皇帝“三日入長安”的命令一下，最先感到意外的當然便是近在眼前的段德操，其人方才還在心裡腹誹皇帝“薄情”，轉眼皇帝便給了他如此大的一份驚喜，不過這驚喜實在太大了，大到讓他有些惶恐起來，於是倉促撩袍拜道：“陛下殊恩，臣感激涕零，縱粉身碎骨亦不足以報答……隻是，隻是看眼下形勢，周國尚有反撲餘力，恐怕不是說拿便能拿下的。三日入長安，實在倉促了一些，若因此招致我軍戰陣不利，恐怕我父在天之靈也不得安生。請陛下收回成命！“高緯眼帶深意地看了他一眼，卻笑道：“你是不是覺得朕太過冒進，打了一場勝仗就不曉得天高地厚了？”段德操心裡明白，方才的那陣子腹誹，恐怕早便被皇帝察覺了，故而拿話來揶揄、敲打他。於是惶恐道：“臣不敢，隻是……隻是……”他撐住了腰杆，暗暗咬住後槽牙，“隻是這份方略，實在是太過急迫了一些，大軍已克渭南，奪下長安是早早晚晚的事情，陛下何必限定非三日不可呢？”他抬頭偷偷看了看皇帝的臉色，皇帝的表情還是萬年不變的摸不清想法，“臣雖然沒有打過幾場仗，在左相帳下之時，亦時常聆聽教誨，曉得沒有常勝不敗的道理，越是大勝，便越要小心謹慎。”“嗬嗬，”皇帝輕笑兩聲，抬手示意段德操起來，看向他的目光之中沒有半點被忤逆的怒意，有的僅是欣慰而已。“段太宰千好萬好，但有一點朕不喜歡……遇事他總喜歡站中間，誰都不得罪，做一個老好人，從來不責罵那些與他意見相左的人，也自然就少有勸諫君王的主動。而你這一點倒是與段太宰不一樣，朕希望有朝一日，你也能成為我大齊的棟梁支柱。”說到這裡，高緯的話鋒又是一轉，“你的意思朕明白，你覺得宇文邕還有鹹魚翻身的本錢，所以才認為朕不宜冒進。可朕自付還是與高皇帝相去不遠，他宇文邕卻遠不如其父宇文泰，朕反倒覺得快一點好，遲則生變！”段德操聽得這句話，本還要勸諫，可望見皇帝沉重的麵色卻終究沉默了下來，皇帝並不是聽不進勸的人……要麼皇帝真的是被接連的勝利衝昏了頭腦，要麼……除卻父親去世之外，後方又發生了什麼大事？當皇帝的命令下達下去的時候，大部分將官都持樂觀態度，以目前的形勢而言，三日入長安在他們看來還算是保守了一點，也許不用兩日，大軍便能進入長安了！與年輕軍官相比，一些宿將並沒有他們那麼樂觀，先是渭水邊上的幾場截擊戰，王軌讓他們看到了北周尚且有決死一戰的本錢。齊軍兩路並進一路過涇水，並遣劉方與慕容三藏追擊逃亡廣陽後行蹤不明的宇文邕，偏軍則屯於渭南。齊軍幾次乘舟過去，都被王軌截擊，浮橋短時間內也架不起來，楊素出奇兵，也原樣去截擊王軌退路，不料被周國邏騎所探得，計不得行。同時，卻是劉方與慕容三藏二人戰陣不利的消息，他們沒能截住宇文邕，反而教宇文邕脫逃了出去，據報，周軍正在高陵，櫟陽還孤懸於齊軍包圍之中，將陷未陷，正是齊軍的眼中釘、肉中刺！諸重將更是個個麵色肅然，毫無疑問，要取下長安不會太過輕鬆。而陛下此時誤判形勢，要全軍出擊，無疑讓他們茫然無措的同時，覺得陛下有些冒進，甚至有些一廂情願了，於是紛紛上奏諫言。而最該為此發聲的左相慕容儼卻罕見的沒有發表任何態度，反而有意無意的站在皇帝這一邊，這太不尋常了……楊素咂摸了好半天，這才鼓足膽氣前去質問老慕容，老慕容此時正在與諸將弈棋，閒暇如常，絲毫不見大戰在即的緊張感，楊素見此眉頭微微一蹙，隻站在眾人麵前，略一拱手而後就一言不發了。老慕容見他麵現不滿之狀，歎口氣便命諸將出去，不待其詳說，便與語道：“汝之來意，我已知曉。你也彆急著罵我，我隻說兩件事與你聽，其一，段孝先昨日已經歿於軍中，是陛下下令秘不發喪。”楊堅神情頓時一凜。還不待其有所反應，慕容儼又伸出一指：“其二，前日，後麵就頻頻有急報過來，你知道是那裡來的嗎？”楊素搖頭，老慕容麵色微訕，苦笑道：“是淮南來的，揚州刺史盧潛親筆所書，南朝蠢蠢欲動，有遣軍伐我之態，王琳已經動身去壽春了，能不能擋得住還看天意……更不必說，辛威回師洛南，玉璧還未打通，隨時威脅我大軍後路。這便是陛下與我為何如此急迫的緣故所在，現在你知曉否？”楊素澀聲道：“末將明白，隻是……不知道為何左相如今又願意跟我說了？”老慕容倒是麵色坦然：“因為你已經察覺到，再瞞著你沒意思，畢竟接下來你還有大用。