陣列之中傳來一片嘩然，幾十萬人，就算是輕輕說話，也能卷起海嘯一般的動靜，卻是那些附庸部落見到齊軍強大，先生出了退卻之心。現在亂糟糟一片！大軍在三裡處停住，高緯在盛甲的禁軍簇擁下再次上前，“可汗，既然你我雙方都無戰意，不如就此息兵罷戰如何？我軍已經後退三裡，留下了一片緩衝地帶，現在就能歃血為盟，我絕不做半渡而擊的事。可汗要是要戰，那請退後，屆時兩軍交戰，刀兵無眼！”傅伏、鮮於世榮壓力十分大，不明白陛下在宮裡養尊處優，為何有這樣的膽量！兩個君王對峙，身後是各自的百萬大軍，還有比這更加瘋狂的事情嗎？！對麵陷入了沉寂，佗缽似乎還在思考，但終究要做出決斷，何況高緯已經給出了一個體麵的結尾方式。隨後，他說：“那就和吧！”不是我怕了他，而是那些頭人們不願意打了。佗缽心裡這般安慰自己，無論多麼不情願，他還是吐出了那幾個字：“歃血為盟！”高緯下了戰馬，傅伏牽著一匹白馬跟在身後，朝佗缽這邊過來。【他居然有這個膽子？】佗缽心情複雜，偏腿下了馬，命一個護衛牽著上前。兩人連寒暄都沒有，直接進入主題，高緯命傅伏將白馬牽過來，高緯喜歡收藏獵弓和馬，這是高緯最喜歡的一匹，平時都舍不得騎。高緯輕輕地撫著柔順的馬鬃，馬兒也依戀地貼著高緯的手掌。高緯的眼底閃過一絲冷酷的光，抽出腰刀將馬首斬下！白馬轟然倒地！佗缽可汗下意識朝後退了幾步，高緯拿出兩隻玉碗，親自在馬脖子處接馬血，不知怎地，那毫無情緒的表情叫人從心裡感覺到寒冷……“可汗，請！”高緯一手將馬血遞給佗缽，佗缽可汗接過，而後便看見高緯一仰脖，喉結蠕動，已將馬血飲儘。“願突厥和大齊的盟好可以世世代代長存！”佗缽可汗麵色晦朔難言地乾了這碗血，馬匹是剛殺的，血還很燙，氣味刺鼻，佗缽皺著眉，勉強飲下了。“玉杯同汝飲，白刃不相饒。”高緯笑了一聲，朝著佗缽拱拱手，佗缽漢話水平缺缺，聽不太懂他說的什麼，懵懵懂懂也還了一禮，然後各自散去。楊檦就帶著人在不遠處逡巡，將這一幕儘收眼底，對著左右心腹驚歎道：“今日方知，陛下真梟雄也！”高緯被簇擁著回了大軍之中，而後突厥人先宣布退兵，齊軍這才撤退。高緯一連點了數位臣子前去突厥，重新定盟約，忙完之後才回到了寢宮下榻之所。路冉急急忙忙上前，招呼左右為陛下更衣，卻發下陛下衣服底下鼓鼓囊囊的，摸上去還有些涼。等脫了衣服一看，底下竟是一整套貼身的鎖子甲。高緯將它扯下扔在地上，頓覺輕鬆了不少。想起白日裡的對麵交鋒，心下之覺得快意難言，忽然大笑道：“朕就知道他隻是個紙老虎。”