大帳內寂靜無聲，宇文邕箕坐在榻上，一手拋弄著掌中的魚符，一邊冷冷地瞥向楊堅與趙仲卿……帳外聚集著許多將官，環立於帳外，並不斷有甲士往來逡巡。雖然沒有什麼雜亂的人馬喧囂的聲音，但在寒風吹拂之下，這股肅殺更加令人驚怖、絕望。帳外許多將官或許對兩位統帥有著敬意，但在陳王等人的有意的警惕注視之下，竟動彈不得，求情的話到了嘴邊，卻悄悄咽了下去，竟是一句也說不出口了。將軍完了！眾人心中都泛起這個念頭。不但是趙仲卿完了，楊堅也完了……他們悄悄看過去時，隻見楊堅埋首於地，倒還算鎮定，不過那僵硬的四肢卻出賣了他此時的內心想法。而趙仲卿則更加不堪，甫一聽到宇文邕的聲音，已是腦子空白一片，待到見到皇帝真容，更是如遭雷擊。還是楊堅及時拉著他跪下，這才沒有又多上一條“君前失儀”的罪名……不過還怕多上這一條嗎？值此敏感的時期，當著皇帝的麵說出這樣的話來，怎麼都夠得上一條死罪了吧？“臣，臣……”趙仲卿微微打著哆嗦，腦海之中依舊是一片空白，幾次抬頭想要向皇帝請罪，卻卡在“臣”這個字眼上麵，半點也說不出來。額頭見汗，隻是深跪不起。宇文邕等了片刻，眸中厲芒一閃，口中輕輕吐出一句話來：“說呀，若朕欲事後算賬，你二人待如何？”趙仲卿更加惶恐，伏地不起。宇文邕又將目光瞥向楊堅，指著他道：“他不肯說，那你來說。”楊堅喟然一歎，半晌才道：“臣還能如何？陛下托付我等剿除段孝先、渡過蒲阪，我等未能功成，反而還叫他們燒了輜重，樁樁件件都是萬死莫贖之罪。“更不應……與趙仲卿背後非議君上，說出損害臣節的話來，臣不敢辯解，也無話可說，請陛下治罪。”說罷，他解下了身上的衣甲，下了兵刃，複又拜倒在地，果然一副任憑發落的樣子……帳內不少人心中歎息，不明白楊堅這是鬨的那一出。方才他們在帳外，將二人的話聽了個清清楚楚，趙仲卿話語裡明顯是蠱惑，而楊堅不管心裡如何想，到底沒有說出什麼悖逆之言來。要換成是他們，早便將趙仲卿推出去，早早撇清自己了……更彆說，傻到站出來，跟趙仲卿平攤了這份責任。義氣倒是成全了，可腦袋沒了有什麼用？死道友不死貧道，不向來都是官場上捭闔的生存之道嗎？眾人或者嗤笑、或者歎惋，心裡反應不一而足，而司馬消難卻帶著審視注視楊堅，若有所思。楊堅依舊麵色坦然，想是已經做好了赴死的準備。宇文邕的目光也依然銳利，刀子一般在他身上刮著，半晌後，複又冷冷問道：“你是打定了主意，覺得朕剛剛大敗一場，為免動搖軍心，絕不敢在這裡發落你們……所以，才敢這麼有恃無恐，是也不是？”“朕不妨告訴你，宇文盛陣前怯戰，已被朕斬首，你……便是下一個！”宇文邕抽出腰間佩劍，架在楊堅脖頸上，瞬時擦出一條血痕來。宇文邕的劍架在他脖子上，表情卻是平靜而淡然的。親近的人都知道，皇帝越是生氣，越是暴戾，表情就越是平靜，便如同平靜水麵之下潛藏的暗流，不知何時就卷起了驚濤駭浪！他的劍還未劈下。皇帝還在等楊堅的回答，如果合皇帝心意，那他就會平安無事，如果答錯一句，下一瞬楊堅就會人頭落地。而楊堅什麼也沒說，什麼也不解釋，隻是閉目等死。宇文邕蹙眉，厲聲喝問道：“朕問你話，你緣何不作聲，莫非真個尋死不成？”“臣之生死，全憑陛下心意，豈是臣可以逆轉的？”楊堅立刻又拜伏下去，“不管陛下要臣生或死，臣都隻有順從，豈可自辯？”“你治軍確實有一套，朕一路行來，隻見你這裡治軍嚴謹，秋毫無犯……要不是神舉昔日的下屬正在營內，朕恐怕在大營十步外便被砍成肉泥了。”