王軌、宇文邕如此布置，你可瞧明白他們想乾什麼沒有？”提起這個，楊素頓時目露精光，答道：“有些不尋常，王軌要接應宇文邕大軍，大大方方出兵迎接便是了，何必把人家懸在高陵，弄個不上不下的……這番大費周章，拚命要把我們的注意力吸引過去，背後定有圖謀。”老慕容含笑點頭：“不錯，看來陛下倒是沒看錯人，你小子還真是個帥才，我也是這般想的，宇文邕定不在那裡，也不會去那裡，你猜一下他們下一步想乾什麼？”“我大軍主力屯於涇陽、櫟陽一代，若是我，絕不會去招惹那裡，我要打，一定打薄弱點。”“比如呢？”“比如……渭南。”“哈哈哈哈，”老慕容拊掌大笑，“如此一來，是不是都說得通了？我以為大齊就我和段孝先、王琳、斛律光寥寥幾個宿將看得出來而已，沒想到現在的年輕人真是了不起……”笑著笑著，他逐漸收起了笑容，“奪取了渭南，他隻消讓人在渭水接著拖延便又能進逼潼關，端的是好算計……哼，雕蟲小技也敢來賣弄，他爹當年玩過的把戲，早就被老夫琢磨透了！我才不上這個當。”“左相的意思是，我們去渭南。”“區區渭南而已，憑什麼他們去了我也非得要去，這豈不是被他們牽著鼻子走？他們打他們的，我們打我們的，我已經安排好，你不用擔心，我們……接著攻長安！”老慕容斬釘截鐵道。慕容儼估計的一點不錯，周軍明麵上和齊軍對峙，暗地裡卻悄悄潛到了昭應，而迎接他們的不是預料之中毫不設防的城關，而是聲勢浩大的齊軍陣列……當宇文邕看清楚眼前陣勢之時，一種眩暈感頓時湧入腦海：北齊不屑於和他玩這種小打小鬨、偷雞摸狗的勾當，就是要憑借強大的國力，一戰摧毀周國。十七日，齊軍在下邽鳴鼓，激蕩的鼓聲當中，登山高地觀看齊軍陣列的周國文武，莫不有膽寒之色——齊軍儘數出城為戰，隻留些許人馬守城，接著就讓三軍共一萬三千人，沿著起伏的山崗列陣，他們的目的很明顯，主動要和周軍決戰。眼前的齊軍都是華陰調來的，都是段韶舊部，儘數在額上係上白色麻帶，鎧甲的鱗光反射著寒光……他們很嫻熟地展開了攻擊陣型，長矛兵之後，是數不清的弓弩手，他們按照大軍收縮陣型布陣，正中央更有千餘重甲兵壓後，身披重甲，高大的身軀儘被重甲包裹，隻有一雙眼睛露在外麵，望之生寒。在雪後的陽光下，威武異常，甲胄曜日。當“段”字帥旗出現在中軍之後，周軍上下更是亂成一片，連聲驚呼道：“段韶來了！”這支周軍接二連三敗在這麵旗幟下，段韶的老奸巨猾給予他們的心理陰影實在是太濃重了，當看見這支雄壯大軍之後，本能膽怯，待看見這麵帥旗，直接開始軍心動搖起來，以為又是一個必敗之局。宇文邕勒馬四處大喊：“不許後退，穩住陣腳，兩軍為戰，正當與他對壘，殺他一個下馬威，豈能未戰先怯？”然而這並沒有多大用，周軍膽氣已喪，不敢向前，宇文招隻好苦勸：“陛下，我軍潛至渭南，原本便是打算打他一個出其不意，而今碰見這支大軍，絕不是湊巧！陛下，齊軍兵甲正盛。今日實在是不宜再戰了，早早撤離為好，不然我數萬大軍將儘喪於此！”宇文邕大怒，怒斥宇文招：“不拔渭南，長安必定不保！汝等如此畏戰，懼怕齊人，國家白養你們了不成？豈不知國難之時，當舍身報國嗎？！”“長安已然是保不住了陛下！”宇文純此時也垂淚苦勸道：“我等率師而來，打的是出其不意，如今為齊軍知曉，戰機便不複存在……至於長安，再守下去也並無多大意義了，不如聽王沙門的話，棄守長安，走蜀道入蜀地，蜀中坐擁天險，人口亦有百萬之眾，足可支持大周東山再起！”“退到蜀地，據天險而守，將來又是三國鼎足的局麵……便是由齊人奪了長安又如何？長安人口也不過數十萬，我們堅壁清野，高緯隻能得到一座孤城。”楊堅也來插上一嘴，“陛下，存人失地，人地兩存，存地失人，人地兩失。當下保存大周國祚才最要緊，長安隻是一座城，代表不了什麼！陛下若到蜀地，養精蓄銳，圖謀發展，將來一樣能打回來！”宇文邕用一種殺人的眼神盯著他們，但神色間的猶豫已經出賣了他，於是楊堅乘機進言道：“陛下應該馬上回長安安排好一切事宜，隻求陛下留給臣數千兵馬，臣願為陛下斷後！”司馬消難聞言眉心一跳，難以置信地望向楊堅，心裡暗忖：此人居心叵測呀。若僥幸不死，將來必成操、莽那樣的奸雄！