宇文邕不知道為何提起這個。“我大周將士，莫不是陛下臣子，何人不曉陛下天威，陛下要入營中，何人又敢阻攔？”楊堅說道：“而且，臣也隻會紙上談兵，治軍還要靠趙仲卿。”“你在為他開脫？”“沒有，臣隻是就事論事。”宇文邕麵色稍霽，將劍鋒從楊堅的脖頸上挪開，又不輕不重地壓在他肩窩上，“你話說的倒是好聽，朕很多時候都搞不明白，你究竟是大忠還是大奸……既然你把自己說的忠肝義膽，那朕問你，朕三番四次命你抽調兵馬南下，你為何不從？”“將在外，君命有所不受。”“你這還不是抗旨嗎？先前……不是說自己忠心耿耿嗎？”宇文邕嗤笑一聲。楊堅正色道：“陛下不在華陰，不曉得臣等單單是為了防備段韶就已經極為吃力，若再分兵，恐怕不用等潼關這一仗，直接便讓段韶長驅直入長安了，屆時後果臣更加擔當不起！”“如此說來，你非但不是悖逆，反而是加倍貼心了？”“臣也是連戰連敗，毫無斬獲，不敢誇功。臣或許無能，但臣敢指天發誓，臣絕無二心！”楊堅麵色堅毅，宇文邕審視地打量著楊堅，指著趙仲卿道：“朕明白，其實剛才在外麵，你們的對話朕已經聽見了，你大概確實無辜，但他卻是明明白白的悖逆做亂，你是一軍主帥，朕把處置他的權力交給你，你該怎麼發落他？”“按軍法，戰陣不利是大罪，非議君上是死罪，應當處死。”“有道理，那便斬了他！”宇文邕擺擺手，幾個甲士上前揪起趙仲卿的衣領便準備拖出去斬首……楊堅一聲不吭，做目不斜視之狀。他不敢抬頭，因為宇文邕嘴上說著斬趙仲卿，眼神卻直勾勾地盯著楊堅的脖子！宇文邕盯了他許久，直至趙仲卿都已經被拖到門口了，這才喊停：“——且慢，雖然這廝狂悖，但念他父親戰功，他又是年輕氣盛，況且陣前殺將，大敗士氣，朕便原諒他一次，下不為例……但死罪可免，活罪難逃，杖責六十！”他又看向楊堅，凝聲說道：“你是一軍統帥，屬下犯下大錯，你也有莫大責任，他杖六十，你該杖多少？”楊堅立時回答道：“陛下說是多少，那便是多少！”“你也六十。”“臣領旨！”楊堅被人拖下去，心裡卻悄悄舒了一口氣。剛才的那番話語交鋒到底有多危險，恐怕隻有他自己才知道。宇文邕的那些話，真真假假、虛虛實實，儘顯帝王城府……看似不經意，實際藏著莫大的殺機，他不斷試探楊堅的反應，試圖試探出楊堅的真正意圖，而楊堅的分寸要拿捏的剛剛好，不能偏離宇文邕的心意哪怕一點，才能堪堪保住一命！雖然軍權被奪了，好歹留下了命不是？楊堅二人當著全軍的麵受完杖責，還得一瘸一拐地回去謝恩，司馬消難恰巧迎麵走來，微笑地與他們寒暄，說了一些沒頭沒尾的話。趙仲卿不耐煩跟他多說，楊堅也有心事，不好多說，應付了兩句就要走，但司馬消難接下來一句話，卻教他僵在原地。“今日方知，隨公竟有這等心術，前途無量呀！”楊堅回頭望了一眼，無論是趙仲卿還是司馬消難，都頓覺一股淩厲的殺意撲麵而來……司馬消難腳下一頓，訕訕地立在原地。他也不知道自己在怕什麼，但楊堅回頭的一瞬間，他就是本能的感到害怕。就像……就像是被一頭窮凶極惡的吃人惡狼回頭看了一眼！楊堅臉上綻開謙和的笑容，搖頭自嘲道：“司馬公莫要笑話我，我今日能保住一命，已經是陛下恩寬了，還能再奢求些什麼？”轉眼間他又是這副謙和有禮的樣子了，仿佛剛才那惡狼一般的眼神從未出現過一樣，司馬消難目送他們離去，隻覺得一陣頭皮發麻……